莹贵嫔兴致勃勃道：“昨日我去清凉殿前候见, 到了殿门口，听见陛下正在殿里发火呢。说林家的做不好分内之事, 任由若莫尔闹成这样，还要来掺和后宫是非……不过最后倒也没将这话传出去，还让人嘱咐太医好好为林嫔看伤，还赏了林家些东西, 算是安抚了林家。”
    说罢抿了口热茶, 又言, “我倒不大明白了，一直以来，后宫与娘家各自避嫌也算不成文的规矩, 谁也不想落得个朝堂后宫相互勾结的名声, 连我这样的出身都知道这一点。林家怎的一被挑唆就来为林嫔说话了？这么多年的官场, 都白混了么？”
    “他们当然是没白混的，走到这一步，无外乎两个缘故。”徐思婉衔着笑，咬了口桂花与豆沙制成的茶点，“一则是否会铤而走险，无非取决于利害有多少。我让他们觉得若林嫔没了，他们林家会少一大助力，他们为着前途自然要试一试。况且，陛下这个人呢……”
    她想起皇帝，不由摇起头来：“他心底有多少不满，面上却总能维持体面。林家只知他已动摇想战，却不知他暗地里已存了多少不满和怨气，所以觉得一试也无妨，觉得陛下就算不肯宽宥林嫔也不会怪他们。”
    莹贵嫔听罢点点头：“这倒是。若是林嫔倒了真会伤及整个林家，那怎么也要试试力挽狂澜的。”
    “嗯。”徐思婉颔首，继而一哂，“二则便是……姐姐只想着林家这么好骗，官场是不是白混了，却忘了要混到宫正司当个掌事也绝非易事，若连三寸不烂之舌都练不出来，那也真真儿是白混了呢。”
    “怪不得，我那日还琢磨来着，暗想你找谁递话不好，何必去找宫正司？原来是看中了人家游说人的功夫。”
    “不然何必绕这么大弯子呢。”徐思婉轻轻啧了声，“现下只需看林家自己将自己人拉入深渊就是了。陛下本就为若莫尔的事烦着心，林家这时候越来为林嫔说情，陛下就会不满越甚。而陛下不满越甚，林家为了保住与陛下的情分，就越要护着林嫔，迟早将自己扯入死局。”
    而她们则只需等着，只要等到若莫尔真正宣战，大权落到将领们手里，一时就轮不到鸿胪寺说话了。到时皇帝自也不必再忍着这样的不快，大可将新仇旧恨一并发作。
    而徐思婉手里握着林嫔的把柄，再加上这桩桩件件，只消在时机成熟时尽一尽力，就极有可能将整个林家一并拔除，让林嫔再也没有翻身的余地。
    顺便，也可让朝堂上的水更浑一些。
    莹贵嫔悠然点头，侧倚着廊柱思忖半晌：“现下这事成了，她安在宫正司的那人也跳了出来，是不是可以除掉了？官居要职，早晚是个隐患，又是宫正司那样的地方，可别让他寻个机会栽赃咱们。”
    “不急。”徐思婉心平气和地笑笑，“咱们想往林嫔耳朵里扇风并不容易，如今既有这么一个人可用，就先留着多用一用。过两日我会再召小路子来一趟，还有些话需要他去说，另也还有件事，需要姐姐帮忙。”
    莹贵嫔点点头：“什么事，你说？”
    “我需要姐姐为我从教坊引荐两个人，一则自是要信得过，二则是要生得漂亮，越美越好，三则最好才艺也拿得出手。”
    这样的要求听得莹贵嫔一愣，打量徐思婉两眼，她就有了猜测，黛眉不由蹙起：“你莫不是要引荐给陛下？”
    “正是。”徐思婉点了下头，“但我不会真的推举，只是做给林嫔看。”
    “给她看这个又是什么打算？”莹贵嫔拧着眉，下一瞬就摇了头，笑意复杂，“算了，我不问了，我只管看乐子便是，人我帮你找找。”
    “多谢姐姐。”徐思婉边笑边执起茶壶，行至她面前，为她添了一盏，“等事成了，我再请姐姐喝好茶。”
    只要能看乐子，莹贵嫔办事总是很快。徐思婉在两日后就见到了莹贵嫔挑来的人，一个与莹贵嫔一样是舞姬，徐思婉白日里见了她。另一个是琵琶乐伎，徐思婉在夜深人静时向吴充华借了人，悄悄传她到了跟前，没让宫人记档，教坊也只道她是去见了吴充华。
    至此又过了不长不短的一阵子，徐思婉期待已久的事情终于来了。
    中秋刚过，边关就传来急报，道边关烽火已燃，若莫尔终于宣战。
    事情到了这一步，便算箭在弦上不得不发了。大魏朝十余万将士集结，随时准备奔赴边疆。
    与此同时，皇帝回宫的日子也被一再推迟，到了八月末，皇帝下旨先行秋狝，以振士气。
    秋狝所用的围场恰好离行宫不远，这样的安排再合适不过，免去了许多麻烦。但离得再近，皇帝也是要去围场扎营的，总没道理在这个时候还住在极尽奢华的行宫之中。
    于是行宫里免不得忙了一阵，偏在这样的时候，太后再度病倒了。
    她入暑时就曾病过一阵，太医说是胃经不调。这回犹是同样的缘故，却来得更为严重，发病当日就呕出一口鲜血，腹部剧痛不止。
    可大敌当前，笼络军心最为要紧，秋狝不得延缓。皇帝只得将照料太后的事暂且交与皇后，皇后除却传召太医，还命钦天监看了天象、又算了卦。
    钦天监次日就回禀说是近来事多，煞气太重，冲撞了太后，需添些喜事冲上一冲。皇后便向皇帝请旨大封六宫，但虑及正有战事，免去了册封礼，只抬一抬众人的位份。
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