众人赞同地点头，功效不明的果子，他们也不敢一下子让皇上吃到嘴里。如今酸果的功效经由英吉利国海军证明，确实是一个好东西，带回去国内可以让皇上尝尝。这种酸掉牙齿的滋味——
    留学生们忍不住吸溜一口口水，只要品尝过酸果的滋味，就没有人能忘记这种酸得灵魂发颤的感觉。说起在欧洲种植新奇的水果，酸果算一个，“猪油果”也算一个。
    “猪油果”是留学生们私下给这种水果取的名字。
    这群肩负使命的年轻人喜欢打探各种消息，不仅有英吉利国的战报，更有探险家从海外采来的物种和特产。“猪油果”是一位探险家从美洲收集到的果树，从树上结出来的果实。这种果实不像酸果一样，会散发出来清新的气味。它吃起来的味道很奇怪，既没有酸果的酸，也没有桃子的甜。
    它的味道甚至带点咸味，油乎乎的，就很怪。
    “这个味儿怪吧？”第一个吃到猪油果的留学生问。
    留学生李福砸吧砸吧嘴：“怪啊，怎么吃着好像吃猪油一样？这种果子能拿来炸油条吗？”他爱吃油炸食品，油多稀罕啊，逢年过节才能炸上一回呢。他娘抠门，平日里都不会炸一次油条，说炸着费油。
    要是家里种上这样的一棵树，果子结出来的都是油，这样比养猪才有猪油要便宜多了。
    邹长生好奇地品尝了这种水果的味道，提出：“能不能炸油条，试一试不就知道了？”
    这群年轻人跟探险家买来一篮子奇怪的果实，扒开黑色的果皮，将黄绿色的果实挖出来。这种果实的果核大得惊人，他们把果核丢到锅里水煮，李福尝了一口，发现果核是苦的，不能吃。
    “好可惜哦。”有人发出遗憾的叹息，那么大的核，要是能吃多好啊。
    旁边的同学催促道：“快，把果肉也熬一下，看看能不能熬成油。”要是能把果实熬成融化的猪油，那就赚大了。
    留学生们把碾碎的果肉倒到铸铁锅里面，学着家里母亲熬猪油的样子，开火熬着锅里的果肉。出乎意料，果肉没有融化成液体油，而是煮成一种奇怪的果酱。果酱的颜色发绿，并不能吸引人的食欲。
    “要不把这个酱抹在面包上试试？”李福提议，“就跟英吉利人吃那个黄油涂面包差不多。”
    有人不乐意吃这种绿糊糊的酱，后退了一步：“你先试，我再吃。”
    李福：“我吃就我吃。”
    这个年轻人拿着勺子，迈出了足以被记录在书籍上的第一步！
    他把这种并不好看的果酱涂在厚厚的白面包上，大口咬了下去，颇有一种“尝百草”的英勇之感。他大口大口地把面包和酱吃到嘴里，然后掉头就走——
    “怎么了？是太难吃吗？是要吐了？”邹长生追上去关心地问。
    “普难次（不难吃）。”李福把抹了果酱的面包吃干净，然后露出一个大大的笑容，“这种果酱挺好吃的，等我去加点蒜泥、胡椒、细盐，那才能更香呢。”
    加入蒜泥、胡椒和细盐之后的果酱，瞧着依旧不好看，可是味道却被大大提升。李福继续切了好多片巴掌大的厚面包，涂上绿色的果酱，递给诸位同学。他自吹自擂：“都尝尝，我李爷的手艺绝对好吃，调的酱绝了！”
    邹长生取了一片抹酱的面包，他咬了一小口，发现入口的味道又醇又香，比黄油面包还要好吃。大蒜的香气很好地中和了牛油果的腻味，而胡椒的辛辣、细盐的咸味与果肉本身的油脂混合在一起，竟然形成了一种奇特的鲜味。
    “好吃哦。”有同学赞叹道，“这样做的果酱抹面包，跟我娘做的猪油渣馍馍一样香。”
    油脂和碳水混合在一起，容易让人产生满足和喜悦的情绪。留学生认可这种果酱的味道，然后给这种水果起了一个名字——
    猪油果。
    猪油果的名字饱含着众人乡愁，在家的时候，人们吃荤油多是猪油。这种果实的味道跟猪油一样香，绿色的果酱拌饭吃出近乎猪油拌饭的肥美！
    大家一致认为：“就叫它猪油果！猪油果！”
    那个叫做李福的学生吃了一个月猪油果拌饭，体重胖了五斤，脸色更加红润。经此试验，留学生们认为猪油果不仅美味，还容易长肉，真是好处多多。发胖在这个年头不是坏事，若是能再胖一些，别人都会认为这个人家境十分优渥。
    李福惊喜于自己发胖，嚷嚷道：“等回到京城，我把猪油果献给皇上，这么养人的好东西绝对要送给皇上！”
    酸果算一样，猪油果算一样，不知道功效的多籽果实算一样。它们历经海上的风浪和颠簸，被留学生们带回来大清的土地上。等呈到御案之上，皇上带着老花眼辨认一下，很快分辨出来。
    萧靖拿起几片圆形的水果干，虽然果肉已经氧化成褐色，单凭这种果干泡水酸溜溜味道，他很笃定地猜到，应该是柠檬，柠檬水就是这样的味道！
    他看到小小的树苗，非常手贱地扯了两片叶子下来。叶片散发出来柠檬特殊的清香，这棵树苗果真是柠檬！
    另外呈上来一对圆滚滚的巨大果核，外表十分光滑。皇上摸着果核觉得有点腻手，像是发油的感觉，有点似曾相识。他召见留学生代表李福，询问这种几种果实吃起来是什么味道。
    李福激动地说：“回禀皇上，那个果干泡水非常酸的，我们叫它做酸果，英吉利海军会在海上饮用酸果汁，据说能治疗航海病！那个很圆的果核，长出来果实我们叫做猪油果！猪油果做出来的果酱比猪油更香，而且吃了容易长肉！”
    下一秒，他不太自然的神色：“还有一种红色果实的种子，是在法兰西买来的。我们没有尝过果实的味道，只听人说过这种东西，籽很多，寓意多籽多福呢。”
    萧靖：酸果？柠檬？
    萧靖：这是牛油果吧？怎么改叫猪油果了？
    萧靖：猪油果就猪油果吧。
    萧靖：吃个水果还多子多福？莫不是红色火龙果的种子？
    皇上神色喜悦，赞赏地说：“你们把诸多物产带回来大清，乃是大清的功臣，重重有赏啊！”
    猪油果后世好像在云南有产的？等会儿派人到南方种猪油果！柠檬好像好多省份都有产的，也要把柠檬传播开来，柠檬蜂蜜水喝着不错！
    至于那个“多籽”果实的种子，留学生们没有吃过这种果实的味道，也没有见过，只是道听途说。萧靖想着硕大的火龙果，取了几粒种子种在大盆里，给它浇水，等它发芽。
    等种子冒出苗头之后，他一拍脑袋：“啊，年纪大犯蠢了！火龙果好像是热带水果吧？我在北京露天种火龙果种个毛线啊！”
    种都种了，皇上只好认命，希望天降奇迹。渐渐的，他发现种出来植株很矮，叶片很小，跟粗壮的火龙果枝干没有半毛钱关系。植株开出来嫩嫩的小白花，跟酷似昙花的火龙果花完全不一样！
    皇上不抱希望，认为是留学生们在法国被人哄骗，买了假种子。他大度地想：“算了，年轻人已经够努力了，不要责怪他们。”
    萧靖想放弃种植，是张嫣闲着没事干，接手这盆“假种子”种出来的植物。小张不知道他内心的纠结和失落，兴匆匆地许愿，还给小白花授粉：“我希望种出来的果实又香又甜，甜的，一定要甜的！千万不要像酸果那样酸的！”
    大概小张的许愿老天爷听到了。
    又过了两个月，植株的花朵谢了，结出来的果实慢慢红了。萧靖好久没有搭理这盆小东西，突然间一看，惊喜坏了——
    “哇哇哇，哪里来的草莓！”
    “草莓，我要吃草莓！”
    作者有话说：
    带入一下小张视角，辛辛苦苦种草莓，然后等草莓慢慢熟，那颗最大的草莓已经瞅了好多天。结果第二天醒来——
    卧槽，第一个红的草莓被人摘了！感谢在2022-12-15 19:32:08~2022-12-16 20:51:55期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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    第957章 番外：电灯泡
    ◎人如其名◎
    小灯泡原本以为姐姐带自己去天津玩, 姐还允许他在外头过夜呢！
    多爽！
    结果坐车到了天津，没去人来人往的天后宫, 也没去文气鼎盛的孔夫子庙。汽车一路开到天津港的码头, 码头上停靠了许多船只，还有不少渔民在码头上兜售打来的鱼虾海鲜。
    “小少爷，要买点海鲜吗？”
    “鱼, 刚出水的活鱼——”
    “大黄，大黄，八两重的大海母蟹——”
    小灯泡看到一只有巴掌大的螃蟹爬啊爬啊, 成功从船边掉回去海里, 忍不住咽了咽口水，心里好一阵惋惜。旁边女扮男装的茉雅奇给弟弟穿上一件披风，还拿出来一顶毛茸茸的帽子, 道：“把帽子戴上, 码头风大，吹伤了要生病的。”
    “姐，回去你也要喝点姜汤压一压。”
    小灯泡把帽子衣服穿好，回头握住姐姐的手，察觉是暖和的，才放心。额娘说姐姐小时候身体不好，他要多照顾姐姐。他想着刚才逃跑成功的螃蟹, 十分期盼地说：“姐，你今天带我出来是吃海鲜的吗？”天津靠海，这里的螃蟹可好吃了！还有三四寸长的海虾也特别好吃！
    “今晚再吃海鲜。”茉雅奇给小灯泡戴正帽子，露出满意的表情, “我们今天来, 是要接人的。”
    “接人？接谁？”小灯泡没反应过来。
    茉雅奇脸色微红, 不知道是被风吹还是害羞的。她轻声道：“当年我们在理藩院上学，其中有不少同窗都出海留学，去学一身好本领回来。我打听到他们今天应该会在天津港上岸，便带你来这里接一回，好成全同学之间的情谊。”
    “哦——”小灯泡若有所思地点点头，眼神放空地瞧着远方的海面。
    那么隐秘的消息，他都不知道，他姐是怎么知道的？若说姐姐插手政事，窃听御前的消息，那是万万不可能的。只有两种可能——
    第一种可能是有人和五公主暗中通信，告知五公主，留学生们会在这一天上岸。第二种可能是皇上得知留学生们会在这一天上岸，通知五公主过来接人。
    小灯泡抬头瞧着姐姐越发美丽的容貌，心道：皇阿玛那么讲究的人，怎么可能通知姐姐单枪匹马过来接人，还在外头过夜？那么好看的姑娘在民间可不多见，若是姐姐表明身份，不得一大堆男人都冲过来争抢求娶？
    他想，必定是姐姐得知消息，私下去央求皇阿玛。皇阿玛一向对姐姐有求必应，这才同意让姐姐过来天津走一趟！
    是谁，跟姐姐暗中沟通？是那群留学生当中的人吗？他们保持沟通了多久？
    小灯泡的内心快速升起一种警惕心，他姐打扮得通体富贵，即使穿着男装也漂亮得一塌糊涂，简直把“人美钱多”四个字凿在头上。按照话本里面的写法，这种人最容易被坏男人欺骗了！他一定要看好姐姐，不让姐姐在外面被人哄骗！
    “姐，你怎么这么神！知道同窗们今天会回来啊？”小灯泡不动声色地打探着，“我好几年没有见他们了，真有些想念啊。”
    茉雅奇听着弟弟的疑惑，她想起邹长生一路送给自己的特产和土仪，脸越发红了。她不敢明示，只能含含糊糊地说着：“你往年最喜欢的那一尊大象木雕，便是同窗所赠，从孟买那么远的地方送回来的。礼尚往来，我们收了别人好几次的礼物，如今可要好好给他们接风洗尘。”
    小灯泡倒吸一口凉气，他屋里放着一尊大象木雕，木雕本是他在姐姐那里看到，他觉得稀奇，雕刻风格颇有异趣，便多上手摸了两把。姐姐看他喜欢，遂将木雕转赠给他。
    他从前以为那尊大象雕像是番邦国家贩过来的特产，没想到是同窗送给姐姐的。木雕的价格不算太高，却被山遥水远地运到京城，当真是礼轻情意重！
    一定是关系特别好的朋友，才会赠送这样的礼物吧。
    但是小灯泡很快发现姐姐话里的漏洞：“姐，我只拿了那么一尊木雕，怎么就收了好几次礼物？是你收了别人好几次礼物？哇，都给你送了什么？”
    茉雅奇露出不自然的神情，打死不松口：“没有的事儿，你听错了。”她不能连累了同学的名声，私下交际的事情传出去不好。
    小灯泡见姐姐口风很紧，也不急着打探。他心里有了想法：今日倒要看看是哪个男狐狸精在勾搭他的亲姐姐！肯定是留学生当中的一个！
    随着太阳爬得越来越高，在中午回港的船越发多了。茉雅奇坐在码头旁边的茶摊上，一边喝茶一边等人，眉眼透露出来几丝担忧和焦虑。旁边的小灯泡探头探脑的，不住地张望，终于他看到一艘冒着黑烟、通体漆黑的巨船——
    “姐，那是蒸汽船！官府的蒸汽船！”
    “姐，你看，是不是我们的同窗都在那艘船上啊？”
    茉雅奇的思绪正有些纷乱，她一听弟弟的喊声，“刷”地一下站起来。她和弟弟牵着手走到码头前面，亲眼看到那一艘巨大的蒸汽船缓缓靠岸。蒸汽船的甲板上站满了人，留学生们想到回家就坐不住了，这下一哗啦地全跑出来！
    “姐，姐，船上的是我们的同窗呢！”小灯泡看到甲板上几张熟悉的面孔，欢喜地大喊起来。
    他虽然对勾搭姐姐的“男狐狸精”心存不满，但也更希望看到出海留学的同窗们能够平安回来。他看到蒸汽船上面的学生们挨个下船，数了数人数：“一、二、三……二十一、二十二、二十三！二十三人全齐，特别好，没有伤亡！”
    邹长生留着一头短发，戴着帽子，身上穿着一件洗得发白的长衫。他提着沉重的行李箱，万万不敢想象自己在回到国土的这一刻，能立刻看到心心念念的那个人。
    是公主。
    她居然在码头上等他。
    她像是码头上最耀眼的一景，把发黄的海水和灰青色的码头都衬得生动起来。
    邹长生在心中默念公主，又眨了眨眼睛，确定自己没有看错人。他见公主一身乔装打扮，所以不愿说破她的身份。他笑得像个大傻子似的，露出来老大一排牙齿：“金吴，好久不见！”
    金吴是茉雅奇在上学时候的别名。
    小灯泡不喜欢被人忽视，赶紧举着手：“邹长生，还有我呢！我呢！”