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    埃德蒙多看着办公室的门被夏华谷甩上，微微瞇眼利用影蝠的超音波确定警佐进入电梯后，斜眼瞄向内洛问：「女装少年？」
    「正确来说是穿女用蕾丝吊带袜和情趣内衣的十四岁少年，他是在南路普区活动的男妓，是副局长目前的包养对象。」
    内洛也斜眼看向埃德蒙多道：「然后除了拥吻照，还有录到三段性交影片，影片部分明天副局长夫人就会收到，报纸曝光则安排在下周──当然，以上都查不到您身上。」
    「你这是把他往死理整啊。」
    埃德蒙多笑着摇头，拿起咖啡啜饮一口，脸上的笑容随苦味滚过喉头散去，放下杯子趴上办公桌。
    「埃德蒙多大人……」内洛垂下肩膀。
    「我知道，给我三分鐘，再休息三分鐘我就会振作。」
    埃德蒙多比出「三」的手势，再放下手低声哀号：「阿焰也住在南路普区，仔细想想那里漂亮的男孩子不少呢，阿焰会不会……不要啊啊啊。」
    「不会的，李先生喜欢的不是漂亮男孩，是神经质中年人。」
    内洛冷漠的回应，见主人没有弹起来抗议，手扶额头长长叹一口气，扔出杀手鐧道：「您还记得两周前布洛涅尔的森林精灵主曼托菲尔阁下来信，希望您同意他携挚血至联合中心体育馆看公牛队对七六人队的篮球赛吗？」
    「……」
    「您当时不但同意他的请求，还要我也替您买一张票，让您能和精灵主一同观赛。」
    「……」
    「而我以比赛时间是晚间九点，您尚未下班；且週三您要和李先生约会，即使工作赶完，时间上也来不及拒绝。」
    「……」
    「不过李先生的约会已取消，所以……」
    内洛从口袋中抽出一张篮球票道：「如果您能在八点半前将手边的工作完成，我这里碰巧有一张今晚九点公牛对七六人的票劵可供您使用。」
    埃德蒙多肩头一震，抬起头急切地问：「和曼托菲尔相邻？」
    「这要看精灵主是坐十三号还是十四号。」
    内洛指着票劵上的座位号码──十五，再放下手看了腕錶一眼道：「三分鐘过了，您有精神工作了吗？」
    埃德蒙多没有答话，凝视内洛掌中的票劵三四秒，然后抓起公文夹拿起钢笔，以与先前截然不同的认真态度审阅批示。
    ※※※※
    在内洛的胡萝卜……更正，是激励下，埃德蒙多不但重新振作，还发挥水准以上的专注力，在八点二十分左右就将桌案与电子信箱内的文件书信处理完毕，坐上休旅车前往联合中心体育馆。
    联合中心体育馆是芝加哥公牛篮球队与黑鹰冰上曲棍球队的主场，更是美国面积最大的体育馆，灰色的拱顶场馆东侧立着有「篮球之神」、「空中飞人」美称的球星麦可乔丹的塑像，内部可容纳超过两万名观眾；场馆四方的空地大半闢为停车场，每当赛事进行时总是被各方涌入的车辆佔满。
    休旅车驶入正对场馆门口的停车场，埃德蒙多透过车窗看着轿车、跑车、厢型车、卡车……眾多车辆的车尾滑过眼前，微微蹙眉道：「找不到空位就算了，把我放到门口，结束后我自己回去，你可以下班了。」
    「谢谢您的好意，但不用担心，我有提前找人佔停车位。」
    内洛转动方向盘，将休旅车驶向站有一名棒球帽青年的停车格，降下车窗将几张钞票交给青年，再重新升起窗子道：「况且如果在您看球赛时有工作进来，我还得载您回总部。」
    「我还要回去？」埃德蒙多瞪大眼。
    「当然，现在才九点，距离您名义上的下班时间还有一小时，这一小时进来的文书仍需于今日处理。」
    内洛边说边掏出篮球票，半转上身递向埃德蒙多道：「票只有一张，恕我不陪您进场，祝您有个愉快的夜晚。」
    埃德蒙多张口再闭口，但最后还是闔上嘴抽走篮球票，下车大步走向体育馆。
    当他进场时，比赛已经快开始了，以篮球场为中心的阶梯式座席接近全满，夜血者扫视密密麻麻的人群，很快就在眾多人类之中找到一张空椅与一位银发翠眼、气质清雅的男子。
    空椅紧邻男子，埃德蒙多微微挑起嘴角，趁着对方转头和身旁的红发青年说话时靠近椅子，悄悄坐下再乾咳一声。
    男子肩头一震，转过头先露出戒备之色，再迅速转为惊愕喊道：「埃德、埃德蒙多大人！」
    「晚上好，曼托菲尔。」
    埃德蒙多翘起右脚，悠间地靠上椅子道：「说过多少次了，你已经不是我的属下，而是有自己领地领民的森林精灵主了，不用再喊我大人。」
    「您……你为何会在这里？」男子──曼托菲尔──有些结巴地问。
    「我的秘书有票，而我刚好有空，所以就过来跟你打招呼了。」
    「球赛结束后我会自行去向你问好，用不着……」
    「你用不着来找我了。」
    埃德蒙多笑着打断曼托菲尔的话，望着脸色仍一阵青一阵白的前部属，偏着头愉快地问：「对了，你何时迷上公牛队？我怎么一点都不知道。」
    「迷上公牛的不是曼托菲尔，是我。」
    第三者的声音插入，坐在曼托菲尔右手边的红发青年探出头，盯着埃德蒙多道：「大叔是曼托菲尔的前老闆？」
    「莱奥，不能叫埃德蒙多大叔，太没礼貌了！」曼托菲尔低吼。
    「没关係没关係，我不管就外表还是年龄都算大叔了。」
    埃德蒙多挥手缓颊，再望向红发青年道：「你是曼托菲尔的挚血，莱奥˙多米尼克吧？没错，我是曼托菲尔前上司，不过那已经是一百多年前的事了，现在我们只是朋友──虽然他老是改不掉喊我『大人』的习惯。」
    「只是朋友……」
    红发青年──莱奥──喃喃重复，瞇起眼瞳问：「既然你知道我是曼托菲尔的挚血，那我能以挚爱的立场问个会冒犯到你的问题吗？」
    「莱奥！」曼托菲尔二度低吼。
    「请问。」埃德蒙多摆出笑脸。
    「那我就不客气了。」
    莱奥挪动身躯，直直盯着埃德蒙多问：「你是不是喜欢曼托菲尔？」
    这个问题让埃德蒙多与曼托菲尔双双愣住，但一秒后两人有了截然不同的反应，后者整张脸刷白，前者则扬唇浅笑。
    「我很欣赏他。」
    埃德蒙多将视线转向曼托菲尔道：「他不只身手了得，还有着夜血者中罕见的高洁，无论是过去还是现在都是能让我託付心脏之人。」
    「埃德蒙多大人……」曼托菲尔轻语，因为意料外的讚美不知所措。
    莱奥点了点头，手摸下巴挑眉问：「所以你只见过他『高洁』的部分？」
    埃德蒙多先是一愣，再露出玩味的目光，点了下头道：「是啊，你见过其他部分？」
    「各部分都见过了。」莱奥微笑。
    「喔，那真是让人羡慕。」
    埃德蒙多靠近莱奥低声问：「能透漏一些情报给我吗？」
    「不能，那是专属于我的，但我能透漏一点──全都很美味。」
    曼托菲尔左右转头问：「你们在说什么？」
    「关于你不高洁但非常美味的各种部分。」
    莱奥笑着回答，然后搂上曼托菲尔的腰，啄了恋人的颈子一下。
    曼托菲尔吓了一跳，接着猛然理解方才对话中的暗示，面色迅速转红，握拳捶上莱奥的大腿。
    埃德蒙多垂在身侧的手指微微收紧，耳朵捕捉到群眾的欢呼声，顺势转开眼朝呼声传来处望，看着本场参赛的篮球队员走进场中，心中忽然冒出离场的衝动。