“二爷——”
    薛晏荣掂了掂，却没往嘴里送，忽的抬头朝姚十初瞧去，只见她定定的望着自己，一副你不吃，我就一直看着的模样，倒是惹得薛晏荣有些忍俊不禁。
    “你不要看着我，这东西酸酸甜甜的我只当是个零嘴来吃——瞧好了——”
    话罢便一口吞下两粒，在嘴里嚼了起来，等咽进了肚子里，还冲姚十初张了张嘴，淘气的模样，与白日里初入府时的冷峻判若两人。
    姚十初见状，这才放下心来，抬手又沏了杯热茶送来——
    “那还不是因为二爷您之前偷着倒药，不然我也不能这么看着您。”
    薛晏荣端起茶盏，漱了漱口，遂又吐出——
    “那个蒙古大夫开的药能喝吗？苦就算了，还一股子嗖臭味，他那哪是医人？分明是医牲口。”
    “二爷又胡说了，人家世世代代都是行医的，救治过的人不说有上千却也有上百了，分明就是您自己不想吃药，这会儿偏怪在人家头上，有您这么造谣的吗？”
    “嗨，你同那蒙古大夫是亲戚罢？”
    “我谁的亲戚都不是，谁有理儿我就站谁边儿上。”
    说完又瞧了眼那红釉的陶瓷葫芦——
    “这个我还是拿走罢，别等会儿您觉得好吃，又当零嘴了，这可是药呢。”
    随即便连同矮几上的粥菜也一并端了起——
    正抬着胳膊要掀帘子，就跟外头儿也要进来的人撞了个正着，好在姚十初眼疾手快，往后退了一步，不然这一托盘的东西就全都要洒了。
    “我说你能不能慢点儿？！讲过几次了，掀帘子的时候提前喊一声，非得让人跟你急才行？！”
    徐聿瞧着姚十初这直眉瞪眼的模样，登时就愣住了，张了张嘴却也不敢说什么。
    “起开起开——”
    徐聿急忙让开身子，等关门声响起，方才又重新掀开帘子，走了进来——
    “二爷，您可瞧着了，她方才又凶我了。”
    “何止凶你，刚还凶我呢。”薛晏荣笑道。
    “她还敢凶您？反了她了，二爷你快罚她罢。”徐聿掸了掸袖子，一副再认真不过的模样。
    薛晏荣歪过身子瞧了眼，随即便努了努嘴——
    “好主意，这事交给你了，想怎么罚你看着办。”
    “呃——我可不敢。”徐聿皱巴着眼睛“那位姑奶奶我可惹不起，就那张嘴，都能把人埋汰死，罚她？她还不得扒了我的皮。”
    “你就这么怕她？想来咱们十初也没有三头六臂呀。”
    “我哪是怕她，我是好男不跟女斗。”
    “是吗？”薛晏荣挑了挑眉毛，一副好事的表情“我怎么觉着，你们是欢喜冤家呢。”
    “二爷、二爷！”徐聿倏地就急了“这话可不敢说，回头叫她听见，明儿的太阳我怕就见不到了。”
    “没出息，瞧你怕的，你就是当她的面说，她又能怎么样，你们俩真是该换换。”
    薛晏荣说完又撸了撸袖子，问道——
    “这么晚，是有什么事？”
    徐聿猛地直起身子，连拍了两下脑门儿——
    “您瞧我，光顾着说话，差点儿把正事儿忘了，常管家来了，在门外候着呢。”
    “他来了？”薛晏荣呼了一口气“我还以为他得等上两日再说呢，没想到这么快。”
    “二爷，常管家是聪明人，您就说这些年您哪次回来，他不是跟前跟后的忙活儿，这回您又单独给了他赏，想必他心里也是有数的。”
    薛晏荣若有所思了片刻——
    “让他进来罢。”
    常管家年纪大了，比不得年轻人的身子骨，一到冬日，尤其是晚上，恨不得里三层外三层的裹着，这会儿一进来，乍一瞧像个大圆球似的。
    “二爷——”
    “甭站着了，坐下说罢。”
    薛晏荣体谅他年纪大，又唤了十初上茶。
    “常管家喝茶。”姚十初颔了颔首十分恭敬。
    “哎呦——”常管家受宠若惊，连声道谢“多谢二爷，多谢姚姑娘。”
    待姚十初离开后，常管家先饮了口热茶，随后便将头上的暖帽跟脖颈上围着的毛领取下，顿了顿又有些不好意思。
    薛晏荣瞧他额头上都被热的冒了汗，倒也不着急，轻声道——
    “无妨。”
    “多谢二爷，多谢二爷。”
    片刻后，常管家将取下的毛领跟暖帽堆在了身后的椅子上，自己则还是站着身——
    只见他从怀里掏出了个账本子，随后冲着薛晏荣微微躬下了腰身——
    “这是府里近一年的开支，每一笔我都标记清楚了，还请二爷过目。”
    薛晏荣只翻了翻便合上了——
    “常管家向来心细，这账不用看了，你且说，我听着就是。”
    常管家见薛晏荣如此信得过自己，当然也不敢怠慢，随即便又将身子放的更低了些——
    “各房各院的例钱都是安排好的，撇去烛火采买等必需品外，就是年初的时候给大丫鬟们涨过一次，余下的再没有变动，前年府里二老爷养的那一批清客今年又换了一波人，开销也没什么太大的变化，至于哥儿呀姐儿呀的，无外乎就是私塾先生跟笔墨纸张的费用，倒也都是小钱，唯一一个大些的定夺就是老夫人那边，原本是一直包下德明班，定时定点让他们来唱，可后来也不知怎么的，老夫人说这样听戏不痛快，要等过完年开了春，专门在府里建一所院子，将班子养在府中，问了夫人的意思，因着是老太太的话，也就应了，这银子已经提前从账上预留过了。”
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