天气一天比一天凉了，萧景珩被困在书院，萧全倒是拉来一车上好的银丝碳给她们主仆四个取暖，也不知是受谁的指示。
    赵灵素偶尔会去长乐坊乐班一趟，倒也不觉无聊。中间，玲娘又来央求她几次，说实在推脱不过翰林院和其他慕名而来的客人了，想让她“出山”，再唱上几曲，但赵灵素觉得此举还是风险太大，如果遇上实在难缠的客人，她背后可没人能替自己撑腰，于是严辞谢绝，铃娘直道可惜。
    惊心动魄的故事终于告一段落，她反倒很喜欢现在平淡如水的日子，这让她想起在寒山寺里的叁年岁月，也不知太初方丈如何了，有没有偶尔回忆起她？
    说来也怪，她下山不到半年，发生的事却是一件比一件离奇，比旁人的半辈子还要“精彩”。
    院里的枣树掉光了叶子，满院的落叶把她们折腾了四五日才理完。趁着护城河水还没有结冰，周婶决定把所有的衣物被褥都清洗一遍，晒干存好，以防冬天塞在柜子里生了霉。
    寒露和小满被抓了壮丁，赵灵素爱莫能助，买来好几盒护手霜和暖手炉犒劳她们。她不想一个人在家，就也拿着闲书跟过去，周婶她们和邻居家的女人一同浣衣拉家常时，她就靠在河边的石头上看书，看累了，便自己去附近买些零嘴回来，分予众人吃。
    有大婶问她郎君呢，怎得好几日不见人，她便说郎君还在读书，要准备明年的春闱；大娘问她为何一直戴着面具，她便说早年间伤了脸、留了疤，见不得人；众人纷纷感慨他们伉俪情深、不离不弃。
    因她坦诚大方，夫君还是举人老爷，邻里姑婆们就都歇了恶意的揣测。
    天虽然凉了，午后的太阳却还带着几分暖意。护城河边，赵灵素聚精会神地听着邻居的八卦——无非是谁家的汉子好赌啦、谁家的婆娘偷人啦种种捕风捉影的小事，听到兴起处，她很给面子地同大娘一起捧腹大笑，扣在腿上的书一下滑落水中。
    “我的书！”
    那书转眼随水流漂走，赵灵素跳起来提着裙摆追过去，也不管身后周婶她们的呼喊，书里的故事她还没看完呢！
    除了浣衣处的平整地带，河边大小石头成滩，并不好走动，她追了几步，书被裹挟着越漂越远，眼看是追不上了，赵灵素停下脚，不远处却忽得有一个人跳进水里，在及膝的水流中稳稳淌了几步，捡起那本书，然后朝她走来。
    来人背着光，只能看到高挑瘦削的轮廓，走得近了，赵灵素才惊讶的认出眼前之人。
    “萧大哥？！”
    萧铳把手里的书卷递给她：“来迟了，书都湿透了。”
    “没事儿，晒晒就好。”赵灵素接过甩了甩，微笑道：“多谢！真是麻烦你，裤子和鞋都湿了。”
    萧铳的半截裤腿湿哒哒地贴在小腿上，还在往下滴水。
    “……没事儿，晒晒就好。”
    两人相视一笑。
    “你、近来如何？”萧铳犹豫着问。
    “挺好的，很自在，你呢？”
    他不太好。
    赵灵素的住处并不难打听，萧铳默默观察了她几天，她日出而作、日落而息，像长安一个再平凡不过的年轻姑娘一样。看着她在河边同邻居玩笑，萧铳甚至有些嫉妒那些叁姑六婆们，她们也配得灵素的笑魇眷顾？
    “我……”萧铳眼神复杂，刚想说点什么，身后传来一声呼唤：“萧铳！”
    两人循声望去，那里一道驾马的人影，正是萧戟，他喊了一声后就没有再往前，而是待在原地等待。
    萧铳转过头来，从怀里掏出一个纸袋，不由分说地塞给赵灵素，道：“灵素姑娘，我、我该走了……后会有期。”
    说完，他转身朝兄长的方向大步而去，两人驾马消失在视线中。
    手中的袋子还带着温热的体温，赵灵素打开看了看，里面是一包炸豆。
    小满和寒露在不远处等她，两人放心不过跟来，见是萧府侍卫就没有打扰，主仆叁个也一同离开。