十一月末，官家祭祀于圜丘，大赦天下，并加恩百官。
    年号亦从景佑改为宝元。
    李诀本就是御史台的长官，在御史台的职事官已是无恩可加，官家便再给李诀加了个寄禄官的品阶，每月可多领点俸禄，也再加了李诀先母的诰命。
    宫里的中贵人来颁诰命的旨意，李诀在前堂领了旨谢了恩，再把诏书拿去朝烟那里，要她好好保存存到家祠之中。
    朝烟问了句：“来的中贵人是谁？”
    李诀想了想，道：“是个不曾来过的。叫作孙全彬，新领的内侍押班一职。”
    这名字耳熟，像是在哪里听过。朝烟想了想。
    李诀又道：“先前元昊请使，官家派去的中贵人便是这位。”
    “哦，就是领了山西两地都监的那位内官！”朝烟忽而想起来了。
    她祖母受封诰命是件大事，哪位内官颁旨、御赐的东西有多少，都是要一一记下来的。
    今日来的这位，她先前并不曾听说过名字。似乎是这两年才在官家身边红起来，官职升得格外得快，想来是有点本事在身。
    他来给祖母的诰命颁旨，实也是件幸事。
    朝烟叫流霞把诰命的事一一记下，坐在祠堂里，看着先祖的牌位，忽而想起了一件事。
    她问流霞：“若是我出阁了，那家里的庶务，谁来操持呢？”
    妹妹朝云从不曾打理过这些事，姜五娘本没有这个资格。想来想去，也只有那个常常拎不清轻重的王娘子了。
    虽说自从上回朝烟遇险后，朝烟不再如从前那样不喜欢这个嫂嫂。但一想到将来李家的庶务要交到她手里，朝烟心里总是难过。
    流霞不敢接话，只说：“姐儿以为呢？”
    朝烟叹口气：“要不，将来你留在家里？无论家里谁管这些琐事，都有你和翠玉襄助，总会好些吧。”
    流霞低着头：“但凭姑娘吩咐。”
    当夜，流霞悄悄去找了趟罗川。
    罗川刚冲洗完身子打算睡觉，听同屋的人说流霞姑娘在外头等了好一会儿了，衣服随随便便一系就冲到了屋外，半身皮肉露在外边儿。
    流霞白他一眼：“衣裳穿好。”
    罗川扭好衣裳，一脸媚笑问：“怎的来找我了？”
    流霞站得直直地，扭过头去不理他。
    罗川便哈巴狗似地挪到了她的侧边，凑上去问：“姑奶奶，这怎的又不高兴了？”
    “没事。我走了。”流霞气呼呼地走了。
    自然，她的气呼呼只在心里，面上可什么都看不出来。可罗川见惯了各式各样的人与人情，这样的面色，他一眼过去便知是她有心事。追了几步，不停地问“到底怎么了”。
    流霞停下步子，幽幽地问：“如今姐儿与许家下过细帖子了，家里上上下下也都知道了。你是孟婆婆的儿子，孟婆婆将来会跟姐儿一道去李家的，那你呢？”
    罗川笑笑：“都说你算账厉害，不想你算将来的事更了不得。这姐儿跟许家也只是下了细帖子，小定大定都没走过，过门更是远远的事，你现如今就想那时作甚？”
    “总要到的。那时，你会跟去么？”
    “我本就是姐儿院子的，不仅跟着我娘，也得跟着姐儿啊。”
    流霞呆站着瞪了他一会儿，推开他走了。边走边说：“若是那样，你就不要再来纠缠我了。”
    罗川凝眉，看着流霞离开。
    “这姑奶奶是怎么了。”
    等到入了十二月，许、李两家之间的来往更繁。
    因诸多琐事都需要有长辈定夺，魏国夫人短短地住进了李府，暂住在轻荫阁里。
    十二月初三，许家送来许口酒一担，用花络罩着酒瓶，饰以银丝线织成的花胜八枚，由平西送到了李家。
    李诀尚不在家，是魏国夫人出面接下的。
    大门着红，邻里就此知道了这两家将要结成的喜事。
    平西亦送来书信一封，写了许衷的母亲梁氏前来相看新妇的日子。
    万般礼数都做得周全，魏国夫人看着也舒心。她本还担心这许家是商户人家，不知道什么娶妇之礼，不想草帖子、细帖子、初定礼都一一符合规制。
    故而她安排的“回鱼箸”也最是详尽。回鱼箸算是女家给男家的回礼，要淡水两瓶，活鱼五只，箸一双，皆装在那男家送来的酒瓶里头，再送回去。若是寻常人家，一切都用普通的便算数了。偏偏魏国夫人主持之下，万事都要做得最好。
    淡水，是托了内官去宫中御井里打来的。活鱼，是叫人快马从南边送来的。一双箸，叫了东京城中最好的工匠三天三夜雕刻而成，金上镶了玉，玉里雕着花。这么一担瓶子又送回了许家，两方都有脸面。
    十二月初九，梁氏自马行街而来，一路到了州桥投西大街，车停在李府门口。
    这是婆母来新妇家相看媳妇。
    李诀依旧不在，仍是魏国夫人接待。
    魏国夫人见着梁氏第一眼，便愈加放心这门亲事。梁氏是个面相和善之人，说话也温声细语。虽说礼数等终究不及官宦之妇那般讲究周全，然话语之间的恭谨柔和叫人听了舒服。
    朝烟坐在入芸阁的正厅里，等着梁氏过来，手里的帕子被不停地拉扯着。孟婆婆轻轻说道“姐儿别怕，又不是什么大事”，可朝烟的心就是怎样都静不下来。
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