海珠掏出两条长命锁放在襁褓上，说：“两个小姑娘要平安长大, 快乐顺遂, 健健康康，长命百岁。”
    孩子太小经不住金银坠压，襁褓一侧放着五对金镯和一个长命锁, 添上海珠送的, 有金有银，看着富贵极了。
    沈遂出去接待客人了, 海珠坐在床边陪姚青曼说话，床上躺的女人面色绀黄，嘴唇无血色，眼下青黑，大热的天，身上盖着一指厚的被子，蒙得严严实实的，头上还包着头巾，额头脑后全缠了进去。
    “我听韩霁说了，你这遭可受大罪了，吃了大苦头。”海珠拉上她的手，盖着厚被子，手还是凉的，她轻声问：“每天有大夫过来把脉吗？你现在可要好好养着，一旦不舒服就打发婆子去叫大夫过来。”
    “有，每天都有大夫过来。”姚青曼捏着海珠的手，感激道：“我生产那夜多亏了有少将军在，他又是请大夫又是送老参，还踢了沈遂进来陪我，要不是有他在外支应着，我们娘三个早没命了。我坐月子不能出去，少将军也不能进来，一直没机会跟他道声谢。”
    “以后时日长，等你出月子了再道谢也不晚，你别挂心。”海珠说。
    姚青曼点头，她望着海珠欲言又止，犹豫了好久才怅然一笑，说：“我不知道该怎么说，有人生孩子轻松，有人生孩子丢命，看见你我就担心，希望苦痛跟你无缘，别受我这个罪。”
    海珠颔首，她不能说她不会生，只能无言地笑笑。
    “海珠？”窗外响起稚嫩的声音。
    “你弟弟也来了？”姚青曼闻声而问。
    “是鹦鹉。”海珠开门出去，不一会儿捧只鸟进来，她见姚青曼的情绪比较低落，让鹦鹉过来逗逗趣也好。
    鹦鹉进来探头探脑打量四周，看见摇篮里的孩子它惊得炸毛。
    “星珠小时候也这样，我也是这样长大的。”海珠捧着它离孩子远点，又说：“你惊什么惊？你们鸟生来是颗蛋，孵化的崽子不也是没毛。”
    鹦鹉不理她，它盯着床上的人看，鸟的嗅觉发达，它能闻出血味和更深层的味道，床上的人虚弱至极，它乖乖巧巧站在椅背上由她看着。
    “你会说话？”姚青曼好奇。
    “你叫什么名字？”鹦鹉小声嘀咕，转瞬又张开鸟喙学猫叫：“喵——”，继而又学狗叫，还有各类的鸟叫，甚至能模仿海浪和风声。
    “夫人，给你唱个曲。”鹦鹉拿腔捏调，学唱曲的伶人说话，抬起一只爪，半眯着眼，细声细气地开嗓了。
    姚青曼震惊又激动，她看看鸟又看看海珠，世上还有会说话的鸟？鸟竟然会说话？还会学猫叫狗叫？
    海珠也才知道鹦鹉还会猫叫狗叫，这只鸟挺怜弱的，挺会逗乐子。
    摇篮里的孩子被吵醒了，嘴里发出细弱的哭声，鹦鹉在人发现之前看过去，它瞪大眼呆呆地看着。
    海珠出去喊人，奶娘进来了，她坐屋里喂奶，海珠带着鹦鹉出去，开门的一瞬间闻到新鲜的空气，堵住的鼻子这才通气。
    “海珠，过来坐，喝点茶。”沈二嫂招呼。
    海珠点头，她过去找沈遂，说：“青曼的屋里太闷了，晌午最热的时候可以开窗透透气，开窗的时候用床单蒙着人，味散了再关门关窗。屋里的血腥味散了，她躺在屋里也好受点。”
    “能开窗吗？”沈遂不确定，“我去问问我娘和我嫂子。”
    “我三婶坐月子的时候每天晌午都开窗散味，你家有婆子又有奶娘，你不知道就多问问她们。”海珠拦住他，挺简单的事问到他娘他嫂子面前，又要扯出不少事来。她继续说：“再不济你问大夫，大夫不是每天都过来？你细着心多问问，多问几句又不吃亏，别事情不对劲了才想法子。就像之前，青曼发动的时候你若是叫个大夫过来，她哪能受这么大的罪。”
    沈遂被训得垂了头，他点头道：“你说得对，我吃了教训没长记性。”
    “海珠，说什么呢？”沈母见情况不对劲，她走过来问。
    “呸。”墙头站的鹦鹉突然出声。
    院子里的人都看过去，它昂着脖子又呸一声。
    “过来。”海珠招手，她侧过身看着沈母，说：“我在教他怎么伺候女人坐月子，家里没长辈张罗，沈遂没头没脑的四处乱撞，他着急忙慌，青曼和两个孩子也受罪。”
    沈母脸皮抖了下，碍于海珠的身份，她强扯出笑，说：“家里有婆子又有奶娘，一天三顿饭好吃好喝，坐完月子身体也就恢复了，你没生养过，在这方面也不清楚。”
    “娘，我们说话你别打岔。”沈遂出声，他皱着眉说：“我不懂才要学，你不想操心就给钱，至于我们这边如何，你就别插手了。”
    沈母脸上的笑绷不住了，被儿子落了面子，还是在几个儿媳妇面前，她直接冷了脸。
    “娘，小六孝顺，不让你跟着操心，你就别操心。”沈淮出声解围，他顺着沈遂的话头问：“是不是手头紧了？二哥给你拿点？”
    沈遂没成亲前就经常在四个兄长那里拿钱吃喝，他脸皮厚，不觉得从家里拿钱丢人，何况四个兄长在家里吃喝住都是爹娘养着。他点头说：“两个孩子身体弱，要用药养着，还有青曼的身体也要温养，我的俸禄日常生活尚可，有了孩子就有些拮据，爹，你给我些银子。”
    “行，待会儿给你拿，来的时候我就准备了。”沈父开口。
    沈母冷哼一声，“我还以为你会多有骨气。”
    沈遂惊诧地看她一眼，他反问：“我怎么没有骨气了？这房子是我借钱买的，债也还完了，手上不是没有存银，就是紧巴了点，这才向你们伸手。我家出了这么大的事，你是孩子奶奶，你看见我那两个可怜的孩子你就无动于衷？”
    “娘不是这个意思，她说错话了。”沈淮拉一把，他解下腰上的钱袋塞给沈遂，说：“这是我跟你二嫂对俩侄女的心意，你收着，你们一家在这边无依无靠，弟妹跟两个孩子只能你多费心照顾，钱财上紧巴你就吭气。”
    沈遂攥着钱袋不动作，过了片刻，他哑声说：“谢谢二哥，等我缓过气了就还你，顶多两年。”
    “自家兄弟，说什么还不还的。”沈淮拍他的肩，说：“娘就是这个性子，你别跟她计较。”
    沈遂坚持说要还，他知道家里的情况，家里富庶，但钱财攥在两个老的手上，四个兄长没正经的事，赚的不够用的，全靠老爹老娘贴补。
    “亲兄弟明算账，我有钱了就还你。”他说得生涩，在此时他突然醒悟，若想不受桎梏不受气，只能依靠自己。
    海珠站在一旁冷眼看着，沈遂是家里最小的，从小就被宠着，所以才对人情世故一知半解，若是遂了他娘的意娶个他娘喜欢的媳妇，这一辈子也就混沌着过去了。他还是他爹娘最喜欢的小儿子，被偏爱着，缺钱用了耍赖说说好听的话，银子就到手了，家里的事用不上他操心，如他四个兄长一般。
    鹦鹉歪着头看着，它嗓子里嘀咕几个意味不明的音，等人动了，它飞下墙头，说：“海珠，回去。”
    “你想回去了？你认识路，自己飞回去，找府上的丫鬟给你拿吃的。”海珠落座喝水。
    鹦鹉不情愿，它落她腿上，有小孩来摸它，它展开翅膀作势要打。
    “它脾气不好，别摸它。”海珠拦下小孩的手。
    小孩缩回手从盘子里拿个枇杷问鹦鹉吃不吃，“你再唱个曲就给你吃。”
    鹦鹉扭头不搭理他。
    海珠端杯水喂它喝，嘴里跟沈遂的几个嫂子说话。沈遂也收起了臭脸，有同僚来了，他让兄长带人去酒楼，他大哥和三哥在那边招待客人。
    沈遂大哥的儿子执意要喂鹦鹉吃的，海珠再次拦下他的手，手上抓起鹦鹉一抛，鹦鹉飞到檐下蹲着。
    小孩呼呼啦啦过去站在檐下仰头盯着，他们七嘴八舌喊鸟下来，吵得屋里的婴儿哭闹。
    鹦鹉也烦了，它撅着腚往下拉屎。
    头上落鸟屎的小子气哭了，鹦鹉站在房梁上嘎嘎大笑。
    “别理这怪鸟，离它远点。”沈母恼火地瞪鸟，人招惹不起，她拿鸟撒气，说：“怪模怪样的，真当你是个宝贝了。”
    “你才怪！”鹦鹉听懂了，它又想飞下去打人，但想起昨晚的事，它飞到海珠肩上告状。
    “你是宝贝，不是怪鸟，千金难买。”海珠捋毛哄它，真是个孩子了。
    鹦鹉还是不痛快，盯着沈母好一会儿，小眼睛滴溜转。
    日上三竿，韩霁从军营回来，他回去换了身衣裳才去沈遂家里，刚走进门，鹦鹉就迎上来落他肩上。
    “她骂我是怪鸟。”它抬起翅膀告状。
    屋里一寂，沈母面如火烧，她恨不得把这能人言的鸟烤了，面上还要歉意地解释：“哄孩子的话，我胡说了一嘴。”
    韩霁弹了下鸟喙，说：“你不是怪鸟，是她没见过会说话的鸟。”
    “见识短。”鹦鹉得意地骂。
    海珠捂脸，这又是从哪里听来的？她转过身说：“我们回去好好教它，一只鸟不知道在哪儿学的话，伯娘你别往心里去。”
    沈母虚弱地笑笑，她哪敢再说什么，今天她倒霉，是人不是人都能给她难堪。
    第209章 鹦鹉当作孩子养
    韩霁从袖中抽出个细长的木匣递给沈遂, 说了句吉祥话，随后问：“是去酒楼？”
    沈遂点头，就等他过来了, 其他人都到齐了。
    “你带小厮了吗？让人把鹦鹉送回去。”海珠说, 她担心鸟去酒楼一开口，又招来一群好奇心强的孩子。
    “鸟不回。”鹦鹉跳到韩霁的另一边肩膀上，离海珠远远的，暼到他的侧脸它突然忆起昨夜打过他, 它心虚的迅速逃离, 飞到墙头站着。
    韩霁抓了个空, 他跟海珠对视了一眼，无奈地笑了。
    “带去吧，你们晌午在雅间, 不让它出门就是了。”沈遂开口。
    “那咱们这就走？”沈淮一马当先走在前面引路, “少将军请。”又朝海珠也比手势。
    韩霁跟海珠走在前，鹦鹉飞在左右跟着，海珠朝它伸手它当做没看见, 它不放心她。
    “彩色的鸟, 娘你看，彩色的鸟。”一个小姑娘从院子里颠颠跑出来, 她仰头站在门口盯着鸟。
    买菜回来的老人避在路边让路, 眯着眼打量羽毛颜色极妍的鸟。
    “不准说话。”海珠出声叮嘱。
    鹦鹉“嘎”了一声，紧紧闭着鸟喙。
    走到岛上最热闹的街市，拐过弯就是酒楼, 韩霁冲天上招手, 说：“下来，落我肩上。”
    他是声音暗含威胁, 鹦鹉不敢再犟，它乖顺地收敛翅膀飞下来，蹲着滑溜溜的衣裳上跟着人走进酒楼。
    大堂里坐的武将纷纷起身见礼，好奇又震惊地看着少将军驼了个鸟进来。
    “免礼。”韩霁温和地开口，说：“今日为庆贺沈参将得女而来，大家好吃好喝，不讲究这些虚礼。”
    说罢他拾级而上，带着海珠往楼上的雅间去。蹲他肩上的鹦鹉扭过头看大堂坐的人，余光瞟到走在后面的沈母，它没好气地“呸”了声，迅速扭过鸟头。
    沈母暗恨，却只能当做没听见。
    楼上一间雅间用屏风隔了两席，两个大夫和接生婆已经到了，沈遂让他娘领着一窝孩子一桌，其他人另坐一桌。若是之前，沈母指定不愿意，但刚刚才出了丑，她巴不得离韩霁和海珠远远的。
    “鸟渴了。”鹦鹉落在椅背上喊。
    海珠拎茶壶看了眼，里面有茶叶，她出去喊小二送壶清水过来，进门时瞥见门后的盆架上有洗手水，她走过去拎了鹦鹉过来，放进盆里给它洗爪子降温。
    小二送了水壶过来，海珠拎起鹦鹉拿帕子给它擦爪子，说：“换盆水送来。”
    小二转身端了水盆出门。
    韩霁挪个方凳放墙角，倒碗水放凳上让鸟喝，又问它饿不饿。
    “它一上午没停嘴，估计是不饿的。”海珠说。
    “你们这是像养了个孩子，又洗爪又喂水，还担心它饿不饿。”沈遂开口打趣。
    “胡说八道。”沈父斥他，“一只鸟罢了，跟猫狗无异，什么孩子不孩子的。”
    说者无心听者有意，海珠瞥了鹦鹉一眼，据她所知，鹦鹉的寿命几十年，的确是可以当个孩子养着，等她跟韩霁老了，鹦鹉也老了，到时候还能合葬。最让她心动的是鹦鹉一直到老都是小孩心态，一个长不大的小孩，天天稚言稚语，又古灵精怪，可比养个孩子好玩多了。
    鹦鹉解了渴，它抬起鸟喙探过去，示意海珠给它擦擦水，对上她的眼睛，它愣愣地问：“看什么？”
    “看你好看。”擦完鸟喙，海珠顺手用湿帕子给它擦擦毛，最后折了帕子放地上，小声叮嘱说：“拉屎拉帕子上，悄悄的，别恶心到人。”