“那个孩子长得真漂亮啊。”
    台下晋王被小姑娘逗笑了，无意间跟晋王妃说了一句。
    晋王妃听到耳里，她看着台上专门为她演的戏，心中并不觉得特别高兴。她让婢女去打听那个演牡丹的姑娘，得知是乐工刘良的女儿，叫刘艳儿，今年九岁。
    “九岁不小了，再养几年，倒是可以许人的年纪。”晋王妃跟陪嫁婆子说，“若是好人家的孩子，倒不妨留在府里。”
    婆子赶紧说：“这些三教九流之人，王妃看得起她，那是抬举。”
    晋王妃又叹了一口气，道：“先留她几日，看性情如何。对了，我看她的脚有些大，别到时候丢了府里的人。”
    一个九岁的孩子，她的脚哪里大了？
    婆子听明白王妃的意思，这是让刘艳儿吃些苦头，好叫人服软呢。
    刘艳儿表演完一出《八仙过海》，小脸上全是欢喜的神色。她长那么大，头一次进王府，见到宾客满座。她听得王妃身边的婆子来传，说是给她赏钱和果子。
    “奴谢谢王妃娘娘。”小姑娘兴奋地跟着人走了，“爹，我出去一趟啊。”
    刘良知道一些大户人家的腌臜传闻，露出担忧的神色。
    刘艳儿被领到一处偏房，有好些丫鬟婆子招待她。桌上摆了七八样点心，还有烹饪好的鸡鸭鱼肉，米面菜蔬。小姑娘哪里见过这种阵仗，她看得目不暇接，吃得肚子滚圆，觉得晋王府是一个福窝。
    婆子问她愿不愿意留在晋王府做事，刘艳儿没有多想，当即答应下来。小孩看到许多丫鬟婢女，人人头上戴着珠花，身上穿的是绫罗。
    这日子比她跟爹爹四处讨生活，是要强多了。
    刘艳儿期盼地问：“我爹呢？我爹能在王府做事吗？”
    “自然是可以的。”婆子得到王妃的授意，若能签下刘家父女，两人一同签上最好。
    所谓签的卖身契。
    刘良再见到女儿的时候，刘艳儿跟他讲到王府的种种好处，什么好吃的好玩的，还有漂亮衣裳。他不想卖身给别人，因为卖给别人的时候轻巧，想要赎身就难了。主家把你发卖或者打死，那就是一句话的事情。
    他自己拉扯着闺女过日子，虽然有一顿没一吨的，但是胜在自由。
    他骂骂咧咧的：“人家白给你吃穿？天上会有掉馅饼的事情？”
    刘艳儿求道：“王府有钱，肯定供得起的。爹，我们一块儿去吧。”
    小姑娘是一时被富贵迷了眼，她看到花团锦簇的那一面，想要跟爹一起享福。刘良扭不过她，他倒问婆子签不签长工。
    他跟婆子讨教还价，说先做一个月的工。
    “再过一段时间是艳儿她娘的忌日，我要带着艳儿回乡拜她，不知道多久才能回来。”刘良混过的戏比吃饭还多，眼泪说来就来，“她死得惨，是生艳儿的时候没的。艳儿在王府有了大出息，我要去告诉她。”
    爱妻人设对于女人来说通常没有抵抗力。
    婆子听得刘艳儿这样的“身世”，信以为真。她转告给王妃，王妃让人拟定了一个月的契书。
    刘艳儿被婆子喊去缠足，婆子暗暗使劲，缠得她的脚很疼。这还不算完，人家又教她“规矩”，让她每日到廊下站两个时辰。
    孩子被折腾惨了，双脚磨得长水泡，王府的好饭好菜吃着不香，短短的时间内瘦了一圈。等一个月期满之后，刘良赶紧带着闺女离开晋王府。
    他能拉二胡，艳儿能唱曲，怎么不能养活自己？
    谁知遇到国丧。
    弘治皇帝驾崩，民间禁止音乐婚嫁。刘良找不到活儿，积蓄是越来越少。刘艳儿前些日子被磋磨坏了，不小心吹了风，病倒了。
    前些日子晋王府给的赏钱，全让刘良给刘艳儿请大夫、买药，几乎不剩下多少。
    小姑娘躺在床上，白着一张脸：“爹，不如我们回去王府吧，王府有吃有喝，有好房子住。”
    “艳儿你吃药，能好的。”刘良紧紧地抿着嘴，“哪里不能混？我便是去做苦力，也能养得活你。”
    刘艳儿懂事地把苦药喝完，举起碗：“爹，我吃完药了。”
    小姑娘病得严重，一夜过去，换成是张嫣过来了。张嫣眨了眨眼睛，按照原身的记忆，刘艳儿还得病一段时间，刘良的钱花完了，无奈只能带着女儿去晋王府，求人给她治病。
    父女二人签了卖身契。
    等刘艳儿长大之后，容色大盛，王妃改变主意，不愿意推她去服侍王爷。王妃将刘艳儿许配给府里的乐工杨腾，那是一个烂赌的男人，在家里翻不到钱，便动手打骂刘艳儿。
    那个时候刘良已死，刘艳儿打不赢杨腾，又想要报复这个男人。她脑子一热，干脆不要脸面，跑去当乐妓。她年轻漂亮，周旋于很多王府宾客之间，让杨腾被人耻笑。杨腾欺软怕硬，有宾客“看重”刘艳儿，他反倒不敢打她，怕被这个女人的姘头报复。
    再后来，便是正德十二年的时候，正德皇帝游幸山西，向太原府索要美人。这位万岁不挑嘴，连青楼女子都会宠幸，貌美的刘艳儿被推荐上去，从此跟在朱厚照的身边。
    张嫣快速过了一遍刘艳儿的记忆。
    晋王府不是一个好地方，她必须要远离。她想要到京城和萧靖相见，心中一动，跟刘良说：“爹爹，不如我们去京城吧。我听说京城很大，到处都是捡钱的机会。”
    “京城哪里是这般好去的。”刘良认为闺女病糊涂了。
    张嫣一脸担忧地说：“我们在太原，这里是晋王的地盘。要是让王府的人知道爹骗人，谎称为回乡祭祀，实际上没走，他们肯定要找人寻你晦气。”
    “唉，唉。”
    刘良看向女儿的小脸，原来孩子经过波折，变得懂事多了。他一咬牙，下定决心：“爹带你去京城，京城活计多，爹肯定能养活你。”
    作者有话说：
    有参考乾清宫和暖阁的资料。关于暖阁床多的说法，作者查到正德之后的嘉靖皇帝，在暖阁摆了二十七张床。这里私设暖阁在朱厚照在位的时候，床已经蛮多的。
    刘艳儿的身世有参考《武宗外纪》：“偶于众妓中，遥见色姣而善讴者。援取之，询其籍，本乐户刘良之女、晋府乐工杨腾之妻也。赐之与饮，试其技，大悦……遂载以归。”
    为什么这个世界想要写刘娘娘呢，有《武宗实录》：上南巡留南京时，凡寺观钦赐幡幢，皆书“总督军务威武大将军总兵官太师后军都督府镇国公朱寿，同夫人刘氏”，并列名于上。
    大约意思是朱厚照很喜欢去寺庙，他以大将军朱寿的身份去拜佛。他说将军夫人是刘氏，让两个人的名字并排在一起。从另一个层面讲，刘氏是朱厚照马甲号的大老婆。
    还有《世宗实录》的记载：“南京给事中王纪言：武庙南巡亲讨逆濠，称总督军务威武大将军总兵官后军都督府太师镇国公，用诸一切文移。间至寺观，旛幢□列斯号，复系以名，而夫人刘氏亦得并书。□尊启侮，不可以传示天下后世，宜为讳处……其寺观所悬旛幢并行在镇督府额宜尽撤去。上从之。”
    第713章 朱厚照做好人（4）
    ◎刘娘娘进京◎
    张嫣说“京城多的是捡钱的机会”, 刘良原先是不信的。
    可是事实证明，他闺女的手气竟然很好！
    父女二人背着包袱, 刚出了太原, 小姑娘走了没几步，喊累。她一屁股坐在地上，“咦”了一声, 说：“爹，我鞋子底下好像被石子硌住了，我脚疼。”
    “我瞧瞧。”刘良蹲下来, 毫不嫌弃地举起闺女的脚。他定睛一看, 好家伙，似乎是一粒银白色的珠子卡在她的鞋缝里头！
    他不嫌脏，把珠子从鞋底抠下来, 然后放到嘴里咬了一下。
    张嫣故作不解地问：“爹, 这是什么东西？”
    “呸呸——”刘良吐了一嘴唾沫，脸上露出惊喜的表情，“是真的，银做的珠子！”
    “银子？”张嫣的声音拔高了一下，下一秒环顾四周，没有看到过路的行人。她抓着刘良的手，仿佛十分激动：“爹, 我们捡到银子了？”
    刘良压抑不住内心的狂喜，咧嘴笑：“对，捡到银子了。等到有人烟的地方，爹买一头骡子, 让艳儿坐着骡子进京。”
    张嫣低下头去, 露出一个无奈的表情。她怕去京城的路费不够, 昨天趁刘良睡着，偷偷从系统里面翻出来一根最不起眼的银饰。曾经的皇后娘娘有很多珠宝，金的、宝石的、玉做的都有。
    唯独比较少银子。
    小张翻了大半夜，好不容易找到一支步摇。银质的步摇做得复杂华丽，绝对不可能被这个时候的“刘艳儿”拿出来，否则可能会引来祸事。她咬牙掰了小半夜，终于徒手弄了流苏上的小银珠下来。
    一粒绿豆大的银珠子相当于多少钱？
    她把银珠子藏到鞋底，忍着硌肉的不适应感，等出了太原再喊爹。刘良信以为真，当真以为是天上掉银子的好运气。
    他感叹道：“我家艳儿合该是享福的。”
    张嫣怕不够进京的路费，又举起另一只脚，眼泪汪汪地说：“爹，我这只脚也疼。”
    “好厉害！”刘良看着她的另一只脚，又从上面抠下来另一粒银珠。
    用这两粒银珠子，他跟乡人买了一头老骡子，附带后面的车。他开着这辆骡车，深感解放了双腿，下一个目的地是山西大同。大同在太原的北面，是大明的军事重镇。据说那附近没有流寇，有长期驻守的明军。
    刘良知道自己力量微小，存了依附队伍的心思。
    张嫣在山西大同故技重施，“捡”到了一粒晶莹剔透的碧玉珠，大约有龙眼大小。刘良宣称是“家传宝物”，在当铺“忍痛死当”，换来二十两银子。
    他用银子买了几身好衣裳，自己三身，张嫣五身。他又买了十几坛普通陈醋，拉着闺女对了一晚上剧本：“见着旁人，你就说家里是做小买卖，开醋坊的。别人再问你，你就说进的是好醋，要送去给京里的贵人享用。”
    他虽然有了骡车，但是山高路远。万一遇到流寇，压根逃不过去。
    他打听到有大同的大商队进京，足足有百十个护卫，似乎还有点军队的背景。他送了半两银子，跟商队管事搭上话，说是顺路，想做个伴。
    人家同意了。
    “爹你好聪明！”张嫣小小地惊呼一声，卖醋人的身份在大商贾眼里不值一提，讲得难听点，人家黑吃黑都不至于贪你几坛酸醋。
    “那是！”刘良露出得意的笑容，“你爹虽然不会唱戏，可是我在后头拉琴，听的戏比你吃饭还多。”
    什么进京赶考啦、路遇山匪啦、该怎么自救啦、还有什么豪门富贵啦、王孙公子啦……刘良没有出过远门，但是他想象力丰富，还会吹牛。
    他偶尔跟商队的人吹嘘，说是他二叔伯在京城当大户人家的管事，提携他给老爷送醋。
    “爷什么都不爱，偏喜欢这一口醋，夏天没醋吃饭都不香。天下那么多醋，爷觉得大同府的醋最好吃！听闻府里有一位大奶奶，做得一手醋鸡，那个滋味……”
    讲到这儿，他闭上嘴巴，断在那里，不说了。
    听的人好奇地追问：“那滋味好吃吗？”
    刘良翻了个白眼：“我又没吃过她做的饭，怎么知道呢。”
    旁听的人顿时哄堂大笑：“哈哈哈哈哈哈哈，倒是这个理儿！”
    张嫣坐在爹爹身边，听着他跟人吹牛，跟着哈哈地笑。她生得可爱，不闹腾，别人都说她乖巧懂事。
    “怎么你爹出门拿货带着你呢？”商队里的做饭婆子问她，“那么小的女娃，竟然跟着走那么远的路！”
    张嫣瞎编：“我娘死了，家里没人，爹不放心把我留在家里。”
    她嘴挑，有点嫌弃婆子做饭粗糙。她指点对方：“羊肉和姜片一起焯水，炖的时候放点米酒，这样的汤煮出来更香。如果爱吃香菜的话，在羊汤滚烫盛到碗里的时候，撒一把菜。”
    虽然小张不会做饭，但是她的理论经验很丰富。
    婆子半信半疑地照做，炖出来的羊汤大受欢迎。商队的人问她的手艺怎么突然变好，她客气地说：“是刘姑娘的功劳。”
    “哦。”众人恍然大悟。
    刘良插了一句嘴：“我家姑娘在京城的时候，最爱随我下馆子，嘴巴挑剔得很。她自己在家不会做饭，或是我做好了，她等着吃。”
    有人嘀咕，这个卖醋的刘良太疼女儿了，得亏他有钱烧的。
    父女两人都会编、会装，瞎话张嘴就来。他们很快坐实了“有点钱、卖醋、跟某家权贵有关系的小生意人”的人设，对于有钱有关系的人，别人总是多带几分尊重的。