妙真在黯黯的帐子里听见，猛地一下揪起心。忽然?后?悔前些时对?良恭说的那些气话，这会还用赶他走么？除了这些没去处没办法的人，谁不是想各谋前程？今非昔比了，他们尤家已做了阶下囚，都怕被带累。
    窗户上散着阴淡淡的光，账内更?是黯败一片，她把眼阖起来，感觉漆黑一片，真是一点希望都看不到了。
    下晌一番风雨，更?是一番狼藉，哪里都是一副调年残景。早上下过的雪并没有积起来，只是东一点西?一点地挂在枯枝上，引起人心内一阵干燥的冰凉。
    瞿尧并良恭坐在桌前，望着门上的黯黯一点树荫叹，“开着门又冷，关上门又闷。”
    良恭没听见一般揪着眉半日不说话，仿佛还在思?忖什么。
    隔着半合，瞿尧将?两手放在桌上把着茶碗道：“我是尤家的人，本?来也应当一齐收押南京的。是老爷花银子打点了，才放我在外照顾大姑娘，我是走不成的。至于?你，林妈妈的意思?，反正你要是还跟着，月钱就?没有从前那么多了。你要回嘉兴，也不拦你。”
    说到嘉兴，良恭最放心不下他姑妈。出来这样?久，虽留下些银子在家，可姑妈一向身子不好，到底也不知是何情形。
    他该回去的，就?此分散，和妙真各走各的路，横竖他们之间的那点关系，只在一份身契上头，如今也不作数了。
    但心陷入在一片温柔的痛觉里，总是不作声，似乎拿不定?。
    这时候，幸得瞿尧提醒了他一下，“我看你还是留下，跟着到常州去。上回安大爷到咱们家来，你不是和他有些要好么？他中了榜眼，大概过了今年，明年朝廷就?能封他个官做，你的前途不就?有着落了？”
    良恭抬起眼散淡的眼，盯着他有些感激的意思?，嘴上又不承认，“人家高中榜眼，未必还能想得起我。不过是口里的话罢了，我要是当了真，岂不是有些不知趣。”
    “这可说不准，安大爷不是官贵士族出身，就?是当了官，在官场上也没个帮衬。他要想站得住脚跟，头一个，得先?进香拜个神。次一个，得扶植几个自己人。”
    这话不论真假，都是戳中了良恭胸怀。他心底里是想留下，苦于?没有一个冠冕堂皇的理?由说服自己。是抱定?主意不能招人妙真的，可对?她总有不放心。人就?是这样?，有时候矛盾起来，连自己也是需要费心骗一骗。
    他歪着脑袋笑?起来，瞿尧看得明白，这是有意应承的意思?。便起身拍他的肩，“那就?如此说定?，眼下银子虽挣得少一点，且看往后?。 ”
    他待要走，良恭扬起声调，“嗳我说，你这么急着劝我留下是为什么？”
    瞿尧把腰杆挺得直直的回首，颇有点“读书人”的气度，语气却是有点不屑，“我跑外头的事在行，伺候女人，我是不成的。还是你得心应手。”
    良恭决定?留下来，妙真尚且不知道。林妈妈来说起，她都是以一副没精打采的神色道：“这些事都交给妈妈做主吧，我再去睡会。”
    林妈妈以为她无心理?会这些碎碎，也就?不再说了，叫白池花信二人替她铺床，任她没有白天黑夜地睡觉。
    躲到床上来，散下斗帐，她把自己困在个四?四?方方死气沉沉的雕花笼中，不想再听到任何大大小小的变故。连地上掉一根针，也怕引起一场地裂天崩。
    她听见帐子外头白池与花信窸窸窣窣地在忙什么，那细微的声音如同一群虫蚁在人耳朵里乱爬着，又烦又闷。
    便翻个身面向墙隅有气无力地吩咐，“你们出去好了，不用守着我。不是要走了么，你们的东西?也要收拾。”
    果然?听见窸窸窣窣的脚步声出去，不一时，又听见低锵缓慢的脚步进来。妙真对?这脚步声太?熟了，生怕他是来辞行的，这两日来辞别的人也太?多了。
    都是挽着包袱皮来给她郑重地磕个头，顺道再领些遣散的银钱。
    她把一只耳朵静静揿在枕头上，不想听到任何告别的言辞，心想这世上最痛心的事莫过于?生离，她却一度经历了好几遍。她把一只手插.到枕头底下，死死揪住一片褥单，装作睡得很沉。
    不时罗帐被撩开了一片，有些细细的冷风钻进来，又钻到心里去。她明明是阖着眼皮的，仍然?感到有点泪水从眼缝中溢出来。
    良恭看见她细细的一条腕子露在枕头与被子之间，便弯下腰去把被子牵一牵。妙真晓得她是睡不成了，索性睁开眼，盯着床围板上的雕花。
    两个人好一阵都不开口讲话，嘴巴都似被冰雪封住了，轻微地粘合在一起。然?而心里都有许多话想说。
    良恭打破僵局，替她把罗帐挂起，搬来炭盆在床下，又去推开了窗，“今日难得的好太?阳，开窗通通风，人都要闷出毛病来了。病起来，还怎么上常州？”
    连林妈妈也怕这些变故勾出她的病，所?以时时叫白池花信两个留心。好在妙真还算争气，并没发病的迹象。她以为良恭说的“毛病”是指这个，心里又遭受了一点打击。
    人还是一贯的要面子，在枕上翻过头瞟他一眼，“人只有病死的，哪有闷死的。我好得很，你尽管放心，就?是病也不会拖累你。”
    良恭在墙角提着火钳来翻炭盆，夹起一颗黄澄澄的炭吓唬她，“嘴再刁，拿这炭给你烧糊了封在一起。”
    她陡地一下坐起来，闭上眼噘着嘴道：“你烧你烧！”
    他怕真烫着她，忙收胳膊，没夹稳，那颗炭滚落在他脚上，把鞋子顷刻烫出个大洞。他跳起来拍鞋子，站不稳，一面哎唷一面满屋乱蹦。
    惹得妙真笑?，笑?着笑?着，就?有眼泪滚出来，“不就?是怕我带累你们么？连自己的姑父姑妈也生怕受了拖累，何况是这些无亲无故的人。我晓得你要走，要走就?赶紧走，用不着假惺惺的学他们来磕头什么的，你当我会舍不得么？”
    “谁说我要走？”良恭拍灭了鞋子，有个脚指头露在外面，滑稽又可笑?。
    妙真怔了一下，眼泪挂在腮上，也静止了。
    他慢慢走过来，又是那不正经的笑?。想替她把泪抹去，又谨慎地把手握在袖中，“林妈妈说了，往后?一月二两五钱银子给我，虽比从前折了一半，好歹也算有钱挣。我这个人，哪里有钱赚，哪里就?有我。”
    说话间，他又夹了颗火红的炭提起来，远远地在她面前发狠地比一比，“这钱从你嫁妆里出，你有钱。”
    妙真那颗悬着的心稍微放下来，仰着脸，“那你肯定?是不走了？”
    “不走了。”他放下钳子，站得近些。手不由己地抬起来，想放不能放地，把她乱蓬蓬的几缕头发顺下来，“梳洗梳洗，成日睡在床上像什么话？人家要说这位小姐美是美，就?是没一点精神气。”
    妙真的心仿佛结在那几缕头发上，在他指尖绕了两回，有一线浅浅的温柔的悲伤。
    她歪着脑袋看他好一会，才趿着鞋下床，走去自己倒了盅茶吃。背身在榻前，语调有些试探，“你要留下来，怕不是单为这二两多银子吧？”
    良恭在后?头笑?，“自然?不单是为这二两多银子。安大爷许诺我的，待他高中，到哪里做官，都会在衙门里许我个差事。我首要是为这个。”
    他这样?说，她反而放心，衔着盅翻翻眼皮，心里怀着一点期盼问：“那你那位易清姑娘呢？不是还等着你回家说亲么？你就?不要她啦？”
    “要的要的，情投意合，哪能说舍就?舍。不过等我再发达些吧。”他玩笑?着，也有丝认真的成分，“你不知道，一个男人无权无势，是没有底气给一个女人许诺什么的。”
    妙真心里直发酸，但酸也酸得庆幸。好歹他暂且不离开她了。她自私地打算着，等她嫁了安阆，能彻底安分守己地做一位合格的夫人；等她心里有了别人，能忘了他，他才慢慢地从她身边淡远最好。
    可千万别冷不丁地分散，她受了不了忽然?的变迁。她私自希望他能给她一些时间去准备连他也失去。
    所?以关于?“易清”，她揭过此页，搁下茶盅回身，“尧哥哥同林妈妈商议好了么，咱们几时动身？”
    “后?日。”良恭坐在床沿上翻炭盆，犹豫一番，将?打算慢慢对?她道来，“到了常州，可以请安大爷出面为老爷的事周旋。他刚中了榜眼，也算天子门生，若是事情不大，官场上大约会卖他个面子。”
    经他如此一说，妙真总算看到点希望，“就?是不晓得我爹那些罪名到底了不了得。也不知我们家到底是得罪了些什么人。”
    “无非是想他那些钱的人。钱多了也不见得是件好事。”他懒懒地将?两手拢在脑后?，笑?着倒在铺上。那笑?在滔天权势底下，是无可奈何，是力不从心。
    妙真三两步跑来扯他，“你衣裳脏死了，不许躺在我床上！”
    “脏？”他起来左右嗅嗅，在她眼前不耐烦地拉扯几回袖口，“是为谁东奔西?走跑出这一身汗？”
    “谁叫你跑了？我这些日都没事情吩咐你。”
    “不见得要等东家吩咐吧？做下人的要紧在眼里有活。”
    妙真把脸偏到一边，心里有些冰雪消融似的，渐渐放松，渐渐安心。
    第39章 离歌别宴 （十三）
    隔日?月淡烟斜, 天还未亮，一行人便动身。寇夫人因忙过年的事抽不?开身，只着管家?并寇立鹿瑛二人送到码头。寇立特地拉着良恭走到一边说话，言辞中皆在提醒妙真那两处田庄的事。
    鹿瑛则与妙真相顾无言轻拭泪。妙真穿着件绾色灰鼠毛襟的长袄, 茶色的裙, 头上戴着顶灰兔卧。即便家里出了事，她一时也?还不?能适应潦倒的气氛, 仍做端庄闺秀的打扮。但而今, 这华美衣裳底下因为缺乏一点底气, 或者是天太冷, 显得有点局促。
    她拉着鹿瑛哽咽几番, “你?放心, 等我到了常州, 请舅舅表哥他们帮着到南京打听。良恭说，他们治爹的罪，无非是想要咱们家的钱。钱给他们，咱们一个铜板不?留, 总不?至于要?人?命。”
    几句话蓦然说得鹿瑛低下头去。她也是落了难的小姐了, 不?过有一点好，后半生是婆家?的人。前半生的来处陡地失去了，她整个人?颠到婆家?这头来?，这一段日?子，火速地沾染了婆家人的一些习性。
    原也?有话说, 与?钱财相干的, 怕妙真忘了前头答应下给他们田庄地契的事。可此刻对着妙真这义愤填膺的表情, 很?不?好意思说了。
    只得改口道：“姐，你?要?是在常州那头得了父母什么信, 千万打发人?来?告诉我一声。我前几日?试探我公公的意思，看?那样子，他是有些不?敢管也?不?想管。俗话说人?走茶凉，这还在呢……真是叫人?……”
    真是叫人?寒心，却不?能出?口。妙真心里也?是这意思，听见鹿瑛说出?来?，又怕她与?公婆间起嫌隙，日?后在家?不?好过。
    反掉过头宽慰她，“你?也?不?要?这样想，姑父不?像爹，在官场有些关系。姑父认得谁？就只有湖州这些不?入流的芝麻小官。请他们帮忙，非但帮不?上，还要?叫他们讹去许多钱，摆明是亏本的事情，自然就没必要?去做。”
    鹿瑛缄默片刻，缓缓笑了，“姐，如今你?懂事了，还想得到这些。”
    “我不?见得就是傻，只是从前没事要?我操心。”妙真回头去看?，那些箱笼都搬抬完了，白池花信二人?业已登船，良恭也?并寇立走来?。
    她紧握了下鹿瑛，依依惜别，“我走了，你?得空到常州去。”
    鹿瑛看?了眼寇立，仍拉着妙真的手，一时舍不?得放。这一别，谁知几时再?见？谁又晓得再?见时彼此又是何种面目？没有一张脸经得起光阴摧残，就是她与?妙真也?不?能例外。
    她张嘴要?喊，风灌进嗓子眼里去，把声音吹得喑哑了，“姐……”
    妙真被她拉得回首，“你?还有话？”
    话是有，却实在难以启齿。鹿瑛低头半晌，摇着头又笑又哭，“到了常州，可千万要?珍重。给我来?信。”
    “我知道，你?尽管放心。”
    落后妙真并良恭登船，这船远不?如来?时的那二层楼船闳崇富丽，除了船夫们所居底仓，只得三个逼仄的房间。房间里的梁也?矮，稍稍蹦高些就能磕着头，床是木板现搭的，铺着几层被褥，十分将就。因为走得匆忙，又是年?节底下，跑船的少，只好将就。
    妙真在那木板床上坐不?住，趁着还未走远，到甲板上同鹿瑛挥手。适逢良恭也?在甲板上四处查检。她喊来?他问：“方才寇立和你?说了什么？两个人?鬼鬼祟祟的在那里。”
    良恭把眼睛笑瞥到别处，见各处都没甚差错，反提着眉眼问她：“你?猜是说了什么。”
    她一撇嘴，“我猜得着还用问你?么？”
    良恭笑足半日?，才慢洋洋地睨着她，有意给她提示，“他那个人?还有什么正经话说？不?就是玩的事，钱的事。”
    妙真转着眼珠子想，才想起先前答应把那两处田庄的地契交给他们夫妇存放。才刚鹿瑛在栈道上几番欲言又止，想必也?是为这个，只是这时候都不?大?好讲。
    她恍然大?悟，凄冷地笑了下。知道了又怎么样？还不?是无话可说，只把紧攥住木头阑干，摸到一手冰凉。
    渐渐淡远的码头上还站着鹿瑛与?寇立，他们的身影越来?越渺茫了，嵌在越来?越宽广的天地里。码头上照常是拥挤的人?来?人?往，这里是尘寰万象，有忙的，有闲的；有衣冠齐楚，有捉襟见肘；有洒泪惜别，也?有欢喜聚首……
    妙真这时才有些领会，这世上并不?如她从前所见，到处都是鲜花着锦。也?有这满目疮痍的一面。
    她不?忍细看?，掉身向屋里走。肩后一场大?雪，满目疮痍变作了玉碎乾坤。
    辗转元夕已过，冰消雪减，路上因结冰耽搁了些时日?，时下方至无锡。正是春意初发时候，天虽冷，岸上却有新绿替残红，梅影山头瘦。
    妙真裹着猩猩毡斗篷在甲板上吹风，冷不?丁打了一连串喷嚏。不?一时就见良恭端着个烧柴火的铜盆出?来?放在她脚下，“不?在里头坐着，跑到外头来?作什么？作病了，又累得人?煎汤送药伺候你?。 ”
    “里头炭烧得太旺，有些闷人?。”
    “人?只有病死的，没有闷死的。这话是谁说的？”
    妙真待要?泼口训他，又想着尤家?如今这情景，已容不?得她那些大?小姐脾气。也?记着“落毛的凤凰不?如鸡”这句俗语，性?子收敛了许多，生怕这些人?在心里头抱怨。
    况且日?后到了常州，少不?得要?为了她爹的事使唤这些人?勤跑腿，所以她是敢怒不?敢言，不?能得罪，自己低声咕哝，“又没有叫你?管我，你?自己要?巴巴地端了着盆柴火来?。”
    尽管抱怨，手倒是搭在炭盆上头给热气烘着，“也?不?知尧哥哥找到那韦家?没有，去了这半日?。”
    良恭看?见她鼻子吹得通红，也?许是躲在这里偷偷哭过。不?论哪个缘故，都使他心头抽痛一下。他道：“韦家?也?勉强算是无锡的阔户，找到那条街上，问一问就能问得到。”
    底下架的干柴，幽蓝的火焰撩得高，在天光里不?容易看?清。良恭疑心火苗子燎到她的手，就用手背把她的手由底下抬了下。
    妙真蓦然感到这点触碰，说不?上温柔，带着他一贯不?耐烦的分量。她瞪着双恨眼，把嘴巴蠕动?两下，又把些詈骂之词咽回腹中，“我们要?在这韦家?叨扰多久？”
    良恭见她两片腮帮子挫一挫，有些虎落平阳的无计可施。他倒很?觉得些痛快，吊着笑眼睨她，“怎的，怕人?家?家?里不?够好，你?住不?惯？要?我说，都这时候了，就别讲究这些了，横竖我是给张板子就能睡。”