顾忱脑中嗡地一下，炸了。
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    他还记得昨晚他入宫觐见萧廷深，当时皇帝正在自斟自饮。见他进来，便邀他一同小酌。
    他们二人过去曾是同窗，又是旧友，当年萧廷深还是个皇子的时候，两人常常结伴去京城东坊喝酒，因此顾忱并没有多想，随着萧廷深喝了几杯。
    谁知宫里的酒后劲十足，只不过五六杯下肚，顾忱的意识就开始模糊。再醒来时，他就这副模样出现在了萧廷深的龙榻上。
    简直荒、唐、至、极！
    在最初的惊愕过后，怒火蹭蹭地窜了上来，最终几乎要把顾忱自己气笑了。他松开手里下意识抓住的被子，赤足踩在了地上。殿内早就空无一人，也幸好如此，因为后面某个位置随之而来一阵难以忍受的剧痛，让他险些滑了一跤。
    于是怒火顷刻间达到了顶峰。回想前生，大概只有最后被萧廷深赐死时，他才这样愤怒过。
    是的，顾忱活过一世，最终死在一道圣旨之下。
    原本萧廷深只是个不受宠的皇子，出身低微，毫无势力，但不知为何突然过继到了皇后名下，借着皇后母家的势力，一跃成为炙手可热的皇子之一，并在夺嫡中胜出，继承了皇位。
    登基后，萧廷深开始变得不可理喻——他简直是个十足十的暴君。他杀伐成性、戕害手足、残害外戚、坑杀俘虏、幽禁太后……他的罪行罄竹难书，令人发指。
    然而无论他如何不堪、有关他的传言如何难以入耳，顾忱都始终顾念着两人的旧友情谊，为他镇守边关，拒敌千里，让进犯者闻风丧胆——却只是换来了一杯鸩酒和一道赐死圣旨！
    顾忱用力攥紧拳头，掌心传来一阵尖锐的刺痛。他本以为自己就这么死了，没想到一睁眼，重生回了为先皇奔丧返京的路上。萧廷深才刚刚登基，还没有成为日后那个手段残忍、冷酷无情的暴君。
    他想过要杀了他。
    凭借着他对萧廷深的了解，接近他，然后杀了他，替天下铲除这个祸害，哪怕玉石俱焚也在所不惜。然而当他纵马奔过城镇长街时，他看到了道路两旁的人家，以及百姓生火做饭时的袅袅炊烟。
    于是他改变了主意。
    先皇留下了一堆烂摊子，萧廷深又没有子嗣。若是他骤然崩殂，必然引发先皇的皇子们争相而起，抢夺皇位。届时又是一场血雨腥风，不知多少无辜的人要被卷入其中，造成天下大乱。
    所以萧廷深不能死。
    顾忱闭了闭眼，感到心底翻涌着深深的屈辱感、怒火还有不甘。他强撑着站起身，不顾自己身后某处火烧火燎的疼痛，慢慢走到了浴桶前，滑进了热水里。
    他先洗了把脸，逐渐在屈辱和愤怒的夹缝中冷静下来。萧廷深不能死，而他也不想步上前世的凄惨结局，他必须想个办法，将萧廷深从残暴的边缘拖回来。
    顾忱一面沉思，一面将自己清洗了一遍。随后他换好了萧廷深先前吩咐人送来的衣服，选了把看上去不那么令人反感的椅子，忍着疼痛坐了下来。
    他摸了摸自己的衣袖——入手十分柔软，样式也很简单，但展开隐隐可见繁复瑰丽的云纹，仿佛是汝窑烧制出的天青釉瓷器，明白昭示着它不菲的价格。
    他却有些想念燕北的风雪了。
    燕北六州气候苦寒，顾忱从十五岁开始便驻守在那里。为了保暖，他们通常会在铠甲里套上夹袄，如果中间还能缝一层棉花，那就谢天谢地了。大多数士兵，包括他自己，多数时候都只套两件单衣，若实在觉得冷，就只能绕着校场不停地跑圈。
    生活连慎京的一分安逸都没有，但好歹第二天醒来是在自己床上。
    顾忱正出神想着，殿外忽然传来一声通报：“陛下回宫——”
    顾忱一惊，反射性站起身：萧廷深这么快就请安回来了？
    容不得他多想，殿门已经打开，早春的料峭寒风倒卷进来，拂起萧廷深的玄色龙袍，顾忱立即要跪，被萧廷深一把扶住。
    “不必多礼。”
    萧廷深的手坚定而有力，隔着一层衣物握在顾忱的腕上。尽管并非直接接触，还是激得顾忱汗毛倒竖，脸色顿时白了。
    许是察觉到他无声的抗拒，萧廷深松了手。顾忱立刻不明显地退后一步，做出安静恭敬的姿态。
    萧廷深抿紧了唇。
    他的目光一寸一寸，从上到下细细打量着顾忱，在顾忱苍白的脸上停留片刻，又挪动到那双安静而沉默的眼睛上。顾忱向来是温柔而和缓的，眼底永远跳跃着一抹光亮，然而此刻，那抹光完全被漆黑的瞳仁吞噬，就像一捧燃尽的火，只剩下冰凉毫无生机的灰烬。
    他们明明面对面站着，却显得异常遥远。
    萧廷深沉默了很久才开口：“你随顾老将军去燕北，已经六年多了吧。”
    顾忱垂眸答道：“是。”
    “朕听闻顾夫人和顾三小姐留在京城，你很是挂念，每月都有家书往来。”萧廷深转动着右手上套着的一枚翡翠扳指，沉声说道，“朕体恤你辛苦，从今日起，就不必回燕北了。”
    顾忱迅速抬眼，惊讶地扬起了声调：“陛下……？”
    “怎么？”萧廷深漆黑的眸子紧紧盯着他，“你不想多陪陪家人？”
    他毫不避讳地向顾忱展示出他语气中露|骨的威胁，宛如一柄出鞘的利剑，带着森然的寒意。一丝极轻的战栗自顾忱后背滚下，夹杂着一线冰冷——萧廷深正明明白白地用他的家人胁迫他。
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