第二百二十六章
    入夜，王宫内灯火通明。
    大殿前点燃篝火，宫道两侧矗立火把，连成明亮的光带，直通敞开的宫门。
    诸侯车驾鱼贯入城，依礼摆出全副仪仗。
    国君在前，氏族行在左右，骑士策马，步甲持戈矛斧钺并有铜铸的长戟，在行进间闪烁寒光。
    车队排成长龙，匀速穿过城内。
    一改数日前的冷清，道路两旁聚满行人。人群驻足眺望，对诸侯的车驾翘首以待。
    宫内派出虎贲，专司城内秩序。
    人员精挑细选，各个身材高大，乍一看颇有几分威武。奈何有诸侯国兵在侧，哪怕是小国的甲士也勇猛强悍，俨然经历过战场厮杀。两相比较，曾是王师精锐的虎贲差距甚远，简直就是天上地下。
    随着诸侯队伍入城，人群中传出阵阵惊呼。
    遵照礼制，王宫设飨宴，与宴诸侯需盛装出席，衣冠有定制，佩饰无不华美。如越、楚、吴等国的君臣更是珠光宝气，衣襟前的玉钩都是价值连城。
    “大诸侯豪富，传言果真非虚。”
    与越楚等国相比，西境诸侯略显低调，服色大多单一。如晋国尚玄，林珩及氏族皆服黑袍，头戴高冠，腰束玉带或金带，华贵中彰显肃穆。
    不同于南境的五彩斑斓，也迥异于西境的庄严持重，东境诸国大多喜好青蓝，临海的齐国还有紫绢，因染制材料特殊，产量稀少，价值千金，比越绢更加难得。
    随着队伍入城，诸侯仪仗穿过长街，经过众人眼前。
    不再是惊鸿一瞥，借助火光，上京城民切实领略各国风情，无异于一场视觉飨宴。
    王宫前，虎贲持戈立在两侧，全部身佩金甲，夜色下格外醒目。
    为表重视，王子盛和王子岁代表天子出面，亲自在宫门处迎接诸侯。
    上京贵族先一步抵达，目睹两人此举，也不好先一步离开，四下环顾，干脆站到两人身后。
    这一幕前所未见，自平王迁都还是首例。
    新天子态度明确，放正位置，摆低姿态，务求不激怒诸侯，就算是装也要装出样子。掩耳盗铃也好，自欺欺人也罢，总之，今夜飨宴之上，天子与诸侯其乐融融，做傀儡的日子也能好过几分。
    诸侯仪仗抵达宫门前，车马陆续停下。
    玄车为首，林珩率先步出车厢。
    “侯伯。”
    墨色身影出现的一瞬间，上京众人相继叠手，包括两位王子在内，态度谦恭可见一斑。
    “诸位有礼。”林珩的视线掠过众人，望向火光照亮的宫道。道路尽头是金碧辉煌的王宫大殿，也是王权所在。他的视线微顿，目光明灭，表情未见变化，无人能猜出他此时在想些什么。
    智慧卓绝，运筹帷幄。行事暴戾，手段狠绝。
    上京众人猜不透他的喜恶，下意识绷紧了神经，不敢有半点疏忽大意，唯恐触怒这位大诸侯引来杀身之祸。
    继林珩之后，楚煜和楚项先后走出车厢，再之后是齐侯赵弼。
    越、楚宗室同源，两国在风俗上存在类似。
    今夜王宫赴宴，楚煜和楚项衣冠相近，只不过前者身着绯袍，头戴玉冠，冠两侧垂下长缨；后者衣丹朱。冠上佩长簪，簪首是一头狰狞的睚眦。
    越楚相争百年，两国边境常见烽火，狼烟不断。
    上京勤王之时，两国短暂罢兵，但不意味着握手言和。
    正如此时此刻，两国国君现身宫门前，一样的风华绝代，昳丽无双，脸上浮现浅笑，笑意却不达眼底，反而寒意逼人。
    这样的凶神恶煞，一次聚齐两尊，在宫门前对峙，仿佛下一刻就要拔剑喋血。
    本就是寒冬腊月，又受到煞气波及，上京众人噤若寒蝉。除个别人外，都是脸色发白，一阵阵心底发慌，期望有人能解开危局。
    林珩先一步进入王宫，没留意身后的情形。
    赵弼走出青车，恰好遇见这一幕。在车前站定片刻，他果断选择无视，大步越过两人，追向前方的晋侯。行动间袖摆微振，衣领和腰间的珍珠温润夺目，愈显流光溢彩。
    “晋君，且慢行一步。”不想牵涉进越楚之间，赵弼对求助的目光视若无睹，继续追向林珩，速度比先时更快。
    在他之后，吴、许、宋等国的国君先后抵达。
    看到宫门前的情形，众人的反应如出一辙，视若不见，大步远离，以免受到波及。
    於菟睚眦相斗，凑上前是自寻死路。
    不提远者，只观近期，邳城下一站，楚国略有损失，但不痛不痒。反倒是前去助战的吴、魏损失不小，带兵的公子峦和公子展还被请去两国都城做客，停留数月方才归国。
    前车之鉴，诸侯们大多保持谨慎，集体仿效齐侯远离暴风眼。
    见诸侯如此表现，上京众人更不敢出声，只能心中焦急。
    王子盛和王子岁对视一眼，前者面带急色，几次欲言又止，后者向他摇摇头，未如往日一般出谋划策，而是始终保持沉默，样子有些心不在焉。
    好在对峙没有持续太久。
    两人到底顾及场合，各自冷哼一声收回目光，迈步穿过宫门，并肩踏上宫道。
    彼时，正殿内流淌礼乐声。
    曲谱创自开国之初，沿袭上古之风，演奏时加入石器，使得旋律粗犷豪迈，不乏厚重。各国礼乐皆源于此，蔡国的巫乐也不例外。
    礼乐声中，与宴宾客陆续落座。
    依照宫宴惯例，待宾客聚齐天子才会露面。王子典却不敢托大，早早出现在大殿内，见林珩现身更走下台阶相迎，态度谦和，满面含笑。
    “伯舅来了，吾甚喜。”王子典口称伯舅，闻言者都感惊讶。
    四百年前，初代天子分封诸侯，制定礼法，称同姓诸侯为叔父，异姓诸侯为伯舅。
    四百年过去，礼制渐坏，上京与诸侯互相猜忌，冲突频发。废王时强索质子，君臣间势同水火。
    诸侯不朝，上京屡使阴谋手段，一朝事发，执政身死，废王流徙。
    王子典登上王位，名为天子，实则手中无权。
    诸侯在上京，他需仰赖诸侯；诸侯离开之后，他就要为贵族所制。
    废王时的贵族不思进取，尸位素餐。经过一场宫变，贵族受到震慑，然本质不会改变。
    百年的颓废，想要改头换面，绝非一朝一夕。即使各家决心锐意进取，诸侯也不会给他们机会。如单信、刁完，他们会先一步掌控权力，牢牢把握朝堂上的话语权。
    王子典不如王子岁聪慧，但他长在宫廷，见多阴谋诡计，自然会趋利避害。处于劣势无法翻身，那就要懂得取舍，适时学会低头。
    称林珩为伯舅合乎礼貌，又能表达尊敬。
    识时务，且无可挑剔。
    林珩凝视王子典，目光锐利，看得对方心头发慌，怀疑自己哪里做错，是否过犹不及。
    就在他惴惴不安，额头冒出冷汗时，林珩展颜一笑，道：“陛下厚意，晋土守臣荣幸之至。”
    这一幕落在众人眼中，衍生出不同的解释。
    众人对这位新天子的观感存在分歧，但唯有一点相同，只要晋国不发生变故，四大诸侯没有全部衰弱，上京的颓势就无法扭转，迟早有一天荣光尽失，泯然于岁月。
    问候林珩之后，王子典又与众人见礼，随后至台阶上落座。
    宴会的席位安排有所调整，天子居首，四大诸侯分在左右，其下是各路诸侯。上京贵族席位最末，更在小诸侯下首。
    对于这样的安排，贵族们的确不满，却识趣地没有开口，而是在侍人的引领下迅速落座。
    “飨宴为奖有功，诸侯勤王立下大功，理应如此安排。”刁完入席，目光环视左右，不忘告诫同僚莫要在此时生事。
    单信与他言语不同，话中的警告却一般无二：“尔等本有过，侯伯不罪是泼天之幸。如要得寸进尺，恐怕鬼神难救。”
    两人投靠大诸侯已经不是秘密，上京众人受到提醒，不约而同打了个哆嗦，迅速摆正姿态。
    王子盛和王子岁的席位在王座之下，不及四大诸侯，更在吴、魏等国之后。两人身为天子的兄弟，如此安排不能言过，却也暴露出王室衰弱。
    王子盛落座，过程中不发一言。
    王子岁坐在他右手边，目光扫视殿内，看清诸侯与贵族的区别，晋侯的话又一次浮现脑海，牢牢把控他的思绪。
    开国分宗，另起太庙，成一方诸侯。
    此前他心绪烦乱，未能理清晋侯的用意。如今仍存疑惑，想法却发生颠覆。
    在与晋侯会面之前，他所想是辅佐王兄，做一名良臣；或是分封在外，为王族守土。
    现如今，他想的却是开国，以诸侯之身列于群雄之间。正如当年的姬伯，国虽小，却能手握实权，盘踞一方。
    思及此，王子岁握紧酒盏，抬眸看向在王座下举盏的林珩，心中有了决断，目光变得坚定。
    他要离开上京，裂土开国！
    飨宴当日，上京落下一场大雪。
    六出纷飞，银毯覆地。
    雪花纷纷扬扬，覆盖古老的城池。
    千里之外，林珩派出的飞骑日夜兼程，中途跑废一匹战马，在夜半时分抵达肃州城下。
    守城甲士听到叫门，举火把向下眺望，高声道：“来者何人，为何夜半叫门？”
    骑士星夜驰骋，早就疲惫不堪。此时强打起精神，高举能证明身份的铜牌，沙哑着声音道：“君上书信，命交于国太夫人！”
    火光照亮骑士手中的铜牌，上面的文字和花纹独具特色，出自晋国大匠之手，无法作假。
    守军没有开启城门，而是从城头放下吊篮，将骑士拉上城墙。
    少顷，两匹快马驰过城内，踏着夜色奔向晋侯宫，叫开了宫门。
    来人入宫不久，安静的宫室传出人声，国太夫人居住的南殿亮起火光。
    国太夫人本已就寝，却睡得并不安稳。正要命人掌灯，就听婢女来报，国君派人送回书信。
    “君侯书信？”
    国太夫人心生疑惑，立即披衣起身。发也来不及梳，绕过屏风来至前殿，就命人带骑士上殿。
    “参见国太夫人。”骑士风尘仆仆，面有霜色。入殿后行大礼，解下背在身上的包裹，从中取出竹简。
    缪良上前接过，送到国太夫人面前。
    竹简展开，国太夫人一目十行，看到最后，怒意无法抑制，猛然攥紧手指。
    “天子，废王！”