颐殊
    中秋晚宴，尹辗设宴招待玦城世家权贵。崇任东在挑衣服，伸着胳膊，他的侍女为他套上外衫，“这个呢？”边整理袖口边问我，“颜色如何。”
    我不明白为什么一定要我在旁边看着。
    他最后挑了一套深黛色的，完全无视我的意见，我更不懂他了。他笑了笑说走吧。
    身边都是豪门世族来而往去，我跟在崇任东身后，小心避让他们。崇任东让我去找下人向他们讨要一只灯笼，我看府里三三两两攀谈的人，手里是都挑着一只圆月灯笼。
    后院没有前院那么明亮，除了几间房点着灯以外，外面一片黑，有人被另一人引着从后房出来，走到大树下时，我发现那是覃翡玉，在他前面引路的人应该是尹府家丁。
    他用手轻轻拨开挡住视线的树枝后看到了我，我就站在树下，他直直朝我走来，我盯着他。从没如此几步的路程让我觉得无比漫长，引路的下人道：“那位姑娘认识吗？”
    他回“不认识。”而后他的视线跟行进方向平齐，笔直地从我身旁擦过。
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    在后房找到奴仆管家，问他要到了一只灯笼，好像玉盘一般，又大又圆。
    拿到我就爱不释手，但这是要给大人们打着的，彰显身份地位的象征，表示他们是尹辗的贵客。
    崇任东挑着灯笼，我跟他一同到大堂内落座。
    案牍上瓜果糕点已摆放好，娇俏可人的婢女挎着篮子在客人间行走，裙摆转一个圈，绽放一朵花，面前就多了一样点心。我刚拿起一个月饼吃着，崇任东问我：“刚才什么感受？”
    感受？
    男人算个什么东西。
    趋之若鹜，如蚁附膻的男人，太多，少了谁都不缺。
    他看我思绪飘远，忍不住道：“是不是怪？这座府邸明明外观独特奇趣，内部却很雅致匠气，外似窄山小洞矣，而其内有深渊潭者，妙也。”
    哦，你是问这个啊。
    宴始，奏乐起。击钟，鸣鼓，布肉鱼，觥筹交错，歌舞升平。
    尹辗坐于主位，神色姿态与往常无异。
    “你有没有注意到？”崇任东偏头同我低语，“尹辗没有请睿顼王？”
    他的宴会请了当朝权贵，皇亲国戚，甚至商贾富甲，惟独没有请身为皇亲的睿顼王。
    传说二者不和，也许是真的。
    尹辗中途离席，恰在这时，侍女俯身在我耳边道，“家主请您过去。”
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    没点灯，真是阴房阗鬼火。我跟他单独相处，不太可能不发怵，只能尽量将这种惶恐压到最低。行至内堂有三个台阶，每迈一步，在心里默数，一，呼吸平稳，二，声线别抖，三，聚精会神，以此抵御心慌。
    噤声空寂。因着这般安静，任何一点细微的声音都会被放大，以至于我不敢大动作，弄出声响。裙裾扫过地面的沙沙声，已是听到的最大响动。
    “崇任东，这个人有什么可疑的吗？”
    声音像是从一个角落，又像是从一面墙传出来。
    我辨认了好久，勉强看出他坐在高处卧椅上。
    单腿曲起踩着座椅边缘，胳膊桥搭于膝头手中提着一只酒盏。
    “没有。”我说。
    “他碰你了吗？”
    “没有。”
    “是你不愿意，还是他没有，抑或，你没有试？”
    他说出这句话，我怔住，迅速抬头看他一眼，又低头。
    “……如何试？”
    他好笑，“你一个女人，问我如何试？”
    “我以为女人打探消息的那点招数人尽皆知？”
    “你又不傻，不会不知道我让你到他身边是何用意？”
    着实，有些指令甚至不用言明。
    他只需第一晚，问第一个人：知道什么？答不知道，杀；第二晚，问第二个人：知道什么，答不知道，杀；第三晚，目睹这一切的第三个人都该知道须得知道点什么。
    他想知道什么呢？崇任东这样谨慎。
    我不能得知是不是他想要的，在不连贯的呼吸中开口：“他与藏书阁秘书监喻大人交好，与王谢两家有往来……”
    “这些不必再说。”他打断道：“我要知道，他在女色上表现如何。”
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    他放我走，回到宴席，崇任东目视着我，看出心神不宁，关切地道：“发生何事？”
    我面色惨淡，笑容苦涩：“无事。”总不能直接说尹辗要我勾引你吧？
    但尹辗说得更为直白，“你最好赤裸裸地求欢”整句话都带着一股奸邪污秽气。
    我想象得到他说这话脸上是带着笑的，是男人都会促狭的那种笑。
    我说我做不到，他说我会派人帮你，如何帮？何时帮？
    想着想着我神情涣散，对外界声音已充耳不闻。
    直到崇任东又把我拉回来，“颐殊！”按住我的酒杯，“少喝一点。”
    尹辗大抵是不会醉的，但他可以借着酒劲肆意妄为。大堂主位之上，主人从上面迈下步阶，左手持盏，右手拖剑，那剑尖落在地上，随着拖移，发出尖锐之声。
    走到空荡荡的场地中央，剑脱手，落在地上，哐当一声。
    假若说他此刻要杀人取乐，无人敢置喙半句。
    只要在屏住的呼吸，满头如雨的汗滴间，记得呼吸，止住发抖，以及，向天祈祷。
    他走到宾客之前，不足一步的距离，审视他们。首位有幸得此殊荣的大人，坐在位置上颤颤巍巍仰视他，举起的酒杯因抖得太过剧烈的手握持不住而掉落。
    尹辗似乎对他不感兴趣，走到下一个人面前，这样走了一圈，直到，在崇任东面前停下。
    他慢慢地，慢慢地蹲下身，与他平视。
    用旁人听不清，但我跟崇极其明了的声音跟他说话。
    “我会找出你是谁的。”
    说完这一句，将手中的酒液泼洒到了他脸上。
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    短暂的空白后，尹辗回到主位，若无其事地吩咐：“来人，将崇公子带下去换身衣物。”
    我靠在崇任东换衣服的房间门上，问他：“是不是后悔挑这么久的衣服了？”
    崇任东的声音从里面传来，“不，看吧，我选深色的衣服没错。”
    他只带了我一个婢女，无人服侍更衣，我想了想，似乎并不妥当，他一个养尊处优的少爷没有侍婢在侧岂不让人笑话，那么装也要适当装一装，我推门进去。
    假若以后是要跟他有肌肤之亲的，提早看到也并不冒昧。
    我把刚送来的新衣服抖开，他张开双臂，将袖筒穿好，我又绕到前面给他系扣。
    衣领腰带整理妥帖，他对我说了谢谢，我说没关系。
    这个人有时悲伤太过浓厚，有时客气疏离得过分。
    谁都近不了半分。
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    宴会不欢而散是意料之中。
    我跟崇任东走在街道上，没乘车辇，他说想走走，我刚好也是。走着走着他问：“你饿吗？”我点点头。宴席上都没吃什么，于是拐进了一间酒肆。
    “尹辗占据我所有不好的回忆。”我说。
    他吃着面，抬起头，“同样。”
    食毕，未走，这方桌摆在酒肆外面，店家酒幌子就挂在头顶。他侧坐，一边胳膊放在桌上，仰首观月，八月十五中秋习俗。
    “她不是一个喜欢把家挂嘴上的人，她说戍边将士，在哪哪是家。”
    我突然意识到，有些东西正在打开阀门，即使是很小很小的一道缝。
    当即不敢打扰他，安静听他说着。
    “她不喜铺张浪费，严禁军营挥霍无度，军营将士若私德有亏，告发给她，一样杖责五十。往常那些男人喜欢找女人，发了军饷就出去花天酒地，她一接手，便硬生生改变了这种作风，她说将士消极备战，整日玩乐，怎么能打胜仗呢？”
    确实，黄夕仞带的兵，很少不打胜仗，几乎无往不胜。
    “生活中她对自己更是苛刻，这样不许，那样不行，有时跟她相处真够累的。”
    他无奈摇头，像是沉浸入了回忆，无法抽离。
    “该死的不会是她，该死的怎么会是她？”
    他的呼吸有些缓，有些深，再继续下去，恐怕得踏入痛苦了。
    我承认是有些私心在，小心措词：“你说的那个人，可有什么不能意平之事？”
    他猛然回头：“你问这个做什么？”
    “心絓结而不解兮，思蹇产而不释。你若不能了解，就无法代替这个人活下去。”
    “那我告诉你这个做什么？”他有些凄凉地想笑。
    “万一你死了，至少我还记得她。”
    他似乎受到了很大的慑动，吞声踟蹰，还是讲道：“她有一封信，藏在阁楼……那是她数十年未敢寄出的信……后来是未能。”
    我已万分肯定，他与黄夕仞是故交，而他接下来带我去的地方，让猜测得到了验证。
    那是黄将军府旧居，如今是破败了，青瓦白砖爬满青苔，倒悬匾额结满蛛网。
    他一步一步向此地踏近，就显得这里的重力更重了一分。
    到那破匾下，抬头望去，目不转睛。
    伫立，不知多久。
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    覃隐
    油尽灯枯，添上一截又复燃，屋子里空气甜丝丝的，他燃的是蜜蜡。我跪在他的案前，影子在烛光里忽隐忽现，忽明忽暗，双手按在腿上，正是负荆请罪。
    我的心悬着，没有得到答复前，他不高兴或反悔是一转头的事。
    等了许久，他平淡地开口：“那且等到冬天罢，留他们条命多活些时日。”
    这颗心此方才落了下来。
    尹辗笔在纸上一转，蓦地停下来，对我道：“那按说好的，事情完成前我不动她，若完不成，我把她带走，得保证她是完整的，你看管好了。”
    “大人之命，谨记在心。”我垂眼道，“没人动她一根毫毛。”
    “不止，隐生，”他搁下笔似语重心长道，“你既答应了曲父要护她安好，就要完完整整地给他父亲交代，清白对女子来说，跟性命一样重要。”
    我脸色微变，所幸在烛光下看不真切。
    “姑娘家，失了贞洁，未过门，你没护得周全，是否有责任？下到九泉之下，她受父亲责怪，你又如何脱得开罪。她若受欺负，受自己不欢喜，非她夫君的人辱没，其父在天之灵会怎样？恐怕不能安息，死不瞑目。”
    “而且，”他越发言深，“戒惕弗弃，不止暴力夺取这一种手段，哄骗诱奸，都罪该万死。只要她不悦，不管什么时候想起来委屈，都必是受欺负了，只是醒悟得早晚而已。”
    曲大人……会怪我吗，心脏收紧，坠入无尽深渊。
    “她现在什么都不懂，我看她在崇府住着，跟陌生男人共处一室也不知防备。”他说着无奈摇头，“多大的人了，还不了解男女之事。”
    不知为何，不合时宜跃入脑中的画面，是跟她面对面抱着坐在床上，她扭动腰肢嘤咛出声的场景，她应当是舒服的，可后来为何又……
    “隐生。”他打断我的出神，笔杆在桌上敲了两下，“可听明白，你要做的？”
    我问了一句什么，他一字一顿地说：“欲行不轨之人，取他身体一部分，让他再无此能力，得逞之人，将其即刻斩杀。你杀不掉的，我来杀。”
    我猛地抬眼看他，又迅速伏地磕头，“是。”
    手被我悄然拢入袖中，它不受控制地颤抖。
    他第一个该杀的就是我。
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    张灵诲的手段不止如此，朝堂对峙之后，他将我拖到他府上院子里跪着，跪了整整三个时辰。三个时辰之后，他才从房里出来，走到我面前，弯腰对我道：“所以你就看着赵勐获一点一点对我女儿下毒，开些不痛不痒的药吊着性命？”
    我低着头，一言不发。
    他走回了房里，砰地关上门。我依然跪着，但这次觉得再跪三个时辰也不为过。
    后来天阴转黑，云层变厚，要下雨了，我心想难道这是天公定律，有人跪着就要有下场雨，奴仆或是管家看不下去，走到近旁来撑一把伞，“老爷早发话了，你可以走了。”
    但是我不走，我不想走，非要等到这雨下到我头上，浇遍全身，淋湿罪人。
    不知过了多久，张灵诲吩咐赶人，叫我滚。从地上站起来时，腿已经麻木，脚底没有知觉，膝盖的痛钻心蚀骨，我迈着这惨烈状况的伤腿强忍着尽量若无其事地往外走。到了马车上才敢拉开裤子看看，找出伤药敷上。
    清亮为我拿来热水浸湿的巾帕，盖在膝盖上，说明天估计得肿老高，淤青过两天才能消，我说他没打断骨头留我双腿都是好的。靠在床头看书，清亮在我腿上做着艾灸刮痧，按摩消肿。他说：“今儿街坊又救下一个姑娘，要从高楼上跳下去，问她什么也不肯说。估计是失了清白，男人不负责任，不肯娶她，这才心灰意冷想要自我了断吧。”
    我放下书，脑子里乱糟糟的，最后说了两个字，“真傻。”
    他说：“公子你不是女人，不懂清白对女儿多重要，失了身子又没人要，不一死了之……”
    我说别说了。“哦。”他乖乖住了嘴。
    意识到语气严厉，过于斥责，我道：“不见得是女子的错，有可能是男人逼迫她的，不应擅自揣测。坏人起歹心跟姑娘本身没关系，难道要女子都出家为尼？”
    “也是，这世道出家为尼也不安全，听闻圣上礼佛为子民祈福，看上庙里清秀的小尼姑，整日在清尼寺里厮混，唉。”他叹一口气，手上按着的力道也不自觉加重几分。
    隔日我去看那轻生女子，她哭哭啼啼个没完。我道：“我是大夫，他若强迫你，身上必定留下外伤，让这位婆婆给你看看，我记录些证据带回去。”
    隽婆站在我身侧，“是啊，让老身为你看看。”她略懂些医学知识，之前是稳婆，为女人接生，我们合作过几次了，但凡有女子妇科疾病的，都叫上她一道。
    那女子让隽婆随她进去了，我等在外面。其实在我看来最怕的是那恶徒染疾，身为大夫知道这花柳病多么严重，官府对此病管控极严，传病的青楼女子拖出去斩，老鸨亦要重罚。
    花柳病亦称富贵病，多是宫廷、青楼之地，王孙公子与富贾豪绅之间。他们传染给伎女，老鸨不会出钱给这些女人治病，就丢弃在外，让她们自生自灭，她们又有何法子自立，于是接着卖，把病传给更多人。因此官府才出染病女子者斩的严令。
    隽婆出来了，我将她说的记下来。回程的马车上，隽婆碎嘴地道：“我劝她说，别寻死，入青楼也罢，名声不好听，但也是个正当营生。没有男人要你，总得赚钱吃饭活下去呀！”
    我听得头疼，倚在马车边上按着额头。
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    为什么她好像都不在乎？她果然不同常人。
    还是说她在乎，但她不说，装出不在乎，就好像别人嘲笑她的话语，她当作听不到，也满不在乎，就不会受伤。谁说妄加揣测别人会不会受伤不是一种傲慢自大？
    我叹口气，蒋昭听见我叹气，立马转过头：“哥们儿咱们就多坐一会儿，一会儿成吗？”
    吃完饭我们本来是要回去的，刚巧碰上严庭艾崇任东颐殊他们在这儿喝酒，严庭艾招呼我们坐下，蒋昭兴致勃勃欣然应允，我跟宁诸也只好跟着过去。
    他们说到陆均中正官选上去的人，选得不错。我脑子里杂念繁多，盘桓不去，一个字也没听入耳。想的还是尹辗的话，清亮的话，隽婆的话。
    她就在我对面，眼神从不曾停留于我，我不知道她有没有同我谈一谈的好心，还是跟我独处都已辛苦非常。一群人在一起，总是让她感到安全的，至少她可以忽略我。
    换个角度，我要让自己过得舒坦，也该学会忽略。
    发生的已经发生，追问过去无济于事，尹辗没发现，就可以当作没有过。
    她是不是就是这样做的？
    我自嘲地笑了一声。
    拿过酒壶斟酒，宁诸让我帮他也满上，他在说玦城出现闺中小姐受淫贼侵犯的事，这种姑娘家的事在外面不好细说，未断案之前易引发各种猜测，对受害人清誉亦是有损，只提醒一句注意家中女眷安全。
    “曲颐殊就不必注意了吧。”蒋昭又来，宁诸拧了他胳膊肉一下，“好好好，颐殊也注意，好歹是黄花大闺女。”
    她看了我一眼。这一眼看得我毛骨悚然，从头皮麻到脚。
    人在犯错受责的时候会下意识为自己找借口，推卸责任，我不可自抑地想两年前是她主动接近，勾我魂，哪个正常男人抵抗得了？哪个正常男人？上次是她狐媚子一样……
    反应过来我在想什么那一刻，要不是这么多人真想给自己一巴掌。
    ……算了，没有意义。
    严庭艾忙道：“颐殊一定要注意的！一定要注意的！”
    突然想起，面具的事他好像是知情人之一，甚至早于我。
    他转向崇任东道：“近来多多加强安保，注意防范，万一是惯犯，采花大盗也不知是踩点作案还是随机的，翻进哪家是哪家，得手就跑，黑灯瞎火的，也不会因为长得丑就放过你。”
    “说得没错，有时作案不成也会杀人。”蒋昭补充。
    崇任东回道：“你们家一个夏川姑娘，一个秋子姑娘，你才是重点布防人员。”
    颐殊乐道：“严庭艾跟他娘子晚上点着灯，贼就知道不进去了……”
    蒋昭冲上去塞一把菜到她嘴里，堵住她话，“吃你的！大姑娘少说！”
    我发现我想错了，她根本不在乎，不仅不在乎还会不经大脑地调侃。
    “怎么，严庭艾没娶娘子吗，晚上不点灯油吗？”
    都安静了。蒋昭说：“谁告诉你做那事儿要点灯的？”
    她有点慌张，紧接着是不解。我看向窗外。
    我喜欢点着灯，还骗她说大家都点灯。