“你是怜悯我吗？！你是一个妓子——你怜悯我？！”
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    她似乎是完全疯癫了，直接跌跌撞撞地冲向要离开的山茶，手上是剁牛骨的刀。
    山茶茫然地被猛地拉扯回去——老板娘高高扬起的刀对准了她美丽的脸——
    “你这个妓子——啊啊啊啊！”
    ——是一只黑猫跳上了她的脸，伸出了尖利的爪牙。
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    牛骨刀“嘭”地倒在地上，疯癫的老板娘被匆匆赶来的衙役按倒了。
    人群再次骚动起来，指指点点像浮上池子的死鱼——又起来了，议论，谣言，眼神，窃窃私语——
    卖粉的老板娘疯了，要用牛骨刀砍杀金鳞阁的雏妓，这足够这座城的人们多上三天的谈资。
    山茶被这座城的人们推搡着不知去了哪里——这座连墙洞都泛着肉油味的城啊——
    她惶惶得贴上了墙根。
    是阴影里的墙根。
    而一只漆黑的猫钻进她的怀里，仰着头看她。
    -71-
    “喵。”
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    山茶低头瞧它。
    然后她缓缓滑倒，坐在小巷的阴影里。
    “是你呀……”
    -73-
    她缓缓抱紧了它，坐在阴影里，大滴大滴的泪水夺眶而出，就像是池子里溢出的水。
    “好可怕……”
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    未满十七岁的山茶喃喃地掉着眼泪说：“这座城……好可怕……”
    -75-
    好可怕的城。
    好可怕的人。
    好可怕……
    -76-
    比吃不饱饭，活活饿死还要可怕。
    第96章
    -1-
    那天之后, 山茶总是发呆。
    -2-
    除了训练，她就是坐在过去喂猫的那个地方发呆。
    有些习惯了被投喂的流浪动物蹭过来，轻轻叫唤着磨她的膝盖, 在地上躺倒, 用熟练的姿势露出肚皮讨好她，山茶也……
    也再没伸手去抚摸它们。
    因为, 看着那些为了一口饭露出肚皮、放软叫声的流浪动物，她终于想到了……想到了……
    【你这个妓子！】
    【你是一个妓子——你竟然怜悯我？！】
    -3-
    山茶终于想到, 原来，自己和这些讨食的动物也没区别。
    露出肚皮, 脱掉衣服。
    放软叫声，撩拨眼神。
    ……只是为了那一口饭而已。
    【妓子】。
    -4-
    她心心念念想成为的, 她无比期待成为的, 原来, 在那些人眼中, 是连“施加怜悯”都无权的东西。
    ……死了丈夫、失去孩子、丧尽家财的疯女人，都不会觉得, 自己卑微如妓子。
    那么，妓子究竟是什么？
    老板娘卖牛肉粉赚客人的钱，与她脱衣服跳舞赚客人的钱，有什么区别呢？
    -5-
    山茶不明白。
    她抱着膝盖坐在那个过去自己喂养流浪动物的地方，眼神空空的, 不知道在思考什么东西。
    -6-
    ……该思考什么东西呢。
    那天，她尽数积攒下, 也尽数询问了老妈妈的问题。
    为什么妓子不能怜悯他人？
    为什么那个老板娘彻底疯了？
    为什么这些人——这座城——明明泛着肉油味——却比吃不饱饭的流民还要可怕？
    后者一个答案都没有给出, 只是动动皱纹，无声地扭了扭嘴唇。
    那张嘴唇过去或许也是属于一个美丽少女的, 但已经在不知多少次的摩挲中失去娇艳的颜色，只抹着厚厚的口脂。
    油光发亮，红得像吃过人。
    -7-
    或许是真的吃过人吧，毕竟她一手调教了无数个被卖进来的丫头，也曾亲手挥动鞭子抽打想要翻墙逃离的孩子。
    但，这是因为她坏吗？因为她天生就想吃人吗？
    山茶从不觉得。
    她是最听话最漂亮的雏妓，各项功课都是第一名，铆足了劲要成为金鳞阁的下一代花魁，所以山茶是老妈妈最喜欢的好学生，最关照的孩子。
    喂那些猫猫狗狗的剩饭剩菜都是老妈妈睁只眼闭只眼默许她拿的，有什么不懂的，山茶也会去问她的意见。
    山茶说，老妈妈不是坏人。
    哪怕涂着吃过人的口脂，也只不过是曾被人吃过的女孩子。
    -8-
    面对她一个个的问题，老妈妈那天没给出任何回答。
    她只是说，那是因为你不知道妓子是什么，山茶，你是个傻子。
    傻子很好，傻子最适合当妓子。
    -9-
    山茶愈发迷茫了。
    她怎么会不知道妓子是什么呢？她十几年来一直学习如何成为一个优秀的妓子。
    她会唱歌，会弹琴，会跳舞，会脱衣服，懂得伺候客人的各种方式，没有哪个同龄女孩懂得比她更多。
    可为什么她们依旧说，她不知道妓子是什么？
    -10-
    或许是因为山茶不再频繁喂养流浪动物，只抱膝蹲坐在墙角吧……
    那只特别的黑猫出现的频率变高了。
    山茶早察觉到它似乎是不太喜欢她喂养其他流浪动物的，那只特别的黑猫对着自己的同族也有种奇怪的傲慢，就像它总蹲坐在最低暗的阴影里，用俯视般的目光注视其他人类。
    她有些莫名，但更多的，只是觉得它特别得可爱。
    一只小小的黑猫，傲气比站在这座城最顶端的王公贵族还大呢。
    -11-
    黑猫更频繁地从墙洞钻过来，即使山茶正在发呆，没有给它准备好泡饭。
    它每次来时都受着伤，或大或小的伤，身上淌着或多或少的血，山茶能做的也只是用棉布包扎一下。
    但，那只黑猫身上留不下伤痕，也从未因为伤口显得虚弱。
    它是只太特别的黑猫。……它真的是黑猫吗？它受再多伤依旧行动灵活，多年过去，模样与初见时没有任何不同。
    “你……是妖怪吗？”
    黑猫仰头看了看她，没说话，只是钻进她的怀抱，盘起自己，闭目睡了。
    山茶轻轻地放下手，轻轻抚摸它头顶的毛发，就像初次喂它饭时所做的一样。
    -12-
    是不是又如何呢。