贾赦轻轻惊异了一声，诧异道：“二老爷怎么这会子消息倒灵通了？”
    贾政摇头苦笑，没有说是元春从宫中好容易才送出来的消息。他之一生，长子早亡，长孙年幼，虽有次子，却若没有，唯有这个女儿最是争气，为她的父母添了许多体面，也是阖府的依靠，贾政本性虽然迂腐，却不会在这上头给元春添烦恼。
    贾赦看了他一眼，寻思半晌，已经猜测到了几分，哼了一声，亦没有言语，若不是因为宫里的娘娘出自他们房中，是本家的依靠，不能有所闪失，自己早将贾政撵出荣禧堂了。
    少时，赖大气喘吁吁地送了邸报进来，贾母忙命贾政念给她听。
    贾政拿着邸报，双手微微颤动，贾赦一把夺过来，自己戴了眼镜看，不免大惊失色，道：“老太太，甄家果然已经定罪了，甄应嘉甄大人赐了一条白绫在狱中自缢，另有甄夫人等或有枷号示众，或有入狱收监，或有流放，或有贬为庶民。”
    贾母忙问道：“都是什么罪名？怎么判处得这样重？”
    贾赦道：“罪名极多，亏空、逾制、家产逾千万、任人唯亲、多件天灾*隐匿不报，又有谎报金陵水患侵吞朝廷赈灾之银等等竟有十几条大罪，甄夫人和几个管家奶奶因重利盘剥和包揽诉讼等等罪名入狱，并枷号示众一月，余下子孙也有倚仗权势打死人命的，也有巧取豪夺的，泰半入狱，唯有几个旁支子弟无罪，眼下却收押牢中。”
    贾母惊得面如土色，道：“怎么就这么多的罪名儿？竟是不能翻身了？”
    贾赦叹道：“怕是难以翻身了，这么多罪名，一桩桩一件件，都不是轻的，听说龙颜大怒，甄家一千好几百万的家产悉数归于国库。”甄家几次三番地哭诉没有钱还亏空，这不活打了嘴巴，原先替甄家辩解的一些官员见到这笔天大的财物，也都闭口不言了。
    房中在屏风后面回避的凤姐李纨等女眷们，皆是心惊胆战，尤以凤姐和李纨为最，凤姐听到甄夫人和几个管家奶奶入狱的罪名，不免想到了自己，只想着如何抹掉此事。李纨却是担心王夫人收着甄家送来的三四十口箱子，不知会不会得一个藏匿犯官家产之罪，只是她也知道，甄家已获罪，这笔财物却是万万不能交出去，不然岂不是告诉外人自家藏匿了？
    探春等人素来都听府里羡慕甄家如何富贵如何风光，没想到说败就败了。
    别人还罢了，探春却早有预料，暗暗伤感甄家如斯，不知自家又能如何，可惜她偏是个女子，若是男子，早出去建功立业了，也不必看着家业一日比一日败落而无计可施。
    贾母叹息不止，问道：“他们家有个宝玉呢？据说同咱们的宝玉生得极像，如何了？”
    贾赦道：“甄宝玉身上倒没罪名，如今仍在狱中，即便是放出去，也得等些时候罢。”
    说完，贾赦忙道：“甄家败落到这样的地步，咱们宁可远些，也别太近了，仔细被甄家牵扯进去，咱们家还有娘娘在宫里，可不能因甄家出了什么事情，连累娘娘的体面。”
    不止贾赦和阖府人等都是如此想法，就是外面原本与甄家交好的也都是如此。
    荣奎没能挽救甄家于水火之中，暗暗恼恨，已经告病在家多日了，长乾帝自然不以为意，反而好声好气地恩准他在家调养一个月，等荣奎一走，立时翻脸命人重办甄家，从甄家一事上，牵扯出无数党羽来，一时之间，竟有数十位京城、江南两处官员落马，他们一入罪，长乾帝便安排自己一手提拔上来的心腹官员接任，竟没影响朝堂半分根基。
    周鸿等人忙得不可开交，忙命人请了赵云过来。
    赵云如今诸事齐备，只剩来年二月迎亲，眼下刚进腊月，自然不急着忙碌自己的婚事，见了周鸿，遂与之商议如何料理眼下等事。
    其实两人都不喜料理这些事，与此相比，他们都更期盼驰骋于塞外，拼杀于疆场，而非在朝中处理这些勾心斗角之事，只是在其位谋其政，不得不做得十全十美。
    黛玉闻听甄家之事，不免想到贾家之败，叹息道：“竟仿佛见到了外祖母家的事儿。”
    因近日甄家的事情引得府里人心惶惶，赖大夫妇也都奔波不已，雪雁的嫁妆皆已齐备，盖头和嫁衣都绣好了，正闲来无事，黛玉来接，立时便坐车过来，听了这话，道：“都说世态炎凉，从前咱们就明白了，可笑甄家赫赫扬扬百余年，也是这般下场。”
    甄家便是映射贾家，甄家今日如何，贾家将来便是如何，可笑贾家也对甄家避而远之，亏得他们还收着甄家三四十箱财物呢，殊不知将来感叹世态炎凉时亦是有本而来。
    黛玉不禁愁眉道：“这可如何是好？”
    雪雁道：“不是我冷心冷肺，只是姑娘也知道，那府里便是今日改过自新也来不及，何况他们还自以为有娘娘在宫里，毫无畏惧。”不仅如此，他们并没有将甄家的事情引以为鉴，自以为有元春做靠山，今年秋季贾母寿辰时还得了丰厚赏赐，自家绝不会似甄家一般的下场。
    这些话，雪雁没有告诉黛玉，但是她知道黛玉一定明白。
    黛玉叹道：“前儿打听了消息说，甄夫人已经死在狱中了，他们家的那个宝玉沦落成了乞丐，竟连个收容他的人也没有，不知道流落何方了。人常说，积善之家必有余庆，甄家虽称不上仁善，也无恶不作，可往日总也帮衬过几家，如今竟没一个伸手相助的。从此看，也不知道外祖母家将来如何呢，偏没个人想过。”
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