“叶姐”是大家对叶芷的尊称。而米家兄弟作恶多端，鱼肉乡里，杀人放火无恶不作，市民们提起来是又恨又怕。小小的弹丸之地云湖市有这两股力量存在，按说肯定是要不能共容的，但他们之间一直相安无事，不能不说是一种奇迹。据说叶芷和老爷子米发亮早些年曾经在凤凰山庄举行过一次高端会晤，双方就一些需要注意的事项进行了详细具体的约定，有点类似两个国家之间缔结的《互不侵犯条约》。
    然而，天有不测风云。伴随着和崔定关系越来越密切密切，米自强有些不安分起来，开始跃跃欲试了。心想你叶芷不过就是一个娘儿们，凭什么我一个大老爷们就得让着你？
    二手手机市场风波，让他觉得很没面子，窝了一肚子的气，决定试试叶芷的水。考虑到自己出面影响太大，决定让老二米自国出手。
    叶芷旗下子公司众多，凡是赚钱的事她都干。其中有一个运输公司，垄断着全市建筑工程土石方的外运和水泥、沙子等地材供应，这几项业务谁都不能插手，所以每年敛得的财富非常可观。
    开发区在市区东部，目前还在建设之中，那边有叶芷不少的“业务”。她的运输车队往返于市区和开发区之间，必定要经过城东村地盘，于是这天下午，出事了。
    当时叶芷正在为自己的“白鹭洲”高尔夫球场开业做前期准备工作，陪着北京来的一家策划公司实地查看。忽然接到手下电话，说车队在城东村被一伙人拦住了，对方要求每辆车交2000元的过路费，否则砸车。
    叶芷一听就火了，说谁她妈这么有眼无珠，敢在老虎头上蹭痒？仔细一想，城东村是米自强的地盘，就拿出手机给米自强打电话。
    打了两遍，这家伙不接。惹得叶芷性起，电话中安排了一百多号人带着家伙赶过去，交待说见人就打，往死里打，打死人有奖。
    安排完毕，自己则继续在球场忙着。哪料过了不到半个小时，又有电话打进来，说前去救场的弟兄们中计了，被对方事先埋伏的二三百号人打的头破血流，丢盔弃甲，溃不成军，送进医院不少。
    叶芷闻听此言，气的七窍生烟，紧急召集手下全部精锐力量，亲自带队奔赴城东村，却发现警察已经在现场了，地上还躺着几个自己的人，满身是血。再看十来辆拉沙子的卡车，车窗被砸，轮胎被扎烂，而对方的人踪影皆无。江风给叶芷打电话的时候，叶芷正在现场气的哇哇大叫。
    晚上，在饭店的包间里见了江风，叶芷还是余怒未消，坐下来就说，妈的气死我了，米自强这家伙真是活腻了！
    江风以为她说的还是那天自己被欺负的事，就说，我都不生气了，你还生什么气？再说那天咱们也够威风的了，没吃什么亏啊。
    叶芷说，什么啊，我说的是今天下午发生的事。就把事情大致向江风说了一遍。
    江风本来是打算请叶芷出面拿掉小吃街和二手手机市场的，一听说闹大了，担心叶芷吃亏，再也不提自己的要求了，转而劝起她来，说算了算了，冤冤相报何时了？米家弟兄们一个个土狼似的，最好别惹他们。
    越是这样相劝，叶芷越是来气，说这个仇我一定要报，否则我叶芷以后还怎么在云湖混下去？江风你别管了，等我收拾了米老大，那两个非法市场自然就土崩瓦解了。
    江风知道这会劝她不下，只好说，叶芷你悠着点吧，注意把握分寸，别把自己给陷进去了，这回我怕是没有机会去捞你了。
    想起上次江风费尽周折把自己从苏荣案件专案组手中捞出来，叶芷心生感动，沉默了一会，说，放心吧，我会把事情做的天衣无缝。今天这个事情，是米自强的弟弟米自国干的，我已经得到确切消息了。
    江风说你调查的这么快？
    叶芷呵呵一笑说，你们官场圈子里讲究你中有我我中有你，我们江湖圈子里也是这样的。我的人早就打进米自强那帮人内部了。
    江风真心佩服叶芷的手段，感叹道，官场原来和商场差不多啊。
    暗访团下个月就要到了，江风还有很多事情要做，就把这件事暂时放在了一边。一周后的一个下午，他在市里开完迎检工作会议，又紧急召开局里的迎检会议，把暗访团可能走的路线全部梳理了一遍，每个路段从今天开始由专人值班，局领导分的都有道路，包干到人，谁出问题谁负责。
    住建局两千多号人在暗访团到来之前不再有节假日，晚上11点下班。城管局负责清理全市油烟烧烤，通宵值班，一股油烟都不能冒。安排完这些，回到办公室，已经是晚上7点了，早过了下班时间。
    确实感觉有些累了，坐在椅子上看今天的《云湖晚报》，无意间看到这样一个消息：小学生在洛河下游发现浮尸，身份已初步确定。
    对于这样的新闻，江风并不感兴趣，正如某些专家说的，中国社会目前已经到了意外高发期，死个把人根本不算什么。扫了一眼，发现一个“米”字，心里动了一下，就仔细去看。
    新闻说，两名小学生在荒无人烟的洛河下游采摘油菜花时，发现水里趴着一个人，肚子胀的像气球似的，大骇，跑到大路上告诉了大人，大人随即报警。当地城东村居民认出尸体是村支书米发亮的二儿子米自国。目前死因正在调查中，初步怀疑是醉酒后不慎溺水。
    江风看完这则新闻，心怦怦地跳。联想起叶芷当晚那咬牙切齿发誓要报仇的情景，这事莫非是她干的？人命关天啊，江风想着想着，头皮一阵阵发紧。
    叶芷是聪明人，不会用这样的下策去报仇吧？思前想后，还是给她打了个电话，问她在忙什么。
    叶芷那边很安静，说，我在嘉园呢，正给自己煲汤喝呢，你要不要来尝尝？
    江风试探着说，叶芷你看今天的报纸了吗，说洛河发现了一具男尸，是米自强弟弟的。
    叶芷说，哦，我还不知道这个事情呢，他死也是该死，死有余辜，市民只有拍手称快的份。
    江风问，与你无关？
    叶芷答，干嘛与我有关？
    江风说，哦，那就好。
    中间只隔了三天，三天后的夜里12点多，江风陪着省爱卫办的一名副局长在KTV唱歌，财务科副科长杨露凝作陪。杨露凝身材很好，也很文静，那位副局长喝多了，搂着她不松手，弄得江风哭笑不得。杨露凝好不容易挣脱，狠狠瞪了江风一眼，意思是你也不救救我，然后找个借口出了房间。
    江风也跟出来，想安慰她一番。房间里音乐震耳欲聋，手机响了也听不到，出了房间门，才听到有提示音。拿出手机一看，有好几个未接电话，都是叶芷的。预感到出了什么问题，心里很慌。再一看，还有她的一个短信，急忙打开了，只有几个字：江风，我受伤了，快来二院！
    叶芷受的是枪伤。她在夜里回嘉园的途中遭到伏击，子弹击穿车窗玻璃，把她的锁骨打断了，然后停留在离颈动脉仅有半厘米的地方。她的保镖立刻还击，撞翻了一辆企图逃跑的车子，活捉了米发亮的二女婿秦钢。叶芷血流如注，被保镖紧急送往医院；而秦钢则被秘密关押，做了人质。
    米自国浮尸洛河，对于米氏家族的老爷子米发亮来说，无疑是最残酷的打击。他一下子就苍老了好多，成了真正的老人。三个儿子已经死了两个，无论怎么说，他这个家长做的都很失败。米发亮一生飞扬跋扈，威震城东，从没服过软，没想到老了老了，家族却遭此毁灭。他气急攻心，卧在了床上。
    米自强自搭上市崔定后，名利双收，羽翼渐丰，不想再受老爷子制约了，做什么事都瞒着他。比如上次打砸叶芷的车队，米发亮就全然不知情。直到得知二儿子惨死洛河，米发亮才感觉哪里不对劲，叫来自己的二女婿秦钢审问，这才知道大儿子惹上了叶芷。
    不用问，老二的死和叶芷脱不了干系。米发亮叫来米自强，让他跪下，狠狠地踹了他几脚。米自强对天发誓，誓死要为弟弟报仇，雪米家之耻，却被老爷子制止了。
    这个在江湖中戎马一生的老人到了风烛残年，已经把很多东西都看透了，心境发生了很大变化，再也不希望自己唯一的儿子再打打杀杀下去。他说话虽然跑风漏气，但眼神依旧锐利的像钢针，一字一顿地告诫米自强老老实实做自己的生意，老二死就死了，就当是自己淹死的，和任何人无关，也不要去报什么仇，否则还会有更大的祸患。
    争强好胜的米自强怎肯甘心？表面答应，暗地里却和妹夫秦钢密谋，咬牙切齿地商议如何干掉叶芷这个恶妇。最后决定由秦钢带人伏击叶芷，争取要了她的命，一了百了。米自强老奸巨猾，做什么事情自己都不亲自出面，而是躲在幕后，指挥着别人出手。