姜璟收回手，没抓住痒意，垂眸扫了眼巾帕上小片的血渍，遗留湿感的指尖摩挲着绢面。
    这是姜璟和虞枝认识这么久以来头一回堪称亲密的接触，但姜璟没觉得哪里不对，他的母妃柔弱美丽，而今又承受了许多苦，正是需要他无微不至的呵护的时候。
    他......姜璟指节半曲，破天荒地困扰了半刻。
    视线上移，是虞枝细腻的双颊，有一侧颊边坠下一缕乌发，她的神情尚且残余几分脆弱。
    有两个字蹦出来：可怜。
    他下意识勾走不听话的发丝，发丝轻轻搔过虞枝的肌肤，一面问：“疼不疼？”
    虞枝眨眨眼，神色呈现一种呆呆的憨态：“还好。”
    “下次小心点儿。”姜璟半是打趣半是叮嘱道。
    被姜璟揶揄吃粥咬到唇肉，虞枝有些讪讪，没什么说服力地辩驳道：“没有下次了。”试图挽回自己的尊严。
    姜璟笑了一下，直起身，道：“那还吃粥吗？”
    虞枝：“不吃了。”
    姜璟颔首，把虞枝手中的粥收上来放在一旁。
    虞枝目视姜璟的动作，走了下神，对着姜璟的背影道：“令容，我想去吊唁你父皇。”
    姜璟：“好，儿臣陪您。”
    虞枝望向旁边案上的折子，“你还有事吧，会不会耽误到你？”
    “儿臣去外面批阅便是，不耽误。”
    他继续道：“儿臣把绿漪和绿萝叫进来服侍您起来，儿臣在外殿等你出来。”
    姜璟把绿漪和绿萝重新叫进来，带着令人乏味的折子去外殿。
    绿漪和绿萝一进来，就问：“娘娘，您还好吗？”
    虞枝道：“不用担心，我很好。”
    “娘娘，对不起，让您受苦了。”绿漪和绿萝抹眼泪。
    虞枝安慰道：“不要自责，我现在好好站在你们面前不是吗？”
    “嗯！”两人重重点头。
    “我想先沐浴。”虞枝想起自己睡了三日，便开始嫌弃自己了。
    绿漪像是猜到虞枝所想，解释道：“娘娘放心，陛下吩咐奴婢每日帮您擦拭身体。”
    陛下说的是姜璟，成佑帝驾崩，已成大行皇帝。
    虞枝松了口气。
    “不过我为何睡了三日？”虞枝不解。
    绿漪道：“您是昏迷过去了。”
    “原来如此。”虞枝没有多想。
    她摁了摁额角，脑海中不免回忆起那艰难黑暗的几日，脸一白，不禁打了个寒战，赶忙掐断念想，不再去想这段令虞枝痛苦的记忆。
    她没有死，还好好活着，只是成佑帝突然驾崩了......
    虞枝闭眼。
    她为成佑帝抄录的佛经，为他祈的福都没用。
    菩萨不显灵。
    生老病死乃世间常态，她告诉自己要看开。
    也好在姜璟顺顺利利回来，这说明菩萨还是显了一半的灵，她的苦心没全部白费。
    绿漪和绿萝招呼其他侍女去提热水，她们则准备沐浴要用的东西。
    湢室，虞枝把头埋进水中，放空自己的脑袋，脑子里闪过不久前的画面。
    虞枝后知后觉不习惯姜璟亲近的举止，但好像也没什么。
    姜璟只不过是关心自己罢了。
    如果没有姜璟，虞枝根本无法想象自己会变成什么样，也无法自己去面对成佑帝驾崩的事实。
    穿丧衣的时候，绿萝道：“娘娘，这镯子要暂时摘下来吗？”
    成佑帝丧期，于情于理都不该戴饰物，更遑论这般艳丽的镯子。
    虞枝斟酌片刻，心道自己不能食言，遂摇头道：“不必了，只要不被人发现就成。”
    绿漪道：“这是陛下送娘娘的吗？”
    虞枝摸着冰凉的玉镯，没注意听，问：“绿漪，你说什么？”
    绿漪重复了一遍问题。
    “是的。”虞枝回答。
    “娘娘戴着特别好看。”绿漪称赞道。
    待虞枝料理好自己，便同姜璟去往成佑帝放置棺椁的灵宫。
    成佑帝一生奉行仁政，功绩不小，在位期间大夏国泰民安，于天下万民来说当得起一位不错的皇帝，为众人所敬仰。
    治葬之礼隆重庄严。
    大行皇帝大小敛已过，当下是停灵环节。
    到灵堂前时，气氛沉重，虞枝看到不少人都跪在地上吊丧，低低哭泣。
    虞枝呼吸一紧，缓缓抬头，看到供台以及后面描金的棺椁，成佑帝便在那棺椁之中沉睡。
    一行泪落下来，虞枝站定，无声唤道：“陛下。”
    说完，虞枝突然记起来，自己已经被成佑帝废黜，已经不是贵妃了。
    而今在这宫里，她地位尴尬，全仰仗姜璟，若非他，恐她早已身处异处，根本没可能来吊唁成佑帝。
    思及此，她心头一时涌上悲凉，忍不住感慨物是人非，当年受宠的她可有想到有一日会被成佑帝怀疑，被废黜，而正值春秋鼎盛的成佑帝会因为皇后而病逝。
    姜璟递上巾帕。
    虞枝闭了闭眼，沉默须臾，道：“令容，你父皇他走的时候可有痛苦？”
    姜璟面不改色，平静地说：“儿臣给父皇用了一味药，能让父皇感觉不到痛苦，他走得很安详。”
    “幸好有你在他身边尽孝，送他最后一程。”
    其他皇子只顾着在成佑帝病重时争权夺利，万幸姜璟没有，虞枝欣慰，想成佑帝走的时候到底不会太难过愤怒。
    闻言，姜璟唇轻轻牵起，目光上抬，对着成佑帝的灵位露出愉悦而带一点儿藐意的笑。
    虞枝再抬头时面上的泪水已经不在了，她虔诚地低语：“妾愿陛下安息。”
    虞枝对成佑帝是存着一份恨和怨的。
    可想起过去成佑帝对她无条件的宠爱，虞枝便消了这微薄的恨意和怨意。
    何况死者为大，虞枝不再计较过去恩怨，她曾为成佑帝的嫔妃，便向他作最后的告别，
    “令容，你先去忙罢，我想在这给你父皇守灵。”虞枝道。
    姜璟迟疑两瞬，不动声色梭巡虞枝，若有所思。
    虞枝的反应出乎他意料，饶是如此，虞枝心里还是记着成佑帝，对其有所不舍，姜璟心生几分迷惑和新奇。
    男女之事倒有点儿意思。
    他道：“母妃守灵可以，但若是不舒服，切莫勉强，身子为重。”
    “我晓得。”
    离开前姜璟不忘吩咐绿漪和绿萝照顾好虞枝，并让殿中的内侍再去抬两尊冰鉴过来。
    暑日炎热。
    虞枝守了差不多一日的灵，亥时二刻时虞枝眼皮子往下掉，终于回到玉漱殿。
    洗漱完，虞枝便躺下入睡。
    虞枝睡得不安稳。
    梦里，她梦到了死有余辜的皇后指挥着人抽她巴掌；梦到病恹恹的成佑帝露出阴寒的笑，驱使旁人灌她毒酒；还梦到自己困在明光殿后，殿外传来人的惨叫声，她被可怕的黑暗与鲜血吞噬。
    最后他们所有人都化成可怖的猛兽，冲她展开血腥的大口......
    虞枝危在旦夕。
    午夜梦回，身体无意识抖了抖，一个激灵，虞枝登时睁眼。
    她从梦魇中醒来，心有余悸地吸了吸鼻子。
    静默许久，虞枝慢吞吞拂去额角汗水，條地听到外面传来断断续续的声音，似乎是姜璟过来了，得知虞枝睡下后悄无声息走了。
    虞枝没有开口。
    后面几日，虞枝都有去停灵房给成佑帝守灵，而姜璟在虞枝醒后便忙于政务，除去早晚去一趟停灵房祭奠，就不见踪影。
    当皇帝不比当太子，日理万机，有时忙到没工夫睡觉，何况在这个节骨眼上。
    她知道姜璟辛苦，知道姜璟忙到不可开交，堪称焦头烂额，可即使这样，姜璟却还要抽空过来看她。
    虞枝倍感无奈，认为自己好像成了他的负担，想到这，虞枝自责又惭愧，遂和姜璟商量，让他别这么操劳。
    姜璟说：“母妃日日去守灵，儿臣难免担忧母妃身体，总想亲自过来确认一下，上回母妃受苦，是儿臣没保护好您，愧疚难当，儿臣不拦着您去守灵，是以也请母妃谅解儿臣的一片忧心。”
    听到这些话，虞枝胸口又胀又麻，她让步了：“那我今后便就只早晚去一趟了，这样可好？”
    姜璟默了一下，同意了，又叮嘱虞枝：“母妃可要好好吃饭。”
    “都瘦了。”姜璟目视虞枝失去肉感、尖尖的下巴。
    “嗯。”
    虞枝心里一颗石头落下来，将姜璟的话记在心里。
    就这么过了几日，虞枝闲下来，每日都按时用膳。