他只想捞好处，不想灭国。
    天子山高水远，派来的粟亮自作聪明，正是下手的好时机。
    “好处到手，我立即去见晋侯。”许伯早有腹案，压根没打算和林珩硬碰硬。
    “君上不担心上京问罪？”
    “问罪，问什么罪？”许伯哈哈大笑，半点也不担心，“天子要坏诸侯会盟，下旨扰乱西境，用心歹毒，行事昏聩。一旦事情传出去，天下共主如何自处？怕是要被千夫所指，如晋幽公一般被驱逐，仓惶逃出上京。”
    细思许伯所言，政令也不免失笑。
    君臣说话时，帐外忽起一阵急促的脚步声，紧接着有甲士禀报：“晋甲围曹伯大营！”
    “什么？！”
    许伯和政令对视一眼，立刻掀帘走出帐外。
    行出大帐，能看到火光冲天而起，照亮黑暗的夜空。
    两座营盘相距不远，马蹄声持续传来，惨叫声依稀就在耳畔。
    夜风席卷，箭矢破风，如骤雨铺天盖地。
    曹伯大营前，五百晋甲分列成阵，手持强弩轮番射击。锋利的箭矢划过夜空，呼啸着凿入大营。部分箭头带着火光，穿透帐篷即燃起熊熊烈焰。
    曹伯和长沂君站在马车上，望见腾起的火光，听到营内的鬼哭狼嚎，没有半点不忍，只觉得痛快。
    智陵策马来至阵前，见过半营帐起火，下令甲士停止射击。
    “冲营！”
    伴随着一声令下，军仆推动撞车上前，几人合力拽动绳索，削尖的硬木猛撞向营门。
    轰隆一声，营门四分五裂，两侧的拒马也被撞倒，遭到木轮碾压。
    突然遭遇袭击，营内氏族来不及救火，匆忙登上战车向营外杀出。
    众人冲出火场，看到破碎的营门和拒马，见到杀气腾腾的晋国甲士，不禁心生悚然。
    “晋军？”
    “这是为何？”
    “尔等不敬寡人，三番五次欲害寡人，寡人求晋君主持公道！”曹伯朗声说道。
    他要下旨击许，顺利实行计划，需将身边的耳目清理干净。今夜拿下大营是计划的第一步。
    听到曹伯所言，观其神情，多数人反应过来，登时面如死灰。
    “逆臣欲害曹君，奉君上旨意捉拿叛逆。”智陵拔出长剑，猛然向下一挥，“降者不死，反抗者杀！”
    晋甲飞速变换阵型，持盾者在前，戈矛在后，骑兵分列左右，反手倒拖长兵，杀意凛然。
    晋甲开始逼近，兵锋森冷，煞气汹涌。
    曹国氏族心生骇然，纷纷开始向后退。
    奈何身后就是火场。
    前有刀锋后有烈火，曹国氏族进退无路，没有胆子拼死一搏，只能丢掉兵器向曹伯顿首：“君上，臣有罪！”
    他们记得智陵所言，纷纷向曹伯请罪。
    氏族先一步放弃抵抗，甲士也失去战意，随之俯身在地。
    有几人想趁乱逃跑，智陵打了一声唿哨，一伍骑兵策马追上，行进间挥出长剑。
    冷光闪过，血色冲天而起。
    断头抛向半空，无头尸体向前栽倒，断颈处喷出浓烈的殷红。
    目睹惨烈场景，曹国氏族脸色惨白，一个个抖如筛糠。再不敢心有杂念，只能拼命求饶。
    营外有甲士探查，智陵并未派人阻拦。
    甲士返回各营，国君们接连得到消息，回想白日所为，不免心有余悸。氏族们也是后怕不已。
    “虎狼之师，果真名不虚传。”
    知晓宋伯从昏迷中苏醒，田齐特地派斗圩过营，绘声绘色描述曹国氏族的遭遇，末尾总结一句：“无义之人当有恶惩！”
    宋伯正在喝药，闻言受到惊吓，一口气没上来，再度昏了过去。
    “君上！”
    大帐内乱成一团，斗圩功成身退，掀起帐帘离开，很快消失在众人眼前。
    与此同时，三支队伍正在夜色中疾行，快马加鞭奔向丰地。
    队伍中各有一辆伞车，车上是前来会盟的西境诸侯。由于路途遥远，他们只能星夜兼程，以免延误日期。
    在三支队伍后，陶荣也在赶路。
    他乘坐的车辆行在前，身后是押送蔡侯的囚车。甲士护卫在车辆左右，单手策马，另一只手擎起火把，火光照亮前方道路。
    “速行，天明过边地。”
    “诺！”
    甲士齐声领命，马蹄隆隆，向东疾行而去。
    第一百二十七章
    为能尽快赶到丰地，陶荣一行人日夜兼程，沿途少有歇息。
    蔡侯被锁在囚车内，只能坐不能站，双腿伸展不开，从未有过的煎熬。担忧自身性命，他整日惶恐不安，变得心力憔悴。
    队伍从青州出发，一路穿过蔡地，进入原郑国疆域。
    途经新设的县城，陶荣亮明身份，展示林珩赐下的金印，当即被放行。
    过岭州城时，壬章出城相迎。
    两人久未碰面，再见却不生疏，反而十分热络。
    看到囚车中的蔡侯，壬章笑得意味深长：“君上广邀诸侯会盟，蔡君来得正是时候。”
    蔡侯抬头看向他，神情不悦，声音沙哑：“晋人蛮横无礼！”
    壬章摇头失笑，难怪君上要扶持蔡欢。
    勾结楚国，暗通上京，阴谋刺杀晋君，决意同晋为敌，还以为有几分枭雄气概，当真是见面不如闻名。
    今日一会，他对蔡侯大失所望。
    “我要速往丰地，不能在此久留。”短暂休息后，陶荣向壬章告辞。
    “祝君一路顺风。”知晓会盟日将近，时间紧迫，壬章没有出言挽留，命人送上食水，礼送队伍离开。
    “他日再会。”
    为节省时间，陶荣弃车上马。
    拉囚车的驽马多备两匹，便于中途替代更换。
    奔雷声响起，百余人的队伍再次启程，一路向东飞驰而去。
    壬章登上高处，目送人马远去。直至再也望不见，他才转身步下土丘，接过缰绳跃身上马。
    “使君，抓住一伙奸细！”
    尚未进入城池，队伍迎面撞见一名甲士。
    甲士手持木简出城，找到壬章后猛一勒缰绳，在马背上抱拳，疾声道；“主簿令仆来见使君，城外乡邑抓获鬼祟之人，查明是犬戎奸细！”
    犬戎？
    壬章脸色骤变，脚跟一踢马腹，下令道：“速回城！”
    “诺！”
    时近正午，岭州城外大排长龙，队伍一眼望不到尽头。
    岭州城内却是异常安静，城门紧闭，城头白日亮起火把。等候入城的众人被挡在城外，丈二和尚摸不着头脑，不知发生何事。
    壬章策马奔回，望见白日火光，即知情况紧急，事情绝非抓获几名探子那么简单。
    果不其然，他叫开城门，见到面色铁青的主簿，看到对方递出的口供，登时目光一厉，心中涌出杀气。
    “事情属实？”
    “我已派人往边境，明后日就能传回消息。”主簿声音紧绷，显然在压抑怒火，“犬戎秘入北荒之地，杀边民，欲伪作商旅袭掠边城，此事非同小可。宁可信其有，尽早飞报各县，以免措手不及。”
    “此言在理。”壬章与主簿共事多时，了解对方的手段。犬戎奸细再狡诈也抵不住酷刑，口供十成为真，需尽快做出布置。
    心思飞转间，壬章已有腹案，当下提笔写成文书，调甲士飞送新设八县。
    “见到智县令后，言宁城近北荒，需周密安排，不能有半点疏忽。”壬章递出最后一封文书，郑重吩咐甲士。
    “诺。”甲士抱拳领命，带上文书转身离开。
    壬章没有停笔，重新铺开竹简，飞速写就一封奏疏，命人送往丰地交至林珩手中。
    “速行，途中不可耽误。”
    甲士捧起奏疏，行礼后退出房门，身影很快消失在廊下。
    一切安排妥当，壬章暂时松了口气。他揉了揉发酸的手腕，对主簿道：“严查城内和乡邑，不放过任何可疑之人。”
    “使君放心。”主簿和壬章性情相似，十分有默契。遇到犬戎作乱，宁可抓错不容放过。
    “近两日照常开城门，城头不必再燃火把。城内商坊照开，增派人手日夜巡逻。”
    “诺。”
    壬章一项项吩咐，主簿执笔记录，不忘查缺补漏。
    待两人做好一切安排，时间已过去一个多时辰。
    “此间事毕，去牢房。”壬章看过记录的竹简，合拢放到桌上。他没打算休息，决定亲自去审问抓到的奸细，或许能有更多发现。
    主簿没有异议，立刻起身跟随。