郑理的生活在换了一份工作后充实且忙碌。
    例如某日。
    小艺突然从衣桿上拉出三件铺棉外套，要郑理准备这三件外套上所有用到的副料和布料各一份，要寄给专做羽绒衣的厂商打样。
    又例如某日，突然自生產部从天而降好几件羽绒衣的报价表单。告诉他要把衣服再给总经理看过一次，确认后要快点下单。搞得郑理那周三连忙把三件衣服排进试穿里插队，又因为羽绒铺量过少，款式稍微变形，必须再准备一次材料等等，各种芝麻大小事。
    偶尔也会像现在，得以间下，安静专注地做同一件事赶进度。
    郑理正忙于开单，一边等候样衣下来要送开釦洞。西斜的太阳穿透大片玻璃墙，晒得近窗的样衣温温热热，拉长的影子遮蔽到郑理脚边。
    整间办公室流淌着轻音乐，冷暖舒适的空调放送，是极为难得的平静午后，而所有人都乖乖在座位上奋斗，包含主管们。
    郑理写完最后一张衬衫製单，准备把掛在旁边的样衣归位时，萤幕上的即时通讯软体闪烁着。他点开一瞧，是曼莉传来的。
    曼莉：『今天下班有没有行程？你主管今天生日，去庆祝？』
    郑理：『好啊，在哪边，一起过去还是……？』
    曼莉：『一起过去，你有车吗？』
    郑理：『……我坐公车上下班。』
    曼莉：『也行，公车也会到，不远。另外──我们没有邀严栩。』
    郑理偷瞄严栩，一如往常的认真背影，弯曲伏首的背脊像柔韧的草，乘载着重量。
    郑理向来不爱管工作以外的事，两组的主管个性不和显而易见，想作无视都无法，表面和乐，私底下谁也不相让。身为小寒底下的员工，夹在组与组之间的助理们往往成为炮灰。
    而那个大砲灰就是严栩。
    因为小艺的设计有涉及女装，严栩也必须常常找小艺询问进度。小寒位阶高于小艺，东西只要呈上去有问题，明明座位在旁边，小寒就是偏偏要刮严栩一顿，再放严栩去跟小艺沟通。
    每次这样，通讯软体里就会满是苏苏跟曼莉的安慰。
    而严栩总是以没事带过。
    小艺对待严栩的态度则反之，一贯的和顏悦色，不骂不严厉，对曼莉和苏苏就显得随兴许多。
    郑理也并非不能理解，像上一间公司他就莫名地与小鱼不和，同事不和气还可以装作无事，但主管间的不和气却无法无视。
    他调回视线，眼角馀光瞄见小艺似笑非笑的看着他，上班发呆想公事以外的事让他心虚，只好朝小艺笑一个，才想起原先是要拿样衣归位，又匆匆起身，换了一批裤子回来继续工作。
    电话骤响，郑理接起来把语调扬高八度，环境教育的成果。「午安……好，我等等去看传真。另外你再帮我报以下几件的价格，下星期要。」
    郑理读完一堆货号，起身去外头拿传真报价单，回到位置上连字都还没看清楚，小艺忽然呼唤他。
    「我看看报价。」小艺伸长手接过捲曲的传真纸。低头沉吟了会，用铅笔在有问题的价格上打了个问号。「这几件你再跟他们砍。」
    「底限是多少？」
    「有毛的这件看能不能一千，另外这件八百九。」
    「好，我再跟他们谈。」郑理应允的同时，小艺转身拿出一个纸袋。
    「这个你帮我发下去，一个人三片饼乾。你可以自己先多拿几片。」纸袋里面有几个真空包装，是名產苏打饼。
    呃，寿星请吃饼乾，怎么跟既定印象相反？郑理虽这么想还是应好，接手分发下午甜点。
    「小艺请吃下午茶，抽一张面纸放。」郑理轻轻的发放下，从曼莉开始每到一个座位就要重复这么一句。一组发放完毕，他已经觉得自己像台复读机，不断重复拨放。
    苏打饼的咸香气味从设计部头随着郑理的步伐飘到设计部尾。还因为偏心因素，小寒说要减肥省下来的全平分给了严栩和苏苏，就当另类补偿吧。
    全部发完后饼乾还剩满满的两袋，郑理不爱零嘴，只拿了两片，被小艺发现又多抓了几片堆在他的面纸上。「还有剩的话就发打版室，你手上的半包给我，我拿去生產部。」
    小艺抓过自己的卫生纸，一把推着郑理前进打版室。
    「师傅抽一张。」小艺手肘顶了一下师傅，师傅不明究理摘掉老花眼镜，抽出一张白花花的面纸，三片饼乾旋即落下。
    后头的版师都比照对待，很快的版师的份量也分发完毕。
    「你回去吧，我去生產部。」小艺轻拍他手臂，脚步刚踏出郑理就说：「等等回来先帮我看样衣，生產部一直催我。」
    「……」小艺挑眉，失笑道：「好，我等等就看。」
    严栩捧着成堆的样衣跟郑理擦身而过，听到一声轻轻的道谢声。郑理也轻声回：「不客气。」
    郑理回位置第一件事拿起电话拨给刚才来电的厂商，上演砍价剧码。
    「……真的不行吗？成本没有上扬那么多吧？上一批的价格用料相同，用量也没差多少，再少个十元也行啊。」
    严栩竖直耳朵听，几週前郑理还不是这样砍价的，是用一种非常正经，如果砍不下来也不知道该怎么办的声音。
    是谁教郑理用这种方式砍价的？
    小艺踏入设计部郑理的砍价声不断，像跳针一样重复同样一句话，很重要所以要说三次的「再少十元」也不停的提到。
    他停在郑理位置旁边，勾勾食指。
    「──你等等，我把电话给小艺。」郑理交出电话的时候听见了来自另一端的长声哀嚎。
    「嗨，sam，你两件用量一样的外套给我的报价不一样……什么？做工比较复杂？不是一样吗，版子数量一样用量也一样，一样有压摺、有荷叶，哪里比较复杂了，少个十元或者一样你选一个嘛。」小艺一掌按压在郑理肩上，右手的听筒改夹在脖颈肩，向郑理讨过纸笔，书写下一排字：『听着学下，sam就怕这招。』嘴里嗯嗯、嗯哼的声音不断，对方简直被压着打。
    郑理每次听小艺跟这家厂商砍价，都怀疑sam是不是就好小艺这种砍价模式，让大男人用撒娇的口吻杀价，恶俗的行径令人发指。
    「sam，你听我说。」彷彿等待对方闭嘴停下，话筒安静的下一秒，小艺爆出了令全设计部难以憋笑的话语：「我今天生日算我个折扣吧，十元当我的生日礼物很便宜的。」
    郑理嘴兜不拢，目瞪口呆的仰望站在他旁边的主管，脑子里除了荒谬、厚脸皮、天哪、上帝等最多的念头是敬仰佩服。
    当小艺掛上话筒，远处的lulu赏脸的发出爆笑声，她摀着笑疼的肚子缓慢移动到小艺身边，弯曲的腰背直不起来，一手搭上小艺的肩头，以防笑倒在地。「小、小艺──你每次都要用这么、这么好、好笑的方式杀……杀价吗？唉唷……我的肚子！」
    笑声此起彼落的在设计部响起，最先停下的是隔壁桌的对头，憋笑是件痛苦事，但碍于他们的主管已经成功憋住，只能跟进。
    小艺扶lulu回位上坐好，又叫上郑理。「记住怎么杀价了？sam就是要用比他更不要脸的方式砍价才有用，相信你会进步很快。」
    「……记住了。」郑理的反应难得慢上几拍，显而易见的不愿意。
    不过小艺没说什么就放他回去继续工作。
    越接近下班时间曼莉那边就越浮躁，频频有人起身走动，或是烦恼地吼了一声，转移话题嘻笑。下班鐘一响，lulu揹着她的名牌包，用气音呼唤小艺，电脑萤幕上的通讯软体也随之闪烁。
    曼莉：『假装加班不要动！』
    郑理：『要当惊喜？』
    曼莉：『当然，等小艺走了你再收东西。等我发号司令！』
    郑理：『好。』
    「早点休息回家，掰。」以为大家都不知道今天有庆生活动，如同平日，小艺提着包欢乐下班。
    「好，掰。」郑理低下头偷瞄小艺移动何处，照顺序把单子堆放好。
    两名主管一踏出办公室大门，曼莉立即起身挥动手臂。他们那组的设计师分别撤离，又隔一阵子才换到他们几个。
    临行前，小寒刚好不在位置上，隔壁组的设计师们纷纷笑着挥手跟郑理说再见，连同严栩，个个心知肚明。
    他们一出办公大楼，包含ian三人拔腿狂奔，气喘吁吁的上了公车，前往目的地。一切堪称顺利。
    坐了几站气息终于平稳。
    这批参与庆生会的人里没有c组同事，当然也少了苏苏的存在。「你们这样，会不会不和？」
    两姊妹分配在两个不同品牌，品牌之间主管的相容性还特差，像遇到这样的私活动时，只有一方参与不会有不平的感觉吗？
    曼莉的个性十分爽朗。「刚开始有，后来习惯就好了。对了，你喝酒吧？」
    「喝啊。怎么了？」
    「酒量好吗？我那组设计师加上小艺全是酒鬼，他们很爱拚酒。」
    「普普吧。」郑理思索一下，印象中没有参与大型活动狂喝过。
    ian拍拍他的肩，一脸感叹：「你自求多福……」
    郑理首度参加同事下班后的聚会，对自家主管的了解仅只于上班，现在告诉他酒量普通要自求多福，不禁有点忐忑。但来都来了，真的撑不住顶多拒绝吧。