苏氏一进门，就看过院子里的大丫鬟，几个年轻貌美的记在心里，得空指出去，一来空出位子，给苏氏自己的人，二来省得招惹孔连捷。
    “你这样的人才，到外面做个小姐也使得，愿意随便嫁个打更的，扫地的，看大门的？”秀莲像个媒婆一样开始游说：“真有好的小子，新夫人肯定留给自己的人，怎么可能指给你？你这辈子岂不是毁了！”
    柳黄咬住嘴唇。
    秀莲添一把火：“以二爷的人品，容貌，性情，配你也使得了，你看看我，这两年吃的穿的用的，和小门小户正经的奶奶也不差什么，等过两年，怀个哥儿姐儿，这辈子也不枉了。”
    柳黄欲言又止，“我可没你的福气。”
    外院的莺哥几个，苏氏新开脸的春苗莹儿，都是通房丫头，没能抬成姨娘。
    “傻妹妹，我和你一样，是二夫人从外面买进来的。一看见你，我就觉得投缘，否则，这么多人，我怎么就看重你呢？”秀莲唉声叹气地，甩甩帕子：“说实话，若不是我身子不争气，二爷好不容易来一次，我还不愿意让呢，也就是你。只要把二爷哄好了，我吹吹枕边风，你敲敲边鼓，让二爷做主，给你提成姨娘，我和你互相扶持，还有什么过不好的？”
    柳黄迟疑着，忽然站起身，跺跺脚：“算了吧，谁愿意谁去，我是不去的。”
    秀莲叉着腰，拍打她胳膊，“小蹄子，你敢说，你没发过春？你没动过心？上回二爷在我房里，叫你进来送水，你做什么跑得比兔子还快？做什么见到二爷就躲！二爷赏我，哪次漏下了你！去年年底，二爷赏我几匹宫里出来的料子，两根钗子，私下赏了你东西，当我不知道！”
    柳黄脸颊通红，不说话了。
    “得得得，我就再大方点，以后每月月例，我分你一半，府里发下的东西，我也匀给你。”秀莲咬紧牙，决定先把今天的难关度过去，横竖孔连捷赏了不少私房钱，“直到二爷把你也抬成姨娘！”
    柳黄一挑眉毛，“这可是你说的，若是赖账，我可不依！”
    秀莲松了口气，“我的妹妹，我的祖宗，我的姨娘，以后我是姐姐你是妹妹，一条船上的，能飞上天去！”
    又喊小茉莉：“去，再找厨房提些热水来”，拉着柳黄就朝屋里走：“挑一身衣裳。”
    夕阳西下，热浪滚滚，天空被染成血红色。
    孔连捷一进院子，就解开外衣，抖了抖被汗打湿的衣襟，“这天，热死了！”
    小茉莉端着温水过来，秀莲花枝招展地，拧了把帕子替他擦汗，“刚切的甜瓜，井里晾的绿豆汤，爷润润。”
    孔连捷一饮而尽，把碗往托盘一放，“怪甜的，让爷尝一尝。”说着，搂着她亲了一口。
    两人亲亲热热进了正屋，秀莲用银叉子叉起甜瓜，一口口喂孔连捷，又服侍他换了衣裳。
    晚餐摆上来，清清爽爽的凉面，鸡丝、鸡蛋丝、黄瓜丝、木耳丝、绿豆芽、萝卜丝和花生米用小碗盛着，调好的麻酱、鸡蛋酱、蒜蓉和油泼辣子，另有凉拌肘花、白斩鸡、拌豌豆苗，唯一的热菜是煎小黄鱼。
    孔连捷累了一天，胃口大开地连吃三碗，用帕子擦擦嘴角：“还是你这里的吃食爽利。”
    秀莲笑道“爷的眼光高，奴婢可不敢当”，一边说，一边俯在他耳边，低低说了句什么。
    孔连捷微微一愣，顿时没了兴致，咳一声，把帕子抛了，“既如此，你歇着吧。”
    “瞧爷说的，爷好不容易来一趟，奴婢自当尽心尽力，把爷伺候好。”秀莲妩媚地笑，攀住他肩膀撒娇：“二爷，只要您来了，奴婢什么时候扫过您的兴？”
    孔连捷打量她，一时没吭声：世人颇好男风，他没兴趣，只喜爱女人，这丫头刚说“月事来了”，现在吊他胃口，不由有些不悦。
    秀莲忙道：“快，别让二爷等。”
    帘子掀处，一个桃红绣花夹袄，湖绿色百褶裙，鬓边别着珠花的丫鬟端着一大碗桂花芝麻糊进来，俏生生立在桌前：“给二爷请安。”
    柳黄嘛。
    孔连捷眼前一亮，“还说今天没看见你。”又斜眼看秀莲，笑道“小醋坛子，今日这么大方？”
    秀莲抿嘴笑：“奴婢这院子里，从奴婢到柳黄，都是二爷的人，有什么醋不醋的？”又歉疚：“奴婢今日伺候不了二爷，还有柳黄，二爷既然来了，可不许走了。”
    孔连捷笑得十分得意，轻佻地摸一把柳黄的下巴：“你可愿意？”
    柳黄低着头，羞得说不出话。
    秀莲笑道：“若是不愿意，这丫头怎么肯来？不过，柳黄说到底是奴婢的人，奴婢斗胆，替这丫头讨二爷一句话。”
    说着，她给孔连捷福了福身，情真意切地说：“二爷，柳黄是好人家出来的，家里落魄，才卖到府里，是原来二夫人看中的，抬成二等丫头。柳黄也是仰慕二爷的人品，才心甘情愿伺候二爷。二爷，奴婢们好生伺您，求二爷高抬贵手，抬举抬举柳黄，别让柳黄日后受别人欺负。”
    旧人贤良，新人娇俏，孔连捷不由心猿意马，大马金刀坐回椅中，笑道：“欺负？谁欺负你，说出来，爷给你们坐主。”
    秀莲撅起嘴巴，“二爷，您是主子，是戏文里的大英雄，在府里说一不二，奴婢们是地里的野草，院子里一、二百人，谁不想伺候二爷？谁不嫉妒奴婢、想踩奴婢们一脚？爷，您一句话的事，就是奴婢们的生死攸关了。”
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