眼前幻象顿时消除，常晋微微松口气，扭头看去，拱手朗声道：“原来是蒲兄，有日子没见”
    此人名叫蒲玉裁，表字剑臣，如今已经四十好几，两鬓渐染寒霜了。蒲玉裁的经历特殊，原本是通衢县远近有名的才子。他19岁应童子试，接连考取县、府、道三个第一，名震一时，补博士弟子员。却不知怎地，后来屡试不第，考了二十多年也无所得，如今也在明阳书院就学，和常晋是同窗。以前常晋因为家中贫寒，面对同窗，心中难免带有自卑感，说话时唯唯诺诺，在书院内经常受人欺负。蒲玉裁屡试不第，自然也遭人耻笑。两人同命相连，所以关系倒也不错。
    其实像蒲玉裁这样少年成名，到白头依然是秀才功名的读书人大有人在。大燕王朝以科举取士，看似公平，但是却也是把枷锁，让多少人为之蹉跎一生。
    “我们出去谈吧”常晋很感谢对方在紧要关头拍了自己一把，赶忙拉着蒲玉裁走出大殿。
    站到外边，顿时感觉那股压迫消失。
    “允升不是一直在家中读书吗，今天怎么会到书院来，是不是读书遇到什么困惑？”蒲玉裁开口反问道。
    允升是常晋的表字，在常家庄待几个月从没有人叫，现在听人提起，倒觉得有些新鲜。
    明阳书院虽是官府创办，规矩却比府学要松懈许多。学生平时来去自由，并不要求日日在书院内候着。
    “不是，我想求夫子给我找个抄书的营生，赚些银两补贴家用。”换做以前，这样的话常晋根本不会说出口。现在他倒没有扭捏，坦然说出自己的困境。
    “哦？”蒲玉裁见对方神色坦然，心中微微有些惊讶，感觉他像变了个人似的，眉目之间带着几分英气。
    叙完旧情，常晋辞别蒲玉裁，直接找到掌管抄书事务的夫子，领了几册藏书转身离开。
    这个世界印刷术落后，很多书籍依靠抄写传世。为此，书院专门设有抄书的地方，这也算是为寒门学子设的一项福利。
    每一册二十文，这几册书抄完能有上百文的收入。常晋小心翼翼将几册要抄写的书籍包好，辞别夫子，离开书院。
    天色还早，常晋并没有立刻返回家中，而是在大街小巷闲逛起来。
    他曾经在旁边摊位上看到一对漂亮的手镯，原本想买给妹妹，可惜囊中羞涩，只好作罢。
    中午吃了几口随身携带的干粮，等太阳偏西，常晋才迈步朝家中赶去。
    从常家庄到县城并非一条道路，期间有数条山道也可以通行。
    为了快些赶回家中，他犹豫片刻离开官道，沿着山间小路行走。周围山中虽然豺狼虎豹众多，但大多都在深山中生存，而且白天很少到外边来，因此也不算危险。
    当然换做以前常晋也不敢这么做，如今练剑月余，胆气倒增大不少。
    出城时天气晴朗，哪知道走到半道上却风云突变，黑漆漆的乌云出现在天空，随即朝地面压来。眼看大雨即将落下，常晋只能急冲冲赶路，以期在下雨前赶到家中。
    哪知道天不遂人愿，刚朝前奔出几里，天空已经哩哩啦啦下起小雨。
    常晋这才惊慌起来，忙站在一块大石上朝四周看去。四周一片朦胧翠绿，最近的村庄也在十里之外，这让他后悔不已。
    早知如此，自己就别抄什么近路了。
    出来的匆忙，根本没有带纸伞，片刻衣衫已经被细雨浸湿。害怕雨水把包裹内的几册藏书淋湿，常晋只好紧紧抱在怀中。随即他脸上露出几丝喜意，隐约记得前面山中好像有座名叫卧佛寺的庙宇，自己可以去那里避雨，等雨停了再往家赶。
    想到这里，他急忙掉头赶去。山道泥泞，好几次都差点摔倒。
    一炷香后，常晋已经站在寺庙前。眼前这座寺庙早破败不堪，山门前完全被荒草覆盖，周围到处是野兽粪便。
    看样子，寺庙已经荒废许久了。
    想想也能够理解，如今道法显圣，大燕王朝的皇帝遵道厌释，释家自然变得没落。
    再加上这座寺庙所处位置偏僻，平常更没有几个香客，不知道什么时候，寺庙已经没有僧人居住。
    没有人居住更好，常晋也不想磨嘴皮子求宿。
    他迈步进入殿内，才发现里边更破。佛像上满是灰尘蛛网，其中有遵泥胎更是跌下神座，化作一抔黄土。
    地面上原本青砖铺地，现在却也从砖缝中长出半人深的蒿草，看那蒿草枯了又绿，显然这里已经很久没有人来过了。
    常晋手提宝剑，勉强清理出一丈方圆的空地。读书人不敬鬼神，他也没有替佛像打扫灰尘蛛网的念头，只是上前在佛龛下一阵摸索，果然找到火镰和香烛。
    记忆中，这种取火工具是寺庙常备。
    傍晚时分，大雨仍然没有停止的迹象。抬头仰望夜空，水雾沉沉，不见星月。
    道路泥泞，一时半会儿肯定赶不回去。再加上这种天气，自己夜行很容易迷失方向，不如在这座寺庙呆一晚，等明天早上天晴再赶回家中。
    湿漉漉的衣服黏在身上特别难受，常晋索性把刚刚清除的蒿草点燃。这样既可以烤干衣服，又能驱散蚊虫。
    一切安顿好，他掏出干粮，坐在火堆前就食。
    刚吃了几口，突然听到门口传来唧唧的叫声。
    常晋闻声一惊，以为是什么猛兽看见火光寻来了，立刻手摁宝剑。随即又安定下来，只见一个湿漉漉的脑袋从门外露出。
    原来是只黄鼠狼，那小家伙看到破庙里有人类存在，也很是吃惊，急忙缩回脑袋。
    “外边下着雨，你还是进来避雨吧……”常晋看它的样子有些狼狈，起身朝里边挪了几分，算是腾出个位置。
    他当然不会以为这黄鼠狼懂得自己的话，刚才只是下意识说出罢了。
    哪知让他大跌眼球的事情发生了，那黄鼠狼竟然吱吱叫着跑进来，到跟前突然半立起后腿，两条前腿紧抱摇了摇，看样子像是对他拱手。
    常晋心中很是惊讶，见黄鼠狼靠近火堆，他才反应过来，急忙回礼。
    真是个奇怪的家伙……
    就这样一人一兽坐在火堆边烤火，默默无语。常晋刚要把剩余的干粮送入口中，又发现这小东西偷偷瞥向他手中干粮。
    那目光，就好像是一个小孩子想讨要糖果，又不好意思。
    “给你吃吧”接触到它的目光，常晋不由得想起当时喝鸡蛋羹时的情境，随手把剩余的干粮递过去。
    小家伙也不推辞，双手捧着面饼啃食，片刻就吃个精光。
    吃完，它那样子像是仍不满足，还一个劲冲着常晋吱吱叫。
    “真没有了”常晋好笑的抖了抖布袋，里边空空。
    “吱吱”小家伙叫了两声，突然转身离开。
    正在常晋诧异之际，却见它拖着一条肥硕的野鸡进入庙内。到常晋跟前，小家伙抬起前爪指了指，然后扭身蹲坐在火堆旁。
    “给我的？”常晋面带惊讶开口问道。他发现这小东西远比自己想象的要聪明许多，几乎无法捉摸。
    黄鼠狼像是明白他的意思，忙点点头。
    投之以桃，报之以李，禽兽有时候比人更懂得感恩。常晋忍不住在心中感慨，随即挥动宝剑，拔毛破肚，三下五除二把野鸡拾掇干净。然后又找来一根木棍，架在火堆上烤。
    他的烧烤技术不错，半个时辰后，鸡皮上滋滋冒着水汽，诱人的香味在大殿内弥漫。
    这个时候，黄鼠狼再也坐不住，不住围着火堆乱转，嘴角还流出几丝口水。
    “好了，咱们各分一半”感觉烤的差不多，常晋才手提宝剑，直接把野鸡分成两半。
    分食完毕，常晋发现外边大雨早已经停止，夜空中显现出几分朦胧的月色。
    他一时心有所感，索性捧起书册诵读起来。
    本以为那黄鼠狼吃饱喝足后自会离去，谁知道小家伙反而趴在常晋脚下，竖着脑袋听他读书。
    这让常晋啧啧称奇，忍不住问道：“你能听懂我读的东西吗？”
    黄鼠狼连点了几下脑袋，也不知是真懂还是假懂。
    常晋很快沉寂在书中，根本不再管这小东西。他以前读书浑浑噩噩，读完之后不解其意。这一个月来，常晋发现自己脑袋真的开了窍。一本书册，自己只要通读一遍，能够大致明白其意，读上三五遍，就可以背诵下来。
    这在以前根本不敢想象，据他的推测应该是脑袋中那只神笔的功劳。
    连读几遍，今天的任务才算完成。常晋现在仍没有睡意，索性将包裹中几册藏书连同笔墨纸砚掏出，就着烛光抄写。