那客人神秘兮兮地说道：“我听人说啊，北方又遭灾了，辽东那边跟着吃紧，西北的民乱也是闹得更加厉害了。”
    一人不解地问道：“北方的事情，关咱们江南什么事？又跟粮价飞涨有什么关系？”
    “这你们就不知道了吧？”
    “北方乱成那个样子，哪里来的钱粮？朝廷专门派云逍子来江南，就是搜刮粮食到北方去的。”
    “湖广的粮食全都调到北方去了，咱们不饿肚子谁饿肚子？”
    “这段时间，官府变着法子逼士绅们缴纳钱粮，不正是为了填北方的窟窿？”
    那客人说的头头是道，有理有据。
    其他食客全都愤怒起来。
    一人叹道：“不是眼瞅着咱大明，渐渐有了新气象，怎么一下子就成这样了？”
    那客人压低了声音：“这不是朝廷又出了个魏忠贤吗？”
    有人附和道：“我还听说，那云逍子是妖怪变得，这次专门祸害咱南人来了。”
    边上又有人跟着说道：“我听江西那边过来的人说，连张天师都说了，正是因为皇帝被妖人蛊惑了，老天爷动怒了，这才降灾给大明，今年连咱们南方都跟着遭灾。”
    ……
    王承恩拍案而起，指着那帮食客厉声喝道：“好大的胆子，光天化日之下，竟敢在这里造谣中伤朝廷！”
    食客们全都吓得不敢作声，吃完早点就匆匆结账离开。
    王承恩朝不远处跟着的手下使了个眼色，几名身着百姓服饰的东厂番子尾随那名造谣的食客而去。
    几人吃完早点，云逍会了账，然后离开早点摊。
    东厂的人回来跟王承恩回话，“刚才抓了那造谣的人，问清楚了，他是收了钱，专门在城内四处散布谣言，并且还不止他一个。”
    薛国观等人的神色变得凝重起来。
    千万不要低估这些坊间的流言。
    轻飘飘的几句留言，就能够挑动民意，尤其是在这粮价暴涨的时候，杀伤力可不是一般的大。
    张国维提醒道：“定是士绅在幕后操纵，煽动民意，不可不防！”
    王承恩杀气腾腾地说道：“咱家立即让人去查，揪出幕后指使者，砍几颗脑袋，看他们还敢不敢造谣！”
    “谣言就跟瘟疫一般，一旦散布开来，又怎么止的住？”
    云逍摆摆手。
    随即饶有兴趣地笑道：“士绅们这次总算有点长进，哄抬粮价，再加上个舆论攻击，倒也不是那么无趣了！”
    见他不在意的样子，薛国观正色说道：“即使过几日粮价平抑下来，谣言却是早就传遍江南，事关云真人的声誉，绝不能大意。”
    这时代的人最为看重的就是名节，甚至把名节看得比性命都还要重要。
    可不像后世，为了权力、金钱，别说是名声，连碧莲都可以不要，甚至什么都可以拿出来卖，包括身体。
    在大明，名声还能够转化成为切实的利益。
    比如海瑞，顶着一个“海青天”的名声，把嘉靖皇帝骂得狗血淋头，却不敢杀他。
    这时候的当官的，即使一时被罢官，只要有名声在，很快就能起复。
    如张溥这样，因为名气大，以举人的身份，就能够在政坛呼风唤雨，甚至左右朝堂政治风向。
    名声一旦坏了，也就等于宣告政治生命的死亡。
    “贫道准备解决江南重重积弊的时候，就已经做好了被士绅们骂的准备。”
    云逍摇头一笑。
    断了人家的财路，如同挖了人家的祖坟。
    还不能让人骂几句泄愤？
    顿了顿，云逍又淡然说道：“能为大明解决顽疾，即使千夫所指，遗臭万年，那，又如何？”
    语气平淡，却是掷地有声。
    自有一种舍我其谁、虽千万人吾往矣的气概，油然而生。
    他的心里却是一声冷笑。
    遗臭万年？
    不存在的的啊！
    贫道是来自后世的谪仙，操弄舆论，比士绅们玩的更溜！
    一番话，薛国观等人无不肃然起敬。
    薛国观、张国维、范景文三人的心中，不约而同地一声赞叹：“不愧是圣人降世，我辈楷模也！”
    王承恩道：“可就这么放任士绅们造谣，也不是那么回事啊！”
    云逍淡然一笑，“不急，先从肉体上打垮他们，然后再从精神上摧残。”
    ……
    接下来数日。
    南京、苏州、杭州等地，忽然有人高价购入粮食，甚至开出十两银子一石的天价。
    各地粮价应声暴涨。
    民怨也随着粮价一起沸腾起来，多地出现打砸抢劫粮店的事情。
    士绅、富商们一边大肆囤积粮食，一边趁机关闭粮店，散布各种谣言。
    官府开始开仓，以平价出售粮食，却无异于杯水车薪。
    整个江南之地，如同巨大的火药桶，一点即燃。
    弹劾云逍的奏章，如同雪片一般飞往京城。
    因为催缴钱粮被整得灰头灰脸的士绅们，再次扬眉吐气起来。
    洞庭商帮的会首，甚至在酒后口吐狂言：“要想让江南的粮价降下来，倒也简单，让云逍子来求我啊！”
    云逍收到密报后，淡然一笑：“那，贫道便求求他试试看？”
    第二天，上百艘江右商帮的运粮船，在海防道水师的护送下，浩浩荡荡地驶入江南
    途中有水匪试图拦截，被水师剿灭，也有当地的商帮试图阻挠，全都被直接抓起来丢进大牢。
    粮船顺利地分赴各地，将粮食交付给当地官府。
    官府以一两银子一石的平价，向百姓公开出售，不过对每家每户都进行了限量。
    此举如同在沸腾的大锅里泼下了一瓢凉水，各地迅速安定下来。
    士绅和富商们却并不惊慌。
    官府限量出售，就足以说明手里的粮食并不多，又能坚持几天？
    况且现在正是缺粮的季节，短时间内，又能从湖广调集多少粮食过来？
    士绅们一面派人严厉警告江右商帮，一面继续囤积粮食，以至于短短时间，士绅、富商们用于存储粮食的仓库爆满。
    囤着囤着，发现有些不对劲，市面上的粮食，怎么越来越多了？
    等他们反应过来的时候，江右商帮大批运粮船队，浩浩荡荡地驶入江南，运抵南京、苏州等地。