杜昙昼为了不让自己“傻子”的伪装暴露，也不转移视线，就直勾勾地望着他。
    管家双眼在他脸上轻轻一扫，立刻就明白了扶引的“宝贝”究竟是什么。
    他意味深长地笑了一下，对扶引说：“大人真是对夫人的喜好了如指掌，只是，这个宝贝漂亮归漂亮，却似乎……不太灵光。”
    “管家大人有所不知，此人既聋又哑，还不认识字，可谓是睁眼瞎。”
    “这……”管家略显为难：“您知道，夫人她喜欢——”
    扶引罕见地做出了失礼之举，他打断了管家的话：“您想，一个又聋又哑又盲的人，难道不是更合夫人心意么？”
    杜昙昼虽然听不懂他们在说什么，可扶引那副鄙俗中透着刁猾的表情，全被他看在眼里。
    如果要跑，此刻会不会是他最佳的机会？
    管家听完扶引的话，似有所悟，犹豫片刻后，对他道：“我还是要去请示夫人，请大人在此处稍待。”
    管家转身的瞬间，杜昙昼身形一动，朝东面的小路迈出了一步。
    就在他准备狂奔而出时，府内传来了清丽的女声：“扶引大人准备送我什么东西？”
    杜昙昼霎时停住脚步，朝说话声传来的地方远远看去。
    门后的阴影中，有女子一步步走出，每动一步，就能听见她头上钗环相碰的叮当声。
    随着她的走近，风中传来淡淡的金丝迦南香味。
    能在府中燃起与摄政王宫内同样的香料，杜昙昼几乎已经能猜到这人是谁了。
    待到女子的面容终于出现在眼前，杜昙昼的猜测得到了验证。
    女子是典型的焉弥人长相，皮肤白皙，样貌妍丽，眼尾略有上翘，眼神仿佛时时含情，看向谁都是盈盈笑眼。
    但杜昙昼很清楚，或者说所有焉弥人都清楚，在她美丽的外表下，隐藏着一颗坚硬无情的心。
    女子看似温和实则锋利的目光从殿外众人脸上一一审视而过，最后停在了杜昙昼身上。
    扶引好像说了些什么，女子露出了隐约的笑意，朝杜昙昼抬了抬下巴。
    杜昙昼平心静气，顶着所有人的注视，走上了台阶，走向了这位焉弥地位最尊贵的女子——则南依夫人。
    则南依今年二十三岁，尚未成亲，却被世人尊称一声“夫人”。
    其中最重要的原因，恐怕还是因为她的身份：她是掌管焉弥北方的大领主，所有的北方贵族都视她为族长。
    则南氏几代以前，曾经统领过焉弥广阔的北方土地，那时所有的小贵族都要向则南氏进贡，而则南族长又向处邪氏俯首称臣。
    则南依出生前，家族已日益衰落，等她长到五六岁的时候，北方贵族的联合早已分崩离弃。
    最大的一片土地被她同父异母的兄长抢走，她母家的封地又被表弟强行占有。
    她那个无能的父亲仗着先辈留下来的最后一点财富，成日过着花天酒地、醉生梦死的日子。
    原本日子会这样波澜不惊的过下去，直到则南依十五岁那年，她的父亲，也就是则南氏名义上的族长，终于把自己喝死了。
    他去世后不久，她的兄长就擅自做主，要把她嫁给一个老贵族。
    当则南依听说这个老男人已经五十岁的时候，为了生存不得不装作柔顺听话的她，第一次露出了骨子里凶悍的本性。
    她让母亲以商量婚事为由，把兄长骗至她们母女居住的封地。
    兄长对她们两个弱女子根本毫无警戒之心，带了一支只有十几人的侍卫队，就来赴约。
    则南依彼时所住之地在一座小城内，等到兄长带人进了府，她立刻拿着父亲生前的令牌，让守城人封锁了城门。
    紧接着，她找到了早就笼络起来的一群老兵，让他们在自家府外埋伏起来。
    这群老军士曾经都是她父亲的属下，被则南依以利相诱后，甘愿为她做事。
    入夜后，她回到府中，和母亲一起为兄长举办晚宴。
    宴会上，兄长和他带来的所有人都被灌得烂醉。
    等到最后一个侍卫醉倒在地，则南依立刻放出信号，等候在府外的老兵一拥而上，将除了她兄长以外的人全部杀死。
    兄长醒来后，发现自己身处地牢之内，整个人都被铁链五花大绑，束缚在一把椅子上。
    身旁，十五岁的则南依手持匕首，笑眯眯地对他说：“你带来的人全被我杀了，你的大腿也被我割开了一条口子，要是不按我说的做，你马上就要死啦。”
    兄长没想到被她摆了一道，气得破口大骂，说出来的难听话都不带重复的。
    则南依也不生气，把放在地上的一个沙漏翻了过来。
    沙子细细密密地往下落，则南依对自己的囚犯说：“等到沙漏漏完，你就会死掉了。”
    见骂人无效的他，终于愿意低头看一眼自己的腿。
    他的左腿根部，被刀割出了一道不深不浅的伤口，血液正顺着刀口往下流。
    则南依的力度把握得很好，既让血流个不停，又不会让兄长太快丧命。
    望着面前笑盈盈的妹妹，兄长终于反应过来，她是真的要杀他。
    “你要我做什么？”他假装放软了态度：“你要什么，我都可以给你。你不想嫁人是吧？我保证，我以后再也不管你的婚事了，只要你能放我走！”
    则南依摇了摇头。
    兄长张口就想骂她，呼哧呼哧喘了几口粗气，还是忍了下去：“……行，那你要什么？金银财宝是吗？我给你，都给你！只要你放我走，我可以把十分之一，不、八分之一的土地分给你！”
    则南依还是摇头。
    “那你到底想要什么？！”兄长控制不住地怒吼。
    则南依起身走到牢房门边，叫外面的人送来了一张羊皮卷。
    “你沾着血，把我说的话写在这张羊皮上。”
    则南依说的话只有七个字：我今有难，望急救。
    因为手被铁链捆着，兄长的几个字写得歪歪扭扭，更加显示出求救的急切。
    “多谢了。”则南依检查完毕，将羊皮卷成一个细细的卷，认认真真地放进了腰间的绣袋里。
    兄长双眼喷火：“现在你该放开我了吧？！”
    则南依眨了眨眼，无辜地问：“我什么时候答应放你走了？”
    “你——”
    不等兄长开口，则南依手起刀落，在他的右边大腿根上也划出了一道伤口。
    兄长发出一声痛呼，则南依满意地拍了拍手，从腰带里取出一枚小小的钥匙：“这是你身上链条锁的钥匙，我留给你，你自己解开。”
    说着，则南依后退几步，把钥匙放在了地上。
    “再见了，哥哥。”
    牢房门打开的瞬间，兄长咆哮着朝她冲了过去，连固定在地面的椅子都被他的力量携带着，从地里拔了起来。
    则南依却不避不惧，站在原地，用一双远比同龄人冷静的眼睛注视着他。
    当兄长以为自己能把她撞到墙上挟制住她，逼她替他解开锁链时，无法再向前的椅子却止住了他往前冲的动作。
    他惊愕地发现，本以为已经从地上脱离的椅子，竟是被一条铁链固定在身后的墙上。
    那根手臂粗的链条不长不短，刚好让他既撞不到则南依，也摸不到地上的钥匙。
    最后留下了一声轻笑，则南依在对方愤怒又绝望的哀嚎中，关上了牢房的门。
    来到走廊里，则南依没有马上离去，而是走到了隔壁的牢房。
    那里关着一位身穿戎装的中年将士，此人是守城军的军士长。
    由于她父亲的无能，愿意留下来守卫则男族长的将士不过数百人，而这个中年人，就是这数百人的最高统帅。
    人数不多，但用来杀则南依却足够了。
    早些时候，则南依利用父亲的令牌，命令守城军将城门关闭，有人起了疑心，将此事上报给这位军士长。
    军士长得到消息，赶到城门，发现一切属实，迅速察觉到则南依要对刚进城的兄长不利，立刻想要带兵包围她的府邸。
    谁知守城军中早有小部分人被则南依收买，他们趁军士长不备，将他打晕，随后送进了地牢。
    军士长刚才把则南依对兄长做的事看了个一清二楚，当这个十五岁的小姑娘走进来时，姑且算久经沙场的他，也不由得出了一额头的冷汗。
    “想好了吗？”则南依微笑着问他：“还想带人反抗我吗？”
    军士长咽了咽干涩的喉咙，喉结不安地上下滑动：“……你想做什么？”
    则南依俯下身，与坐在角落的他对视：“跟着我干吧，我保证，我能给你的东西，绝对比我父亲能提供的，还要多上十倍。”
    无论是迫于形势，还是臣服于面前这个小姑娘的手段，总之军士长在漫长的思考后，还是重重地点了头。
    一个时辰后，兄长流干了血的尸体从地牢里抬了出来。
    经过则南依母亲身边时，她不忍地捂住了眼睛。
    等到尸体渐渐被抬远，她忧心忡忡地问：“你让他答应不把你嫁给那人，难道还不够吗？你对他下了这么狠的手，如今又把人杀了，到底想要做什么？”
    则南依：“不用嫁人算什么回报？我想要的，是更加了不起的东西。”
    “我想要的，绝对不容侵犯的地位，和把握命运的自由。”
    之后，则南依利用兄长写的那封血书，挑起了多位贵族的争斗。
    借着混乱的局势，她率领城中的守卫军一点点蚕食原本属于她兄长的土地。
    通过不断的扩充地盘和吸收人马，一年后，她成功夺回了被表弟占有的母家封地。
    后来，经过三年的斡旋与征战，则南依于十九岁那年成为了整片北方空地的大领主，所有的北方贵族，都要称呼她一声族长。
    她的名字后面，也永远跟上了“夫人”二字。
    为了巩固权力，在稳定了局面后，她之身前往王都，意图获得处邪朱闻的支持。
    一年后，她终于获得了摄政王的信任。
    处邪朱闻表示支持她的方式很简单，他直接与她定下了婚约，让则南依成为了他的未婚妻。
    此事其实是则南依提出的，按照原来的计划，她和处邪朱闻会在公布婚讯后三个月内完婚。
    但之后不久，就出了那件让焉弥举国震惊的大事——处邪朱闻的侍卫长乌石兰，当众刺杀焉弥国王。
    此事之后，一直到三年后的今天，处邪朱闻都没有与她举办婚礼。
    她顶着“则南依夫人”和“摄政王未婚妻”的身份，在王都住了下来。