踏着礼乐声，楚煜规行矩止，手捧盖有国印的竹简行入殿内。镶嵌珍珠和彩宝的履底踏过青石，每一步如同尺子测量，未见毫厘之差。
    行走间，袖摆低垂，领口的刺绣浮现金光，悬在带下的玉玦丝绦纹丝不动。
    发上玉冠垂落长缨，冠缨系于颌下，末端点缀珍珠。珠光润泽，同襟前玉钩相碰，光辉交织层叠，尽显奢靡华贵。
    乐人敲击编钟，礼乐声恢弘。
    古老的旋律随风流淌，清越悠扬，萦绕整座大殿。
    落后楚煜三步，是同样身着华服的越国令尹。他头戴长冠，手捧一只金盘，盘中是以金铸的大雁，姿态栩栩如生，羽毛纹路清晰可辨，制作工艺超凡绝类，堪称无价之宝。
    行至大殿中央，两人站定，乐声告一段落。
    众人的目光聚集在两人身上，惊异有之，了然有之，审慎亦有之。
    类似的氛围下，公子弦如坐针毡，楚煜却是泰然自若。
    面对晋国氏族审视的目光，越国公子神色如常，表现得波澜不惊。仰望上首的晋国国君，他短暂牵起一抹浅笑。笑纹稍纵即逝，神情再度变得严肃。
    “越公子煜仰慕晋君，以北荒之地为礼，愿再结两国之好。”
    此言一出，殿内陷入寂静，一瞬间落针可闻。
    多数氏族瞠目结舌，仅有少数神情平静。
    “仰慕君上？”
    “婚盟？”
    “莫非听错了？”
    “不，确是如此。”
    先有越国令尹入朝，后有公子煜亲至，传言越国使晋专为结盟，氏族们或多或少都听到消息。多数人以为越国求娶宗室女，或是再嫁宗室女入晋。偶有另类风声传出，多数人不以为意，都认定是笑言罢了，不值得采信。
    不料想今日突遇惊雷，最匪夷所思的传言成为现实。
    越国公子当殿递送国书，越国令尹手捧大雁，再有之前的礼乐，此情此景同烈公定盟时何等相似。
    当初是晋向越求娶，今日则是越国公子登门。
    “求婚君上？”
    短暂的混乱之后，氏族们压下震惊，开始考虑现实利益。
    “以北荒之地为礼，诚意倒是不小。”雍楹沉吟道。
    “此地常年有犬戎盘踞，入手要费一番周折。”智渊提出现实情况。晋阳城同北荒之地相邻，时常有犬戎来去如风，劫掠落单的商旅和边民。晋人恶其行，屡次追杀却无功而返。全因北荒不属晋，不好随意突入。
    “名正言顺纳入版图，出兵尽杀之。”田婴握拳敲击掌心，浑似在说碾死一群蚂蚁。
    “越拿出北荒之地结盟，诚意固然不小，怕也另有其因。传言越侯不适，国内麻烦定然不小。”费毅眼光毒辣，一言直指焦点。
    勋旧们低声议论，快速分析利弊，无一人质疑盟约是否能成。
    众人了解林珩的脾气，如果之前没有约定，楚煜不可能出现在大殿，更不可能当殿道出婚盟。
    “看样子，君上同公子煜已有默契。”联系林珩的行事作风，参考伐郑前后，鹿敏料定国君不会吃亏。一纸盟约，拿下的绝不只是大片疆域。
    “北荒之地，聘礼还是嫁妆？”吕勇突兀地道出一句。
    赖白瞥他一眼，不打算接话。转身和其余新氏族交流意见。众人皆同意鹿敏所言，以国君的行事风格，定然有海量利益入手，否则不会同意这个史无前例的盟约。
    氏族们议论纷纷，重点集中在疆土利益之上。
    公子弦难掩惊诧，仰望上首的林珩，再看殿中的越国公子，混乱的情绪冻结，大脑瞬间变得清醒。
    晋越之好，再结婚盟。
    纵览天下局势，诸侯国合纵连横实为常态。有少许政治见地，就能看出盟约针对何方。
    楚国。
    齐国同楚国不睦，与越国也有嫌隙。楚或是越，无论哪国更强，对齐都是不小的威胁。
    晋国同齐国不接壤，大国争霸仍不可避免。新君有雄才大略，胸怀霸道之志，彼此间不可能长久相安无事。
    公子弦败于公子弼，被迫离国避祸，却不想齐国真正衰落。
    晋越再结盟约，两国紧密联手，西南诸国恐纷纷倒戈。此事对楚大为不利，于齐也是贻害无穷。
    越想越是心惊，公子弦在送信和缄默中徘徊，内心陷入纠葛。
    与此同时，殿内氏族停止讨论，林珩走下宝座，亲手接过楚煜递上的国书，收下象征婚盟的金雁。
    “还赠以玉。”
    氏族们耳聪目明，料定婚盟既定，今日殿上不过是走过场。
    见马桂捧来一只玉盒，林珩从盒中取出玉雕大雁回赠楚煜，无一人现出异样，都以为本应如此。
    这场婚盟前所未见，一应章程都需履新。
    想到宗和祝翻遍典籍也无从参考，无论勋旧还是新氏族，都难免生出些许同情。
    递交国书，赠以大雁，殿上礼仪就此完成。
    楚煜和令尹在殿内落座，林珩取出提前拟定的旨意，当殿宣于群臣：“后日祭祀，献牺牲，敬告天地鬼神。”
    后日？
    尽管有所估计，这般仓促也是出人预料。
    “君上，是否太过仓促？”智渊开口说道。
    “诸礼已备。”林珩直言道。越侯时日无多，楚煜回国心切，诸事需要抓紧，实无必要拖延。
    群臣虽有疑虑，但见林珩心意已决，终无一人出言再劝。
    晋君一锤定音，群臣俯首听命。
    见识到林珩的独断和强势，公子弦的心不断下沉，后悔自己的异想天开，懊恼此刻的无能为力。
    早知今日之事，或是认真打探晋君的性情，他绝不会千里迢迢奔赴晋国，更不会踏入肃州城半步！
    公子弦悔恨交加，几乎维持不住脸上的表情。
    礼乐声再度传来，打断他的思绪，宣告朝会结束。
    群臣起身礼送国君，随后联袂走出大殿。众人同越国令尹互相道贺，接连掠过公子弦身侧，完全不将他放在眼里。
    唯有赖白肩负使命，刻意慢下脚步，和公子弦并肩而行。
    “公子，请。”
    看着笑容可掬的赖白，公子弦扯了扯嘴角，宁可不要这份面子。
    可惜也只能想一想。
    众人陆续走出宫门，乘车返回城东。
    楚煜没有离宫，而是与林珩同行，一并去往南殿拜会国太夫人。
    当日，晋越结盟一事宣于朝会，迅速流出宫外风闻全城。
    “再结婚盟，君上和公子煜？”
    “千真万确。”
    “公子煜嫁来晋？”
    “不清楚。”
    “总不能是君上嫁吧？”
    “绝不可能！”
    城民们议论纷纷，婚盟的争议短暂出现，很快被嫁娶的争论取代。事情偏离该有的关注点，风向南辕北辙。
    消息很快传出城，远播至周边乡邑。
    上京使者远道而来，队伍尚未进入肃州城，就听到关于婚盟的种种传闻。
    使者遣人四下打听，获悉传言并非虚假，顿觉事情荒唐，感到匪夷所思。认真思量一番，又不免心惊肉跳。
    “晋侯蛮横凶狠，性如虎狼。越公子煜邪佞狡诈，行事不择手段。此二人为天子心腹大患，必要设法除之！”
    第九十八章
    晋越婚盟传得沸沸扬扬，随着城外祭台搭建，运送牺牲的队伍络绎不绝。
    牧人赶着牛羊接踵而至，渔人划动舟船穿行河上，还有拖拽大车的猎人，都在紧赶慢赶向晋国都城聚集而来。
    上京一行人沿洛水西行，途中遇到多支商旅，有豪商的车队也有结伴的行商，携带的货物五花八门，大多是听闻婚盟期间城门不闭，商坊赋税减半，想要入城市货大赚一笔。
    “我在途中听到消息，立刻转道西行。”
    “可惜时日太短。”
    “错过此等盛事，必会遗憾终身。”
    商旅常年行走各地，尤其是结伴的行商，大多口齿伶俐，练就一副极佳的口才。为人长袖善舞，处事八面玲珑，不管熟人还是生人，未语先有三分笑，深谙同人结交的诀窍。彼此寒暄异常热络，实则没有半分真心。
    距离肃州城渐近，使者队伍打出上京旗帜。
    认出旗上的图案，商人们不敢再大声说话，纷纷主动避让，以示对上京和天子的尊敬。
    使者单手推开车窗，望见车外的情形，心中很是快慰：“天子威服四海。”
    一句话刚刚落地，现实突然打脸。
    数骑快马飞驰而过，马上骑士身佩全甲，背负双矛，分明看见车队的王旗，却无一人打马上前问候。
    甚者，骑士一起扬鞭，不约而同策马提速，陆续越过使者的马车扬长而去。
    “骄狂，放肆！”
    使者目瞪口呆，随即火冒三丈，怒不可遏。
    他出身上京贵族，祖上有王室血脉，家族代代出任礼令，在王城内树大根深，实力不容小觑。纵然是王子和王女也要对他礼敬三分。
    此次出使晋国，他预期会遭受冷遇甚至刁难，心中早有准备。