又是一年春。
    一觉醒来，厉桃在院中看到了冒着绿意死而复苏的桃树。
    树边搭建的桩架子在寒冬中悉数断裂，零零散散混在一起。
    谢椿与鬼城里的鬼都离开后，这座无形囚笼更加萧瑟，偌大院子只剩下厉桃一人，鬼力耗尽后她彻底变成了凡人，独自渡过了寒冬，靠着顽强毅力熬到了开春。
    雪弥漫下落消融，风吹了又散，雨下了又停，木门上的旧铃铛发出哑声，她以为是谢椿回来了，转头看院门依旧紧闭。
    那个清秀的小道士再也没有出现，回想那段时光就像须臾数百年来做的一场梦。
    厉桃进灶房拿菜篮子出去觅食材，她还是不会做饭，但求生本能会让人在最困难时刻想尽办法活下去。
    少了乌泱泱的鬼，城里空气变得干净透明，加上临近开春，在路边就能找到很多野菜，她计划着要努力精进下厨艺，这样能活得更久些。
    开春第一个月，厉桃在姬老娘废弃的鬼坊里遇见几只野鸭子，可惜失去鬼力抓了半天也只是扯下几根鸭屁股毛，最后不得不放弃。那几只鸭子却跟回了桃院赖着不走，东晃晃西转转十分满意这一小小院落，大有长久住下的意味。厉桃也不排斥驱赶，毕竟活物能缓解心里不少孤寂。鸭子在灶房里落了窝，不久下鸭蛋，圆滚滚一颗。厉桃想起谢椿做过一样叫蛋炒饭的东西，照葫芦画瓢用鸭蛋炒了野菜，味道出奇好吃。
    开春第二个月，厉桃把桃树周围的架子拆了当柴火，攒着可以用很久，顺便整了一下院子里的杂草。桃树长得很快，几场蒙蒙细雨过后，细长枝条开始冒粉色花苞，几天内全部开放，散发淡淡清香引来蜜蜂跟蝴蝶在周围环绕，翅膀震动花瓣落下飘在厉桃肩头，她心情大好跑进屋翻找衣服，换上了仅有的一身红色衣裳跳舞。那是她跟谢椿的婚服。
    开春第三个月，花落尽，桃树长出叶子，细长细长地一簇簇挤在枝干上，底下是即将成形的果实，又是几场春雨过后，桃树开始结果。厉桃从屋中取了菜篮将其采摘存好。谢椿教过她酿桃花酒的方法，也告诉过她桃肉晒干可以储存一整年。因有几颗长得边缘，她不小心踩空从树上掉下去，摔了腿，好长一段时间没能自由行走。即使如此，厉桃也还是想尽办法生存活下去。
    在谢椿走后的那个冬天，厉桃想过自杀，但想到身体里流着爱人的血顿时又舍不得。
    这是谢椿留给她的唯一遗物。
    为爱而死太简单了，她要活着。
    *
    凛冬的雪夹着血腥味，周身是无尽的寒。
    肩膀碎裂，手腕咬穿，死亡分很多种，而谢椿所经历的是无比缓慢过程。
    他感受到厉桃唇瓣附在自己手腕大动脉上的吮吸力，源源不断鲜血从那处流逝，意识模糊混沌之际，心想至少自己没再一次连累厉桃。
    净瓶鬼在哭，他听见了，他想再看看厉桃的脸，可是黑暗袭来。
    谢椿想，自己就这么突然死了，连个像样的道别都没有。
    希望厉桃不要怪他，也不要生气，更不要伤心。
    为他，不值得。
    哭声还在耳际，他感觉自己轻飘飘地半浮在空中，有人拉着他的手不放，呢喃着像在道别又像在挽留。
    周围无边无际的黑暗瓦解破碎，一点光亮透了进来，紧接着无数光从缝隙刺入。
    谢椿微翁动嘴唇试着去控制自己嘴巴说话，艰难喘息着，滚动喉咙间发出几个气音，吐出的字微弱而混乱。
    “...别...哭...”
    吐字不清，模糊难辨，他连说好几遍才制止住女人哭腔。
    世界安静了一瞬，随后又陷入嘈杂，有人急促起身向外面喊着什么，还有人俯下身来与他额头相贴，强行掀他眼帘探巡。他偏过头去躲那刺眼的光亮，手指微不可见动了动，随后努力睁开眼。
    一张张面孔挤在一起看得人头晕眼花，缓了一下，耳朵里虚鸣声退去，看着凑在最前泪眼婆娑贵妇，下意识张嘴喊了一声：“妈...”
    这一声气息足，贵妇听完卸下紧绷的肩膀恨铁不成钢道：“你还知道叫妈，死东西，割腕殉情时候这么没想过妈...”
    谢椿眼睛失焦虚盯着天花板，恍惚了好一会，“我这是...怎么了...”
    “还问，你还知道问...怎么养了你这么个白眼狼呜呜呜”
    “...媳妇！！！”谢椿猛地起身，病房里的人皆吓一跳，贵妇哭声猝不及防咽住呛到喉咙。
    “厉桃呢，她在哪！”
    “什么厉桃，”贵妇咳几声，“一醒来就胡言胡语，你知道我有多担心吗。”
    乱葬岗里的厮杀记忆还历历在目，谢椿拔掉身上大小医疗管赤脚往地上蹦。
    医生都惊呆了，忙上前拦，他一把拂开，情绪上来激动痛吼，“起开，我要去找我媳妇！！！”
    贵妇见状，受刺激哭得更大声，嘴里一边喊着“造孽”一边死抓着谢椿病服衣角不放。
    “好不容易醒来，你这又是受什么刺激啊老二，那女孩早去世了，难不成你还要再为她自杀一次丢下亲妈吗...”
    谢椿脑子轰隆响，拎不清楚状况的他扶住贵妇手足无措问：“谁去世了，谁，叫什么？”
    贵妇见鬼似地看他，以为伤到了脑子造成失忆，直接哭的上气不接下气，一下子竟晕了过去。
    谢椿急忙扶住人，脑子里乱如麻。
    他不是死了吗，怎么会在医院醒来。
    厉桃呢，还有净瓶鬼姬老娘亡女...
    谢椿不可置信退步，看着自己裹着纱布的右手腕，宽病服袖里掉出一样东西。
    一根红绳，上面栓着一块桃木。
    记忆如洪水涌上来，谢椿捂着剧痛脑袋泪流满面跪坐在地，无力捶着地面崩溃哽咽。
    *
    这天，厉桃照例出门去寻食物，颇为意外收获满满一篮子野果与野菜，回来路上刚好路过乱葬岗，没忍住进去看了一眼。
    坍塌的灵锁巨碑恢复成原有形状，碑身破败长满青苔像只怪物。
    她伸手抚过上面刻字，依旧不懂到底是什么意思。
    谢椿教过她很多东西，唯独没来得及教识字。
    那时他严格要求厉桃先细细学会一些基本厨艺与普通人的生存技能，总说来日方长，但唯独没想过最后会被自己连累身死，夫妻分离。
    厉桃兀自神伤叹气，悔恨当初偷懒满脑子想着与谢椿耳鬓厮磨，没能将所教东西学完整，否则也不会生活得如此艰难。
    谢椿在冥冥中铺好了路，是她自己葬送。
    鬼城四季依旧紊乱，走出乱葬岗回院已经天黑。
    灯芯鬼那里存有大量火树银花，前段时间厉桃抽空搬了一些过来，但不敢奢侈浪费，为节省着用只能在暗淡光圈范围中瞎摸耗子简单炒了一个蛋，紧接着烧水去木房洗漱。
    临睡前习惯性对身旁空气道一声晚安，随后躺下独自渡过漫长黑夜。
    起初厉桃会出现崩溃与痛哭，后来历经过无数个这样安静死寂夜晚，心性在漫长时光中磨得越发沉稳。
    更何况又不是没有经历过孤身一人的漫长岁月，相比几百年前，她现在还能依靠与谢椿生活的那些美好记忆渡过，所以并不觉得糟糕。
    *
    谢椿理清所有事情那天，家里给他办了出院手续。
    身体是好了，但自由依旧受限制。
    他看着别墅里面无表情守着的保镖，心里无奈叹气。
    远山寺是当地有名道教名派，谢椿借着派内弟子要回教礼师的由头获得暂时自由。
    静明道长平日里素不与人来往，早年心性浮动气傲，为静心悟道便独自一人搬去了后山，却意外收了谢椿做徒弟。
    他问过谢椿为何屏蔽尘世甘愿入道，谢椿只答四字：“逆天改命。”
    “逆何天，改谁人之命。”
    “逆生死规律，改我妻子之命。”
    道家对待生死持“贵生重命，坦然面对”态度，少见有人如此逆反，静明道长当场拂袖冷脸而去，可耐不住谢椿家大业大位高权重，现代教派终是受了世俗掺杂影响，静明在各种压迫下勉为其难收了这个徒弟。
    谢椿富家子弟出身，山上生活艰苦，他硬生生抗了下来，一待就是三年。
    有不少人问过他既逆天改命，为何不入佛，反而遁道，谢椿很认真回答，“做和尚是要剃光头的，她不喜欢。”
    静明道长一身青衣道袍站在后山阶梯尾，看着谢椿背着大包小包东西爬上来。
    昨夜下过雨，长阶陡峭湿滑，谢椿气喘吁吁爬到顶，放下东西行礼，“师傅。”
    静明摸着下巴三根胡须，鼻腔里轻哼出音，“还知道回来，下山那么久也没个消息。”
    后山偏僻荒芜，三面是悬崖峭壁，进出需穿过山洞，洞后犹如世外桃源，有着一座不知何年代的小寨，静明道长搬来后将其修改补打一番，平日里自己种菜养家禽，过着自给自足生活。
    谢椿拜师后跟着住在这里，除了静心悟道修行外，平日里杂活以及饮食起居也全落他身上。
    寨后有一老桃树，谢椿下山前正值暮秋，回来已是第二年初春。
    静明说这颗桃树在今年开春便不冒芽了，估计是大限已至，命不久矣。
    最近教内有授课，后山离得远，为了授业方便静明要到前山住几天，临走前吩咐他留下守寨，顺便把寨内打理一下。
    谢椿颔首，送走师傅后径直去了屋后查看那颗桃树。
    灰褐树身略微弯曲垂向地面，苍劲树干几乎找不到丝毫有关生命的迹象，整棵树透着与周围春色格格不入的衰败感。
    谢椿修过植物学科，此刻却脱离了科学思想，脑子里想着另一件事。
    厉桃院子里也有这么一颗桃树。
    树下有一座墓土，没有墓体，只有墓碑，上面只刻四字：吾妻之墓。
    谢椿在碑前怔怔站立许久，指间触及碑身，想起在乱葬岗里灵锁上的碑文与面前如出一辙。
    原来如此...
    谢椿解下手腕上的红绳桃木抵在掌心，抚上树干闭眼想象自己身处桃院里。
    让我再见见她，
    他把头抵上去，魔怔般许愿。
    *
    春天多雨，只在灶房吃个饭的功夫，外面又飘起了濛濛细丝。
    厉桃放碗去收晒在院里的桃肉干，衣角被风带起溅上不少泥泞，她忙着收篮子进出屋内无暇顾及。
    收完最后一篮桃肉，厉桃进屋简单擦了擦身上湿雨，发现手腕上不知何时划破，冒出一丝丝珠血。
    雨渐大，她坐窗前处理伤口，看着喜雨的鸭子嘎嘎嘎从灶房窜出，在院中央积攒雨水的汪渠里抖着翅膀飞快扑腾。
    厉桃伸手接住窗檐滴落的雨珠，望着檐角天际发呆，想起谢椿就是在这样一个雨天而来。
    以前日子孤寂，她总不信爱能永恒存在，世上会有个人爱她至此，但现在后悔了。
    可惜，她再也无法见到谢椿。
    风吹过，斑点竹木的院门没闭紧，被风吹得前后扇动哐哐响，上面铃铛哑声响个不停。
    厉桃听着那骤急的铃铛声，心脏疼得厉害，无法控制眼泪任由满面，为自己，也为谢椿。
    脑子突然想起谢椿的脸，他的笑，他的声音，伏在自己身上的情动与喘息。
    厉桃起身去取亡女的纸伞，出屋缓步走到桃树下，风吹叶落肩身，脚下是溅入泥泞的花瓣，她静立在树下入了神，像是在想念某个人似的。
    风阵阵袭来吹乱了院中桃树，仅有几瓣花骨偏偏飘落，好似在等这阵风。
    厉桃将手抚上树干，就像另一个人也曾用手抚摸过这里。
    刚包扎好的伤口被飘雨浸湿，里面血珠稀释，杂着雨水顺着树干流下。
    与君别时树，今见难如故。
    恋君不见君，相思化成木。
    美好的开始，最后抵不过时空相隔。
    让我再见见他，哪怕一面也好。
    雨停了，风还在，鸭子站渠弯里歇息，院门口吱呀吱呀响着，最后变成急促脚步停留撞响了哑铃铛。
    厉桃持伞转身望去，来人一身青色道服，身资挺拔站在那，一如初见模样。
    他笑吟吟伸出手，
    “媳妇，我来接你回家。”