魏大蹲在自家门外的石狮子后头闷哭。
    “我办坏事了。”魏大眼角通红，忍着泪说，“今晚送来的炖羊腿，我一看就知道是新鲜的羊羔子肉，搭配萝卜菌子炖煮，连汤带肉吃下去最为滋补身子，巴不得郎君多吃用些，我就自作主张动手割了些肉放在郎君碗里……坏事了！”
    “就割肉那么短的功夫，被郎君留意到酒壶了！那酒可是埋在地下多年的陈酿，后劲大得很，酒又没温，冷着就喝下去了！我赶紧劝，别再喝了。郎君不听。”
    魏大忍着哽咽， “一筷子肉都没动，酒却喝了两杯。没多久，人便胸闷欲呕，唇色发白……我吓坏了，问到底是胃疼还是醉酒不舒服，郎君什么也未说，只漱净了口，提前睡下了。屋里安安静静的，只有偶尔翻身的动静，我听着听着，实在受不住了。哪怕说句‘胃疼’也好啊……”
    叶扶琉问清楚了酒的由来，哟，好心办坏事。
    素秋念着隔壁魏大辛苦，给他送了壶酒，谁料想到被他家郎君拿去喝了。
    “你家郎君的病，有些难治。”叶扶琉抬手指了指自己饱满白皙的额头。
    “一顿最多用五口就放筷，我当时就觉得他这里……是不是有点想不开。现今看来，他确实想不开。好好的炖肉不动筷，空腹喝冷酒，对自己多大仇多大恨这是？我怎么觉得，他想把自己折腾没了才罢休呢。”
    魏大浑身一个激灵，怒道，“没有的事！别瞎说！”
    “你再想想。”叶扶琉回想起冷冷清清、毫无生气的魏家庭院，和整窝黑鼠和平共处一室的举止，越想越觉得自己的想法不是空穴来风。
    “魏郎君的身子本来就有毛病，脾胃羸弱，体虚亏血，又不爱重自己。他每天吃得少，胃越缩小，就越吃不进东西，身子越发的羸弱亏虚。这样一天天地虚弱下去，不是个好兆头。你整天念着你家郎君的吃食，再好的吃食又有什么用呢。”
    战栗感缓慢地爬上脊梁。魏大知道这些都是实话，声线颤抖起来，“所以……不是食物难以入口，吃不下？”
    叶扶琉叹口气，实诚地说，“我说句实话，和吃食的关系不大。就算把皇宫的御厨请来，满桌的山珍海味，你家郎君每顿只用五口就停筷的吃法，人还是活不久。别琢磨吃食了，赶紧找个好郎中才是要紧事。而且不能只顾着治身体，脑壳——”
    她顿了顿，换了个不那么难听的说法，“心病难医。心病也要跟着治一治。”
    素秋叹息着过去关门。门外又传来魏大压抑的呜咽声。
    因为送去的那壶酒，素秋心里懊恼，站在门边宽慰许久，哭声总算停了。隔壁隐约传来一阵马嘶忙乱动静。
    片刻后，魏大隔着门喊话，“叶小娘子，我今晚出镇子一趟，明日就回。不在家期间，劳烦叶小娘子看顾我家郎君！”
    叶扶琉隔着门应下。“乡里邻居，应该的。”
    素秋隔着门缝往外看了片刻，回来说，“魏大牵马出门了。或许趁夜去寻郎中？”
    “但愿能寻个好郎中回来。”叶扶琉同情地说，“是个难得的忠仆，如果魏郎君不幸病故，他的天都塌了吧。”
    素秋提着灯笼照亮，两人穿过月亮门往后院走，素秋边走边问，“今天送过去整只炖羊腿，听说魏郎君只喝酒，肉一筷子也未动。明早的朝食，我们还要不要做了？”
    “该做什么朝食就做什么，做好了盛一小碗放旁边。”叶扶琉不以为意，“反正魏郎君最多只吃五口，就当喂鸽子了，不耽误什么。”
    晕黄灯光映亮前路，后花园里出现一条精致的鹅卵石小径，蜿蜒曲折，在茂密草木花丛的遮掩下若隐若现，小径两边整齐排列着两列石砖尖角儿。
    “弄好了。”兢兢业业忙了整晚的秦陇终于大功告成，掸着满身灰土过来回禀。
    “主家过去看看。那堆石砖比普通青砖厚重不少，每块都忒沉，而且我刚才细看几块，石砖上还雕了许多漂亮花纹。做小径两边的砖角儿摆设可惜了，该拿来砌前院的墙。”
    “辛苦了。”叶扶琉踩上鹅卵石小径，左顾右盼，一块块石砖仔细打量过去，“这两百来块砖做什么都行，就是不能明晃晃地拿出来砌墙。石砖上的雕花纹路也要确保埋进土里，绝不能露出来。”
    她说得慎重，秦陇听得也慎重起来，“如果花纹不慎露出了会如何？”
    月色如水，透过繁茂枝叶，朦朦胧胧地映照下来。叶扶琉在月色里停步，形状漂亮的菱唇微微上扬，翘起一个神秘的弧度。
    “不慎露出了石砖花纹，会有诅咒从天而降，给我这个叶家的当家人带来牢狱之灾。”
    秦陇一怔。
    叶扶琉看他脸色变幻不定，没绷住，噗嗤笑了。“我随口说的，你还真信了？”
    “……”
    秦陇面无表情地掸了掸衣摆灰土，拎起酒坛，直接穿过月亮门，回自己跨院屋里喝酒去。
    叶扶琉回身招呼素秋，“今天累了，回去歇着吧。”
    素秋不知何时已经取下灯笼，蹲在小径边上，仔细地查验两边石砖。
    叶扶琉蹲在她身边，“你也信了？我看大管事性子较真，现编了几句逗他玩的。”
    素秋抿着唇，灯笼放在身边，借着光亮一个个石砖查验过去。
    “ 娘子虽然经常说些离奇的话，但从来都不会空穴来风，多多少少总要应验几分。今天说什么‘牢狱之灾’，宁可信其有，我查一查安心。”
    叶扶琉剔透乌亮的眼睛弯了弯。
    周围再无别人，她把灯笼搁在路中间，往素秋肩头亲昵地一搭，“素秋。”
    她附耳悄悄说，“说了多少回了，别再‘娘子’，‘娘子’的称呼。你比我大半岁，我认你做家里阿姊，你改口喊我一声四娘，以后我们就是姊妹了，如何？”
    素秋眼睛里泛起柔和笑意，抬手不轻不重点了点肩头搭着的脑袋。
    “娘子的救命之恩不敢忘。哪有跟着恩人过活，反倒让恩人追着叫阿姊的道理？娘子莫再撒娇了，这些砖块是不是蛮要紧的东西？早些查验完了，我也好早些安心睡下。”
    叶扶琉嘀咕着：“我这个叶四娘，上头全是兄弟，一个阿姊都没有……”
    挨个查验完毕，确保两百来块汉砖的纹路都深埋土中，乍看就像两列普通砖石一般，遇到风雨天也不会露出破绽。
    查验完毕，入了深夜。叶扶琉伸着懒腰往屋里走。
    头顶初夏漫天的星斗，四周藤蔓攀爬，修整中的荒宅宽敞空阔，精美雕花汉砖深埋土中，啊，怀里还揣着张新发下的缉捕令，一旦识破就会被抓捕入狱。
    被人大肆张网抓捕的同时，自己该怎么过就怎么过，还不耽误老本行营生。
    强烈反差下的平静日子，真的，令人着迷。
    洗漱完毕，她只穿了件贴身单衣坐在床头，在烛火下再次打开缉捕令。
    平心而论，缉捕令的画像算是画得仔细的。精致的五官轮廓分明，格外着重画出一双眼尾上挑的妩媚丹凤眼，朱唇艳如渥丹，身材高挑如竹。
    叶扶琉放下缉捕令，单手拿起铜镜，噙着一抹浅笑，指腹轻轻地吊起眼角，发力往后拢——一双漂亮灵动的乌亮圆眼逐渐变成了丹凤眼。
    她从五口镇消失几天，对外人的说辞当然是：“做生意去了。”
    那几天沿江顺流而下，去了江宁府。
    脚下穿了特制的高底绣鞋，每天踩着一尺高的鞋子，顶着杏花楼头牌行首的身份，隔着一道若隐若现的珠帘，和信国公府的祁世子周旋三日，把江宁城外那处宅子的房契哄到了手。
    归根到底，她拆的其实是她自己名下的宅子，从宅子地基下搬走的汉砖当然也是她名下的汉砖。需要知会祁世子么？当然不需要。
    所以她拖着一车汉砖，心安理得地走了。
    ……
    叶扶琉松开手，铜镜里的丹凤眼又成了水润动人的圆杏眼。
    靠着这幅写明“内双丹凤眼”、“身高七尺两寸”、“京城口音”的画像，祁世子想搜捕到她，难喽。
    叶扶琉吹熄蜡烛，陷入了平稳香甜的睡梦中。
    ——
    今天魏郎君出现在木楼的时辰，比往常还要早些。
    清晨的阳光才爬上木楼外围，木楼里摆放的交椅隐藏在暗影中。魏郎君罕见地站在扶栏边，淡金色的初升阳光映在青筋浮现的苍白手背上。
    叶扶琉想起昨夜魏大提起的“胸闷欲呕”，“提前睡下了”，“屋里安安静静的，偶尔翻身” ……
    昨天早上只吃了五个榾柮儿，晚上只喝两杯凉酒，肯定伤了肠胃。今天这么早起身，该不会是胃疼得整宿没睡好吧。
    想到这里，她抬头多看了一眼。
    没想到楼上扶栏的魏郎君也往下望过来。
    视线对上的瞬间，魏郎君冲她微微颔首。
    “多谢昨晚送来的酒。” 他罕见地主动开口。
    叶扶琉：？
    “不客气。说实话，没给魏郎君准备。酒是给魏大的。”她仰头直截了当地说，“你就不该喝。”
    魏郎君微微地弯了弯唇。
    这是叶扶琉头一次看他笑。从下方望去，淡色的唇线略弯起弧度，笑意浮现片刻便隐去。
    魏郎君说话中气不足，声线凝沉，语速很慢，一字一顿道，“听说是梨花树下挖出来的陈年美酒？不知埋于哪棵梨树下？”
    第9章
    问得琐碎，答得也随意，叶扶琉往后院方向指。
    “从你那处往后看，中间靠左边，长得最高大的那棵梨树就是埋酒处了。”
    魏郎君果然凝目遥望过去。
    片刻后点点头，说的还说那句“多谢。”
    魏郎君瞧着冷淡，人还挺客气。叶扶琉心里琢磨着，兴许是外冷内热的那种人？
    外冷内热的人生意场上罕见，她见得不多。生意场上多的是外热内冷的，头次见面满脸堆笑，嘴甜似蜜，说不完的恭维话，转头给你捅一刀子，她可见得太多了。反倒是外冷内热的性子，她这辈子见得少。
    叶扶琉起了点兴趣，抱着小楠木匣子坐在廊下，随手拨弄着密字锁，偶尔瞥一眼木楼高处的人影。
    外冷内热性子的人，是不是多打几次照面，多说几回对话，渐渐就热络了？
    她有点好奇魏郎君热络地抓着人唠嗑是什么样子。想了想，想不出。
    今天的魏郎君依旧沉默寡言。人扶栏站在高处，沐浴在初夏的阳光里，盯着梨树看了许久，注意到后院连夜新添了一条蜿蜒小径，又看了小径很久。
    视线垂下，改盯起院子里的木匠做活计。
    木匠天不亮就带着徒弟来了，两人蹲在阴凉地，继续吭哧吭哧地打磨那几根黄梨木好料子。
    兴许是打磨木料的动作太枯燥重复，魏郎君看着看着，视线转过来，开始盯叶扶琉手里摆弄的七环密字锁。
    叶扶琉：？
    她开她的密锁，盯着看作甚？师门规矩，开锁的过程不好让外人看。
    她起身抱着木匣子往屋里走。
    她这边起身，木楼高处的人却也跟着有动静。
    叶扶琉的眼风瞄着院墙那边，眼瞧着魏郎君站在扶栏高处，缓慢转身。人欲迈步下楼时，肩头忽然一晃，扶着木楼栏杆不动了。
    “不好！”院子里传来素秋的惊叫，“魏家郎君站好！当心掉下来。”
    叶扶琉也一惊，差点把怀里抱的楠木盒子给扔了。
    高处的人影闭了眼，不知是听不见还是无法回应，始终未应答。襕袍衣摆在高处的穿堂风里摇晃，身影摇摇欲坠。