“儿臣定当竭尽全力。”宸王道。
    但保证的话，他说不了。若在他做风国皇帝的这些年内，乱世未起，他不可能主动挑起战争。一统天下的最终目的，是为了这天下再无战火。这事需要时机，若时机到了，或许几年内便可完成。但若时机未到，却是历经一代两代，都不一定能完成。
    皇上叹了一声儿，虚弱道：“朕知你行事向来谨慎，这也是直到你大哥被废之后，朕还一直在考量你的原因……老三，朕盼你是个明主，盼你能将我风国国力继续壮大、使我风国在这片大陆上，始终立于不败之地。”
    听得皇上这么说，宸王知道，父皇已经决定立他做太子了。而且这太子之位在这个时候确立，其实是和传位给他没什么区别的。
    此时，若说心中没有激动之感，那是不可能的。但若说这激动之感有多强烈，却也不可能。经过了这一番厮杀，几经沉浮得到这皇位之时，已经不似最初期许之时那样在意了。在此时，仿佛更重要的，只是一个结果。是成是败，他只想要一个终局、只想要一个解脱。
    他忽然明白了为何大哥自战败之时起，始终那般坦然。在他的记忆里，大哥从来没有这么豁达坦然过。原来大哥想要的，其实也只是一个终局、一个解脱罢了。
    宸王重重叩首，道：“儿臣定当不负父皇嘱托……”
    皇上叹了一声儿，道：“好，叫李忠贵进来。”
    李忠贵在外面吩咐完，刚要推门进屋，隐约听得屋里有交谈之声，便立在门外等着，不敢打扰到皇上和宸王的交谈。
    “公公……”听得宸王向门外喊了一声儿，李忠贵这才进屋去了。
    小厨房里，侍婢芳菲见李忠贵进屋了，这才对皇贵妃道：“娘娘，李公公进屋去了。”
    皇贵妃点点头，道：“你借着去御膳房里拿鸡蛋的功夫，想法子将庸王谋反、皇上赐死庸王的消息传出去。今晚各宫都没睡，只要告诉一两个人，整个后宫便都传开了。”
    “是。”芳菲应了一声儿，垂首退出了小厨房，急着去办了。
    皇贵妃熬着锅里的粥，静静地看着米粥在锅里晃动，想着，皇后娘娘，你活到今日，也该了了……
    她恨皇后，所以即便知道皇后最终还是会死，但却不想让她有好死。她要让皇后知道，她的儿子谋反失败、她的儿子受万人唾弃、遗臭万年，她的儿子，即将被她的丈夫赐死。这种死，才是皇后该有的归宿。若在这事传到她耳中之前，她就已经死了，岂不是太便宜了她？
    ……
    子时的坤宁宫，依旧亮着灯，在门外上夜的太监宫女儿们，已经困得睁不开眼。原本被派在坤宁宫里照看得了肺痨的皇后，就已经是个要命的苦差事了，结果都这个时候了，皇后却仍旧没有安歇的意思。皇后不睡，他们也不敢睡，就只能这么熬着，自然多有怨言。
    此时的坤宁宫里，皇后静静地坐在梳妆台前，看着铜镜中形如枯槁的自己。她已经这样坐了快有一个时辰了。
    “琉璃……你再去打探，看看庸王那边，到底是什么情况儿。”皇后吩咐道。
    “娘娘，都这个时辰了，奴婢能去打探到什么呢？后宫里是一个人影儿也没有呢。”琉璃为难道。
    “今晚注定整个未央宫都无眠，但凡有心打探，总能打探得到。哪怕你直接去漪澜宫那边问，也要给本宫问把实情问出来！”皇后动了怒，沉声道。
    琉璃慌忙跪地，重重叩首却是一眼不敢发。
    “本宫已催你去打探了两次，你却每次都说没消息，当本宫是好骗的不成？”皇后猛然回身，指着琉璃道，“难不成你也看本宫命不久矣，不愿意再为本宫办差，有意怠慢本宫？若非如此，岂能打探不到！”
    “娘娘息怒……实是今儿已经太晚了啊……虽然各宫各院都没休息，但外头也早就没有人走动了。皇上那边叫了太医过去，一直忙活着，奴婢就是有足够的胆子，也实在没机会求见啊！”
    “呵呵……呵呵呵……”皇后冷笑了几声儿，重重跌坐在梳妆台旁的圆凳儿上。　因着太过动怒，坐下之时，一口气儿岔了过去，便是一阵猛烈地咳嗽，好像要把肺都咳出来。
    “娘娘息怒……娘娘息怒……”琉璃只能不断叩头。
    “息什么怒？咳咳……咳咳……”皇后忽然大喊了一声儿，但因用力过猛，紧接着便又是一阵猛烈地咳嗽。
    忽的，一口鲜血喷了出来。
    因着手里没拿帕子，这口鲜血，便直接喷在了琉璃的发际上。粘腻还有些腥臭的鲜血，顺着琉璃的额头流下来，吓得琉璃浑身颤抖，牙齿不断打架。
    “还愣着干什么！本宫让你去打探消息去！去啊……去啊！咳咳……呃咳咳咳……”皇后声嘶力竭地喊着，紧跟着的咳嗽，也是极其嘶哑、用力、骇人。
    吓得琉璃忙叩头道：“娘娘恕罪……娘娘恕罪……”
    “去啊……去！去……”皇后扯着脖子大喊道，好像用尽了全部力气一般。那嘶哑力竭的声音，好像已经被地狱的判官扼住了脖子似的。
    琉璃吓得不轻，已是身抖如筛，哪里还敢再瞒着?完全是出于本能的，结结巴巴地说道：“回娘娘……奴婢已经打探到了，只是……只是不敢和娘娘说……”
    “说……”皇后再次大喊道。
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