苏棉有些压抑，直到出了简家，才算是轻松了。
    “该戴着方嬷嬷来的。”苏棉道。
    方嬷嬷老道，听的多了，自然明白些什么。
    可惜她并不想叫简家直到她有嬷嬷，也不想叫简家知道她已经有主了。
    苏棉在连家住的很是顺心。
    连老爷子说了话，谁也不敢怠慢这位苏家三小姐。
    苏曼每日必和苏棉说一会话。不是她来苏棉这，就是苏棉去她那。
    二月二这一日，京城里从早到晚的热闹。
    苏棉与燕子归坐在仙来居的三楼窗户边。
    “这个好吃呢。”苏棉吃着一道盐水花生，给燕子归夹了一个。
    “喜吃花生？”燕子归问道。
    “喜欢的。”苏棉还真是喜欢呢。炒的，煮的，炸的……不喜欢。
    “殿下，你不用进宫去？”苏棉看看夜色，已经黑了呢，他不用进宫赴宴什么的？
    “只初一十五，端午中秋。”燕子归道。
    苏棉了然的点点头：“我都知道京城二月二热闹的，可是没看过，殿下一会带我去最热闹的地方好不好？”
    “你在京城之时，此节没出来过？”燕子归问道。
    “没有啊，我娘总说我，寄人篱下要安分些。如今也寄人篱下，好歹殿下记得我叫我出来，不然我也不出来的。”苏棉故作可怜道。
    “吃吧。”燕子归明知她说的一半真一半假，还是怜惜她那几年寄人篱下。
    吃过了晚膳，燕子归便领着苏棉去了城中心。
    舞龙舞狮已经开始了。周围是不少的小贩。
    燕子归皱眉，他不喜这样嘈杂。
    苏棉拉着燕子归的手道：“有些吵，咱们走吧。”神奇般的，苏棉也不喜欢这样太嘈杂，方才想看看，真的看见，就觉得十丈红尘都一个样。
    燕子归认真看着她，知她是真的也烦了，嘴角微勾，牵着她走了。
    只在茶楼略坐了坐，便送她回去。
    苏棉也知足了，今儿一天都跟着他乱跑呢。
    大明寺的梅花很好看。仙客来的菜好吃。她很满足呢。
    “这几日有些事，你自己安生些呆着。只怕你选秀之前见不到本殿。将朔风留在连家。”
    燕子归道。
    “好，我知道了，殿下要小心呢。”上回就遇刺了。
    “嗯。”燕子归很满意她的关心，却只是淡淡应了一声。
    接下来几日，都没有什么风波。
    日子安安稳稳滑过二月，眼看就是选秀的日子了。
    似乎除了苏棉之外，都很紧张。
    三月初一。秀女大选正式开始。
    因为秀女数量众多，便只是第一轮，就要五六日。苏棉苏玉苏瑶苏慧都在第一轮中。
    即便第一轮，也是要排队等上大半日的。
    这一日，来自大胤朝各个州县郡的秀女们云集在万象城外。万象城中的万象宫，一如他的名字，万象，浮生万象。踏进去，就不再一样了。好，坏，凭自己的本事运气。有的人名扬天下，光宗耀祖。
    有的人身居高位，鸡犬升天。
    但是，更多的人都是是默默无闻的终老一生。
    也有更多的人，香消玉殒，魂断梦残。
    当然也有不少的人，自己的前程断了，祖宗的荣耀丢了。
    更有人，祸及满门。或抄家，或流放。
    甚至有人，满门抄斩，祸及九族。
    总之，万象宫便是这样的存在，他是天下最光明的地方，因为住着这天下的主宰。
    也是最黑暗的地方，因为这里能主宰天下。
    这里的欢声笑语传不出宫外，宫外的喧闹繁华一样进不去宫里。
    自然，便是哀哭，也一样只是消解在这辉煌的万象宫中。
    一入宫门……深似海。
    苏棉看着只能见着一点点的万象宫，她知道，万象宫中最高的地方，是慈悲佛。传说中的十丈金身。
    她极目远望，也看不见。万象宫太大了。此时此刻，她忽然很感激燕子归。若不是他，她的归宿又在哪？
    是这巍峨的万象宫么？是这看不清楚的万象宫？
    还好，她已经有了归宿。即使淡定如苏棉，心里也不由有了一丝担忧，不会出错吧？他安排好了么?
    不管如何想。最终还是轮到了烨州苏家。
    太监在上面唱和：“烨州，苏家长房庶女苏玉。”
    苏玉便上前由四个嬷嬷相看。
    第一轮，主要是看身体有没有明显残疾，比如坡脚还是瘸子之类的。也看看长得如何，五官至少要端正。
    苏玉自然是过了，很快便是苏棉。
    “烨州，苏家二房嫡女苏棉。”太监唱和的声音，并没有什么稀奇。
    所有人的目光都再看款步而来的苏棉，不过那只是惯性。谁也不知这个穿着一身浅蓝色襦裙的少女，未来会是如何惊天动地。
    苏棉也很快过了。
    接着便是苏瑶，苏慧。然而，苏瑶苏慧，却没能通过第一轮。
    还有一点，便是家世。
    虽然大胤朝历来官家女子必须选秀。而苏暮那九品官，着实不算什么。
    两人几乎是震惊的。但是事实就是，她们落选了。
    苏棉若是论家世，也一样落选，如同上辈子。可是此次她是被燕子归安排的，自然会一路走到最后。
    苏家姐妹过了第一轮便可以回去了。
    苏棉伸长脖子，也没看见赵雅芝。只好回去了。
    连家。
    气氛有些凝重。都以为三房至少会留下一个的，这样的落选难免叫人难受。
    不过落选也罢，总会有好人家的，她们才貌都是极好。
    苏瑶做主，次日就启程回烨州去。
    三房苏暮是庶出，本就兄弟间矮一头。苏曼又是个极不喜庶出的。虽说没明说，但是如今留着没什么意思。
    他们家在京城无亲无故。
    于是，次日，苏棉就目送两个妹妹回了烨州。苏曼到底顾忌苏家。还是派人好生送她们回去。
    “三妹妹，你是有了前程的，不知道我又是什么结果。”苏玉难得一次，看着远去的马车，露出这样迷惘的表情。
    “命定什么结果，就是什么结果。”苏棉不想与她多说，带着合欢回了屋子。
    苏玉没生气，她只是远远地看着看不清了的马车。