严向明拽着他衣袖撒娇：“舅舅，我不吵你了好不好，我现在就去写作业。”
    这是一根被宠坏的独苗苗，除了性格闹腾点，倒没什么大毛病。孟舟山给他选了部平板，又买了把仿真玩具枪，严向明果然趴到桌子上乖乖写作业去了。
    孟舟山不期然想起了那名坐轮椅的沉默少年，思索一瞬，在电脑上下单，又买了一部新款手机。
    外间雨声淅沥，室内却安静得让人无所适从。
    孟舟山正在修自己以前递交到出版社的稿子，里面有些内容太血腥，编辑说必须进行删改。
    他无法对那些残忍的故事进行美化，于是能做的只有删改。
    严向明见孟舟山沉思写作，不敢吵他。写完作业，悄悄趴到桌子边道：“舅舅，我口渴。”
    孟舟山头也不抬，拿起桌角的玻璃瓶给他倒了一杯水：“喝吧。”
    严向明：“……舅舅，你倒的是红酒。”
    孟舟山终于回神，这才发现自己倒错了，只好从位置上起身重新给他倒了一杯橙汁。
    严向明发现了孟舟山垫在桌角的一张纸，上面画着一个衔尾蛇图案，凑过去惊奇咦了一声：“舅舅，你也会画这条蛇啊。”
    孟舟山闻言脚步一顿，转身看向他：“你还在别的地方见过这条蛇吗？”
    “有啊，”严向明道，“爸爸把我从学校接过来的时候，我在楼下墙上看见了。”
    孟舟山闻言面色微变，正准备下楼查看，忽然想起把严向明一个人留在屋里不安全，干脆走过去把他一起抱出了房门。
    严向明不喜欢在下雨天出门，老大的不情愿：“舅舅，你干啥？”
    孟舟山用外套把他一裹，走进了电梯，声音严肃：“那条蛇在哪儿，等会儿下去你指给舅舅看。”
    严向明哦了一声。
    楼道漆黑，灯光昏暗，上面贴满了小广告。要从一堆花花绿绿的斑驳墙壁上找到图案实属不易。
    严向明回忆了一下自己背着小书包进门的场景，在周围找了半天，最后指着信箱下面的一个角落道：“舅舅，在这里。”
    孟舟山打开手机灯光，顺着他指的方向看去，却见一个疏通下水道的广告章旁边果然有一个衔尾蛇图案，下面还写了一行字：
    以谎言挑拨罪恶者，应受拔舌之苦。
    鲜红的字体藏在杂乱的广告中，实在不易被发现。只有那条蛇画得精致细密，像是某种古老图腾。
    孟舟山指腹用力在墙上抹了一下，图案边缘的墨痕便糊开了一点，很显然刚画不久。
    他盯着手上浅红的墨痕，开始飞速思考这句话的意思。
    以谎言挑拨罪恶者，应受拔舌之苦？什么意思？
    孟舟山莫名想起了佛教中记载的十八层地狱，其中一层就是拔舌地狱。生前言无顾忌，侮辱人身，满口恶言者，轮回之前必入拔舌地狱，被阎王拔掉舌头。
    这栋危楼里有谁符合这个条件？
    孟舟山脑海中不期然浮现出了六楼住着的佘太婆。他一边拉着严向明飞快进入电梯，一边用手机给在楼上盯梢的严越昭打电话，嘟了四五声后才被接通。
    严越昭工作时间最怕打扰，在电话那头压低声音皱眉道：“有屁快放！”
    孟舟山声音急促：“快去六楼盯着，走廊右边第三户门，我怀疑她是凶手的下一个目标！”
    严越昭还在十二楼盯着那名戴鸭舌帽的男子，闻言语气疑惑：“真的假的？”
    电梯在每层都开门停了一下，但外面却空空如也。孟舟山皱眉，一直用力按着关门键：“不管是不是真的，你先去看看再说，万一住户已经遇害了怎么办？！”
    严越昭只好挂断电话，飞速跑下楼去了佘太婆家。他站在门口连敲了两声房门都没人应，情急之下只能后退几步，一个飞踹踢开了门——
    “轰——”
    不甚结实的门板轰然倒地，露出了里面简陋逼仄的房间。佘太婆正坐在客厅择菜，冷不丁看见一个胡子拉碴的大汉踹倒了自家房门，吓得人都傻了。
    于是当孟舟山带着严向明赶来的时候，就见佘太婆正揪着严越昭的衣领一个劲打：“王八蛋！王八蛋！你个挨千刀作孽的，无缘无故踹我家房门干什么！你赔钱！赔钱！”
    严向明见状立刻冲上去加入战局，蹦起来要拦住她：“你凭什么打我爸！你凭什么打我爸！”
    场面一团混乱的时候，谁也没注意到，电梯缓缓升上去了。
    孟舟山见佘太婆安然无恙，先是松了口气，随即觉得哪里有些不对劲。他抬头看向楼顶，试图发现什么，然而嘈杂的雨声掩盖了一切。
    严越昭好不容易用五百块钱打发佘太婆，看见孟舟山就气不打一处来，正准备上前找他算账，然而就见孟舟山忽然转身看向了电梯的楼层显示屏——
    电梯停在了8楼。
    孟舟山示意严越昭别出声，伸手轻轻按了一下电梯键。他们眼见着电梯一点点下来，然后停住，叮的一声打开了门。
    严越昭下意识捂住了儿子的眼睛，莫名有些紧张不安，然而电梯缓缓打开，里面却空空如也，什么都没有。
    “你留在这里，我去八楼看看。”
    孟舟山只说了这么一句话，随即转身朝着楼上跑去。他心脏不安到了极点，耳畔是迅疾的风声，隐隐觉得有什么事情脱离了自己的掌控。
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