谢昶站在原地，望着远处青山堂的方向，心绪久久难平。
    回想起方才种种，她看到自己的马车时转身就跑，那种情况下腿肚子抽筋，不是急的，便是吓的，后来上马车时，他不过是拉她一把，小丫头竟似触电般的弹开，上车之后又万般局促，恨不得在他眼皮子底下消失……
    难不成这恶狼就是……
    他曾经不信鬼神，不信任何邪魔外道，直到被这道游离于医术、道法、自然规律之外的共感之术与她捆绑在一起，可他也从未想到，这邪术竟如此强势，连梦境也不放过。
    以往没听她说过梦到自己，难道是昨夜那场梦太过激烈？毕竟他此前从未对她表露出任何炽烈的掌控与侵-略。
    倘若她当真梦到与他一样的场景，那么她在他身下所有的恐惧和战栗，也是她在自己梦中的真实反应？
    车夫方才在车上就被责问了一通，眼下又见主子脸色不好，便想找个时机悄悄退下去，正欲驾车去往马厩，手里忽然扔来个不轻不重的东西，车夫借着风灯微弱的光，这才看清是个香囊。
    “送回崔府。”
    谢昶只冷冷扔下这一句，径直入了府门。
    一夜难眠。
    次日早朝后，尚书房。
    谢昶将批完的策论发下去，沉冷肃重的面色令殿内包括太子在内的几位皇子与伴读都吓得战战兢兢不敢言声。
    太子盯着卷面朱砂亲笔的“丙等下”，顿时觉得刺目又委屈。
    头顶紧接着传来一道清冷肃然的声音：“所有赋役杂税以白银的方式合并征收，太子殿下只见其利不见其弊，去岁江南官商勾结抬高银价一案，殿下难道忘了吗？老百姓以更多的米麦丝绢却只能兑换成更少的银钱，底层民众苦不堪言，太子身居高位，眼里不该仅有斗鸡赛马和儿女情长，也该关心民间疾苦才是。”
    太子面红耳赤地垂下头：“阁老教训的是。”
    一旁的陆修文看到自己同样跌破谷底的“丙等下”成绩，不由得攥紧了手掌。
    谢昶也看了过来，冷哂道：“陆小公爷养尊处优，连银钱熔铸的火耗都能忽略不计，岂非‘何不食肉糜’？”
    答题时未曾考虑这一桩，的确是他的倏忽，可陆修文自问答得还算有条有理，竟然也只有“丙等下”。
    说起来，自打今年开春，他已经连续两个月没有拿到过甲等了，连父亲都将他唤过去询过几次。他总觉得，这位内阁首辅似乎对他格外针对。
    方思及此，面前传来男人低沉冷冽的嗓音：“陆小公爷可是觉得，本官在针对你？”
    作者有话说：
    谢昶：难不成这恶狼就是……
    阿朝：就是哥哥你。
    第44章
    一时殿中几人都默不作声地看过来。
    都知道谢阁老治学极严,以往这个时候，众人只管垂头听训便是，谁还敢不服气？谢阁老这么当面诘问,似乎还是头一回。
    陆修文面色平静道：“学生不敢。”
    谢昶淡淡看他一眼：“既然陆小公爷选择科举为为官,本官倒想提醒小公爷几句，‘为天地立心,为生民立命’乃是天下读书人为官的初心,可陆小公爷的初心在何处？难道仅仅是在外人面前证明自己？为官者倘若不能以天下百姓为先,以社稷苍生为怀,那么这科举不考也罢，这官不做也罢,倒不如直接继承祖上爵位来得直接实在。”
    话音落下,殿内众人无不冷汗涔涔，他们这样天之骄子的身份,没有哪位高官大臣、翰林学士敢如此当面数落，偏偏这个人是谢昶,也只有从他口中说出的话,真正令人羞愧汗颜,还不容置喙。
    陆修文一时只觉浑身血液凝固,垂首道：“阁老教诲,学生必当谨记。”
    方才的话都是说给外人听的，谢昶眉梢一挑，慢慢弯起唇，继续用仅有两人能听到的声音,一字一句道：“倘若陆小公爷想要借科考成绩拿下什么敲门砖,谢某现在就可以明确地告诉你,不可能。”
    最后三字,一字字掷在心口，冰水一般浇透他满腔热血。
    陆修文怔怔抬起头，只能看到男人眼里沉冷淡漠的深渊，哪里还有半分笑意。
    他不是蠢钝之人，如何听不明白话中的深意。
    可春未园之后，他对阿朝的欢喜尽数埋藏在心底，为数不多的几次见面中都只敢稍稍表露一星半点的关心，连整日形影不离的太子殿下都不知分毫。
    难道他的心思已经被谢阁老猜出来，甚至还知道他秋闱之后有意求娶？
    也是，他向来拥有洞察人心的本事，从前任都察院左都御史时，满朝文武私底下那些肮脏事都瞒不过他的眼睛，连父亲与一众叔伯都唯恐避之不及，他若在暗中监视自己，陆修文也自知无可奈何。
    可他就是不解，即便他有求娶阿朝的心思，那又如何呢？
    郑国公府满门勋贵，他亦是京中年轻一代中的佼佼，难道都没有求娶的资格？
    莫不是谢阁老当真有意将妹妹嫁入太子府？
    陆修文偏头瞥一眼身边的太子，昨日他故意说那些话就是想让他听见，太子并非良配，而谢阁老今日的态度摆明了就是对太子不满。
    难道这不满之下，实则是对储君与未来妹婿的敦促？
    含清斋距尚书房不远，两节课中间的档口，崇宁公主悄悄溜过来，在殿门外唤太子哥哥。
    太子垂头丧气地走出去。
    崇宁偷偷往里瞧了一眼，见无人才放心，“哥哥这是怎么了？又挨谢阁老训了？”
    太子唉声叹气：“策论答得不好，还被谢阁老说不能将心思放在斗鸡赛马和儿女情长上。”
    “对了，”说到这个，太子想起昨晚陆修文的话，“你回去同阿朝妹妹说一声，叫她莫要给孤绣香囊了，传出去对女儿家名声不好，此事是孤思虑不周。”
    崇宁公主抿抿唇道：“我来本就是说这个的，阿朝绣功不大好，拿起绣针就是满手的窟窿眼子，我们都怕血迹斑斑冲撞了你，横竖你宫里香囊那么多，也不差她这一个，这回就算了吧。”
    太子一怔，猛然反应过来：“难不成谢阁老口中那句儿女情长，就是知道孤想让阿朝妹妹给孤绣香囊？”
    话音方落，崇宁眼尖瞧见回廊尽头出现一道绯红鹤补的高大身影，吓得立马压低了声：“谢阁老过来了，我得赶紧走，哥哥你自求多福吧！”
    崇宁公主还惦记着上回的兵法题卷，她可没脸出现在谢昶面前。
    太子转过身，对上那双深不见底的凤眸，吓得双腿一软，当即颤颤巍巍地回了殿。
    含清斋。
    阿朝左前方的位置破天荒地空了下来——崔诗咏今日竟然没来上课。
    连公主都觉得稀奇，崔诗咏家风纯正，品学兼优，从不迟到早退，今日竟是一声不吭地缺席。
    李棠月在一旁道：“我见她昨日还好好的，难不成是病了？”
    另一人道：“那也该着人到宫里说一声，同教谕告个假。”
    含清斋的休假制度并不严格，只需同含清斋的教谕女官说明情况即可，可崔诗咏今日竟是连告假都没有。
    李棠月想起昨日下学后，崔诗咏进过阿朝的斋舍，探头来问道：“她昨日可有同你说什么吗？”
    阿朝怔了怔，昨日她的确是……请她将绣好的香囊转交给哥哥，可这是女儿家的秘密，不宜闹得人尽皆知，阿朝只能摇摇头：“倒也没说什么，我也不知她今日不过来。”
    从文渊阁出来时天色尚早，浓云却一层层地压下来，西方的天空阴沉沉一片，眼看着就要下雨。
    谢昶叹了口气，临时改口道：“去含清斋，接姑娘回家。”
    车夫应了声是，当即调转方向。
    马车行驶到中途却缓缓停下，谢昶眼都未抬：“何事？”
    帘外传来车夫的声音：“大人，是崔府的马车……崔姑娘想要请您下车一叙。”
    崔诗咏立在马车前，一身烟雾紫长裙衬得身姿高挑单薄，面容微微显出几分憔悴，双眼却透着一股坚定执拗的光芒。
    见男人神色淡漠地从马车上下来，她双手交叉在身前一寸寸地攥紧。
    谢昶明白她来的目的，开门见山地说道：“崔姑娘好意，谢某心领，倘若这些年谢某有任何让姑娘误会的地方，谢某向姑娘赔个不是，姑娘往后不必在谢某身上浪费时间了。”
    一字一句宛如利刃般割在她的心口，崔诗咏险些站立不住。
    是啊，他从来都是拒绝得明明白白，从未给过旁人分毫的机会，这么多年都是她一厢情愿。
    所有的示好都被忽视，鼓起勇气送给他的香囊被退回，可她还是还不顾劝阻地，做下这辈子最大胆的决定，最后再卑微一次，到宫中堵人，只为要一个说法。
    崔诗咏指尖攥得发白，努力让自己看上去不那么狼狈，“我来只想再问一句，我们之间当真绝无可能？”
    谢昶直截了当道：“是。”
    头顶倏忽一道春雷轰响，也彻底触动她眼泪的开关，崔诗咏连声音都在颤抖：“你终归是要娶妻的……”她牙关紧咬，孤注一掷地看着他：“这个人永远不会是我，对吗？”
    谢昶移开目光，仍然只有那句话：“是。”
    崔诗咏红着眼眶，几近处于崩溃的边缘：“为什么……到底为什么？我们相识数年，两家情分亦不比寻常，你一直都知道，我喜欢你很多年了，这辈子……”
    谢昶突然开口打断她：“实不相瞒，我已有心仪之人。”
    “什么？”崔诗咏乍听这话，还以为自己听错了，待看到他一脸冷峻认真的表情，复又哭笑不得：“你谢无遗也会有心仪之人？”
    谢昶垂眸看着她，一直只有寥寥数语的人缓慢开了口：“遇上她之前，我也以为自己这辈子不会迎娶任何女子。遇见她之后，我却是头一回对婚娶之事有所期待，往后余生除了她，我都不会再有旁人。”
    崔诗咏仍旧不可置信地摇着头，两行眼泪顺着脸颊滑落下来。
    她比任何人都知道，谢昶天性凉薄、不近女色，是个几乎没有感情的人，连爷爷都反复劝她，一腔执拗只会伤了自己。
    可有什么办法呢，十岁那年，她第一次见到谢昶，他仍是清瘦颀长的少年模样，可爷爷告诉他，这是随陛下一路进京、算无遗策的少年谋臣，十六岁便已同各地考上来的状元榜眼们同入翰林，是本朝最年轻的翰林修撰，向来眼高于顶的崔大学士从未对一个小小少年如此青眼有加。
    见他时常出入崔府，没有人知道她有多高兴，家世的关系，她比其他贵女拥有更多近水楼台的机会，可没想到这么多年，她自始至终都从未走进过他的心。
    春雷一声轰响，雨丝便如蛛网般绵绵密密地落下，很快打湿少女的白净的面颊。
    崔府的丫鬟赶忙撑了伞来为她遮雨，却被崔诗咏倔强地一把推开，她在冷雨中苦笑着看向他，执着地想要最后一个答案：“我可以知道，那个人是谁吗？”
    谢昶叹了口气，抬眸望向远处的宫殿：“你会知道的。”
    回府的马车内，崔诗咏抱膝蜷缩着，终于忍不住崩溃到大哭。
    她本以为，只要他一直未娶，她便一直有机会。
    可她没想到的是，原来他心里早已住了旁人。
    ……
    昨晚闹得不太愉快，阿朝本以为哥哥今日不会过来，没想到出了长信门，竟看到一身鸦青绣金麒麟纹锦袍的男人撑着伞，静立在漫天冰冷的雨中。
    雨雾朦胧，模糊了周遭一切，远处的殿宇也看不太清了，男人冷毅深刻的轮廓却在此刻显得格外清晰。
    谢昶缓步走上前，将那个呆愣愣的小丫头一把拉进了自己宽大的伞面下。
    阿朝这才回过神来，小心翼翼朝他身边挤过来，乖乖地喊了声：“哥哥。”
    姑娘闹别扭，自幼就是暴风雨般来得快去得也快，谢昶不再过问，只淡淡应了一声，手臂不动声色地绕过她后颈，将伞面往她头顶倾斜。
    其实一整日下来，阿朝已经冷静了不少。
    不过就是个梦而已，没有必要上纲上线，影响她与哥哥之间的感情。