宰相大人五指紧拢着白玉杯，自始至终，不发一言。
    李明杰摇了摇头，坦言道：“殿下先前迎娶郁斐、赵缇、齐浩文三人，就是在向我们释放信号，她不是陛下，不会光明正大纳女子为后为妃。她的后宫，现在、将来，一定是三千男色。明明不爱，也要竖门面，避免天下的议论和愤然。
    关于她是喜欢百里安安，还是惦念着大将军，深究没个意思。至于乔雪卿……可惜了，我们护不住的。”
    众人跟着忧思起来，想着乔雪卿也是人中龙凤，无声无息地被推荐上来，又无声无息地被推了下去。
    他们不知太傅口中的深深哀叹。
    李明杰并不为乔雪卿失掉皇位而惋惜，他是为对方即将殒命，感到痛心。
    “李大人说的这些，可能吗？”薛凯还再犯嘀咕。
    司徒大人算是看明白，也不再争辩，遂道：“表面上愿意娶男人、愿意生子就行。背地里，她喜欢猪，都不碍你的事。”
    李明杰轻轻笑了笑，顺手给司徒大人递了个梨。
    宰相大人轻咳两声，问：“就这样定了？”
    “不然还能咋地？”司徒大人咬着一口脆梨，“乔雪卿才几岁啊，她能斗得过摄政王？能坐稳三个月？”
    “别胡说八道！”徐晖小声斥责，继而转过脸，缓缓道：“太傅说得对，乔雪卿就是只小兔，摄政王早已羽翼丰满，为九霄猎鹰，我们护得了初一、护不了十五。与其得罪人，不如现在表表忠心，各自端稳饭碗。”
    “大人都这般说，想必已表过忠心了吧？”吏部尚书问。
    徐晖正色道：“一条船上的蚂蚱，我表了忠心，不也是替你们表的？”
    “那道也是。”刑部尚书摸了摸一撮美须，感慨道：“摄政王登基为帝，我们可要打起十二分精神做事。至于否决了乔雪卿，也是好事一桩，留富贵命，享福去吧。”
    薛凯兴致缺缺，自言自语道：“还以为立乔雪卿为帝，我们能过轻松日子，岂知小妮子没那个命。不过……摄政王手段也忒毒了，当堂断了人家夫妻对拜，季校尉就那样做了炮灰。”
    “快别提这茬！”刑部尚书急得跺脚，立刻反驳，“殿下喝了茶水，季锦戎吃了茶叶，若茶有毒，两人定同时毒发身亡。后来仵作验了尸，毒无药可解。就是说没有解药可以提前服用，然后再服毒。所以，殿下没有半点嫌疑。”
    司徒大人也有点着急，冲着辅国大将军道：“说你蠢还是真蠢，纵然有天大嫌疑，或者说，日后找出铁证，确实为她所为，大伙也得为摄政王彻底洗白……刑部，不是还没向殿下表忠心嘛？”
    “嗷嗷嗷，”薛凯葫芦脑子转过弯来，抱歉道：“知了知了，多谢大人提点，差点坏了刑部的好事。”
    司徒大人挥了挥袖，鄙夷道：“哎呦，蠢死了！”
    ……
    中午时分，乔九幽也从王府进了宫，等待天子和朝臣商量后的旨意。
    她未坐玉撵，也未要内侍跟随，带着嬷嬷从紫金门进来，绕道青梅巷，奔着御书房偏殿。
    嬷嬷紧随其后半步，边走边有些担心，少不得开口问：“殿下，若女帝非要立乔雪卿为帝，如何是好。”
    乔九幽丝毫不为此事担忧，她摇了摇头，步伐敏捷，手里拿着百里安安双肋做的骨雕，一袭华贵黑金龙袍在艳阳下熠熠闪光，“有李明杰在场，还有什么可怕的，凭他三寸不烂之舌和玲珑千孔心，余下权臣自当甘服。现如白纸一样的乔御澜，哪里是他们这伙人的对手。”
    “即便如此，万一有人看出些什么，万一漏嘴一句，引起陛下怀疑，少不得要慎重考虑。”嬷嬷道。
    “他们哪里瞧不出来。”乔九幽冷笑一声，步伐放缓，“个个都是老狐狸，心里明白着呢。其实，季锦戎的死，我大可做得细一点，离得远一点，让其坦坦荡荡死在面前，就是要告知所有人-顺我者昌、逆我者亡。”
    “更何况乔雪卿还小，哪里有殿下的魄力。”
    嬷嬷神色有异，指甲掐着手背的皮肉，快步跟了一段路，思量再三，鼓足勇气道：“不过是个娃娃，啥也不懂，就被浑浑噩噩推到前面，不如，放她回富贵乡，毕竟她与您算是同族同源。”
    “同族同源就不杀了？”乔九幽停止脚步，饶有兴致地把玩骨雕，侧身冷漠道：“与我最亲近的封烟姐姐，亦注定要亡。虽她后来，不是死在我手上。然，乔雪卿算什么东西？被推出来的一刻，就不再是个单纯孩子，是他们的棋子。既然是棋子，就得做好被吞杀的准备。
    而我也要借着乔雪卿的死，给一群老狐狸些警告，好叫他们安安稳稳、死心塌地，做我的臣。”
    嬷嬷沉默不语，缓缓垂首。
    乔九幽走了两步，发觉身旁人情绪，在内心揣测一番，随口问：“嬷嬷，你跟了我多久。”
    嬷嬷抬头道：“自殿下诞生起，奴才就伺候着。”
    “那你为何……”乔九幽出乎意料的停下脚步，转过身，直直对上人面孔，冷不丁问：“为何要替乔雪卿求情？按理来说，我才是你一手带大的，旁人不可比。”
    嬷嬷心中悲痛，忍着泪花，“说句大不敬的话，殿下受奴才乳|汁，奴才亦将殿下当做自己孩儿，从始至终，不曾生二心。”
    “这我知，我亦从未对你抱有怀疑，世上也唯有嬷嬷你，能让我彻底放下戒心。”乔九幽微微点头，“然后呢？”
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