“是。”赵琨微顿，回答道。
    韩桃脊背上的鞭伤是因自己而留，只是看着就叫这心深深后悔起来。
    他也只想让韩桃吃个苦头，甚至于颐指气使地在质子府等着韩桃上门来与他和好。
    却没想到几日之后，等来的却是韩桃的十道鞭刑。
    是他错了，错的彻底，无论如何，他都不该不管韩桃。
    “哗啦”一声，韩桃在犹豫半饷后，还是从水中撑手，面朝着赵琨起身来。
    湿了的衣衫粘腻在身上，水珠滴滴答答地往下淌着，衬得那腰身几分精窄诱人，好像堪堪一握。
    他身上还发散着热气，伸出掌心来有些湿漉漉，尝试攀上了赵琨的脖颈。
    这一幕更像是鲛人出浴，化鱼尾作人形，裸露的白皙双腿沾着水珠，借赵琨的力上岸来，跪磕上了冰凉石砖，叫赵琨神情微怔。
    “殿下……”
    伸来的掌心带着几分糙热感，这温度在月光下隐秘而炙热。韩桃低哼了一声，就将腿分开，试探着缠上了赵琨的腰。
    呼吸忽然就停住了。
    “不要因为这件事而愧疚。”
    韩桃嗓音有些低哑，他分开腿对坐在赵琨身上，伸出手来，抓着赵琨的掌心，有些笨拙地摸上了自己，任掌心的温度扩散开。
    他又轻轻抵住赵琨的额头，低吻了一下。
    “没有关系，”知道赵琨在意他的鞭伤，他摇摇头。“其实不疼的。”
    赵琨微怔，被打得血都溅了出来，又如何会不疼。
    “殿下……”
    韩桃低低说道：“……那天，我看见你在树后的时候，我就不疼了。”
    因为他是忘了疼，他只想着如何才能不牵累赵琨，如何叫赵琨得平安。好像在那时他才意识到自己心意，才发觉他对赵琨的不同。
    呼吸在一瞬间顿住，龙涎香的气息，忽然浓烈的发散开来。
    第37章 要你平安
    韩桃姿态亲昵地拥吻住赵琨，香气在弥散着，他能感觉到那只手撩起他湿透的里衣来，大掌深入衣中，他微微挺起腰腹，修长的脖颈随之仰起。
    抓着臀肉的掌心忽然加重了力道，连着五指骤然陷入微软的肉中，韩桃的浑身都湿漉漉着，紧贴着赵琨开始发颤。
    “你可以……可以这样待我的。”他对赵琨说，有些难受地呼吸着，捂住自己的腹部，他又忍耐着微微张开唇，不出声，伸手来抱赵琨紧紧坐着。
    近乎是无人问津的夜，屋中昏暗难辩人形，浴池边逐渐传出细碎湿黏的声音，交叠着炙热的气息与难言的快意，直至乌云掩蔽了月头，竹影随风飒飒摇动着。
    嬷嬷提着灯从外头走过，丝毫没有注意到屋内的异样。
    而屋内，韩桃忍不住用十指抓紧赵琨的背，整个人都颤动起来。
    ·
    这大抵也算是他将自己赔给赵琨，答谢赵琨这几年的帮扶与恩待，然而此间又掺满了他自己不为人知的私心，他以一个男子的身份，将自己交托到另一个男子手中，以此承认这段隐秘的情思，承认他如今确确实实是动了心。
    他不知赵琨能从中觉察到多少，但即便赵琨对于他这段情感的转变是一无所知，他也只管从今次起，完完全全地对赵琨好。
    ·
    那一夜浴池颠鸾倒凤后，赵琨最终将他抱回了主屋。
    韩桃到最后是昏了过去，结痂的伤处不知被人吻过多少遍，胸膛处多的是斑驳的暧昧吻痕，换上的里衣盖不住身上的痕迹，被打横抱起时衣摆单薄地垂到臀边，露出的半个屁股都带着红印。
    直到第二日中午韩桃起身来，赵琨已经照料完他偷偷离开了，只是照料得还不算干净，床榻上有一块湿了的痕迹。
    他掀开被子看着，讶异地垂下眼。
    韩桃还以为那回赵琨醉酒，便将能做的差不多都做了，如今才知道那回只能算是前戏，腰酸疼着泛开麻意，他才知道与男子之间竟是这般来回。
    之后赵琨又翻窗不知偷来了多少回七殿下的居所，每回总要有些花样翻新，次数多了韩桃也受不住，锁门锁窗的防了好几回。
    “有件事我还是要同你说，”那天，韩桃隔着窗子道，“赵殿下从前眠花宿柳，是过惯风流日子的，但是从今后，你不可再——”
    “不可再什么？”窗外，赵琨故意问道。
    “……不可再碰别人。”韩桃犹豫回答道，“便是我不在身边……你也不能。”
    窗外，忽然传来人爽利笑声。
    “赵某此生，有且只有七殿下一人，从前是，以后也是。”
    掌心隔着窗纸相贴，烛火跳动着，赵琨终究没进屋来，却也很是高兴，因为从前韩桃从来不会与他提这些，如今却提了。
    他想他以后也是要与韩桃在一处的，他若回了北齐，就将韩桃也带回去见见自己的母妃，若真回不了北齐，天大地大，他便带着韩桃，行遍大江南北。
    他又怎么会有不在韩桃身边的时候。
    ·
    直至入冬的时候，一向暖和的南燕不知为何破天荒地下起了大雪，从北边传来消息，说是北齐的三殿下薨了。
    一时之间，朝野皆惊。
    众人皆知北齐皇室子嗣艰难，北齐皇帝膝下有十几个儿子，然而能过了及冠岁数的也不过三四个。这些年北齐皇室的斗争比之南燕还要惨烈血腥，先是几年前身为嫡子的四殿被枕边人活活勒死，几年后大殿下刚入主东宫，就在围猎场上被马蹄活生生踩断了腿。
    赵琨身为五殿下，早早地做了质子逃离北齐。北齐宫中便只剩下老三、老六、老十与老十一斗得不可开交。
    又是几年下来，明枪暗箭，北齐宫中波诡云谲，后面三位死得死，流放的流放，也相继被斗了下去，而在北齐还活着且有资格的皇位继承人，竟然就只剩下了一个三殿下。
    北齐老皇帝的身体也因此日渐衰败。
    正在众人都以为这一场夺嫡已经尘埃落定的时候，北齐却传来三殿下染上天花的消息。
    “北齐的那位三殿下，当真薨了？”
    “是啊，”早朝之时，众人议论纷纷，“昨日快马到的消息，已经薨了有六七日了，现如今北齐皇子中有资格继承皇位的，可就只剩下了一人……”
    “不会是……”
    “就是在我们这的那位质子殿下了。”
    韩桃一身朱红官袍站在最前方，听到几位御史的谈论，眉头微不可见地动了动。
    怎么会是赵琨。
    都说那位北齐三殿下心狠手辣，是踩着众弟兄往上爬的狠厉人物，赵琨从未在他面前提起过任何有关北齐的事，他也就从未过问。
    但如今看来，赵琨像是到了回国的时候。
    ·
    早朝散朝后，老皇帝就召几位皇子和重臣单独留下，韩桃猜到是要他们商讨有关北齐之事，他仍是站在原地，一步未动，看着其他几个皇子眼神交汇，窃窃私语。
    这些时日他与赵琨除了夜间相会，白日里几乎没有相交，见面了也不过点头行礼，装作不相识的模样，除去韩武礼有所察觉他们俩之间的关系，旁人应当是没有发觉。
    他担心，老皇帝不会让赵琨活着回北齐。
    而老皇帝坐在龙椅上，扫过他们面上神情，手指漫不经心地摩挲过扳指，谁也不知这位帝王在想些什么。
    “你们以为，赵琨是个什么心性？可堪大任？”
    “回禀父皇，儿臣看此人不过是个草包罢了，平日里眠花宿柳，走鸡斗狗，同都城里的纨绔子弟倒是玩得甚欢。”
    “父皇，此人倒真像是个无能之辈，若叫他回去坐上北齐的皇位，恐怕不出几年，北齐便可被我们收入囊中了。”
    “八皇子，慎言。”一位重臣提醒道。
    八皇子看了眼，别过头去。
    韩桃目光随即看向韩武礼，见人在那一副沉吟的样子，顿觉有些不妙。他刚要开口，韩武礼就上前一步。
    “回禀父皇，儿臣觉着此人，并不简单。”
    “喔？”老皇帝的眼微微睁开，“何以见得。”
    “儿臣还记得当初乌孙一事，儿臣便是在这之后迎娶的乌孙公主，然而儿臣却从她那听闻，当初赫连王子上奏提议遭拒之后，竟又派人去了北齐，说来也奇怪，北齐边境之后还真的就开放榷市……”
    韩桃的心几乎立刻猛烈地搏动起来，正是这种关键时刻，韩桃深知，倘若赵琨真是扮猪吃老虎的性子，老皇帝绝对不会允许赵琨活着回到北齐，偏偏这韩武礼还要来搅混水。
    他只感觉连着脑袋都嗡嗡作响，恨不得寻把刀来当场抹了人脖子，堵住声来，但他不能。
    藏在袖底的手默默攥紧。
    韩武礼接着说道：“……所以儿臣斗胆猜测，从中斡旋的便是那位北齐质子，除此之外，儿臣想不到其他北齐人能在都城接触到赫连王子。”
    老皇帝的眼睛微微眯起。
    “你觉得此人心机深沉？”
    “是。”
    老皇帝的眼中露出几分满意，韩武礼对上这褒奖般的目光，面上神情忽然就骄傲起来。
    “父皇，”韩桃在边上猛然不合时宜地开口道，“这事儿臣也有参与其中，儿臣瞧见这位北齐质子确如废物一般，不堪重用……甚至于见儿臣相貌姣好，他还出言调戏，可见不过是个纨绔草包。”
    “他调戏你？”老皇帝这才转而看向他。
    “是，儿臣曾被他酒醉所辱，此人酒囊饭袋，如同猪狗牲畜一般。”韩桃跪下，甚至不惜辱了自己颜面，也要想方设法保全赵琨。“儿臣做梦都想杀了此人……他若登上北齐皇位，恐怕北齐真会亡在此人手中。”
    “啧……”
    他不敢抬眼看，只听见冕毓轻晃，老皇帝淡淡啧了一声，并没有接他的话茬，像是在沉思他与韩武礼之间谁的话更有可信度些。
    “他如何辱你？”
    “……他将儿臣，当做琴妓，扒了儿臣的衣裳。”
    良久沉默，周遭寂静，老皇帝的声音又自韩桃头顶缓缓响起。
    “你是想要朕，放他回北齐？”
    座上人只说了这一句话，韩桃顿时遍体生寒，他冷汗涔涔，唯恐老皇帝察觉出他真正意图来。
    他连忙拱手，跪拜，控制住自己忍不住颤动的手。
    “儿臣绝无此意。”
    “赵琨若是死了，”老皇帝慢慢道，“北齐该由何人继承皇位？”