秦晚妆扭过头，扒拉秦湫的肩，“阿兄，为我治病要花许多银子吗？”
    秦湫的手顿住，“为何这样问？”
    “府里有人说，我喝的药价值千金呢。”小姑娘挠挠秦湫的衣袖，她不明白千金是什么概念，但她看得出那些人说话时眉眼间露出的欣羡与感慨。
    她突然想起前些日子她去寻漂亮哥哥时，偶然路过后院花圃，几个年长的丫鬟姐姐们聚在一处，谈笑声窸窸窣窣。
    “东家前些日子又出海了，这都是第几次了，真是不把命当命，若是他回不来，那么大个秦府岂非便宜了旁人。”
    “据说海外有一奇珍，入药能活死人、肉白骨，东家许是出去找药了。”
    “找着那药又有什么用，小姐现在喝的药便不珍贵吗，各个拿出去都是万人哄抢价值千金的，不也只能吊着命吗？”
    “再者，东家现下二十有四了，连个夫人都寻不着，你们说是为着什么，云州哪家的贵人愿意嫁给个拖着妹妹的夫郎，非但要维持自己的生计，还得时时供着个花钱如流水的小姑娘......”
    “若是父母早亡，东家把小姐带在身边也就罢了，只是，老爷夫人分明还在世，东家却不让小姐见她爹娘，也不知存了什么心思。”
    “......”
    秦晚妆有些难过。
    她想，要是没有自己，旁人家的好姑娘便不会嫌弃阿兄，他便能娶一个温柔知礼的好娘子，同她安安稳稳度过一生。
    然而她却成了阿兄的妹妹，阿兄娶不到嫂嫂，还要为她日夜操劳，拼着命出海为她寻药，背地里还会招致旁人非议。
    但是一切本不该如此，阿兄分明是个很好的人。
    秦晚妆晃晃悠悠地从椅子上爬起来，站直，小爪子扒着秦湫的肩，她刚好同秦湫平视，她指指自己，眼睛湿漉漉的，眉眼弯弯，“阿兄，我病好啦。”
    “我、我不想喝药了。”
    “阿兄去娶嫂嫂，不要出海了。”
    “好不好呀，阿兄。”秦晚妆挂在秦湫身上，小手在她脖间轻轻挠了挠，猫儿一样。
    她觉得这些大人都不如她一个小孩儿聪明，她的病分明已经好了呀。
    秦湫怔了一会儿，轻轻捏了捏她的小脸儿，小姑娘似乎有些疼，挣扎着要逃开，秦湫放缓声音，问她：“往往，阿兄出海的事是谁同你说的？”
    秦晚妆迷糊了，阿兄怎么不回答自己的问题，却反而来问她呢。
    “府里有许多人在议论呢，我听见啦。”小姑娘乖乖回答。
    回答完，又扯扯秦湫的衣袖，重复，“好不好呀，阿兄。”
    秦湫掩下眉间的戾色，温声道：“不可，往往身子弱，还是要喝药。”
    小姑娘有些颓丧，低垂着小脑袋想说话。
    阿兄怎么那么不懂事呀。
    秦湫却不给她说话的机会，指了指桌上的匣子，“你的糕点都备好了，且去罢，把稻玉和西桥带上。”
    秦晚妆扒拉扒拉他，“阿兄，你不要出海了，好不好啊，林哥哥说，海外很危险，有妖怪呢。”
    秦湫觉得这小祖宗委实不大聪明，轻轻揉了揉她的小脑袋，“你且听他糊弄你。”
    小姑娘却很执拗，秦湫轻叹口气。
    “我日后若是得不到姑娘的准允，定然不出海，成不成？”他轻哄着，顺了顺小姑娘的长发，“且出门罢，不可再乱跑，乖乖听稻玉的话。”
    秦晚妆听见阿兄应了才开心，跳下椅子，吧嗒吧嗒跑过去拎匣子，从里面偷偷取出一块碧玉糕，跑到秦湫面前站定，眼睛晶亮晶亮的。
    她举着小手，踮起脚尖，“阿兄，你低一点。”
    秦湫顺着她俯身，小姑娘将糕点递到他唇角，他就着吃了口，听见小姑娘轻轻软软的声音，“这小糕可好吃了，整个匣子里只有这一块呢。”
    秦湫哑然失笑，“那你作甚要喂给我？”
    秦晚妆有些害羞，悄悄转过身，她小小一只，瞧着就像个水蓝小团。
    秦湫听见这小团儿软软的声音。
    “因为阿兄是个听话的大人呀。”
    第19章 开花
    桃花如盖，花瓣纷纷扬扬洒下来，恍若上了色的乱琼碎玉，星星落落分散在泥地上，小道便似日暮时烧起的云霞。
    秦晚妆上了西邻山，沿着石子小路往山腰走。
    小姑娘生得好看，双瞳剪水，宛转蛾眉，干干净净的，一瞧便是精心供养出来的金枝玉叶。
    只是她穿得厚重，稻玉生怕这小病秧子受了寒，又为她披了件正青银纹氅衣，此时愈发像个精致的小圆子。
    “那是哪家的小娘子，出落成这个模样，家里人竟也肯放她出来，也不怕教人哄走了。”
    “那小姐瞧着清贵，约莫也是那几家的贵人。”
    云州说得上名头的无非是湘王府、太守庄家，再加一个秦氏，秦氏虽为商贾之流，但长久以来乐善好施、仗义疏财，颇得人心，更遑论其商行遍布四海，堪聚天下金银。
    旁的人却不大相信，纷纷笑起来。
    “这山又不是什么金疙瘩，哪家的贵人会上这儿来。”
    “是了，听说秦家小姐是个不长命的，日日都在府里养身子，庄家又各个风流，这会儿指不定在锦屏楼哪个雅间里窝着。”
    “至于湘王府......”那人顿了顿，想起了什么，“湘王府是不是同秦家在议亲，我听说，江世子同秦家小姐十分要好，上次老太傅归乡，他们俩在书院还是一道见得老太傅。”
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