腊月十八，果然月食。
    二十二日，天气晴好，屋脊上的雪都晒化了，顺着檐头滴落下来，院子里到处都是湿的。
    薛姮照和池素如今不在蘼芜院住了，但因为四司这边乱着，也没人给她们派活计。
    此时二人正在一个小院子里看着雀儿喝地上融化的雪水，尾翎子一翘一翘的。
    叽叽喳喳的声音并不聒噪，反倒给这院子添了几分热闹。
    薛姮照一边把早上剩的半块干粮掰碎了喂那几只雀儿，一边懒懒地晒着太阳。
    她这几日稍微有些伤风，好在并不严重。
    张公公带着两个小太监进门的时候，池素先看见了，忙站起身，又把薛姮照也拉了起来。
    张公公笑眯眯地说：“二位今日好闲情啊！我来四司传旨，顺便过来看看二位。”
    “多谢张公公惦记，劳动您亲自来，实在有些过意不去。”薛姮照微笑着行礼，池素也连声道辛苦。
    “把东西放下你们到外头去等吧！”张公公吩咐身后的两个小太监。
    然后又笑着对薛池二人说：“这是些吃的用的，是我送给你们的。”
    “张公公，叫您破费了。”池素说。
    张公公把头摇了一摇，说：“你们二位不用跟我客气，这是我该谢你们的。
    因为月食的事，圣上赏赐了我，实则我给你们的这些礼物多少有些简薄了。
    你们不知道，近来圣心顺遂，龙颜大悦，所以我们这些跟前的人都得了赏赐。
    祭祀用的灵柏熏猪比以往任何一年的都好，又避过了月食，这都是圣上虔心奉道所得的吉兆。
    因此我便顺带着向商总管提了佘公公和他徒弟的事，今日过来就是传旨提拔他们的。”
    薛姮照一听便知道了，张公公也并没有独揽这份功劳，他也没有越过自己的上级去。
    商启言是皇上跟前的红人，没人敢跟他玩花活儿。
    “虽然没能给他们师徒太大的官职，不过总是比以前强了不少，有他们照应着你们二位，日子总是会好过些。
    以后若是遇见什么为难的事，可以跟我说。我若是能解决，必然不会推辞。”
    张公公这人能在御前伺候，就绝不是个简单的角色，做事说话那叫一个滴水不漏。
    薛姮照把功劳给了他，他回过头来报答，叫人说不出什么来。
    送走张公公后，没过多久，石点金就笑眯眯地跑来了。
    池素不等他张口就逗他：“恭喜石公公，贺喜石公公。”
    石点金红了脸，不好意思地挠了挠头说：“池姑娘别打趣我，我是来道谢的。”
    然后郑重地朝薛姮照施了一礼，说：“薛姑娘，池姑娘，张公公都跟我们说了。如今我们师徒俩能挣出些头脸来，都是姑娘在张公公面前说了话。
    我师父本要亲自来的，却被一众道喜的人给截住了脱不开身。
    又想着张公公叮嘱了这事儿不能外传，所以就打发我先来了。”
    “石公公不必多礼，我们当初受人欺辱的时候，也多得你们的照拂。”薛姮照回应道，“但不知你们都得了什么官职？”
    “我师父被任命去宝钞司做佥书，我做那里的管事。”石点金说，“同以前相比，实在强了不是一半点，这都是托二位姑娘的福。”
    宝钞司是四司之一，专管制作粗细草纸的。
    “你们师徒二人都是勤谨能干又与人为善的，如今这差事也不过是个进身之阶，相信要不了多久还能再往上升一升。”薛姮照说，“快回去吧！你师父那头必然还有很多事要应酬，你在身边也能帮一帮他。”
    石点金听了就说：“姑娘说的是，那我先回去了，回头再好好谢您。”
    石点金年纪虽然不大，却是个机灵的。
    钱三春多年以来在四司只手遮天，多少人想要扳他都没扳倒，谁又能相信，他竟然栽在了一个十五六岁的小姑娘手里。
    如果薛姮照在这里没起多大作用，那么张公公绝对不会对他们说那样的话。
    原来他们但是觉得薛姮照与众不同，如今看来城府手段的确非常人可比。
    等到石点金回去，贺喜的人还没散。
    见了他也向他道喜，石点金满脸堆笑着回应，给众人倒茶。
    好容易人散了，师徒二人都长舒了一口气。
    “你去那边道过谢了？”佘公公问。
    石点金一边往漱盂里倒残茶，一边向他师父说道：“去过了，薛姑娘问咱们都升了什么职，还向咱们道喜呢！”
    “说起来惭愧，并没有帮过人家多少，人家回的这份人情可实在太重了。”佘公公说。
    “我也是这么说呢，薛姑娘还是往常那样，只说这是咱们应得的。”石点金说，“我是想着还是师父您老人家教训得是，您常跟我说但行好事，莫问前程。
    薛姑娘这里可真是无心插柳的事，只是看着她们两个怪可怜，给人家送了几顿饭，提醒了几句而已。”
    “看看这时候也该预备饭了，你到伙房去，咱们自己出钱，叮嘱灶上做几样精致的饭菜送过去。”佘公公嘱咐道。
    “那好，我这就过去，这些茶碗您别动，等我回来再洗。”石点金说着忙忙擦干净手走了出去。
    在这宫里，御膳房是管皇上和妃嫔们饮馔的地方，
    至于宫女和太监们吃饭，都归当差地方的伙房管。
    四司原本有四个伙房，每司一个。
    但也不知道从什么时候起，又多了个小厨房。
    是专给总管太监做饭的。
    到了吃午饭的时候，池素笑着对薛姮照说：“怪不得人家都说兔子随着月亮走----沾好人的光，我如今跟着你隔三差五就能吃香喝辣。”
    “这里头也有你的功劳。”薛姮照说。
    池素听了又是笑又是摇头，说道：“罢！罢！刮风下雨不知道，自己有几斤几两重还是知道的。
    我顶多不过是个打下手的，得多大的脸才往自己身上贴金？”
    又过了两日，石点金跑了过来，说：“我师父在宝钞司给二位安排了差事，因为手头的权利有限，眼下只给二位安排了分细纸的活儿。
    我师父说了，让二位耐烦些，等以后有了机会，再谋更好的。”