王平呵呵一笑，道：“刘公公，小奴跑了京城十来家澡堂子，好不容易打听得公公家里。公公就这么一句话打发小的，太也绝情。”
    刘若愚被王平道破隐情，却也不羞，长叹一口气道：“真人面前不说假话，老夫虽然安心闲适，但家里总是要吃饭糊口的。总盼着哪家宗府招人，好去谋个差事。王公公若是有消息，也请照拂则个。”
    “刘公公，”王平装出一脸诧异，“太子征辟，这岂是寻常王府比得了的？再者说，如今闹贼，万一去了地方上，整日里得多提心吊胆啊？”
    “唉，这也是顾不得。”刘若愚做出一脸无奈：“就算是郡王家也比去东宫身边好些啊。”
    “愿闻其详。”
    “敢问公公，田存善是谁名下的？”刘若愚问道。
    王平一愣，暗道：这老货果然不愧是摔打历练出来的，真真是一语中的。田存善是徐应元门下的，比刘若愚矮了一辈。若是刘若愚到了东宫身边，田存善肯乖乖服软么？中官也是官，是官就有官场，官场重资历，因为资历就是权柄。
    权柄！
    古往今来也不见有几个人肯将这东西乖乖送人的。
    “刘公公不肯去，小奴岂不是办差不力？”王平苦笑道：“公公是不知道，如今这位东宫可是英明之主，但凡办事稍有些不顺心，便少不得一番呵斥。”
    “哦？这倒是愿闻其详。”刘若愚玩这手欲擒故纵，本就是想从王平嘴里多掏点东西出来，顺便看看东宫里的布局。否则贸贸然冲进去，敌我不分，情势不明，怎么死的都不知道。他是冲着咸鱼翻身去的，岂是为了白白送死？
    “东宫甚肖陛下。”王平道。
    刘若愚微微点头，等着王平再吐点干货出来。
    王平又道：“赏罚有信，重赏重罚。田存善刚任东宫典玺的时候，田国舅私下里给了他不少贿赂。那时候田妃正得宠，膝下还有永王慈炤和悼灵王慈焕。”他说着，看了一眼呆立一旁，手里提着木桶的男人。
    “是我侄儿，无妨。”刘若愚淡淡道。
    王平自然而然道了以声“是”，旋即反应过来，刚才竟然被刘若愚淡淡一句话带进了彀中，好像成了他的徒子徒孙一般。他尴尬地干咳一声，继续道：“那是崇祯十二年的事，田存善欺负东宫年少无知，事也做得不机密，竟被东宫知道了。”
    刘若愚盯着王平，让他继续说下去。
    王平一个恍惚，眼前看到的像是身穿四爪蟒袍的提督太监，而非衣衫褴褛的落魄老头。他定了定神：“后来，东宫要泛舟湖上……”
    刘若愚手指一跳，却仍旧不动声色，心中暗道：田存善恐怕没有下手，否则也不会有今日了。
    “东宫要泛舟湖上。”王平重复了一遍，顿了顿又道：“而且不肯坐大船。”
    “船上就一个田存善？”刘若愚心中却道：太子倒是聪明，若是小船，身边只有一个太监跟着，他若是有个意外，那田存善也没有逃生之望。
    “是。”王平道：“另外有东宫侍卫、大汉将军、腾骧卫的人驾船围在四周，都是熟悉水性的。”
    “规矩如此。”
    “后来，太子玩的皮球落到水里了……”王平卖了个关子，“刘公公以为，是谁去捡的？”
    “田存善？”刘若愚见他这么问，就知道答案了，却又眉头一皱，道：“但不应该啊？田存善不能离开太子半步，当命那些侍卫去捡。”
    “是，理该如此。”王平道：“但太子早就下令周围的船散开，又对田存善说：‘你若不下水去捡球，我便亲自去。’吓得田存善不得不除了衣冠鞋袜，跳进水里，当时可是十月啊！那水冰凉冰凉的，谁能吃得住？”
    刘若愚摇了摇头。
    王平继续道：“当时周围的侍卫散得远，湖上风大听不见话，见田存善下水，不明所以，纷纷移船靠近，却只见太子抡起木浆就朝田存善脑袋上打了过去。”
    刘若愚眼角一跳。
    “见太子要杀人，谁还敢靠近？”王平冷笑一声：“田存善倒是会水，一个猛子扎下去，避开了那一击。等他再露出头，却见太子抓着木浆，历数他卖主求财之罪。他这才知道，太子早就看出他跟田氏勾勾搭搭，对东宫不忠了。”
    “十月天泡在水里，想来也熬不住多久吧。”刘若愚应和一声。
    “正是，”王平道，“田存善很快就都招了，发誓对太子再不敢隐瞒。”
    “太子这就放过他了？”
    “正是，太子真仁主。”王平啧啧叹道。
    刘若愚心中冷笑：仁主？仁主就不会用这么阴狠的法子了！那是太子知道换个人来一样会欺负他年幼，只要田妃一日不死，两个皇子一日在京，总有人会两面下注，烧烧冷灶，谁知道是否还会有世宗和今上之事？嘁，当年郑贵妃那么大势力，也没能搞掉太子拥立福王。现在竟然还有人动这种心思，这世上真是笨蛋比鸡蛋多！
    “刘公公，这些可都是田存善跟徐应元哭诉的时候自己说的，绝不会有错。”王平道：“如今曹太监告假回乡，宫里有德望的老公公们又多不管事，若是您在太子身边，哪有田存善那种小人的位置。”
    “唉，王平啊，”刘若愚沉声叫道，“老夫听了这话，真是心痛不已，恨不能当下就飞去太子身边，保国本，清小人！但是我在狱中十年余，如今连个帮手都没有。徐应元本来就是阉党！与我势不两立！田存善是他名下，恐怕不会给老夫站稳脚跟的机会啊。”
    “看刘公公说的！”王平抬声道：“以刘公公当日与曹公公的烟火情，我们都盼着刘公公出来主持大局呢！”
    ——当年若不是我散尽家财，曹化淳哪肯保我一命？！
    刘若愚虽然心中不屑，却露出感动神色，深情道：“当年若不是曹太监出手相救，若愚焉能得保性命？你既然报了他老人家的名号，我若是推搪不就，岂为人子哉？不过此事必须雷厉风行，不能有半点纠结，否则便只有被田存善各个击破。你先回去，看看哪些人是跟咱们一心的，哪些是骑墙两顾的。一旦老夫到了太子身边，恐怕登时就要用事。”
    “嘿！有刘公公主持大局，万事定矣！小奴这就先回去了，公公也请准备准备！”王平心中大定，终于露出了个真挚的笑容。
    刘若愚拍了拍他的肩膀，示意他速去速回。
    望着王平飞也似一般跑远的身影，刘若愚转向自己的堂侄，嘴角朝上一咧，笑道：“省了五十两。”
    那男人怔怔看着空无一人的坊门，心下一阵轻松，脑袋里只有一个声音：“还好还好，省了五十两。”