帘栊轻荡，琉璃珠子滴溜溜反射着五彩的晴光，林氏抬腕遮住脸，觉得那光芒刺眼极了。
    顾倾走后很长一段时间，她都没能从那抹奇异复杂的情绪中缓过来。
    胡萍端了茶点进来，捏成梅花形状的樱桃糕，她抬手拿起一只，送到唇间却只尝到不尽的苦。
    “厨上做事越来越不尽心了。”她有气无力地道，手抬起，将余下的半块樱桃糕捏的粉碎。
    胡萍脸色发白，清早林氏刚刚发过脾气，她今日当值，少不得受到波及。
    林氏推开盏碟，“撤下去吧。”
    她一丝力气也没有。
    心里一抽一抽的泛着疼。
    明明是她亲手促成这一切，她为什么还会心痛呢？
    她的丈夫，她的男人，她爱慕的……她分明不想任何人沾染他，不想与任何人来分享的。
    都是命。都是命啊……
    **
    顾倾回到自己住的下人房，从床底的小木盒里取出一粒药丸，和水吞服下去。
    林氏的反应令她觉得快慰。
    明明又妒又恨，却因命令是自己下的，不得不做出欣慰的样子。那张美艳的脸扭曲狰狞得厉害，她想到林氏咬牙强笑的样子，就忍不住勾起了嘴角。
    这还只是个开始。
    她会慢慢的折磨她，令她痛苦，令她难受，令她悔不当初。
    不过现在还不是高兴的时候。昨晚薛晟的态度令她心里没来由生出几丝不安。
    他一如既往的与她亲近说笑，可她总觉着，他瞧她的目光带着几许审视的意味。
    是哪个环节出错了吗？
    他的心思一向不容易猜，对付薛晟，远比对付林氏要难得多。
    正思索间，有人叩响了房间。
    顾倾收起木盒，就见忍冬走了进来。
    两个女孩共居这间逼仄的小屋，平时也是无话不谈的好姊妹。
    顾倾瞧她脸色有些沉，不由起身走到她背后轻抚她肩膀，“忍冬，你遇着什么事了？”
    忍冬沉默着，拨开顾倾的手坐到床板的另一头。
    顾倾笑了下，“到底怎么了，你连我也瞒着？”
    听闻这话，忍冬的情绪仿佛一瞬间就崩溃了，她站起身来，面对面盯着顾倾，“那你呢？顾倾，你就没有事瞒着我？”
    “你告诉我，你跟五爷是什么相好的？”
    “我亲眼看见，五爷抱着你下车，与你手拉着手一同进了院子。我看见他在桥上扶着你的腰，一路与你说说笑笑。”
    “你之前说的有真话吗？你告诉奶奶，说五爷不喜欢你，把你当隐形人，冷落你，厌恶你，冷落厌恶一个人是这样吗？”
    “五爷分明喜欢你，顾倾，你瞒着我们，到底是想干什么？”
    顾倾静静立在对面，从讶然到平静，再到扯开唇角笑出来。
    “所以，你准备去奶奶跟前告发我吗？”她说。
    她向忍冬一步一步走去。
    房间狭小，不过三步就站在了忍冬面前。
    她抬起手，轻抚住她的肩。
    “忍冬，你为什么生气呢？因为我对奶奶没有说实话，因为五爷没有彻底的厌恶我吗？”
    忍冬嘴唇嗫喏着，终是没有答话。
    “我该怎么办呢忍冬？奶奶要我讨好五爷，又不希望五爷被我讨好，我要怎么办呢？我被推进他们之间，不得不拿捏着分寸，百般乞怜，辛苦周旋，踏错一步就是死，忍冬，你告诉我我应该怎么办？”
    在林氏身边当差，固然不是一件易事。她脾气暴躁，阴晴不定，跋扈霸道，又喜欢动手，她们这些所谓“心腹”，谁又不曾经历过辱骂和毒打呢？讨好林氏不容易，夹在她和五爷之间更不容易。忍冬分明知道，可她还是难以接受。她看到的五爷和顾倾，与她心目中的五爷和顾倾，实在太过颠覆她的认识，超出她的所想。
    “可……”忍冬声音明显软了下去，“可你也不能，不能这样……”
    顾倾垂下头，轻轻拥住忍冬，“兰姐姐，咱们同年生的，我刚做二等的时候，便是你带着我熟悉奶奶房里的事。顾倾不会忘记，兰姐姐待顾倾的好……”
    忍冬肩膀发颤，她何尝不盼着顾倾好呢？可是欺骗奶奶，一旦被发觉的话，该怎么办？她该怎么办？顾倾又该怎么办呢？
    “兰姐姐，顾倾当真是没法子……”她闭上眼睛，紧紧揽住忍冬的肩，“你还记得吗，咱们去年除夕夜，在白马寺菩萨像下说的话？”
    ——我顾倾，祈愿兰姐姐嫁个如意郎君，一世平安顺遂，和乐美满。
    我兰忍冬，祈愿顾倾早日外放出嫁，与我做一辈子好姐妹！
    忍冬回想起那夜两人相互为对方许下的愿望，是希望离开这座院落，远离林氏，去寻更好的活路啊。
    不过是这么微小的愿望，原来都不能实现。
    她想到那日在林氏房里听见的那几句话，“……等她有了孕，孩子是死是活还不是奶奶一句话？她要不要留着，还不就在奶奶一念间？”
    忍冬觉得难受极了，眼泪一瞬就从眼底迸了出来。顾倾以为自己奔的是活路，其实根本前面根本没有路走。她怪顾倾欺瞒自己，可自己何尝又没有欺瞒顾倾呢？
    她回抱住顾倾，边哭边道，“我该怎么办啊，顾倾，你又该怎么办啊？”
    **
    耐不住林太太一天三回催促，林氏无奈还是回了一趟林家。
    林太太一见她就忍不住抱怨，“你哥哥快给你爹打死了，究竟多大个事，不过醉酒说了几句玩笑话，那些人怎么那么坏，就非要张扬出去，非给他安个恶名不可？林娇，我告诉你，这件事说什么你都得管，你大姐二姐不争气，娘如今能指望的就只有你了。当初娘费了多大力气，才寻了李夫人替你保媒说成了这桩婚，又拿出自己的体己棺材本，送你风风光光的出嫁，你有今天，不是你自己慧眼识珠精明能干，是你爹你娘为你的铺的路搭的桥，林家为了你倾尽所有，你不能做个白眼狼，见死不救不管你哥哥！”
    又哭又骂的戏码，上演过太多回，林氏早已麻木。
    婆子们来扶，婶娘们来劝，林太太的上房里，一重又一重的人影。风光时她是林家最有脸面嫁的最好的姑奶奶，转眼又会变成踩着林家上位自己过上了好日子就不念旧情的白眼狼。
    她有心事，那些恼人的话一句都不耐烦听。浑浑噩噩回到薛家，天色已经暗沉下来，晚间来值夜的半夏正在屋中为她整理衾被。
    “怎么今晚又是你？”林氏立在镜子前，任忍冬弯身替自己换衣裙。
    半夏含笑回道：“顾倾被爷跟前的雀羽喊去了，这个时辰去，多半夜里回不来了吧？”
    不过平平常常的一句，却令林氏脸色沉了下来。
    忍冬有些不安，偷眼打量林氏的神色，她替顾倾紧张，暗中捏了把汗。
    “呵。”林氏笑了一声，“她倒是殷勤。”
    见她没再多言，忍冬偷偷舒了一口气。
    抱着换下来的脏衣服刚要出门，听林氏在后令道：“明儿把上回我娘说的那位周大夫请来给顾倾把把脉。”
    “要怀孩子啊，得抓紧调理起来。”
    **
    凤隐阁阶上铺了一重浅浅的白霜。
    已是正月尾声，这冬寒却不见半点回暖的迹象。
    屋内烧着地龙，帐前还多添了一只炭盆。顾倾软靠在男人结实的肌理上，抬指轻打着旋。
    男人被她撩拨得痒，扣住她乱动的小手不许捣乱，拨开她覆下来的长发轻抚她潮红未退的脸，“想什么呢？”
    顾倾换了个姿势，侧伏在他肩头，“在想……爷和我……”
    他眯眼搂住她，手落在腰-窝上有一搭没一搭的轻抚，“我们？”
    “如果我跟爷说，我其实不想有孕……爷会觉着我张狂不识抬举么？”
    男人半眯的眸子张开，唇线轻抿，声音越发放得缓，“为什么？”
    女孩儿将脸埋在他肩，闷闷地道：“就是，没来由的害怕……”
    害怕什么，以她的身份，她不敢说。当着他，她更不会直白去说另一个人的坏话。
    男人不言声，搂住她翻个身，薄唇贴在她雪白的颈窝，一路细细密密的吻下去，“你年纪尚轻，过两年再考虑子嗣之事也好……”
    她蹙着眉，侧脸陷在软枕里，眼底愁绪浓得化不开。
    那物送进来，密密匝匝挤胀着狭窄。女孩闭眼仰头轻喘，额上未干的汗又漫上一重。
    摇荡的胳膊环住男人的脖子，她仰着脸哑声说：“爷会护着我吗？”
    “无论发生什么，都会护着我吗……”
    薛晟额头抵在她柔弱的肩，咬牙静待着她适应、容纳。
    启唇咬在她柔腻的颈侧，幽暗的眸中压抑着深浓的、想要尽情占-有和摧毁的残暴。
    “……会。”
    她害怕什么，他几乎可以想到。
    一个地位低微，只有凭着子嗣才能往上爬的婢女，主动放弃这样的机会，又能为什么呢？
    他笑自己傻。
    为了活下去，为了活命罢了！
    乱撞的穗子和摇曳不休的垂帘，在顾倾水意朦朦的视线内渐渐模糊了去。
    她感受到男人拥住她的手臂，更有力，更火热了……
    她原本无法猜知两人之间模糊存在着的那个心结是什么，但她隐约明白，这一刻，这关已经安然度过。
    作者有话说：
    一直在卡，艰难登录上来了，迟了二十分钟，抱歉大家。
    第40章
    床前留着一盏小灯,多年来，林氏早习惯那昏昏的灯色。她害怕黑暗，害怕孤单,那些软弱的敏感的心思，无人倾诉。
    家中姐妹不睦,当年她与二姐前后出嫁,在嫁妆上母亲偏颇于她，惹得二姐心中生怨,每每姐妹碰了面,都免不了一番唇枪舌剑。