哥，一大早你又去菜地啦?刘氏问道。
    老刘头点点头，女儿女婿虽不在家，可那溪边的几块菜地他也没让它荒废了。
    他拿起烟杆子吸了两口，然后对刘氏说道：昨日从家里带了好些菜籽过来，刚刚去菜园时，我都撒下去了，等莲芝他们回家来时，那新长出来的青菜正好就可以吃了。
    原先地里那些茄子和黄瓜啥的，前几日他和老伴都摘下来焯水晒成菜干了，改天再让闺女都带到府城去，这样也能省下几个买菜的银子。
    听自家哥哥提起侄女他们来，刘氏想了想便开口问道：也不知道侄女婿考得怎么样了，咋一点消息也没有呢。
    是啊，照时间来算也应该考好了才对啊，可怎么一点动静都没有呢。徐氏也跟着纳闷。
    哪有这么快啊，这考好了试之后，那官老爷不是还得花时间批卷子吗，再说真要是考中了，咱们窝在这小村子里也听不到信啊。
    话虽这么说，可对于女婿考秀才的事，老刘头还真没怎么放心上，整个安州府可是有不少参加院试的人呢，哪有这么容易考上啊。
    不过这话他可不敢说出来，不然老太婆准上来掐他。
    听了老刘头的话后，刘氏和徐氏齐齐点头，都觉得挺有道理的，府城和这里可是隔了几百里路呢，他们哪里能知道那头的事啊。
    想到自己刚刚过来时遇到的情形，刘氏笑着说道：嫂子，刚我路过柿子林时还听到有喜鹊在叫呢，这老话不都说喜鹊叫好事到吗，想来连它们都知道咱们家过几日会有上梁之喜呢。
    是嘛，哈哈，那太好了，这喜鹊叫可是好兆头，到时咱们上梁定能顺顺利利的。说罢，徐氏从屋里拿了凳子出来给小姑子坐。
    嫂子，要不那抛梁馒头都放到我家里蒸吧，这边大灶台还未打好呢，在我那边方便些。刘氏开口说道。
    行，就放在你那里吧，待会儿我和你哥把面粉都搬过去。徐氏点头，上屋梁当天可是要用几百个馒头呢，她这边小锅小灶的肯定是蒸不出来的。
    大历朝有新房上梁抛馒头祈求屋房永固、富贵长久的风俗。
    就是在挂屋梁的吉日，由建房的木匠师傅把馒头从房梁上一个个抛下来，让屋下围着的众人接抢，抢到馒头的人代表沾到了房主的喜气和财气，而新房东家的馒头抛得越多，那么预示着这家人从此越兴旺发达、好运绵绵。
    上个月老刘头就找风水先生算了吉日，九月十六，也就是四天后就是新房上梁的好日子，所以再过两天几百个馒头也要准备起来了。
    这边刘氏和徐氏姑嫂两个正在商议着蒸抛梁馒头的事呢，而此时村口却策马来了四个县衙的官差，一式的皂色盘领衫，外套一件崭新的红色马甲，一个个都气势逼人，细看领头的那位手里似乎还执着一卷红纸呢。
    大热天的，晓金村好些村民都在老槐树下纳凉唠嗑呢，突然见到有衙役过来，不免都有些发怵，心想不会又是来粘贴什么徭役告示的吧。
    大伙儿正心里有些发毛呢，就见官差下马之后竟从马鞍旁边的挂兜里拿出一大卷鞭炮来，还没等众人反应过来这是咋回事呢，那些衙役就把爆竹给点着了。
    只听得一阵震耳欲聋的噼里啪啦声，村民们闭眼的，捂耳的，吓得都不敢动弹。
    好不容易等鞭炮声停歇他们再睁眼时，那几名差役却早已上马嗒嗒嗒的往村里去了。
    这这这是咋回事啊?
    众村民哪还有继续聊天的心思啊，一个个都忙不迭地起身追在官差后头往村子里去了，想看看到底是怎么一回事。
    这一追就追到了张里正家里，紧接着又是一阵鞭炮声，这下晓金村除了不能动的和坐月子的，其他人都匆匆往这边过来了。
    到底是一里之长，张里正懂得自然比村民们要多，他见四位差役一身红色黑边的新皂服，就知道定是有好事，忙笑着招呼他们进屋里坐。
    不了不了，待会儿还要去别的村子呢，劳烦里正带咱们去一趟周秀才家就可以了。领头的衙役开口说道。
    周秀才家?咱们村哪里来的周秀才啊?有胆大的村民开口询问，边上众人也跟着点头，他们也没听说过呢。
    那衙役开口笑道：今儿我们是过来报喜的，你们村里的周青林周老爷这次院试考中秀才了。
    哪知这话还没落音，就听村口又传来了噼噼啪啪的爆竹声，紧接着还有锣鼓和唢呐的声音，听着很热闹的样子，村民们诧异，这是又有人来报喜了?
    想到这里，大家纷纷朝路口看去，只见村道上来了一群敲锣打鼓还有舞着狮子的人。
    哎哟，这不是上回过来报喜的那帮人吗?有眼尖的村民说道。
    对哦，上次青林兄弟考中童生时就是他们过来报喜的。张勇跟着附和。
    走走走，咱们过去瞧瞧去。王虎手一挥，就快步往村道上跑去了。
    其他村民见了，也都跟在王虎的后头，心道，这才像个报喜的样嘛，刚刚那几个官差好险没把他们给吓死。
    见大家都跟着报喜队伍往村西头去了，张里正忙也领着几个差役往周青林家走去，心想，待会儿给衙役的喜钱定是不能少的，只是那周青林和妻女几个都还在府城没归家呢，也不知道这喜钱由谁来出。
    --