明月清风（22）
    炭盆里火炭燃烧,偶尔会蹦出一点声响来。安安静静的屋里，这点声响似乎也变的刺耳。
    方从哲似乎才反应过来，他端起茶抿了一口已经凉了的淡茶,这才开口道：“王爷宅心仁厚，心系流民，臣甚为感动。赈灾之事，您放心，方家一定竭尽全力。从明儿开始,方家就在城外设置粥棚……”
    只提方家,不说其他。
    四爷将茶盏放在桌上，然后看了方从哲一眼，“方阁老，我一直觉得,跟聪明人说话,不用说那么透彻。我是真将方阁老当聪明人，然方阁老却将本王当三尺孩童。你这是非逼得本王将话往明白了说，是吧？”
    方从哲皱眉,自己一个堂堂阁臣,在这里跟一个十来岁的孩子掰扯，就已然是无奈了。如今竟是想调度朝廷首辅按照其旨意行事，便是手握锦衣卫,你也没这个资格。
    里面的桐桐慢慢的放下筷子,年龄的弊端就在这里了。哪怕求你的人，都将你当个孩子来对待,那你指望谁把身家性命挂在你身上，跟你干冒天下之大不韪的事吗？
    外面的四爷站起身来，无奈——小孩坐在大椅子上,没气势呀！
    他干脆就起身，说方从哲，“方阁老，那咱们今儿就把话往明白的说。当初叶阁老举你入阁，你可知原因？”
    方从哲皱眉，不想搭这个话。
    四爷也不用他答，“他是你的恩师，是你的伯乐，当初举荐你，原本是指望你能调解各党之间的关系，少些相互攻讦，多些相互妥协。你在任职初，也确实有那么几分意思。虽不能把一碗水端平，但你也尽量叫各党之间的争斗保持在一个度之内。你出生在北直隶，长在北直隶，你祖上三代，其实都在北直隶。你只是祖籍浙江，可对？”
    对！
    “叶阁老推荐你，看上你的能力在其次，关键是，他看上你能左能右的身份。北直隶的身份，叫你能游离在各党之外。祖籍浙省的身份，叫你跟浙党之人有回旋的余地。方阁老，你很清楚叶阁老此举的目的，他希望你能与浙党之人周旋，尽量维持朝堂的平衡。可是，人的能力有大小，叶阁老想叫你做的事，你发现你压根就做不到……”
    方从哲攥着杯子的手指节泛白，事差不多就是这个事，只是说的太直白了些。
    四爷转过身看他，“你的仕途到此，都不算是有大的错疏。能力有大小，你的能力不足以叫你胜任那个位子，这不是你的错。可是之后呢？你没有想着办法解决问题，而是在发现浙党势大之后，随之与之同流合污。浙党本就势大，因着你的倒戈偏向，彻底成了排除异己的毒瘤！朝堂境况若此，你方从哲难辞其咎。若论罪，说你为第一罪臣也不为过！”
    方从哲已然是面色铁青，站起身来，浑身都哆嗦，“好好好！好啊！老臣忠心耿耿……”
    “方阁老！”四爷冷笑一声，“本王年幼，朝堂之事涉及几何？这个党那个党，本王如何得知的？方阁老曾做过东宫的师傅，太子是如何性情，如何品行，你难道不知？这样的话是太子能说的出来的吗？若不是太子说出来的，那以我之龄，我又怎说的出？方阁老，今日话出我口，你怒不可遏！可这话若我只是转述，你会怎么想呢？”
    转述？
    转述谁的话？
    除了皇爷没别人！
    方从哲的脸上阴晴不定，怔愣在了当场。
    四爷站在炭盆的边上，手伸出来不时的烤个火。今儿的天更冷了，地下烧起来尤自不足，还得点着炭盆才能稍微好些。他烤着火，也跟着沉默半晌，这才道：“方阁老，之前如何，暂且不论！我今儿把话给你亮在明处，对你，我只准备了两杯酒，一个敬酒，一杯罚酒。第一杯给了你敬酒了，你若不接着，那对不住，只能是罚酒了。”
    这话方从哲依旧不全信！他一万个不信皇爷将这样的事托付给一个孩子。
    四爷回头冲他笑了一下，“方阁老，这么多年的阁臣做下来，忘了什么是敬畏心了吧！上面那位便是打盹，可那也是吃人的老虎。老虎放在笼子里，露出了疲态，你就觉得它慈悲了。可殊不知越是这样的老虎，越危险。它若张口，那必是全力一击。别人能不能虎口逃生不知道，但首辅大人你，肯定是逃不脱的。现在，请方阁老设身处地的为皇爷想想。身处皇爷那个位子，他会怎么做？别说这是大逆不道，揣摩圣意这一点，你若修的不到家，首辅能做到现在？”
    方从哲头上的汗哗啦啦的都下来了，之前还觉得冷的，这会子已然是有些燥热了。小小的厅堂、简单的陈设、稚嫩的少年，愣是给他吓的脚下不能挪动半步了。
    四爷似乎也不等他再说话了，他用脚挑了个脚踏挪到火盆边上，干脆坐在脚踏上，重一声轻一声的跟对方说话，“如今的境况是内忧外患，你可能会想，内忧外患，皇爷是不敢叫朝堂跟着乱的！不敢叫朝堂乱，那就不会把你们怎么样。嗯！你这话很有道理！但是呢，这个前提是内乱与外乱之间，你们得有本事平息其中一乱。不管是内乱还是外乱，只要还有能力把控大局走向，那么皇爷真未必会动你们。纵着你们，容着你们，等待时机再论不迟。但是，只靠着你们，靠的住吗？若是万一一个失控，谁遭殃？乱子起了，兵临城下了，你们大开了城门，还能说是为了保一城百姓。可皇家呢？皇家丢的是脑袋！”
    方从哲擦了脑门子的汗，这可算把话说到骨头里去了！不提家国大义，单以私利而言，这话都在理上。也正是只以私利而论，这话才更加可信。
    可以说，因着年龄小，简王这话说的无遮无拦，把遮羞布扯开，事实就是这么一码事。
    四爷给炭盆里添炭，而后才道：“如今城外流民越聚越多，他们也是人。咱们住在这样的地方，尤自冷难自禁，那你说这些人，他们怎么活。人若活不下去，会怎么样呢？他们若有异动，首先危及的就是京城。”
    “京城外驻扎着军营，若有异动，半日便可平叛。”方从哲朝前走两步，“这一点，臣还是有把握的。”
    四爷抬眼，看着此人就多了几分冷意，“杀百姓呀？好好好！当真是好！”
    “若是叛乱，那就没有所谓的百姓，只有贼寇而已。那时，朝廷不是擅杀百姓，而是为救一京城的百姓平叛。有功而无过！”
    四爷抬脚，炭盆瞬间倾倒在地，四溅的火星吓的方从哲瞬间朝后退了好几步，“好一个豺狼虎豹！你也饱读诗书，你也曾教太子读书，你来告诉我，何为官逼民反？谁不知道家里的炕头热，要有办法谁愿意背井离乡？拖家带口来到天子之地，为的不过是不被饿死！而你们呢？你们想的是，逼反了他们，一杀了之！如此，解决了后患，且不浪费粮食。今儿，本王就告诉你，若是民反，本王第一个杀尽你这样的官宦！别觉得离了你们朝堂就转不动了！错了！杀了你们，比杀了百姓好处多的多！其一，平息民怨。就是得用你们的血，叫百姓把心口那口气给撒出来。其二，筹粮、筹银、筹地。你们的积累丰厚，抄干净杀干净了，钱粮就都有了。且田地都给腾出来了！腾出了田地，我就就近安置这些流民。一正一反之间，你算算我能获利几何？好处多多，而付出的只你们的人头而已，我何乐而不为呢？其三，清洗朝堂。百姓的话说的好啊，死了张屠户，咱也不吃带毛猪啊！离了你们朝堂就不转了？！错了！离了你们，天下清流可归心。朝堂不缺为官的，百姓不愁没人治理。”
    所以，别小看了皇家，也别高看了你们自己。
    四爷轻哼一声，“你一定在想，既然有这样的打算，那又为何要提前告知你？为什么把这些东西都摆在明处叫你知道？为什么不等事情发生了，直接做呢？我告诉你为什么，因为人命！这一切的基础，都是百姓反了之后的打算。可百姓等到了哪种境况，才会造反？那是不冻死一批不饿死不批，是绝不会走的一条路。朝堂纷乱，从内心来讲，挨个杀过去，你们没一个是无辜的！可不能为了杀了你们，就拿百姓的命往里填！这就是今儿，本王跟你下明棋的原因。方阁老，敬酒和罚酒之中，你得选一杯。”
    这能选吗？
    没得选了！
    四爷的话音落下，外面再没有声响。林瑜放下筷子，面朝着正堂的方向看了半晌，面色复杂。之前总是听父亲说朝堂，他其实很有些不以为意。父亲也没站立过朝堂，说的那些几分真几分假，谁知道。
    可今儿，隔着一面墙的外面，是朝廷首辅和一位王爷的对话。一来一往之间，多少宫廷秘闻，多少朝堂风云，尽在言辞交锋之间。
    风起云涌动，这便是朝堂吗？
    外面依旧是静悄悄的，林瑜知道：沉默，亦是一种交锋。他们各自思量的是什么，谁也不知道。
    收回视线，他忍不住低声问了一句：“方阁老是不是有什么难处？浙党他做不了主吧？要是这样……还会杀他吗？”问出来了，他后悔了，何苦问这个呀！
    却不想三娘表情和语气都没变，说的那般的理所当然：“会！当然会！”
    在其位谋其政，不外如是！
    作者有话要说：稍后见。