燕明庭侧脸偏向他，摆明了要他擦：“梦亭，擦擦……梦亭！”
    赵夜阑环顾一圈，见大家都在厨房里忙碌，无人注意到这里，才咬着牙蹲下去洗帕子，恶狠狠地给他擦脸：“这就是你说的不会去调查？”
    “怎么了？我不过喊你一声，都不行了？你未免也太霸道了。”燕明庭得意地晃晃腿。
    赵夜阑：“那也不及你无赖。”
    冰凉的井水在脸上左右擦拭一番，燕明庭才神清气爽地望着他笑。
    抢救完厨房的覃管家一出来，便看见这二人在水井旁卿卿我我的，实在想不透为何赵大人要撇下家里的将军，去青楼觅野花啊？难道真的只是去喝茶的？
    夜间，赵夜阑躺在床上，在黑暗中睁着眼，盘算起离开的日子和待办的事项，忽听燕明庭问道：“你今日杀那人时，屋里还有个老鸨。”
    赵夜阑睁开眼：“怎么？”
    “长得挺漂亮的。”
    “嗯。”
    “她没有被你吓到？”燕明庭试探性地问道，“还是说，你们其实早就认识了？”
    燕明庭也是走出青楼后，才察觉出不对劲的，偌大一个青楼，大门紧闭，他却轻而易举就能进去，仿佛就在等他似的。而赵夜阑当着一个女人的面，在她的地盘上，如此凌迟处死一个人，那女人竟能面不改色，还浑然不在意，绝对有问题。
    赵夜阑思忖片刻，知道想瞒过去也不太可能，索性坦白：“嗯，认识。”
    “怎么认识的？”燕明庭好奇道，总不能是因为熟客吧？
    赵夜阑却没有回答了，闭上眼睛装睡，好在燕明庭也没有再追问。
    隔天一大早，李遇程登门拜访，在大堂等了一会，便看见赵夜阑穿着官服走了出来，他忙站起来问道：“赵兄，昨日我喝醉了酒，醒来才知道燕明庭来青楼找你了，你没事吧？”
    “我能有什么事？”赵夜阑径自往大门口走去。
    “没事就好，那你可否帮一帮小弟我啊？”
    “那姑娘非你良配，等着为她赎身的人可不止你一个，她又非对你忠心不二，你还是趁早死了这条心，以免惹出事端。你就安心等你爹给你安排婚事吧，你爹才是这世上对你最好的人。”赵夜阑说罢，上了轿子，消失在街道上。
    李遇程原地愣了一会，失落地离开，却听见有人喊他的名字，回头一看，才是燕明庭上完早朝回来了。
    “在这鬼鬼祟祟干什么呢？”燕明庭询问道。
    “谁鬼鬼祟祟了……”李遇程嘀咕了一句，就要跑，被对方一把拎了过来。
    “你小子能不能安生两天？成天不是赌就是嫖的，是要存心气死你爹啊？”燕明庭表面替李津羽教训人，实际上却是恨的牙痒痒，就是这小子，几次三番想带赵夜阑去青楼。越想越气，索性在他身上揍了两拳。
    “不然我能怎么办？呜呜呜呜别打了……”李遇程双手抱头，“我爹从小就不让我识文断字，又不许我去参军，我也想做点让他高兴得事啊！”
    燕明庭理解李津羽想保护他的心思，但并不赞同过度的保护。没有哪位父亲愿意自己的孩子去吃苦，可有些苦总归是要的吃。
    人长大了，没点正事做就容易跑偏，李津羽能护得了他一时，却护不了一世。
    燕明庭道：“你不是成天吃喝玩乐会得很吗？应当对这些行当有所了解吧，不如去做点生意？”
    “啊，做生意啊……我爹可是右相，我却去做一个商户，会不会有损他的面子啊？”
    话音刚落，燕明庭就重重拍了下他的脑袋：“你丢他的面子还少了吗？不想吃苦就说吃不了苦，找什么借口，一边去，别挡着我路了。”
    李遇程抱着脑袋，闪到一边去，见他进了府，才突然上前一步站在大门口喊道：“燕明庭，对不起！总之，之前是我对不住你，你的建议我会好好考虑的！”
    燕明庭回过头，见他已经转身跑了：“臭小子。”
    翰林院里，王桂生明显已经被孤立了，只有阮弦偶尔抽空去和他闲聊几句，其他时候多数时候都是独自行动，向旁人询问需要的典籍时，也只能得到一个极其敷衍的回答。
    几天下来，未免有些丧气，他来到亭中一角，独自叹气，苦闷与失落的情绪交织，让他对如今的情况很是失望。
    这时，他看见不远处的檐下窗边，赵夜阑也是如他一样孤身一人，正弯腰提笔，不知在写什么。
    他起身走到窗边，刚一站定，才发觉他是在绘制宣朝地图，心里有些疑惑，对方却率先开口：“怎么？觉得委屈了？”
    王桂生如实道：“我不觉得我有错，明明是他们太迂腐，为何当不肯直视自己的错误？”
    “这里是翰林院，和你一样都是进士出身，你有的傲骨，他们也一样有。你认为他们有错，他们同样认为你有错，你为何就一定要坚持到底呢？对你有何好处？”
    “可是蒙蔽双眼，只会停滞不前，不思进取，不为百姓办实事，我们为官的意义又在哪里？”
    “可你区区六品，一个刚入官场的晚辈就妄图修正他们的错误，是不是太冒进了？他们凭什么要听你一个毛头小子的话，你既无高于他们的权力，又无能让他们信服的真本事，光凭一张嘴，就能替你完成你所谓的为官道义？”赵夜阑本不想和他说太多，还想让他再感受感受官场的险恶，才会知道过刚易折的道理，可是他的时间不多了，“你若是还想怨天尤人，就找块凉快的树荫呆着去，别在这打扰我。”
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