“现在不是爹您眼睁睁看着什么也不做，而是您什么也做不了。”纵然是八百里加急的急报，从边境送到上京也需八日。
    这八日，谁知道边境会成什么样子？谁又能猜到，这八日里，祁明照做了什么？！
    祁明乐闭了闭眼睛，声音微微发抖：“既然什么都做不了，那您就当是为了我，先好好躺下，成不成？”
    “外祖父，您就听我娘的吧。”止戈也低声祈求。
    祁昌弘看着祁明乐母子俩泛红的眼眶，知道祁明乐说的在理，只得重新又躺了回去。
    没一会儿，便有仆从端了药来。
    祁明乐递给祁老爹。浓郁的药味熏的人有些受不了，但祁老爹却面不改色的一口喝了下去。
    祁明乐给祁老爹擦了擦头上的汗，看着祁老爹苍白的脸色，正要动嘴说话时，外面突然传来了凌乱的脚步声。
    只听了一下，祁明乐便知道，其中有张元修。
    果不其然，很快，一身紫色官服的张元修，便大步从外面进来。张元修还没来得及询问祁老爹的伤势，祁老爹已迅速撑起上半身，急急问：“陛下那边怎么说？”
    “陛下收到边关的八百里急报之后十分震怒，他当即便命人给边境去圣谕，让兄长们不惜一切代价都要带回曦歌公主。”
    姜曦歌虽有公主之尊，但却并非是皇室血脉。
    当年太皇太后怀叶蓁时于佛寺遇袭早产生下叶蓁，潜伏在太皇太后身边报仇的女官，为了报复太皇太后，在太皇太后让她抱着叶蓁这个真公主逃命后，她丢弃了叶蓁这个真公主，用一个弃婴代替了叶蓁。
    后来这件事败露之后，太后因姜曦歌养在膝下多年与其有了感情，所以在叶蓁回宫之后，太后也并未抛弃姜曦歌，而是将她们两个都当做女儿。
    后来大月使者来姜国求娶公主时，姜曦歌为报百姓奉养之恩，主动请缨去大月和亲。
    若此刻先皇还在世，念着他看着姜曦歌长大的兄妹情分，他这个兄长或许会不惜一切代价都要带曦歌公主回来。
    可如今的陛下，与曦歌公主只是明面上的姑侄关系。此事又事关两国，祁老爹不敢确定，陛下会为姜曦歌也做到这个地步。
    如今听张元修这般说，祁老爹才算松了一口气。
    但旋即，想到祁明照对姜曦歌的在乎程度，祁老爹一颗心顿时提到了嗓子眼儿——
    有了陛下这道圣谕，祁明照去救姜曦歌就不算是违抗圣命了。可祁老爹担心的是，在陛下这道口谕到边境之前，祁明照那边已经有所行动了。
    一看祁老爹脸上的神色，张元修就知道他在担忧什么，遂出声宽慰：“岳父大人您放心，兄长向来擅长筹划，以我对他的了解，他会救曦歌公主，但也绝对不会因此落人话柄的。”
    祁明照擅长筹划这一点祁老爹承认。
    可事关姜曦歌，他却不敢确定。但诚如祁明乐所说，不管祁明照在边境做了什么，此刻远在上京的他都鞭长莫及。
    所以他这个做父亲的，只能希望如张元修所说，祁明照在救姜曦歌的时候，不会落人话柄。
    见祁老爹神色缓和了，张元修才有机会问：“岳父大人，您的腿……”
    “断了，但大夫已经接好了。”
    张元修：“……”
    祁老爹调整了一下坐姿，又向张元修打听：“陛下除了让人给边境发口谕，让明照他们不惜一切代价也要平安带回曦歌公主之后，可还有其他安排？”
    若是旁人问，此事张元修定然不会多说半句。
    但既是祁老爹问，张元修沉默须臾，如实道：“我瞧陛下那样子，似是有亲征之意。”
    这话一出，祁老爹和祁明乐齐齐睁大了眼睛。
    先皇性子温润，虽然姜曦歌不是他亲妹妹，但他们到底做了多年的兄妹。若说先皇会为姜曦歌御驾亲征，祁明乐是信的。
    但如今的陛下，与姜曦歌之间，到底是隔着一层关系。陛下竟然也肯为姜曦歌御驾亲征？！
    祁明乐不大相信，旋即问张元修：“你有几成把握？”
    “六成。”
    祁明乐：“……”
    张元修这人素来谨慎，他说有六成，那实际至少有八成。那便说明，陛下御驾亲征的几率很大。
    “只是……”祁明乐刚起了个话头，就被祁老爹打断了。
    祁老爹想起了一事：“当年陛下还是太子时，代替先皇送曦歌公主和亲时，曾同大月国使者说了一番话。”
    经祁老爹这么一说，祁明乐想起了那番话。
    当时还是太子的姜毓站在大月国使者面前，一脸认真道，“大姑姑是我父皇最疼爱的皇妹，此番她为两国盟约而远嫁大月和亲，还请贵国务必珍而重之。若让我朝得知，贵国生了怠慢我大姑姑之心，那两国盟约便就此作废，我父皇必会御驾亲征，亲自来大月接我大姑姑回姜国。”
    那番话，既是说给大月使者听的，也是说给姜曦歌听的。
    祁老爹不禁感慨道：“如今先皇虽然薨逝，但陛下却为先皇饯诺了。”
    张元修眼眸低垂。
    这确实是一方面的原因，但另外一方面的原因，是姜毓亲政后，需要一个功绩来证明他是个英明神武的皇帝，而这次就是一个很好的机会。
    作者有话说：
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    第138章 边境
    ◎你是我哥，你骗得了别人，但却骗不了我。◎
    诚如张元修所料, 在第二日早朝时，陛下便当众宣布了，他要御驾亲征一事。朝中上下顿时一片哗然, 朝臣们相继站出来反对。
    但姜毓却高坐在龙椅上，睥睨着众人, 道：“众位爱卿们不必再说，朕心意已决。”
    谢沉霜辞官两载后，众人亲眼目睹了姜毓这位少年帝王的铁腕手段。如今他既这般态度坚定, 众人也不敢再触他的逆鳞。
    御驾亲征一事就这么定了下来。
    之后, 姜毓将朝中诸事安排妥当之后，便准备动身了。身为禁军统领的祁老爹却在这个时候伤了腿，姜毓想了想, 便点了祁明乐暂时接替祁老爹的职位, 护卫他去边境。
    祁明乐自然是求之不得。
    只是此去快则二十多天, 慢则得月余，祁明乐看向止戈。
    止戈立刻道：“爹爹和祖母都在呢, 娘您不用担心我, 放心去吧。”
    止戈早就习惯了，祁明乐时不时要出远门这件事。并且这次事关他舅舅, 止戈知道祁明乐坐不住, 所以他也支持祁明乐去。
    “还有外祖父那边, 娘您也不用担心, 我和爹爹会时常去看望外祖父的。”
    见止戈这般懂事，祁明乐欣慰摸了摸他的脑袋。
    苏沁兰原本在谭家陪张云葶, 但听说此事之后, 她也当即赶回了张家, 命人为祁明乐收拾行囊的同时, 还不忘同祁明乐道：“你放心去吧，他们父子俩，娘替你照顾。”
    “好，谢谢娘。”祁明乐十分感谢苏沁兰。
    自她被陛下封侯之后，时不时便要外出办差。但苏沁兰从未说过说什么，相反在她不在的时候，止戈白日都是由苏沁兰照顾的。
    “咱们是一家人，道谢可就生分了。”说着，苏沁兰不住叮嘱祁明乐，“你此行是与陛下一同去边境，虽说你的任务是保护陛下，但你也照顾好自己。”
    战场上刀尖无眼的，苏沁兰终究有些不放心，祁明乐一一应了。
    第二日一大早，祁明乐就一身红衣铠甲，骑着高头大马伴在御撵之侧，率着浩浩荡荡的军队往城外走。
    谢沉霜与张元修率着文武百官，齐齐在城门口为姜毓送行。
    临行前，姜毓撩开帘子，同谢沉霜与张元修道：“朕不在上京这段时间，朝中诸事，就由太傅你和张爱卿多费心了。”
    谢沉霜如今虽已辞官，但姜毓仍尊他为太傅。
    “臣遵旨。”谢沉霜与张元修异口同声答完之后，两人齐齐后退一步，郑重同姜毓行了个拱手礼。
    之后，坐在御撵里的姜毓，又同文武百官们叮嘱几句之后便放下了帘子。
    文武百官们顿时齐齐跪下，高呼道：“臣等恭送陛下。”
    祁明乐又扭头，看了一眼与文武百官在一处的张元修之后，这才打马与队伍一同出发。
    日光璨璨，旌旗烈烈，军队宛若游龙一般，沿着官道雄赳赳气昂昂的朝前行去。
    虽说边关战况紧急，但这是少年天子第一次出上京，随行的大将不敢让队伍走的太快不说，甚至每隔两个时辰，都会前去请示姜毓可要略做歇息。
    最开始，姜毓还以为，是行路的将士们需要歇息，便也应允了。
    但后来，他发现歇息是为了他，姜毓当即便将大将召来：“眼下边境情况紧急，大姑姑如今也不知道如何了。传令下去，从此刻起全速前进，不得有误。”
    那大将当即领命而去。
    之后，他们行路的速度便快了起来。这虽是姜毓长这么大，第一次离开上京。但祁明乐却发现，这位在上京城养大的少年天子，身上却没有娇气。相反一路上，他几乎也没闲着，坐在御撵里时，便一直在看折子。
    到了午后犯困时，他便会下了御撵，自己打马而行，瞧着完全没有半分帝王的架子。
    祁明乐他们一行人紧赶慢赶的，终于在二月末抵达了边境。
    彼时大月与姜国早已开战。祁明乐与姜毓抵达边境时，祁明照正率军去追大月国的逃兵了，是一位姓孙的副将接驾的。
    那姓孙的副将是第一次得见天子容颜，一时激动的话都说不利索了。
    孙副将便连连向姜毓告罪，并让另外一个小将向姜毓回禀此刻边境的情况。
    在姜毓来边境之前，姜毓便已收到了大月撕毁盟约，派兵前来挑衅姜国边境一事。
    彼时姜毓只命人回——
    大月既弃两国盟约于不顾，那我姜国也不必再遵守之前的约定，你们全力迎敌便是。只有一点，务必要确保曦歌公主的安全。
    在那副将说完之后，姜毓立刻问：“那曦歌公主呢？”
    原本还滔滔不绝的副将，顿时像被捏住了脖颈的小鸡崽子，唇角动了动，才小声道：“自大月发生政变后，曦歌公主就失踪了，我们主帅一直派人在找，但好像始终都没找到人。”
    副将话音刚落，众人就见姜毓变了脸色。
    “什么？！大月发生政变已有月余了，曦歌公主为何还没找到？！”
    听姜毓声音中已有愠怒之意，主帐里的几位副将，顿时齐刷刷跪下请罪：“末将无能，请陛下恕罪。”
    姜毓闭了闭眼睛。眼下姜曦歌生死未卜，他就算降罪于他们，又有什么意义呢？！
    而且这帮人还是戍边的功臣。当初先皇弥留之际时，不但要他知人善用，还告诉他，不能杀无过的功臣，否则会寒了其他功臣的心。
    “此事不怪你们，都起来吧。”姜毓平复好心情之后，同他们道。