“即如此，那就让姜二姑娘去坐孟夫人的马车，左右姜爱卿不在，贤太妃的马车正好闲置了，可装一些杂物。”
    天子就这般敲定了各人乘坐的马车，姜柔菀心有怨气，又将这归结到了姜雪甄身上，她与贤太妃说话，凭什么是她让出龙辇，她还想与天子私下独处，感受天子的温柔，这下好了，被姜雪甄坏了她的好事。
    姜柔菀哀怨的望着天子，天子却没看她一眼，自顾入了龙辇，分明昨夜才与她你侬我侬，这会儿却又变得疏远，忽冷忽热的让她捉摸不透，她失落的上了孟氏马车。
    孟氏看她苦着脸，数落她，“你身子都给了陛下，也没见陛下对你有几分热络，回京后，那丫头要在宫里出家，你还怎么赖在宫里？”
    姜柔菀真是恨毒了姜雪甄，“她答应父亲要助我登上后位，现在却不顾我死活要出家，本来该我坐的龙辇，贤太妃插了一腿，她也没为我说一句，她心里恨着咱们家，又岂会真愿意帮我，父亲当初就不该让她活下来！”
    当年嘉宁县主难产，生下了姜雪甄后便撒手人寰，一开始姜明并不想留着姜雪甄，但当时的英宗皇帝还活着，嘉宁县主难产而亡后，不论姜明如何狡辩解释，英宗皇帝都怪他对嘉宁县主照顾不周，甚至想过要褫夺了他的爵位，最终也是看在襁褓中的姜雪甄面上，才没对姜明治罪，但之后也不再重用他。
    英宗皇帝逝世后，姜明迎娶孟氏过门，孟氏曾想过将姜雪甄扔到乡下的庄子，再寻个病故的由头让她死在乡下，但姜雪甄日渐美貌，姜明在她身上看到了利用价值，才一直留着她。
    “先别说这些丧气话，你得想法子留在宫里，”孟氏说。
    母女两人绞尽脑汁，最终也只能想出再让姜柔菀受一次伤，到时天子也就不忍心让她出宫了。
    不远处张泉目视着贤太妃和姜雪甄上了龙辇，那道倩影已比几年前更为婀娜，天子近来亲近的女人该是她了，张泉神色发沉。
    那头周太后和周婉儿瞧她们上了龙辇，笑道，“宫里有这些太妃也是有点好处的，等姜太妃回宫带发修行，姜家二姑娘总不能再厚着脸皮跟姜太妃一起住进佛堂里。”
    那时，姜柔菀就只能灰溜溜离宫回家，周婉儿在宫里，有的是时间跟天子朝夕相处。
    周婉儿欢快起来，“来时陛下让她乘龙辇，臣女只当陛下是真爱重她，现下想来，她分明是沾了姜太妃的光。”
    周太后微一皱眉头，皇帝瞧着对姜雪甄是礼重，也常说是顾念先帝，这话挑不出错，甚至可说皇帝重规矩，除了姜雪甄，其余太妃也受到很好的照顾，但昨儿个见着姜雪甄，她那嘴唇破了，她说是自己咬的，哪有人咬自己咬成那样，就怕是其中有龌龊，姜雪甄要出家，天子让她入宫中佛堂，佛堂离养心殿那般近，这两人若是有了收尾，就麻烦了。
    以后少不得想法子差使富贵儿去探探情况。
    --
    姜雪甄和贤太妃进到龙辇后方的小间，因贤太妃的身份在，小间内另加了张榻，将将够两人歇下，隔板门上了木栓，两人一时竟没话说了。
    贤太妃原本是想让姜雪甄上自己的马车，方才她见天子隐在袖中的手似有伤，被包扎住了，龙体受损是大事，寻常时候合宫都会知晓，但现在天子有伤也没见宫里其他人知道，甚至桃坞也不曾传过太医。
    也只有昨晚，醉景轩传过太医。
    贤太妃并不想将天子与姜雪甄联系到一处，但蛛丝马迹种种，天子准姜柔菀入住哕鸾宫，以宫女照顾姜柔菀不周换掉哕鸾宫原有的宫女，这次来小汤山，也是说体恤姜雪甄身弱，准她和姜柔菀乘坐龙辇，外人猜测都只当是天子钟意姜柔菀，可眼下天子轻飘飘就让姜柔菀去坐孟氏的马车，分明也没多钟情姜柔菀。
    怕只怕拿姜柔菀当挡箭牌，图的是姜雪甄。
    若当真如此，姜雪甄吐血那晚，便有古怪，她还间接推着姜雪甄住进醉景轩，岂不是方便了天子与姜雪甄来往？
    贤太妃心底有这些想法，面上不显，眼瞧姜雪甄眼下泛青，很是疲倦，道，“姜妹妹昨晚没休息好？”
    姜雪甄点点头，声音略嘶哑，“夜里没睡好，做了一晚上的梦。”
    她停了停，勉强笑问贤太妃，“贤姐姐想跟我说什么私房话？”
    “倒也不是什么要紧的私房话，这次秋猎我侄儿表现的出众，陛下特提拔他做了腾骧左卫指挥佥事，以后在宫里，哀家也能见着他了，”贤太妃笑盈盈说道。
    贤太妃的侄儿名唤裴绍，是裴家嫡次子，裴家是世代武将世家，到先帝时微有没落，先帝重文轻武，又因着有先代祖宗□□江山，大魏太平了百来年，导致朝中武官概不受重用。
    当今天子自登基以来，才隐有重视武将的势头，单说禁军上下被整顿，剔除了不少油混子，也给了那些想靠着武力出人头地的有志之士一条出路。
    天子手中的禁军分为勇卫营和腾骧四卫营，勇卫营进可外出攻敌，退可坚守京师，四卫营则分守皇城内外，其中左卫负责巡视宫中。
    姜雪甄真切为她高兴，“贤姐姐在宫里也能见着娘家人，倒叫我羡慕。”
    贤太妃失笑，本想说她妹妹也在宫里，但一想到姜柔菀与她并非是一母同胞，便歇了话，眼见她确实疲倦的很，便也体贴的叫她在里间小榻上躺躺。
    贤太妃是平和性子，待姜雪甄也亲近，给她掖好被角，便坐到榻侧做起针线活。
    姜雪甄看是在做靴子，是一双男人穿的，猜是给裴绍的，靴子快做好了，贤太妃在给靴子绣竹叶纹，只是她针线活不熟练，绣的歪歪扭扭。
    姜雪甄轻轻笑道，“贤姐姐若不嫌弃，这竹叶纹我会绣。”
    贤太妃也不跟她见外，把靴子和阵线都递给她，道，“我那侄子还没成婚，身边也没个知心的照顾他，又惯会舞刀弄枪，脚上靴子常穿常废，这回他在宫里寻卫，我给他做双靴子，也算是我这个做姑姑的疼他。”
    姜雪甄改了她绣出来的纹路，下针极细致，调侃道，“我跟贤姐姐一辈，以后遇着裴佥事也唤他一声小侄子。”
    贤太妃觉着稀奇，她这样娴静的性子也会贫嘴，难得有她这个年纪姑娘的活泼，但是想想裴绍也就比她小一岁，真叫侄子，倒有些说不上来的滑稽，不过也就是玩笑话，太妃与宫中侍卫还是得保持距离，免得遭人闲话。
    姜雪甄绣了会子实在困得睁不开眼，跟贤太妃说靴子暂且放她手里，趁着这两日在路上，她正好能赶出来。
    随后就翻了身睡去，她翻身时高领微开，贤太妃只见着那细颈上绕着纱布，明显是有伤，伤在这样危险的地方，这是寻死的路子。
    贤太妃回想她的衣着和往日并无不同，只有发饰显得素净，不仅没戴簪子，更是所有金银饰物都不曾佩戴。
    姜雪甄颈伤和天子手伤，太过巧合。
    昨夜大抵是天子想逼迫姜雪甄，致使她差点自绝，所以姜雪甄才被迫想出家，她想逃离天子的手心，现下看也没逃出去。
    贤太妃有些微低叹，自打天子登基以来，她瞧得出他绝非等闲之辈，他能在秋猎中猎得白虎，就断没有外表那般仁善温和。
    等回宫，姜雪甄进宫中佛堂修行，她记得那佛堂就在养心殿后头，原先是因着英宗皇帝礼佛，常要参禅修身，所以就近设了佛堂，现下这佛堂内若真给姜雪甄住，那就更便利天子了。
    贤太妃神思凝重，即便姜雪甄得罪的是周太后，她也能替姜雪甄袒护一二，可现在面对的是天子，裴绍才升任指挥佥事，人捏在天子手里，贤太妃不敢拿裴家去赌。
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    隔板另一侧，天子有一下没一下的转着琉璃球，耳朵在听隔板后的声响，依稀听到里面女人说笑声。
    从前他与姜雪甄呆在一处，姜雪甄话少，多数时候都是他找话，想让她能开口跟他多说几句，可她安静的过分，抿出一点笑，垂着眸不作声。
    那时他只认为是她生性内敛，其实心底很喜欢跟他在一起，可却没想过，也许她是烦他，烦的恨不得他去死。
    “陛下，要奴才想法子把她们分开吗？”曹安略带着谄媚问。
    天子摆摆手。
    曹安急忙噤声。
    天子往上抛了几下琉璃球，问他，“你心里是怎么想朕的？”
    曹安赶紧拍马屁，“陛下登基以来，废殉葬清禁军，乃是当世开明圣君。”
    “真会拍马屁。”
    天子哼笑，“你也伺候了先帝十多年，你心里就没觉得朕混账？”
    曹安一战栗，当即跪倒，双手趴在地上道，“奴才对陛下是打心眼儿里敬佩，万不敢有这等大逆不道的想法。”
    天子手中琉璃球落到地上，滚到他手边，他忙不迭捡起，双手托起。
    “敬佩先帝和敬佩朕，只能敬佩一个人，”天子悠悠道。
    曹安立时不假思索，“奴才自然是敬佩陛下，奴才心中陛下堪比日月，奴才愿为陛下肝脑涂地。”
    天子问，“不论朕是不是皇帝？”
    曹安一刻也不敢停顿，“奴才敬佩的是陛下这个人！”
    “既然你敬佩朕，还想为朕肝脑涂地，那朕就给你这个机会，你替朕去一趟五道梁，把章怀太子及太子妃的尸骨运回京，路上不可有差池，否则你这脑袋就不保了。”
    “可、可是英宗陛下罚废太子终身……”
    “你不是敬佩朕？怎么朕的话不及英宗爷好使？”
    曹安出了一身汗，那可是五道梁，五道梁气候恶劣，当下已入秋，他如果这个时节出发，到了五道梁正值隆冬，他不死也得脱一层皮，可他如果抗旨，天子现在就能斩了他。
    曹安思前想后，天子整顿禁军时，将所有先帝倚重的禁卫悉数调离，可见天子并不信任先帝留下来的人，帝王多疑，只有一心一意听命于他的人才会重用，曹安毕竟是先帝留下来的人，他想让天子放心用他，他就得走一趟鬼门关，向天子以示忠心。
    曹安心一横，“奴才听凭陛下吩咐。”
    天子指着琉璃球，“赏你了。”
    曹安诚惶诚恐的收下琉璃球，再起身，只瞅着天子侧眸盯着隔板，他一时不敢乱说话，天子寒声问，“是不是没声音了？”
    曹安细听，确实听不到声音了，“是、是没声儿了。”
    天子神情阴冷，“你觉得她们会在里面说什么？”
    曹安讪讪摇头。
    天子拍他肩膀，“若你是贤太妃，发觉了一些内帏秘事，你敢与朕作对吗？”
    曹安颤颤巍巍摇头，怎么敢？裴绍才升官，裴家就指着这个儿子有出息了，贤太妃入宫这么多年，总不可能蠢到为一个外人置裴家于不顾。
    天子勾唇，两日路程，她们不会一直黏在一起，他有的是机会抓到姜雪甄落单的时候，到时看她能怎么躲。
    天子这般想，却不料这两人竟真形影不离，途中下榻在来时的大宅院，就那一夜两人都没分开，天子根本没机会近姜雪甄的身，这一路直到回紫禁城，天子肉眼可见的脾性变差，借着朝臣递上来的折子挑毛病连骂了好几人，那些大臣偏还没胆子反驳，都只当是之前催天子立后，被天子记仇，这回逮着点错就被骂的狗血淋头。
    之前在小汤山，周太后会见命妇时，曾与那几位大臣的夫人有意无意暗示再向天子进言立周婉儿为后，目下挨了这顿骂，都不敢出头吱声，只把周太后也气的够呛，直恨这些臣子都不中用。
    再说这两日在路上，姜雪甄替贤太妃给那双靴子上绣花，只是过程颇废针线，还落了一根针，针本来就小，掉了也不容易找到。
    等到入京那天，姜雪甄也将这双靴子上的竹叶纹悉数绣好，贤太妃看见这般精致的绣功，不觉称赞她手艺巧，“都说你出身好，养的娇贵，可你这绣活我瞧着也厉害，可见你在闺中常做这样的事。”
    她说到这儿停了话，姜家也不是穷苦人家，那姜明还袭了姜雪甄外祖的爵位，又因着嘉宁县主这层夫妻关系，曾颇受英宗皇帝看重，直到先帝时武官势褪，姜明才一直入不得内阁，还将姜雪甄送入宫中。
    先帝都快能做姜雪甄的父亲了，若姜明真是个疼女儿的，也没可能把她往宫里送，更不用说，嘉宁县主去世后就迎娶了新夫人，可见姜雪甄在姜家过的也不好。
    姜雪甄浅浅露出笑，恳切的托付她，“贤姐姐，我的乳母年纪不小了，我想送她出宫养老，她是江南人士，在江南还有家人，但离京里甚远，我不放心让她一人去江南，贤姐姐能否替我送她回去？”
    贤太妃看她这样子像嘱托后事，又念及她的遭遇，不免眼微红，颔着首说，“你那陪嫁丫头要不要我一同送走？”
    姜雪甄偏过脸，默了许久，说，“母亲留了些嫁妆给我，里面有田庄铺子，也没人替我打理，我准备让如秀去办这事，她跟我的时间久，我对她放心。”
    有些话两人不用说都心知肚明，贤太妃知晓她不想连累自己，一个老嬷嬷离宫天子可能不会察觉什么，但若是姜雪甄的陪嫁丫头也一起走，就会引起天子警觉。
    贤太妃答应了下来。
    姜雪甄取出一袋子银钱递给贤太妃，贤太妃说什么都不要，姜雪甄便只能作罢，最后告诫她，“回宫后我就要进宫中佛堂修行，此后斩断尘缘，贤姐姐往后也别再来寻我了。”
    贤太妃用手绢擦掉没忍住淌出来的泪水，心中纠结，只得应好。
    --
    天子去小汤山这一来一回足足用了一个月，回来天更冷了，哕鸾宫这头早得了准信儿，宫女们已迁去佛堂，一应打扫收拾俱全，姜雪甄回宫里就住进了佛堂。
    至于姜柔菀，原本姜雪甄都出家了，姜柔菀也不能再住哕鸾宫，但在回京途中，姜柔菀不知怎得又伤了脚，天子倒也通情达理，只说让她留在宫中继续养伤，也能陪伴姜雪甄。
    姜柔菀便也跟着姜雪甄搬进了佛堂。
    周太后得了消息后，再恨姜柔菀没脸没皮，暂时也无计可施。
    夜里起了霜，姜雪甄侧卧在罗汉床上，背靠着引枕，如秀往她脖子上的伤口抹药膏，只怪如意她们，“娘娘原就该带奴婢去小汤山，那两人也不是诚心当您是主子待，不然怎么忍心让您伤成这样？”
    姜雪甄让她去把张嬷嬷叫来。
    自打天子往她身边调了宫女，张嬷嬷已许久不能再近身侍奉姜雪甄，张嬷嬷进屋里就见姜雪甄脖子上有伤，人也憔悴了不少，姜雪甄平素虽不重打扮，但该有的饰物也会佩戴，如今孜然一身，就连耳饰都不曾戴，身上穿着海青袍，墨发被一根褐色缎带松松的束在脑后，鬓边落几根碎发，显得她眉目如画，更非凡尘俗人。
    “娘娘这、这是……”
    “嬷嬷之前劝我出家，好从宫里脱身，嬷嬷看我现在能脱身吗？”姜雪甄很闲适的问她。