楚人杀的是胡人，但其为林珩派遣，斩其首掷入边境，挑衅之意昭然若揭。
    纵火焚烧边境要塞，公然刀锋越界，以晋人的作风不可能隐忍，更不会善罢甘休。
    卿大夫们达成一致，一定要发兵，给予楚国迎头痛击！
    林珩环顾左右，见众人态度坚定，颔首道：“明日朝会议事，发檄文罪楚，准备出兵。”
    “遵旨！”
    以智渊和鹿敏为首，众人齐声应诺，俯身下拜。
    同一时间，一支车队进入越国都城。
    车队入城后亮出旗帜，沿途宣扬车中有宝，是晋侯送给越侯的礼物。
    楚煜闻讯派人迎接，恰好令尹、松阳君和钟离君在宫内，知道是林珩送来的礼物，三人不着急出宫，寻借口留下，想要亲眼看一看晋侯送来的究竟是什么宝贝。
    队伍抵达宫门前，费何持节走下马车，一名礼官跟在他身后，手中捧着一只木盒，盒中是记录在竹简上的礼单。
    “卸车。”
    费何站定在车前，指挥奴仆卸车。
    一共十六只木箱，清点后交给侍人，由对方抬入宫内。
    楚煜身在正殿，令尹坐在他右下首，松阳君和钟离君在左。
    费何昂首阔步进入殿内，正身向楚煜行礼，恭敬奉上礼单。其后指了指带在身边的一只木箱，道：“君上言，箱中物贵重，请越君亲启。”
    侍人接过木盒，当着几人的面打开，将盒中竹简呈给楚煜。竹简下还压着一枚钥匙，以铜铸成，极其有分量。
    楚煜展开竹简，仅仅一眼，笑容立时收敛，神情变得严肃。
    他当即合拢竹简，起身迈下台阶，凝视放在费何身边的木箱，询问道：“在此箱中？”
    “正是。”
    得到肯定答案，楚煜拿起随礼单一同送来的钥匙，亲手开启木箱。
    箱盖掀起的瞬间，一道微光闪过，利器独有的森寒直袭面门。
    箱中躺着一柄长剑，剑身漆黑，剑柄铸成虎首，样式十分特别。
    楚煜握住剑柄，缓慢抽离剑鞘，手腕一翻竖起剑身，寒光映入他的瞳孔，漆黑的双眼异彩连连。
    令尹面现惊诧，不慎碰倒面前的茶盏。
    钟离君倒吸一口凉气，盯着楚煜手中的剑，眼睛一眨不眨。
    松阳君腾地站起身，两字脱口而出：“铁剑？！”
    第一百八十三章
    阳光落入大殿，漫开斑斓光影。
    侍人鱼贯进入大殿，两两合力抬入木箱，逐次摆放到阶下。
    箱盖同时掀起，箱中之物闯入视野，霎时间寒光凛冽，刺痛人眼。
    殿内陡然陷入寂静，落针可闻。
    即便是素来沉稳的令尹，此时也禁不住手抖，碰倒的茶盏滚落到台阶下，茶汤泼溅开，洇出大片湿痕。
    铁器，竟然全部是铁器！
    矛头，短刀，箭簇，强弓。
    箱中武器数量不多，却件件都是珍品，价值连城，堪比稀世珍宝。
    “楚能冶铁，仗恃利器所向披靡。晋何时有铁？”令尹压下躁动的情绪，目光沉沉看向费何，道出心中疑惑。
    费何坦然一笑，又取出一封书信，双手捧至楚煜面前，道：“礼皆出自晋，君上命人准备多时，非别国所获。”
    他的话掷地有声，明白告知令尹，铁器全部出自晋国。
    晋有恶金，有石涅，有冶炼之法，有技艺娴熟的匠人，千锤百炼锻造出的铁器绝不亚于楚。假以时日还能更胜一筹。
    现如今，晋国铁器武装新军，三军也在陆续换装，战斗力拔升一截。
    “楚无礼挑衅，晋恶之。君上言，晋越同盟稳固，蔑非议，不信挑拨，不予敌可乘之机，方能两利俱存。”费何侃侃而谈，揭穿楚国阴谋，阐明当今局势。
    他明言晋、越、楚三国，字字不提齐国，话语背后却充斥齐国的影子。
    晋越两结婚盟，两国休戚与共。楚齐有历城之盟，必要时也需共进退。
    齐人追名逐利，齐商遍布天下，与越间齐名。一旦晋楚开战，齐若相助楚国，极可能改变战场形势。
    与其亡羊补牢，不如未雨绸缪。
    林珩有此打算，借使者之口传递。楚煜心领神会，自然会有所决断。
    “寡人修书一封，劳君转交晋君。”楚煜收剑还鞘，接过费何呈上的书信，一目十行掠过，当下心中有底。
    费何叠手应诺，看出楚煜的态度，此行已是大功告成。
    他没有在大殿久留，再拜后告辞，随侍人前去驿坊歇息，最迟后日就将启程归国。
    盛装铁器的木箱留在殿内，森森寒意浮动，铁器之利令人胆寒。
    “仗恃利器，楚霸南境数十载，倨傲狂妄，不可一世。今晋国有铁，消息一旦传出，其必定气急败坏。”想到楚人的反应，松阳君大感快慰，弯腰抄起一把短刀，入手沉甸甸，刀身反射寒光，丝毫不亚于楚国锻造的兵刃。
    他从腰间扯下丝绦，以短刀的边缘划过，丝绦无声而断，切口整齐，足见其锋利。
    “好刀！”松阳君口出赞叹，对短刀爱不释手。
    铁剑只有一柄，晋侯明言赠与越君，他不可能争抢。短刀足有三把，无论如何他都要争取一把。
    “君上，此刀胜楚刀多矣，吾甚爱。”松阳君反转刀身，目光灼灼看向楚煜，意思再明白不过。
    见被抢先一步，钟离君心中暗恼，连忙起身补救，对晋国的铁器大加称赞，目的与松阳君一般无二。
    铁剑不敢奢望，至少要分一把短刀。
    再不济，矛头也成，总不可能是一支箭簇？
    至于强弓，弓身雕刻於菟，并且镶嵌宝石，十有八九和铁剑一样是为楚煜量身打造，旁人注定没戏。
    兼为臣子和宗室成员，必须要有眼力价。两人对视一眼，从未如此时一般心有灵犀，深刻了解彼此的意图，并决定通力合作。
    目睹他们的表现，令尹差点扯断胡须，再不能稳坐钓鱼台。
    他起身咳嗽一声，在六道目光移过来时，信步走到木箱前，弯腰拿起最后一把短刀，坦言道：“君上，臣老迈，万望体恤。”
    言下之意，他已是古稀之年，垂垂老矣。为国操劳大半生，难道不该有一把好刀？
    楚煜微笑颔首，表示很能理解：“令尹所言甚是。”
    钟离君下意识皱眉，松阳君则在吹胡子瞪眼。旁人不了解，他们深知令尹的底细，庞眉白发，动辄口称“老朽”，实际仍能饭一斗，肉十斤。临战犹可披坚执锐，驾驶战车冲阵，说一句老当益壮绝不为过。
    就是这样一个人，口口声声自称老迈，还装模作样弯下腰，就差再咳嗽两声。
    厚颜！
    无耻！
    没有下限！
    钟离君自诩狡猾多谋，面对令尹的不顾脸面也只能甘拜下风。好在短刀有三把，让出一把，自己仍有机会。
    松阳君和钟离君想法一致，用力握紧短刀，无论如何不肯放下。
    两人不约而同看向楚煜，神情中充满热切，无需开口，所求摆在面前。
    “好刀当佩英雄。”楚煜笑容明艳，许两人留下短刀。话中不乏称赞之意，更令两人心潮澎湃。
    为免夜长梦多，松阳君和钟离君当即就要告辞，令尹也是一样。
    “先不急，有一事需速行。”楚煜叫住三人，点出离间楚齐一事需抓紧，“晋君礼重，越自当回报。”
    “君上所言在理。”令尹点头称是。
    松阳君和钟离君也无异议，决定各自抓紧安排，务必用最快的速度调动人手，使流言传遍齐国。
    “君上放心，臣必竭尽所能。”
    楚煜摩挲着铁剑上的花纹，视线扫过三人，沉声道：“楚欲效我父行事，奈何自大傲慢，画虎不成反类犬，被晋君深巫恶。如我所料不差，两国定起战事，且规模非小，恐旷日持久。明日朝会，议征召国人屯兵于边，以备国战。”
    征召国人！
    四个字入耳，令尹三人皆是一凛。
    “君上以为，此必大战？”松阳君问道。
    “然。”楚煜手指地上的木箱，“小战，何必如此？”
    林珩掌权即灭郑国，丰城会盟收服西境诸侯，率大军征西南，凶戾霸道闻名天下。
    公子项横扫楚国宗室和氏族，以强权震慑国内并压服附庸国。如魏国一般生出异心，仍只敢在背地里行动，不敢公然违背公子项，其铁血手腕可见一斑。
    两人不起兵则已，一旦起兵，注定掀起狂风骤雨，搅乱天下局势。
    “越与楚有深仇大恨，血脉不绝，百世犹可报。企望之良机近在眼前，及锋而试，大仇得报，自能告慰先祖，祭祀太庙。”
    世情千变万化。
    在与林珩定下婚盟时，楚煜从未想过晋会先一步与楚开启国战。
    对越国而言，此乃天赐良机。
    纵然没有林珩遣使，他也不会放过这次机会，必然要配合出兵，与公子项战场相见。
    “臣遵旨。”
    若言他事，朝中或许会有不同意见。提到宿敌楚国，越国上下只会有一个声音：战！
    令尹表情肃然，心中已在计算调兵需多少时日。
    松阳君和钟离君交换眼神，料定出兵一事必成，不会有任何意外。军将由君上任命，他们都有机会，势必要争上一争。
    事情商量妥当，三人告辞离宫。由于怀揣着心事，一路之上都是神情凝重，样子讳莫如深。
    熊氏兄弟在城内筛查探子，期间有所斩获，正准备入宫复命。