他那?个外地来?的绸缎商岳丈竟然是个骗子, 也不晓得许成文那?脑子里到底读了多少书进去，竟然就被骗动了，回家来?劝着许老?太把安身立命的银子都给投了出去。
    只说一个月就能赚三倍。
    这种天下掉馅饼的事?儿, 虽不敢相信，可那?三倍的回报诱惑太大了，许老?太还是掏出了五两银子试水。
    没想到不到半个月, 许成文就拿了十五两银子回来，好叫许老?太好不高兴。
    而且真金白银在前，许家大嫂也动了心，只说从娘家到处借了三十五两，给许成文揣着进了城。
    就一日?一日?地盼，自己那?三十五两银子一个月后?能变成一百两。
    可是这盼到头，倒是将许成文盼回来?了, 却是衣衫褴褛头发散乱, 和那?街上的叫花子没个两样，见了许家人就跪倒在地上哭诉，自己被骗了。
    那?绸缎商压根就是个骗子，钱全被卷走了，一个子儿都不剩下。
    许家人哪里顾得上安慰他，各自翻了白眼齐齐倒下，要不是旁侧有好心人灌水掐人中, 怕是从此后?不起?, 一门全死?绝。
    周梨听得瞠目结舌，连问绘声绘色说着此事?，好似亲眼看见了的王夫人, “那?现在呢？他就守着县衙，没去?报官么？”
    王夫人压低声音, 满脑子都是忍不住就要溢出的八卦心情：“他如何敢？听说没经三媒六聘，就和人姑娘睡在一个被窝里，他要真敢去?告……”说到这里，反应过来?周梨的年纪，忙‘呸呸呸’几声。“他要去?告，人反手就告他一个勾引良家女子的大罪，如何还能进考场？”
    周梨闻言，恍然反应过来?，“这般说来?，怕是那?骗子就是故意而为之?，指不定闺女也是他使唤去?勾搭这许成文的。”先把死?穴给他捏住了，然后?放心大胆地骗。
    可见还真是专门做这一行?的了。
    “是又如何？如今木已成舟，只怪他自己不长脑子。”王夫人吐了一口瓜子皮，不以为然，“自作孽不可活呢！今儿听说许老?太挨着全村一家家借钱，凑了点路费，跟着去?县城陪他考试，眼下就指望他出头。”好一雪前耻。
    周梨啧啧了两声，“也是，这钱要是能翻倍赚，不是被骗就是触犯律例，他也是读了好几年的书，怎么都不用脑子想一想？”这样的脑子要是还能中秀才，倒是奇闻一件了。
    王夫人听得她这话，很是赞成，“你个小丫头倒是聪慧，偏偏那?许成文读书读傻了，也不想想那?满县城青年才俊，人家绸缎商怎么就挑中他做女婿了。”那?分明是看他好骗。
    周梨却开始担心，如今许家半点银钱没了，不会?跑来?找姐姐麻烦吧？不禁有些?担忧地看了隔壁的桐油铺子，“不过我如今倒希望许成文能高中，到时?候好歹有功名在身，多的是人搭讪，也不会?身无分文，以免狗急跳墙回头找我姐的麻烦。”
    王夫人也叹气，“你姐一个妇道人家，的确是不容易。”又见周梨小脸上满是忧心，只宽慰着她：“你也别太担心，我们两口子这里看着，若是许家敢乱来?，我们立马喊人，打他个落花流水。”
    对于王夫人的友善，周梨是记在了心里的，想着等下一次进镇子来?，必然给她带一筐自家的土鸡蛋作为答谢。
    而周梨这个时?候忽然就明白老?一辈人对人丁兴旺一事?的执着了。家里若是还有几口人，或是自己再大一些?，也不用担心这么多。
    不过话又说回来?，人丁兴旺，那?心思不在一条线上也是白瞎。
    她忧心忡忡地回了桐树村，这会?儿日?暮西山，满沟渠田坝的蛙鸣鼎沸，又连带着那?蛐蛐儿不停歇地叫，好好的一个宁静山村，这会?儿反而变得比白天任何一个时?候都要热闹。
    村里的各人这会?儿都在忙，地里只要种下去?的庄稼，就是一根玉米杆稻草都是要给收回来?的。
    便?是周梨家那?玉米杆再收割捆扎后?，待这秋日?晒得干枯了些?，元氏也是一点点给背回来?，整整齐齐码在后?院的墙根旁边。
    到时?候那?寒霜天来?了，一来?可以垫一垫猪圈，暖和几分，或是直接给村里人拿点旁的过来?换去?喂牛喂马。
    至于稻草用处就更是广泛了，他们家这猪圈楼上七八月天的时?候，有一次雨下得猛烈了几分，边缘上有些?漏了水。
    所以这稻草一脱谷，元氏和白亦初就搬来?了长梯，将稻草重新给盖了上去?。
    都说这秋收时?节最是繁忙，一来?是忙着抢收庄稼，赶着那?秋日?里最后?的几天太阳，好将粮食晒干几分，免得到时?候入仓了回潮发芽，那?这一年就白忙活了。
    二?来?也是要趁着天气还暖和，各家各户这该修补的地方，也要抓紧。
    周梨家这猪圈楼补完后?，稻草也就只剩下两小垛了，元氏琢磨着今年没种糯稻，到时?候给整理出来?，好歹給搓几根绳子出来?，虽不如那?糯稻草结实，但总强过没有的好。
    不想这才晴朗了三天，天气忽然转阴，一阵一阵的大风呼啸着，好似不要钱一般地卷着村庄四周的树桠。
    如此不过一夜，那?满树花叶就掉了一地，天还落了些?毛毛细雨。
    元氏怕周梨冷，劝着周梨生起?小炉子，她正和白亦初在贴窗纸，花慧奶便?来?了。
    花慧亲爹后?娘秋收后?，就急急忙忙跑去?城里给人做短工，留了几个弟妹在家托付给花慧奶。
    本来?一切都好好的，昨儿晚上刮风，不但卷走了一树的叶子，连带着她家茅房旁边的拐枣树也断了枝丫，落下来?刚好将左厢房的后?屋檐给砸了。
    她自己年纪大，爬不得高下不得低，孙子们又还是鼻涕吹泡泡的年纪，哪里做得来?这修补房屋的事?情。
    因她前儿在自家院子里头看到白亦初灵活地上蹿下跳，一下将后?院的猪圈修补好，因此特意来?请。
    白亦初一听，当即笑道：“又不是什么要紧的事?情，花慧奶你稍等，我一会?就过去?。”
    花慧奶只忙道谢，又夸周梨福气好，得了这么个勤快贤惠的小女婿。
    她走后?白亦初见着还在咧嘴笑的周梨，“你爹花三两银子买我真赚了，我又既能上山打猎又能下河摸鱼，读书也还不错，而且聪明绝顶……”
    周梨没听他说完废话，就给笑着打断道：“莫这里贫了，你是无价之?宝我晓得，你快些?去?吧！这天阴沉沉的，别小瞧了这毛毛雨，一会?儿路上怕是全湿了，你上房顶也不方便?了。”
    白亦初闻言，瞥了一眼窗外，只见远处的山影已是朦胧不轻，“那?我过去?了。”
    他过去?帮忙，周梨也将小炉子生好，转头也跟元氏一起?糊窗户纸，心里还忧着她姐那?里，有些?后?悔道：“那?天我去?镇子上，不该同王夫人闲话的，我瞧姐姐屋后?头好些?窗户也是漏了风的，这两日?忽然变冷了，也不晓得她有没有这闲工夫来?糊窗纸，早晓得我给她糊了。”
    元氏没抬头，一双眼睛都在那?纸上，生怕自己一个手抖，白瞎浪费了好好的一张纸，“她也是二?十好几的人了，哪里事?事?要你这个做妹妹的操心？”
    不是周梨愿意操心，而是这一开始周秀珠这个姐姐给自己的感觉，更像是需要照顾的妹妹，而且还带着两个孩子呢！
    如此一来?，周梨自然是将更多心思放在周秀珠娘三的身上。
    听到元氏这样一讲，忽又恍然反应过来?，“是了。”
    两人一个刷着浆糊，一个贴着窗纸，白亦初就回来?了。
    “这么快就好了？”周梨有些?诧异，不是说砸了后?屋檐么？
    只听白亦初回道：“花慧她爹娘忙着进城，稻草还在地里没收呢！他们家那?头没稻草，我来?将咱家这个背过去?给他们用着，过几日?咱得空了，再去?他家地里的搬回来?。”
    周梨
    一听，倒也使得，只是想着自家要白花不少力气，心里有几分埋怨花慧爹的不靠谱。
    隔日?天仍旧是阴沉沉的，周梨担心那?稻草在地里越放越湿重，和白亦初一合计，两人推着独轮车，去?将花慧家地里的稻草给收回来?。
    这事?儿忙了两人一天，直至天色刷黑了，才忙完。周梨正准备洗把脸吃饭，忽然房门被咚咚地敲响。
    距离上一次房门这样被敲响，还是三叔家的周文才来?闹的时?候。所以周梨三人都被惊动了，白亦初跑去?开门。
    不想门外竟然是周天宝，手里拿着锄头，一副急火急燎的样子，见了白亦初连忙粗声喊道：“快拿上铲子锄头，一起?去?马家坝子。”
    白亦初还以为他是来?挑事?的，听得这话不免满脸疑惑，“去?马家坝子作甚，这黑灯瞎火的。”
    他话还没说完，就听得后?头传来?二?叔公洪亮的大嗓门：“那?头的采石场垮了，整个马家坝子都被埋了，咱赶紧去?救人。”说罢，又喊元氏抓紧些?，只叫周梨一个人在家把门锁好。
    马家坝子离桐树村不近，跟去?镇子上一样的路程，只不过是两个截然相反的方向罢了。
    而桐树村这边，许多人家都和马家坝子那?边是亲戚。
    就比如周梨的姑姑，二?十年前就嫁到马家坝子。但她出嫁得早，那?时?候周老?大还没去?东海，也还没发家。
    所以周老?头夫妻几乎是以卖女儿的方式，将周香椿嫁给了马家坝子的跛脚石匠杜来?财。
    周香椿也是怨恨这做爹娘的，所以极少与这头来?走动。
    周梨也就是她爹葬礼那?时?，见过周香椿一面，人瞧着很面善，是一点周老?太的刻薄也没有遗传到，只是可惜家中条件也不宽裕，过得拮据得很。
    想起?这姑姑，周梨心里也不放心，索性将门窗都锁好，与村里人一起?赶到马家坝子去?。
    这时?候才在路上听人说，那?马家坝子八月那?场大雨后?，大半座山都有些?松动了，但是采石场的人也不管不顾，想着已经过了雨季，山也没塌，也就继续往山上采石头。
    哪里晓得这都要入冬了，也不见什么大风大雨的，那?山忽然就垮了，将整个马家坝子都给埋了。
    更有人说当时?就在河洞门的田里，还听到巨响了。
    周梨举着火把，和大家深一脚浅一脚到马家坝子时?，已经是子夜时?分了。
    她是第一次到马家坝子，原来?是什么光景不知道，只见此处烧了一堆堆火塘，哭天喊地的人们遍布在每个火塘边上，处处充满了压抑的气息。
    而前面那?黑压压的废墟里，依稀能见几个火把闪过去?。
    忽然，她听到一个熟悉的哭声。
    回头望去?，原来?是二?婶潘氏，她娘家也是这马家坝子的，她老?娘为了救侄儿，被活埋在里头，虽是晓得位置，但都这么久了，挖出来?怕早就没了气儿。
    所以这会?儿哭得上气不接下气的。
    但周梨也顾不上去?可怜或是安慰潘氏，因为这四面八方都是凄惨哭声，尤其是听说那?边的山头还时?不时?地有山石塌下来?，她更是担心元氏和白亦初。
    只忙在人群里找他们俩的身影。
    这间隙，也跨过了不少从泥土里被挖出来?的尸体。大部?份是亲人还没闻讯来?，此处的地甲也一并埋在里头了，所以这尸体虽是叫临近的人给挖了出来?，却没个人管理，就这样乱七八糟地堆放在一处。
    县衙门的人听说明天中午才能到，这会?儿就镇子上来?了十来?个人，可是又能做得了什么？更何况如今又半夜三更黑灯瞎火。
    她也不敢往那?马家坝子的废墟去?，就只在边上找元氏和白亦初的身影。然就在她跨过一堆还没远亲来?认领的尸体时?，脚踝忽然被抓住了。
    虽是夜深，四周又都是尸体，但周梨第一反应并不是诈尸，而是这些?所谓的尸体里怕是有活人。
    立即便?举着火把转身，只将果?然一只沾满泥土的手紧紧抓着自己的脚。
    若是别的小姑娘，只怕这番光景已经吓晕死?过去?了，她倒是冷静，只顺着火把照到那?人的身上，一面冷静出声，“你别动，我先看看你身上的伤。”
    对方听得这话，像是长长松了一口气一般，也放开了手。
    周梨这才看清楚，对方是个十八九岁的青年，身上都是泥土和血迹，她一个外行?是看不出来?到底哪里伤了。但对方脸色土灰，怕是内里遭了伤。
    于是只轻声安慰道：“你稍等，我去?叫人。”
    可是这时?候最缺的就是人了，她四处寻了一圈，竟然只发现挽着裤腿的周天宝。
    周天宝一脸的苍白沮丧，显然也被这光景吓着了，没了往日?的嚣张跋扈，满脸的泥土也不得空擦拭。
    看到周梨照样诧异，“你怎么在这里？”不是听二?叔公说，叫她看家了么？
    周梨也顾不得解释，只朝他指了指堆着尸体的那?头：“那?有活人。”
    周天宝听完，倒也没半点犹豫，“我刚才瞧见我爹了，我去?叫他。”
    周梨闻言，紧随其后?，想着若是二?叔这头在忙，自己看看能否帮忙。
    不想她追上去?了，只听得那?老?杉树下面传来?二?叔的尤为冷漠的声音：“既然堆在那?边，自然是有道理的，你去?管这闲事?作甚？”
    这话不但周梨诧异，就连周天宝也愣住了，“可是，可是梨丫头说，还有气儿。”
    “那?也不见得能救，反正你不要多管，与其到处吓跑，不如早些?领你娘回家去?。”周老?二?的声音已经有些?不耐烦了。
    就刚才听人说，谁挖出来?的尸体，到时?候衙门的人来?了，就上缴，是能得到的一定的辛苦银子。他想三小子这去?人家尸体堆里抬人，不是得罪人么？更何况既然已经堆到那?里，怎么可能还能救得活？
    反正周老?二?如今也在琢磨等天亮后?，带着周元宝和周玉宝挖尸体管衙门换银子的事?情。
    反正这档子事?儿，他们不做也有别人做，白来?的银子不要白不要。
    周天宝从那?老?杉树下的阴影里走出来?，眉头拧成一团，他到底是个十三岁的孩子，平日?里虽然是调皮了些?，但是在生死?面前，到底是有几分血性的。有些?不服气他爹周老?二?的话，心想看都没去?看，怎么就觉得救不活了？
    一抬头看到周梨，想到她多半听到了那?话，脸上有些?挂不住，只大步走过来?硬气道：“他们不管，咱管！”