只是宝玉回来之时已经是深夜，众人都不好打搅贾母，便没叫醒贾母。
    雪雁午后便随着黛玉回来了，又去周家坐了一回，方回旧宅，叫人预备素服，小兰诧异道：“预备素服做什么？”虽说是国孝，但是太上皇驾崩那几日着素便罢了，送灵之后便不再拘束他们衣着颜色。
    雪雁道：“荣国府里老太太怕是不行了，先预备着，到时候总得去磕头。”
    小兰面露诧异之色，随即点点头，将素服都预备起来了。
    次日一早，黛玉又去看望贾母，这回雪雁并没有去，乃因于连生回来了，她想起唐家之事，意欲问个清楚，却听于连生道：“贤德妃昨儿夜里薨了。”
    雪雁吃惊道：“贤德妃薨了？”
    于连生揉了揉脸，一脸疲惫，道：“贤德妃近日因小月了，上头未免多照应些，吴贵妃心里拈酸吃醋，偏又有了身子，便去凤藻宫炫耀，岂料贤德妃虽然心思重，却并没有和吴贵妃争端，只是吴贵妃偏说贤德妃私相授受，又向老爷告状指明凤藻宫里的东西，说不是宫里的，凤藻宫里确有几件东西不是宫里的，谁宫里没几件？只是老爷在，慌得贤德妃请罪不住，是夜，便起来几次，下红止不住，竟是血崩，就此薨了。”
    雪雁叹道：“我原想着，贤德妃娘娘不过是小月，并不要命，好生调理，几年就复旧如初了，谁承想这才没多少时候，竟薨了。”
    于连生也道：“也是连惊带吓，素日又受了吴贵妃的气恼，郁结于心。”
    雪雁皱眉道：“想必荣国府已经得了消息了？”
    于连生道：“我刚从荣国府回来，就是来跟你说一声，一会子便进宫去。”
    雪雁听了，忙道：“哥哥快些回去，别耽误了正事。”
    于连生点点头，交代道：“有什么事只管等我回来再料理。”说着便骑马离开了。
    雪雁叹息了一会子，欲去告诉黛玉，想到黛玉此时正在荣国府里，便没有出门，只在心里想着听到这样的噩耗，不知贾母病情是否加重。
    岂料贾母不止加重，竟是听到元春薨了的消息后，往后一仰，就此没了。
    府中刚为元春痛哭不已，又见贾母去了，连一句话都没来得及交代，不由得伏地大哭。
    贾赦贾政贾琏宝玉贾兰贾环和李纨凤姐探春等人都在外面围着贾母的尸身哭泣不已，宝玉尤其哭得厉害，黛玉在碧纱橱里头亦哭得跟泪人似的，唯有惜春没有在外头和贾家人一同哭，只对黛玉道：“姐姐何必哭？老太太此去，未尝不是超脱红尘。”
    黛玉哪里听得这话，忍不住道：“老太太没了，你就说这样的话！”
    惜春却道：“我说的是实话，老太太只是不在红尘受苦了。我倒也想超脱了红尘去，只是妙玉师父不肯收我，说她也要走了，我说，她走了，我就跟着，横竖我不留在这个家了。”
    黛玉吃了一惊，忙拉着她道：“老太太已经没了，哪里还容得你说有这样的想头？”
    惜春淡淡地道：“除了红尘外有几分清白，里头哪有？我看破了，姐姐该为我欢喜才是。”
    却在这时，听得外面贾赦道：“老太太没了，家里没有银子治丧，鸳鸯，拿钥匙开库房，把银子东西都抬将出来，趁此机会，咱们两家也该有个章程了。”
    贾政正命王夫人带人给贾母装裹，自己同贾珍商议如何送殡，闻得此语，不觉一怔。
    黛玉在碧纱橱内叹了一口气，她早料到贾母一去，长房二房必将生事，只可怜贾母尸骨未寒，贾赦便急着分家，还不是为了财之一字？
    惜春嘴角掠过一丝讽刺之意，道：“这才是咱们家的人，为了钱什么都不要了。”
    黛玉犹未答话，便听贾政愤怒地道：“大哥，等老太太的喜事办完了，再说这些事也不迟，如今老太太刚咽了气，大哥就这样闹，外头知道了，该当如何看待大哥？”
    贾赦却是冷笑道：“别在我跟前说这样冠冕堂皇的话！也不想想，现今管家的是谁，还不是你们二房，库房总管钥匙都是你们拿，我们连摸都没摸到，倘若等到老太太的丧事办完再来分家，恐怕那些梯己在办丧事的时候就不翼而飞了，还分什么家！”
    众人听了，都觉得怒火中烧。
    凤姐现今有了儿子，万事不管，贾琏觉得此事涉及到他们房中的好处，亦低头不语。
    宝玉本就六神无主，不知如何是好，是觉得大老爷今日好生可怖。
    王夫人却是心中暗恨，早知道贾母去得突然，昨天就不该叫宝玉出门，贾母说要宝玉在跟前才说，想必是要分梯己的，听说昨儿已先给了黛玉和雪雁一个匣子。想到这里，王夫人不由得跌足长叹，一时想起元春之薨，还得进宫。
    黛玉却是外人，没有她说话的余地，只能为贾母暗感身后凄凉。
    邢夫人微笑赞同道：“老爷说得极是，横竖我是没见过库房钥匙。二老爷，二太太，荣禧堂你们住了几十年，我嫁给老爷这么些年，可一日都没住过，你们可别以为你们住了荣禧堂，整个荣国府就是你们做主了。老太太去了，眼下府里做主的便是我们老爷，明堂正道大老爷，老爷既说分家，就请了族长和族老们过来分家便是。”
    贾政和王夫人听了，不觉又气又怒，几乎便要晕倒。
    宝玉正趴在贾母床前哭泣，听了这话，更觉得这些人面目可憎。
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