“安莽城！”
    九幽炎雀背上，海士奇与云崇术听到姜离的声音，同时向下望去。
    一座气象万千的雄伟城池就出现在两人的视线中。
    城墙高耸坚固犹如大山，可见无数兵甲鲜亮的悍勇府兵背弓持戟戍卫，眸光锐利、精神充沛。
    雄城规模宏大，占地面积几乎比拟半个盛京城大小，其中坊市纵横交错，道路宽敞平整，格局有度，蒸腾血气自一座座兵营、武场升腾而起。
    虽是严冬，但无论是安莽城周围的官道、还是城内，都人来人往，各种运载辎重货物的队伍，自大周、西域、莽州、极北方向，不断汇聚而来。
    一队队骑兵奔驰在白雪皑皑的原野之上，数之不清，不知到底有多少军士奔走操练。
    甚至在更远的四个方向，也有很多小城的轮廓忽隐忽现。
    原本最为荒凉的莽州西部，不知在何时成为莽原最为繁盛与生机之地。
    “安莽城竟还有这么多的精锐府兵！”
    海士奇与云崇术都被眼前的一幕震惊，姜离率领大部分安莽精锐万里驰援景皇。
    安莽城本应处于防卫空虚的状态中。
    但此刻看去，安莽城内的府兵，绝对不少于十万。
    更不用说沿途遇见的小城与兵寨、哨塔了。
    粗略估算，安莽城的兵力至少在三十万以上。
    这个数值，超出所有人的预期。
    而且此时留在离省的这些府兵，虽然战力、境界不及姜离率领的安莽精兵，但比起九州其他强国的精锐兵士，却毫不逊色，甚至还要更胜一筹。
    “我此次离开安莽不到两月时间，莽族十万骑兵与魏族二十余万兵士已经通过训练考核，彻底融入安莽城了！”
    姜离望着下方的场景，也感到些许意外。
    他乘九幽炎雀先一步返回安莽，随他出征的安莽精锐大军此刻仍在路上，下方出现的安莽府兵都是新晋不久的新兵。
    但他们举止、神态，昂扬自信，已经完全融入安莽，心中生出归属。
    高阶武脉招式功法的传授以及充沛修炼资源的提供，无疑加快了他们认可安莽的过程。
    有了这些新军的加入，安莽城正式府兵的数量，已经突破四十万之数，不仅足以戍卫整个离省，还拥有远征拓土之力。
    “四十万兵力在手，固然让我拥有很多余力，但莽州地底异鬼无处不在，若不能加以解决，始终是一个潜在的巨大威胁！”
    姜离的目光地面上收回，望了一眼振翅飞掠在九幽炎雀左右的飞僵，眸光微凝，不知在想些什么。
    呼呼呼
    九幽炎雀飞到安莽城上方，慢慢减缓速度，收拢羽翼落在安莽都护府邸广场中，立时有数百安莽精锐府兵，迎上来躬身叩拜。
    “把这两人带下去，送到城门处交由无名前辈暂时看管！”
    姜离跃下炎雀脊背，对迎来的安莽府兵轻声命令，立时有如狼似虎的兵士冲上，押解海士奇与云崇术离开。
    有人仙胖老头镇压，这两个转生异类断无逃脱的可能。
    地底深渊内的异鬼威胁，也必须尽快解决！
    “命慕容世家的人前来见我！”
    姜离返回安莽府邸，没有休息，而是直接走入府邸大堂，接连传下命令。
    “姜离，我听到一些风声，说你在磐石巨城前被异鬼废掉体魄，想到安莽城目前面临的困境以及你往日之举，隐隐猜到这很可能是你的布局和谋划，但仍旧十分担心，好在伱还是平安回来了！”
    上官清妍听到姜离返回安莽城，第一时间赶来相见，看着大堂主座上的俊朗身影，一颗提着许久的心，终于缓缓放下。
    “我虽为大周立下很多勋功，但拥兵西北，多少有些功高震主，为防止景皇与姜时戎对安莽施展手段压制，不得不为，倒是让你担心了！”
    姜离点了点头，温和笑道：“我回来的路上，见到新兵已经融入安莽，离省运行有序，这段时间辛苦你了！”
    “安莽城的气象我很喜欢，这里不似世家大族那般规矩森严刻板、一切固化，人人都有希望、生机勃勃！”上官清妍微笑回道。
    “姐姐，是安莽城让你喜欢，还是安莽城中的人让你留恋啊！”
    上官映月蹦蹦跳跳的出现在大堂外，探头探脑的捂嘴轻笑，一身淡黄色的长裙，梳着双平髻，站在阳光下，一副青春烂漫的样子，充满活力。
    “映月，休要胡言乱语，你再没有规矩，当心我把你送出安莽，寻个宗门让你修行去！”
    上官清妍柳眉微蹙，脸颊不经意间飞过一抹红晕，低声叱喝。
    “哼，有什么不能说的，略略略！”
    上官映月不服气做了个鬼脸，似也有些害怕真被姐姐送走，连忙蹦跳着跑开。
    “姜离，映月少不更事，都被我惯坏了，你不要介意！”上官清妍无奈摇头，旋即转身温婉一笑。
    “无妨，安莽是军城，平日里都是些铁血肃杀的气氛，有映月在，也能令气氛活跃一些！”
    姜离笑了笑，道：“我离开的这些时日，安莽城可有什么大事发生么？”
    “这两月时间，安莽城一切如旧，都在按照你离开前的部署运行，三十二万新兵已经训练完毕，晋升正式府兵，驻守四方，夜以继日的持续训练提升。
    “极北山脉也已建立起二十余座冶炼岩洞，开凿矿脉数百条，与我们建立合作关系的魁人部落又增加了三百个，我们负责提供魁人所需的一切物资，他们则为我们安莽开凿矿脉，运输矿石！
    “第一批自极北山脉锻造出的三千副百炼甲胄，不久前刚刚送到城内，随着越来越多冶炼岩洞、矿脉的开拓以及魁人加入，兵甲锻造的速度会越来越快，不出三个月，安莽所有府兵的甲胄都会全部完成更换！”
    ……
    上官清妍将安莽城近两月的发展情况，一一禀告。
    四大世家精锐已经安然抵达九州南部沿海区域，在万名安莽府兵及部分万狐山妖族的帮助下，开始收整力量，准备向着琼鲨岛域转移。
    云望城带领万狐山妖族佯装脱离安莽城，实则悄然向南迁徙，很快就会与四大世家汇合，共同在琼鲨海域为安莽开辟新的根基。
    寒冬已至，自西域而来的商队数量日趋减少，其中既有气候原因的限制，西域诸国也渐渐对离省产生警觉，很多物资的运输也开始受到限制。
    好在经过前半年时间的积累，安莽城储存的物资，足够所有府兵及离省属民两三年所需，但不得不未雨绸缪，早做打算。
    “安莽目前的物资来源主要依靠西域诸国，的确不是长久之计，莽原贫瘠，耕种困难，打通极北连接琼鲨海域的通道，已经势在必行！”
    姜离暗暗点头，安莽成若想继续发展，物资是首先要解决的事情。
    可地底异鬼威胁无法彻底解决，一切行动都会束手束脚。
    “属下拜见安莽王！”
    姜离与上官清妍正在商议安莽城发展的诸多事宜时，数道身影匆匆走入安莽都护府，来到大堂外等候。
    却是慕容世家留在安莽城的几名医术大家。
    为首一人年过六旬，鹤发童颜却眸光犀利，是慕容世家一位地位很高的长老，慕容业。
    “业前辈来的正好，我有一些事情，想请诸位帮我斟酌一二！”
    姜离微笑点头，示意几位慕容世家的医术大家进入大堂议事。
    “慕容世家已臣服安莽王麾下，王上但有吩咐，我等莫敢不从，必全心全意为王上办事！”
    慕容业等人恭敬回道。
    虽然姜离年纪尚轻，但行事手段却比任何一位千年世家家主还要果断狠厉、谋划长远。
    入军不过一年，就接连飞跃，自一名中阶将领，一举成为大周建国以来的第一位实权异姓王。
    此种成就，绝非气运那么简单。
    麾下强者无数，本身力量与实力，更是惊人，说是天选之子都不为过。
    绝对是这个时代的主角之一。
    慕容业等人虽然资历及老，也完全不敢在姜离面前自恃，全都诚惶诚恐。
    “慕容世家医术无双，更在制僵一道上钻研很深，我想请诸位看一下，此等族类，是否有炼制成僵的可能！”
    姜离一挥手，须弥戒光华微闪，十几具异鬼尸骸便出现在了慕容业等人的面前。
    “这就是异鬼！”
    慕容业等人一见面前出现的异鬼尸骸，眼睛都不由得一亮，连忙围拢了上来，对异鬼身躯进行仔细的端详与探查。
    “世间强大生灵无数，唯有我人族身躯最为孱弱，这等鬼类天生体魄强健，几乎是为杀戮而生！”
    “好精妙的身躯构造，既有类似人族的身体结构，又有其与众不同的特点，肌肉、经脉、骨骼的特殊构成，完全弥补了类人形态的诸多缺陷！”
    慕容业等人惊诧连连，不住赞叹，像是在观摩十几道珍宝。
    “启禀王上，若想将这些异鬼完全探查明了，必须进行更为详细的解剖，一一试验肉身构成的诸多属性！”慕容业恭声道。
    “诸位尽管出手，我要以最快的时间得到答案！”姜离点头应许。
    “王上放心，我们钻研医道数十年，至多数日便会给王上一个确定的答复！”
    慕容业等人立时领命，带着十几具异鬼尸骸离开大堂，前往不远处的偏殿中，进行解剖分析。
    “姜离，你想将异鬼炼化为僵？”上官清妍十分惊讶。
    “莽州地下是异鬼生存数千年的巢穴，四通八达，各种通道与穴巢遍布整个莽州地底，不知隐藏着多少部族，冲上九州地面的异鬼虽多，却并非是鬼族的全部！”
    姜离点头道：“可无论防范异鬼出现，还是对它们进行剿灭，都会损伤安莽的有生力量，最好的办法就是养僵制鬼，用异鬼尸骸炼制鬼僵，反制鬼族！”
    “这的确是一个办法，虽然风险很大，可一旦成功也会令安莽实力再增！”
    上官清妍轻轻颔首，又与姜离商议很久，方才不舍起身，告辞离去，眸光中隐有深情凝视，却被暗暗隐藏。
    姜离已入圣阶，阴阳生死血脉更诞生诸多异能，对周身一切气机气息的变化，了如指掌，岂能感应不到上官清妍情绪与情愫的变化。
    但安莽尚不稳固，乱世将至，一切纷扰因素也会旋即沓来，还不是思量处理情愫的时机。
    之后几日，姜离除了处理安莽事务以外，全力以赴修行气脉，等待慕容业等人的回复。
    几日时间，他气脉境界飞速提升。
    第十二座“灵宝天尊”真气法阵日趋完整，距离气宗大圆满之境，更进一步。
    最多十日，便可具备冲气脉化圣之境夺命境的资格了。
    “王上，盛京有金令传来！”
    姜离没有等到慕容业等人对异鬼的解剖定论，却率先迎来了景皇回京后颁下的第一道金令。
    “景皇要在盛京为我举行册封仪式，命我返京，共庆新年元宵佳节？”
    安莽大堂中，姜离望着手中的紫金令牌，眸中精芒闪烁。
    他的预料果然没错，景皇脱困返回盛京后，必然会对他产生诸多忌惮和戒备。
    帝王自古无情，莫不如此。
    幸亏他先行一棋，在磐石巨城前体魄“被废”，令景皇对他戒心大减。
    否则景皇传来的金令，就不只是命他返回盛京那么简单了。
    不仅安莽大军有可能被调遣，或入西域征战，或东进灭掉大罗，甚至姜时戎都很有可能亲至。
    “北伐刚刚结束，大周元气大伤，圣上不思量如何布局谋划，尽快缓解大周军力上的损失，却要大张旗鼓为王上册封？”
    “我看册封事假，验证王上体魄是否被废是真！”
    “王上坐镇西北，固然会令圣上感到一些不安，可我们安莽一部在北伐中立下无数功勋，又于酷寒中孤军万里奔袭救驾，显现的忠心还不够吗？”
    “这才过了多久，甚至不到月余时间，圣上的步伐是不是太快了！”
    “圣上此举意义实在明显，令我等心寒！”
    赵铁河、姬无量等安莽将领率领安莽精锐府兵一路长途跋涉，刚刚自莽州东部返回安莽城，前来向姜离复命。
    众人落座，身上的寒气尚未消散，就见到了景皇传来的金令，无不面露愤懑之色。
    北伐之战，安莽绝对首功，几乎可以说是姜离与安莽一部，独力促成整个北伐大局的胜利。
    万里驰援，更解救景皇，避免大周边境受到异鬼冲击。
    如此功勋与忠心，甚至换不了景皇和大周对安莽的数年宽容时间。
    众将领最初还对姜离的“蛰伏布局”感到一些不解，但此刻看来，并非是姜离多虑，实在是帝王无情。
    安莽一部上下浴血奋战、舍生忘死，却换来景皇如此对待。
    更何况，姜离被异鬼异类“废掉”体魄，此刻早已是九州共知的大事。
    功臣负伤不久，景皇甚至都不给姜离充裕的休养时间，就急匆匆命其进京。
    安莽上下绝难接受。
    “景皇对我安莽的态度，我早已有所预料，此事我自有定夺，你们刚刚返回安莽，先稍作休整一些时日，再返回各自营部。
    “三十万余万新军已经完成训练考核，清妍对各部兵马也进行了重新规划，你们可先命麾下将官，前去认领各部新军！”
    姜离将金令放置一旁，神情自若，轻声吩咐。
    “王上真要去盛京复命？”
    赵铁河满是愤慨之色，气声道：“武侯晋升人仙，满朝文武必定趋之若鹜，王上这个时候返京，只怕会受到很多挑衅与刁难！”
    “盛京当然是要回的，不过却不是现在！”
    姜离淡淡一笑道：“我会写信上奏圣上，推说我遭受重创，体魄虚弱，短期内无法长途跋涉，请他将册封仪式推后一段时日再说。”
    “王上此举固然能拖延一些时日，但迟早还是要返回盛京，最好早做一些谋划！”
    “我们会立刻返回营部，加大麾下兵士的训练力度，争取为训练出更多的精锐部族，为王上返回盛京增添气势！”
    姬无量、寇云先、钟离甸等将领，都感受到了安莽即将面临的危机与压迫。
    姜时戎晋升人仙，而姜离虽是异姓诸侯王，却体魄被废，一切潜力尽失。
    父子二人间的仇怨，也是天下共知。
    姜离若返盛京，必然会遭到很多想要示好镇武侯之人的刁难和羞辱。
    唯有安莽兵强马壮，才能令那些人心存忌惮，不敢肆意行事。
    姜离虽然体魄被废是假，但众人也不愿见到他被那些宵小杂碎当众为难。
    众将领纷纷告辞，憋着一腔怒气，步履匆匆的离去。
    安莽是他们的天地与根基，决不允许任何人威胁甚至羞辱安莽。
    “王上，慕容业前来复命了！”
    赵铁河等将领刚刚离去不久，慕容业等医术大家便带着几本厚厚的笔札，面带喜色的走了进来。
    “王上，我们在异鬼的尸骸中发现了很多难以想象的隐秘，它们的肉身构造虽然颇为特殊，与九州各大种族完全不同，但若是仔细辨别，却可发现，它们似乎并非是自然进化与诞生的种族！”
    慕容业情绪激动、难以抑制，似乎发现了更大的隐秘。
    (本章完)