刘婉晴不着痕迹看了看陆莹，本以为随着时间的推迟，她会逐渐吃力，谁料，每次轮到她时，她都对答如流，第一个败下阵来的反而是旁人。
    刘婉晴有些意外。
    陆莹没有刻意藏拙，几日后她就要成为太子妃，她不想被人鄙夷，更不想拖太子后腿，起码她要让众人知晓，除了身世低，旁的她并不差。
    秦臻是新一轮的令官，她乐于看陆莹和刘婉晴争斗，笑道：陆小姐真是才思敏捷，学识渊博，我倒是想起来了，你母亲乃前太傅之女，你的学问应该是母亲教导的吧?不知你和刘小姐比，谁更厉害一些?
    她刻意出了个难的，其他贵女一一败下阵来，最后果真只剩陆莹和刘婉晴，不待两人较出高下，便有一个侍女匆匆走了过来，附耳在安王妃耳旁说了句什么。
    安王妃闻言，面色一变，手中的银箸一抖，竟是坠落下来，掉在了桌上，银箸落桌发出一阵响声，安王妃勉强扯出个笑，起身站了起来，对身侧的众人道：我身边的爱宠跑丢了，你们先吃，我离席片刻。
    她膝下有只乖巧的金玉奴，一直有专人照料，又岂会无故跑丢?任谁都瞧了出来，这不过是托词。
    陆莹离安王妃不算远，也听到了她的话，她不动声色扫视了一圈，发现有位贵女缺席后，她心中不由一沉。
    因这突如其来的变故，陆莹这一桌的行酒令没再继续下去，沈悦也焦急地站了起来，想跟上安王妃，却被她斥责一句。
    沈悦并非安王妃所生，她与安王世子都是从旁支过继来的，如今只是养在安王妃膝下，对这个母妃，她一向又敬又畏，也没敢再跟上去。
    她稳了稳心神，帮着招待起了贵客，又过了两刻钟，钟璃听到邻桌一位贵女道：陈姑娘怎么还没回来，去更个衣，怎地如此慢?
    她口中的陈姑娘，正是陈苒，八字与陆莹相同，父亲是正三品侍郎，手握实权。她与长公主之女安宁郡主交好，安宁郡主与秦臻一向不对付，陈苒就被拉去了隔壁桌。
    安宁郡主对身边的侍女道：你去后花园寻一下。
    因落选了太子妃之位，陈苒最近心情都不太好，猜到她许是去后花园透气去了，安宁郡主才有此吩咐。
    后花园三字落入耳中时，陆莹悄悄攥紧了帕子。
    又等了片刻，陈苒的贴身丫鬟才匆匆赶来，她眼睛通红，显然哭过，来到后，就同沈悦等人请罪道：我家小姐刚刚犯了旧疾，人晕了过去，没法继续吃席了，待小姐病好，再向各位告罪。
    安宁郡主眉心微蹙，站了起来，语气也满含关切，她怎么样?我随你去瞧瞧她。
    这侍女脸色发白，赶忙跪下请罪，太太已经到了，正要接小姐回府，郡主吃席吧，改日再去探望不迟。
    她神情紧张，安宁郡主也没坚持。
    身边有人小声嘀咕了一句，也没听说她有什么旧疾啊，不会出了什么事吧?
    被安宁郡主瞪了一眼，那人才讪讪闭嘴。
    直到酒席快结束时，安王妃才回来，她面色冷凝，眉头微蹙，再三向大家赔不是。众人都猜出了她的离席与陈苒有关，也没人打听什么，只道无碍。
    用完午膳，众位夫人就带着自家女儿提出了告辞，陆莹也随着章氏出了安王府，她仍惦记纸条的事，总觉得陈小姐的事另有蹊跷。
    男宾那边尚未散场，陆莹思忖了片刻，才道：娘，一会儿马车可以在裕华街停一下吗?女儿有几句话想与太子说。
    章氏蹙眉。
    怕她误会，陆莹连忙小声道：吃席时有个丫鬟往我手中塞了个纸条，纸条上约我在安王府后花园见，我没有去，陈姑娘许是去了花园才出事。
    章氏闻言，心中不由一惊，这事旁人可知晓?
    陆莹摇头，周围人多，我没敢声张，我想找太子确认一下，他若不曾约我，那个丫鬟许是知道点什么，若陈小姐真是因此出事，女儿心中难安。
    章氏了解她，低声道：你先回府，将丫鬟的画像画出来，画好后，就差人给我送来，我留下找太子确认。
    陆莹颔首，她画完画像就差人给章氏送了过去，章氏找太子确认过后，才得知他不曾写过纸条，她将画像和纸条一并交给了太子。
    安王妃御下极严，陈小姐的事并未传出任何流言蜚语，陆莹便也没再深究，翌日清晨，却有人来了府里，让她指认了那个丫鬟，陆莹本以为事情会到此结束，谁料第二日竟是传来陈小姐自缢的消息，一条鲜活的生命竟是就这么没了。
    陆莹止不住地心惊，像被人捏住了脖颈，呼吸都有些不畅，当日，陈大人便愤怒之下将安王府告到了刑部，她这才知晓陈苒那日不止从台阶上滚落了下来，人也受到多次侵犯，遍体鳞伤。
    陈府为了女儿的名声选择了忍气吞声，打算私下解决，谁料她竟是选择了轻生。
    直到这一刻，陆莹才意识到嫁给太子要承受什么样的风险，一个不慎，就可能坠入深渊。
    将丫鬟屏退后，她不由抱住了双膝，止不住地轻颤着，躲在暗处的落茗于心不忍，主动从暗处走了出来。
    她单膝跪在陆莹跟前，轻声安抚道：主子别怕，有属下在，就算您去赴约，也不会出现这种事。
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