周元想通之后，倒不似先前那般忧愁了。
    周夫人听了他的意思，不禁眼泛泪光，哽咽道：“这是老爷最坏的打算，可是咱们总不能坐以待毙，咱们提防得早，说不定还有转圜的余地。”
    周元摇头道：“天子之争，只会越来越激烈，不会消停。”长乾帝急着掌权做主，太上皇不肯放权，仍希望自己是天下第一人，父子矛盾日益加深，只差一个契机便会爆发出来。
    周夫人心中一凉，沉默不语，看来他们家是真的躲不过这场纷争了，过了半日，她方轻声道：“既老爷已经如此说，要不要把衍儿涟儿和滟儿兄妹三个远远送走，咱们两口子在京城里没有后顾之忧，倒好些。”
    周衍、周涟、周滟正是周夫人下面的二儿一女，最小的周滟今年只有七岁。
    周元摆手道：“不必。若是远远送走，你我在京城中出了事情，那边听到什么不好的消息，如何能善待他们三人？倒不如放在眼下，纵然是你我出了事，他们吃些苦头，但有你我护着，又有当今看着，比在外地无人做主惶惶不安的强，也算得是同甘共苦。”
    他既暗暗偏向长乾帝，长乾帝自有所觉，既然要善待老臣，那么就不会对他家人坐视不管，顶多上皇动手时，只他一人获罪。当然，若真是合家败落，全家问罪，他也无计可施了。远在千里，终究躲不过，还要白吃一顿苦头被押解进京。
    周夫人听完，忍不住垂泪道：“但愿是你我多想了。”
    周元叹道：“山雨欲来风满楼，但愿罢。”
    说完，提醒妻子道：“对了，鸿儿和林姑娘的婚事，你早些放了大定，聘礼多多添上些。”
    周夫人一怔，随即会意，点头道：“过两日我就亲自去荣国府和老太太商议，选个好日子请官配和全福人把东西送过去。”
    周元道：“越快越好。”
    周元夫妻二人的言语，外人一字不知，只有二人在送给周鸿的书信中，周鸿知道一二。
    周家防患于未然，荣国府依旧纸醉金迷。
    白日人散后，晚间贾母在上房设宴，给黛玉过生日，邢王夫人并薛姨妈、李纨等人皆有礼物相赠，或是一套衣裳，或是寿桃挂面，或是各色玩器，各人不等，姐妹们或是一绢一帕，一诗一画，又有凤姐在坐月子中不得起身，命平儿送来两件小巧的波斯玩器，外面赖大家的、林之孝家的、吴新登家的等等都有寿礼送来。
    黛玉重新换了一件新鲜衣裳，打扮得如同嫦娥仙子下凡尘，风致楚楚，往各处拜谢。
    贾母在上头看着，再看身边宝玉神色奄奄，不觉心头一痛。
    她自来最疼两个玉儿，满心盼着能成双，谁想竟然横出枝节，当今圣人赐了婚，只好委屈她的宝玉了，无论如何，抗旨不尊这种事她不允许发生，也不能叫两个玉儿坏了一丝一毫的声名体面，到此时，她暗暗庆幸当初黛玉没有住在*馆。
    晚间宴散后，贾母沉吟半日，命鸳鸯找出当日和林如海的书信悄悄焚了，关于书信中两个玉儿结亲之事再无痕迹留下。
    却说黛玉忙了一天，浑身疲乏，回到屋里便躺在床上，道：“雪雁，东西收了记好，明儿别忘记提醒我去琏二嫂子那里道谢，她今日虽不曾出来，好歹大事都是年前她操办的。”
    提到凤姐，黛玉忍不住叹了一口气，既怜其病，又怒其为。
    原来黛玉文定之事在过年前乃是凤姐一手操办，又得了贾母指点，不想她年事忙完便小月了，也就是二月初，王夫人没有许多精神，大事自己做主，小事皆交给李纨协理，又命探春和她一起裁处，李纨偏是个寡妇，黛玉的好日子贾母不肯交给她，好在早早就预备妥当了，所以这日文定时贾母坐镇，吩咐下面料理，凤姐虽在病中亦时时遣平儿来看，并不忙乱。
    雪雁正分派众人登记造册装东西，随口答应了一声，暗叹凤姐好容易养了个哥儿还掉了，当初若是在家，说不定黛玉还能劝一劝，偏她们去山海关了，鞭长莫及，心中虽然暗感凄然，却也知是她自作自受，如今做了月子，还不肯消停。
    难怪贾琏和凤姐日渐离心，算算年纪，贾琏今年快三十了罢？别人在这个年纪差不多都能喝媳妇茶了，偏他只有一个女儿，凤姐又添了下红之症，眼瞅着绝嗣，如何不急？
    凤姐此人，真是只精明在小处了，大事糊涂得紧。
    紫鹃上来给黛玉揉揉肩背捶捶腿，以免她晚上入睡时浑身酸痛，道：“姑娘不在这半年府里出了许多事，先前忙着姑娘的喜事，我也没好意思说，等明儿闲了，我说给姑娘听听，虽不曾经历过，到底心里有个数儿才好。”
    黛玉点了点头，不置可否。
    忽有人通报说妙玉打发小丫头送东西来，黛玉忙坐起身，命人快请。
    妙玉清高非常，甚至有一种过洁世同嫌的孤芳自赏，别人都觉得她乖僻，除了宝玉，也就黛玉与她好，妙玉常说她是个俗人，她也不恼，许是因为黛玉比宝玉更知她人在空门心在红尘的脾性，故每常闲了，或打发人送一书一诗，或邀黛玉吃茶赏花。
    雪雁一直很赞同黛玉和她来往，虽然三春钗云都是姐妹，但是真正能和黛玉同等契合的，却只有一个似僧非僧似俗非俗的妙玉，哪怕这个妙玉世人皆厌。
    小丫头捧着一个掐丝珐琅锦盒，含笑道：“我们姑娘说，今儿是姑娘大喜，又是姑娘芳辰，偏她今儿见了许多客，也乏了，就不亲自过来给为姑娘贺寿了，打发我把东西送来，说横竖我们姑娘也不知道呆到哪一日，东西早一日先给了姑娘，比别的东西好。”
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