大燕王朝崇宁五年,青华、颍、徐数州发生了严重的于旱和虫灾,禾苗枯焦,饿殍遍野。
    十月,有大流星从北来,磨拂竹木,皆有声,至津州京都城外下坠地,众皆以为不详。
    十一月,大燕天子突发暴病,弥留之际立年仅8岁的弗陵为太子,拜霍敬唐为大司马大将军,领尚书事决断朝政,改年号政和。
    霍敬唐母亲王氏。初孕五月,夜梦抱子升天,才不至而止。敬唐生而有黑气如盖,下覆其身。背有黑子,宛转若龙盘之形,面色紫光,人望而敬畏之。
    时有修道者从霍家外路过,口中惊呼：“此家必出贵人。”
    霍敬唐少时父亲早亡,与母亲相依为命,以卖草席为生。年少时喜欢赌博,常把自己的卖草席所得输个精光,因此很遭人鄙视。
    后来母亲去世,霍敬唐因生活所迫,不得不投军谋生。由于作战勇敢,很快被升为偏将。
    元嘉二年,北地生乱,大将军李思远奉命北上平乱,与叛军相持于河阴山,激战中李思远马甲突然断裂,很快被叛军围住。
    临危之时,霍敬唐将自己的马换给了大将军,自己则骑上李思远的战马,掩护对方后撤。事后,大将军非常感激他舍命相救,特将霍敬唐调入自己手下任职,担任押衙,做了亲信。
    从此以后,霍敬唐开始发迹,后因征战有功,累年提拔,掌握兵权,如今更是官至大司马大将军。
    弗陵太子登基不到两月,洪大功余部袁汝才再次起兵作乱,十余日攻破青华州州府大梁城。
    破城后袁汝才开仓放粮,赈济饥民。远近饥民荷锄而往,应之者如流水,日夜不绝,一呼百万,而其势燎原不可扑。
    紧接着颍州高左挂、徐州张存孟、汉南王大梁,均州李迎祥等纷起响应,一时间,大燕王朝风起云涌,乱象纷纷。
    天下士子百姓,无不惊动。
    “这一世争龙,终于开始,我们玉清道弟子也该下山辅佐真龙,取新朝三百年气运为己用……”均州十万大山深处,玉清道道宫后山仙葫禁地内。掌门坤元道人叹了口气,冲着旁边道人道：“诸位师兄弟,我们也开始吧……”
    连带坤元,周围的道人共有十四名。
    “嗯”在近处的坤山道人点点头：“此次是众弟子下山前最后一卜,事关我玉清道三百年气运,还望诸位师弟不要吝啬灵力”
    “必当全力”剩余道人纷纷颔首应答。
    随后玉清道坤字辈道人按照师门阵法排列站定,将造化池围在中间。
    造化池内有一小岛,岛中心栽种着一株五尺多高的碧青葫芦藤,其上晶莹翠绿,灵气充盈,乃是玉清道始祖青云子亲手栽下,已有千年。
    仙葫经过玉清道门人千年滋养,已经和玉清道师门气运连在一起,最是通灵。数次玉清道有变故,仙葫均显出异象示警。
    如今玉清道弟子入世争龙,坤元掌门心中犹豫不决,所以才率众以仙葫为引,演化吉凶。
    一众道人大多为真仙三转,距离地仙只有一步之遥,一身真元灵力通天彻地。
    此刻他们迅速做着手诀,将体内灵力丝丝注入造化池中。
    一时间,池中清水翻腾,气象万千。整个山洞无风而动,发出巨大的声响,声音悠长深远,宛如无数大钟撞响。
    随即池水生波,池心小岛上那株仙葫开始弥漫着白色雾气,丝丝缕缕,滚滚滔滔,形成一个巨大的漩涡。
    数转之后,白气变成赤色,已经高大两丈有余,宛如一个巨大的华盖,照在仙葫上方。
    众道人根本无心看仙葫上方的异样,只是手掌下摁,继续将灵力注入。
    云气翻腾,瞬间,又有一股深青色诞生。不过此次赤气却只转化了一半。
    片刻,再有金黄二气凝聚,自成五色,显化出三丈多高。
    “掌门,就在此时”坤山道人忽然一声低呼。
    “明白”坤元掌门点点头,迅速将袖中一缕头发投入那云气当中。
    轰……大钟再响,刹那间一股紫色气流冲天而起,化作天柱,其上祥光普照,直冲云霄。
    跃空之时,紫气当中一条蛟龙不断盘旋,龙首长有龙角,其下有两只前爪。口中嘶叫着,在紫气中不断盘旋。
    见状,众道人脸上都露出几分喜意,继续将自己体内灵力抽取,希望能够显出更多异象。
    可惜那蛟龙再没有太大的变化,两只后爪始终未曾显出。
    “天意难测,只能有此气象了,我们体内灵力已经不足,不可再推演下去,还是趁此机会看看十四州各地龙气变化吧？”坤元掌门此刻额头上渗出汗水,用沙哑的声音问道。
    闻言,剩余道人微微迟疑,随即都点了点头同意。
    “诸位师兄弟,变换法阵”坤山道人立刻挪动脚步。
    只见在阵法变动下,造化池上方云气再变,平铺宛如一面水镜。其中白赤气息相交,显现出无数画面。
    高山巍峨,碧水滔滔,大燕王朝十四州之地尽显其中。随看的不清晰,却隐隐显出无数人影：农夫手扶犁头,扬鞭赶牛;渔夫划船,张网捕鱼;商贾旅行,马车辚辚;士子捧卷,高谈阔论……眼前一切,恍如太平盛世。
    忽地眼前景物一变,十四州之地多了几分灰黑气息,那灰黑气息刚刚产生,便如跗骨之蛆,不断吞噬着赤白气运,迅速在各州蔓延。眨眼之间,已经将大燕王朝全景笼罩。
    就在这时,忽地青华州有一股赤色气柱冲破灰黑之气,直达云霄。
    紧接着南越州青气弥漫,凝聚成鼎状,快速将那灰黑之气驱逐。
    再有紫气兴起于大燕王朝枢纽京都,状若猛虎,又似蛟龙。刚刚出现,就吟鸣声声,对着周围撕咬。
    更有颍州之地,大团云气盘旋而生,在其上凝聚成伞盖状……
    反观均州,一个大星飘摇,荧荧惑惑,不甚清楚。
    总之天下十四州,各有异象产生,只是细看起来,却有些混淆和杂乱。
    这就是天机遮掩之处,他们虽然动用秘法,也只能看个模糊。没等看到各州蛟龙继续演化功法,就听“轰”的一声,湖心小岛炸裂。
    众道人皆惊,急忙松开手来。
    只见飘荡在上空的云气迅速消散,那造化池中清水足足减少了三成多。
    略作休息,一道人面带惋惜道：“可惜了,功亏一篑。人道难测,果然不容窥觊,集合我们十四人之力,也刚看了个大概,造化池就遭受重创。”
    “始祖早有言、世争龙大不易,非生既死,其间危险重重。今日之事,可见一斑,诸位先前都看到了造化池仙葫真种的推演变化,可有什么想法说来听听？”
    坤元道人并未率先说出自己观想,而是扭头问他人。
    “师兄,据我先前所观,我均州潜龙仍无任何痕迹可循,那大星荧荧惑惑,几欲坠落。看来我们先前推算不错,此次新朝争龙,我们均州龙气尽失,怕是没有任何机会了。”一个道人率先开口。
    他的话音刚落地,立刻有同伴反驳：“也不能这么说,龙气演化,有早有晚,有弱有强,早有早的好,晚有晚的妙。并不能以早晚强弱定输赢。”
    “坤阳师兄所言极是”又有道人表示赞同,“我们刚刚推演,只是龙气初始演化,并不能看成最终结果。比如那青华州赤气最先崛起,只因此地有流寇叛乱,引得龙气早动而已。刚才我观此股龙气已经衰退迹象,很可能并非真龙,而是为王者先驱罢了。”
    “非也,真龙也有浅水时,龙气一时受困,安能说明要衰败？我主观津州,其气运似龙若虎,应该是以虎吞龙之象,看来霍敬唐早有反义,打算废除幼帝,自立为王了,有罗浮宫支持,成功几率很大。”
    “霍敬唐如今官拜大司马大将军,个人气运早和大燕王朝连在一起,若想谋反,根本是自断根基,这样的人物不足为虑。”坤阳道人再次反驳。
    “何来自断根基,当初大齐皇帝禅让给王广。王广定国号为周,照样坐了三十八载天下。”支持霍敬唐的道人坚持己见。
    见门下师兄弟各抒己见,掌门坤元道人有些头疼起来。先前操纵法阵,他特意让十四人同时出手,为的就是每人各负责一州气运,这样能够查个周详,没有遗漏。
    谁知如今却造成众人意见相左,无所适从。
    这时,一直沉默不语的坤山出口道“各位师弟都言之有理,争龙一事变幻莫测,龙气只是其一,更需要演化。原则上天下十四州潜龙都有机会,我们在这里争论没有任何意义。
    如今最重要的还是下力辅佐潜龙。若是辅佐得当,潜龙勃发,即使龙气再薄弱,也能够大兴。我们玉清道经过渎水水君作乱,势力比其他道宫弱上不少,更兼始终无法找到均州龙气所在,在这上边,更输其余道院几步。半年前平成道发来讯息,要与我等联手辅佐真龙。不知诸位刚才看过演化,觉得如何？是否应该答应？”