一阵风吹来，草木晃动，响起簌簌之声。不少树叶被吹离树枝，飘落到松软的草地上，半青半枯，一个正生机盎然，一个将要腐朽化尘，隐隐应对了旁边一个死去的人，和两个活着的人。
    洛宁抿嘴看着叶衾寒，良久好奇道：“你都去了璟瑄宫不好好做莫云帆的女婿，跑出来干嘛？”
    叶衾寒白了她一眼，道：“你杀了樊一尘，该回去复命了。”
    “你这是赶我走？”洛宁愕然，在她思维里，一个男人赶女人走，只能证明这个女人太没有吸引力。
    叶衾寒笑了，是不近人情的嘲笑，他反复看着自己的右手，道：“你难道希望我动手赶你走？”
    洛宁脸气的涨红，她很想用手中刀杀了叶衾寒，但自知不敌。索性转身哼了一声，疾步朝西面走去，走出十余丈，上了坡，她又转身扬了扬手中的刀，大声道：“叶衾寒，总有一天你会死在我的刀下。”
    叶衾寒暗暗一笑，对洛宁的话只作不闻，想杀他的人千千万，他又怎会将一个小小的洛宁放在心上呢。叶衾寒现在关心的也不是那个让樊一尘驻守在这的人，因为他没时间也不打算去追查。不论怎么说，这件事和武当派拖不了干系，既然和武当派有关系，祝星彤自然也会牵扯进来，而祝星彤或许已经到了慧阳城。叶衾寒再次踏上了去往慧阳城的路，他感觉，大战避免不了，而伴随着大战而来的，还有翡玉阁的整体命运——兴起或者灭亡。
    战争，无论在哪个时代展开，其本质都是为了获取权力的再次扩张，一方势力获得控制他人命运的机会。对于他人生死的掌控，是权力最为直接的体现。
    想起杀戮，叶衾寒内心深处又出燃出一丝火苗，这并没有引起他过多的注意，只以为是独自一人行程中的无聊念头。当然，叶衾寒也不会将难以察觉的心思同陆氏钱庄分号中的杀戮联系在一起。叶衾寒自忖双手沾满了不少人的血，对那些主动找死或阻碍他的人，杀了又有何妨。想起凌慕梅断言他有妇人之仁，始终难有帝王成就，叶衾寒这会有了不服之意：做帝王就是可以对任何人不留情面，忤逆者皆可杀，又有何难呢？
    当杀戮成为习惯，他人的血能给自己带来快感时，无论是否违背自己意愿的人，都能成为被戕戮的对象，而下手的早晚，只取决于对方还有多少的利用价值。
    残星数点，夜色凄寒。
    叶衾寒远离城郭，在郊外林中生了火，看着无月的夜，胸中升起阵阵情思。念起柳依依，愤懑懊恼；想起东方蕊，思念更切。
    叶衾寒拿起一根枯枝，丢进火堆，发出连续的“咯吱”声，火星升腾，倏忽而逝，叶衾寒紧盯着，试图数出具体的数量，连续加了数百根柴，叶衾寒也没有完整查出一次火星的数量，遂长叹一口气，自言自语道：“或许两个人一起就能数出来。”
    一个人若没有过相聚，是否就不会孤独？如同从未曾拥有，又何去谈失去，但人生中，最重要也最让人记忆深刻的，不就是在于一得一失间的心境落差吗？
    天未亮，叶衾寒就开始赶路，行至星元城辖下的一个大镇，买了一匹马，备了些食物和水，开始快马加鞭朝慧阳城赶去。一路无话，十日后，叶衾寒赶到慧阳城，而玄峰鹤已经攻打了两次慧阳城。两次下来，南宫世家折损了两千余人，尸体横七竖八横亘在城角下，无人收拾，好在天气渐寒，不至于发出恶臭气味。
    叶衾寒进入城中，直奔城主府，守卫中有人见过他，赶忙进去通秉。没多时，祝星彤就从城主府中应了出来，远远看到叶衾寒，就道：“我这两天还正念叨，如果你能来慧阳城，那胜算又多了几分。”
    祝星彤比叶衾寒早到了几日，恰逢赶上玄峰鹤下令攻城。两军交战，双方的防卫较平常会更加严密，祝星彤索性就住在了城主府中，待玄峰鹤久攻慧阳城不下，起了倦怠之意，护卫放松再伺机潜入。
    而方孝诺，自防城战开始，就住在城楼上指挥战斗，此举倒也让守卫士气大争。对于叶衾寒的到来和使命，方孝诺已得到莫云帆的飞书传信，其中也明确提及，在慧阳城中，叶衾寒的安全由方孝诺负责。莫云帆这明确的话语，也让方孝诺完全明确了叶衾寒在莫家的地位，他早晚要和莫夕颜成婚，而莫家将来的大权也是要归他的。方孝诺看信时，心惊之余又懊恼又生气，若路明晨真将叶衾寒杀了，依莫夕颜的性子，他慧阳城真能脱得了干系么？
    提起路明晨，方孝诺更加恼怒，此人收了钱财，说是去杀叶衾寒嫁祸给卢念声，失败后就再也没有露面。方孝诺派人去找，也没有找到，到这时，才发觉受了路明晨的骗。对于路明晨，方孝诺只是见过他显露过武功，而对于其来历，方孝诺一无所知。而路明晨主动提出去对付叶衾寒，现在看是有其他目的。方孝诺一度怀疑路明晨是卢念声派来，故意通过叶衾寒来让他陷入被动。
    看到叶衾寒受了莫云帆的命令直接前来帮助自己，方孝诺自忖无颜，正不知有何借口躲开叶衾寒时，玄峰鹤那边开始率军攻城。方孝诺大喜，旋即将城主府让给祝星彤，自己带了亲信住在城头督战。
    对于方孝诺的心思，叶衾寒自然不知，他甚至还觉得方孝诺是个有勇有谋的城主，先前对他的厌恶，也弱了几分。
    “听说玄峰鹤已经攻城两次，我们去城楼看看如何？”叶衾寒如此倒不是多么的关心战事，而是他历经的战斗中，都是一对一，或者一对多个，真正的两军对垒交战，其场面和威力，叶衾寒还从未亲眼看到过，心里不免有些好奇和向往。
    祝星彤却不应允：“方城主说了，等你来了让我好好在城中招待你，外面该怎么打怎么打，我们就四处吃喝，等他们消停了，我们上场的机会多的是。”