丹姐儿一副受教了的样子，“娘的意思是，对付不同的人，得有不同的诀窍：给翠莲和阿朱，赏银子赏衣裳就够了，展护卫这种府里的人才，爹爹离不开的，就要大方一些。”
    赵氏戳戳她的脑门，“还是我姑娘聪明，展护卫一家子逢年过节拿的赏赐是第一等的，去年年终，你爹爹额外拿出八百两，分给展护卫、朗月他们六个，否则，他们凭什么给你爹爹卖命？”
    “好铁要用在刀刃上，你赏大展护卫一百两银子，比不上给他扩一扩院子。丹姐儿，记住娘的话，像大展护卫这种对府里有用的，要大方一点，来个千金买骨，竖个榜样，他落了实惠，又有面子，自然感激涕零，加倍替你爹爹效力。”
    丹姐儿是明白的：府里富裕的很，爹爹在外面买一幅字画，就要五千两；娘去银楼打一副镶绿宝石的头面，要六千两；她自己的嫁妆，不算田产铺子，压箱的银子娘就打算给她一万两，收买人心，自然不能小气。
    想到这里，她迷惑起来，歪着脑袋：“娘，可我听双玉说，红叶从二婶屋里出来，回老子娘身边去了，二婶一根针都没赏赐。”
    赵氏若有所思，问女儿：“换成你，你打算怎么做？”
    丹姐儿挺起胸膛，“既然红叶配的是爹爹身边的人，我自然要厚厚的赏赐红叶，从我院子里发嫁，还要派双玉对大展护卫说，不可欺负了红叶，否则，我可不答应。”
    “说得好。”赵氏正一正女儿鬓边的赤金衔红宝石步摇，“自己身边的人都护不住，主子也不用做了。”
    她想考考女儿“你二婶为什么把红叶打发出去”，又觉得，还是不要让女儿知道长辈的隐私，略一犹豫间，丹吉尔已经发问，“娘，娴姐儿和二婶素日很是看重红叶，为何这次，如此狠心？”
    赵氏叹口气，再一想，女儿明年就要嫁人了，便放低声音：“你二婶啊，怕是另有打算，想把红叶配给别的人。大展护卫和你爹爹一说，损了你二婶的颜面，自然就~就这样了。”
    丹姐儿明白一些，自己和娘亲身边的大丫鬟若是背着主子安排了婚事，自己确实要生气的。
    她便说：“可惜了，娘，我本来还想赏红叶些东西的。”
    赵氏觉得无所谓，“赏可以，不要明面上，私底下送过去就是了，给你爹爹壮壮颜面。娘本来还想....”
    丹姐儿好奇，“还想什么？”
    赵氏拉一拉女儿腰间的月白缎子绣大红芙蓉花荷包，“本来还想，红叶针线好，调到府里针线房，或者到你身边去，结果你二婶这么一来，就算了。”
    没有为了一个丫鬟，伤了妯娌之间和气的道理。
    丹姐儿明白了，善解人意地歪着脑袋：“娘，二婶这两年，脾气大了许多，我听双玉说，前几天，有个小丫鬟把茶水弄洒了，被二婶拖出去打板子，长春院的人战战兢兢的，生怕被二婶责罚。”
    这次赵氏没接话，低头喝茶，心想，你二婶不止打，还把你二叔的通房丫头卖进窑子里了。
    说起来，马丽娘并不总是凶神恶煞的。
    比如现在，她就和颜悦色地问跪在下面的秀莲：“说说看，这段时间做了些什么？”
    就好像她没有故意冷落秀莲似的。
    秀莲沉住气，双手捧起一个包袱，恭恭敬敬地说：“夫人快生辰了，奴婢给夫人做了两条裙子，两双鞋子，两方帕子。奴婢手笨，绣的慢，还没做完。”
    徐妈妈接过去打开，捧到马丽娘面前：一条石榴红绣折枝花百褶裙，一条水绿色绣鹅黄色卷草纹罗裙，一双鹦鹉衔桃大红睡鞋，一双寒梅傲雪粉红睡鞋。
    秀莲在丫鬟中不算针线好的，也没什么耐心，这么多年没在针线上下过功夫；面前的活计却针脚细密，配色鲜艳，显然是用了心的。
    “不错，有长进了。”马丽娘瞥一眼，用满意的口吻说：“这人呐，活到老学到老，总是没错的。”
    秀莲露出知足的神色，连声称是。
    马丽娘又问：“以后呢，打算做些什么？”
    秀莲想也不想：“夫人安排奴婢做什么，奴婢就做什么。”
    马丽娘满意地嗯一声，露出回忆的神色：“秀莲，你是哪年进的府？”
    “康乾四年春天，那年奴婢才六岁。”秀莲流利地答，“三管家把奴婢、奴婢的娘和奴婢哥哥买进府里，奴婢运气好，进了夫人的院子，当了跑腿的小丫头。”
    马丽娘想起来了，随手比比黑漆八仙桌，“我记起来了，那时候，你也就这么高。”
    秀莲二话不说，给马丽娘重重磕了三个头：“奴婢的爹死了，若不是夫人挑中了奴婢一家，奴婢一家早就饿死了，夫人对奴婢有再造之恩。”
    这句话把马丽娘逗笑了，“我又不是青天大老爷，还再造之恩。你这张嘴啊，真是伶俐，在我院子里也是头一等了。起来说话吧。”
    徐妈妈跟着笑。
    秀莲赧然，小心翼翼站起来。
    马丽娘又说，“康乾四年八岁，今年也十七岁了，该配人了。有没有看好的人，说出来吧，我给你做主。”
    秀莲脑袋摇得像拨浪鼓：“夫人说笑了，奴婢的事，自然有夫人做主，哪有奴婢自己张罗的道理？”
    马丽娘挑起一边眉毛：“这么说的话，我就给你指出去了：外院库房管事李老三在二爷面前有体面，早就央求我，给他家二小子配一门婚事。他家二小子我见过，人老实，长得也过得去，今年十八岁，配你刚刚好。要是你应了，我就找个机会，让你看一眼。”
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