一时不知该说什么，只感慨道：“你们受苦了。”
    “……”
    十七霎时红了脸，“没受苦，属下护主不力，羞惭欲死，侯爷却不肯降罚。”
    黄灯站在一旁，也是一副愁苦模样：“还要给属下涨月钱……”
    “……”辛越恍然大悟，于十七和黄灯来说，抽他们五十鞭，皮肉之苦和内心愧疚不安相抵，他们倒还是能好受一些，但若是将他们好吃好喝地关在这别院中，虽无皮肉之苦，却日日都受着良心不安的磋磨，吃也吃不好，睡也睡不香。
    顾衍说是没罚，事实上却是，诛心啊。
    属实高段。
    但是这招的前提乃是实施对象要有一颗赤诚的良心，对于缺了这一点的人来说……辛越捏捏手里银光锃亮的九节鞭，心道，还是需要非常手段。
    她迈步往里走，转头安抚两个臊眉耷眼的尾巴：“敌人奸滑，手段百变，一时失察也是有的。下回……算了，别再有下回了。”
    “……”
    三人沉默着往里走，一路上，雕栏画栋琉璃瓦，水榭亭台珊瑚树。
    辛越突然停步问道：“你们在这，没见到过什么女子罢？”
    十七不加思索：“有的。”
    “……”辛越猛一回头看他。
    黄灯隐约明白什么，补上一句：“侍女。”
    “……”辛越差点要扶上一旁的廊柱，道，“这……储没储着什么国色天香的闺秀啊、歌女啊、风韵犹存俏寡妇啊、卖身葬父的可怜人什么的？”
    二人齐声：“没有。”
    黄灯再次贴心补上：“属下将府里摸了一遍，干净得很，夫人放心。”
    辛越拍拍黄灯的肩，还是女子明白女子。
    再看一眼一脸莫名的十七，这少年日后怕是不好娶媳妇啊。
    说话间三人便到了一处厢房前，辛越捏着九节鞭按捺了半日，想着该是一脚踹开房门，还是破窗而入，或是寻摸个梯子爬上屋顶来个从天而降。
    片刻后，她后退一步，淡淡瞥了十七一眼，十七即刻会意，上前两步。
    抬腿朝着房门就是一踹，“砰——”
    “挞——”九节鞭掷地声紧跟着响起。
    “咵拉——”
    三人齐齐转头，辛扬站在中庭目瞪口呆，脚下是碎裂的瓷盘，手里是新鲜热乎的鸡腿。
    ……
    一刻钟后，辛扬歪在院中石桌前，撩着袖子露出纵横交错的几道结了疤的鞭伤，含冤负屈地扯着嗓子道：“小爷为你被那毒婆娘抽了这几鞭子，好歹算是工伤罢，吃几个鸡爪子怎么了！没听过以形补形？”
    辛越啪一声将鞭子掷在桌上：“你我好歹是穿一条裙子大的，姑娘我为你也啃了两顿菜叶子，这事扯平了。”
    辛扬简直不敢相信：“几片菜叶子，换我一手伤，谁不知如今姑娘家都挑剔得很，我这一身细皮嫩肉白玉无瑕，如今多了几道疤，往后阻了我说亲，我娘第一个不放过你！”
    辛越若有所思：“原来你是为着这个，才不肯上药的，丘云子说依你这体格，你这皮肉，这伤到今日都该好透了，决然不可能留什么疤。”
    辛扬一愣，扭过头看天：“小爷我一片好心，忠肝义胆，舍己为人，人人欺我，我为人人……”
    辛越好整以暇地看他：“继续啊，我给你打着节奏呢，编不下去了？”
    “……”
    “我给你续一个，”辛越收鞭端坐，肃容道，“人为刀俎我为鱼肉。”
    辛扬几欲仰天长呼：“姑奶奶，你究竟为何这般看我不顺眼！”
    辛越一口气提起来：“你以为我不知道？你这一手伤是乌灵打的？人家都告诉我了，乌灵府外散了十几人助你一臂之力，你倒好，上来就偷袭友军，让人防备不及之下才甩了你这几鞭子。”
    “友军？我以为是西越国的守卫来着，我说呢，一个个的贼头鼠目趴在墙上，”辛扬默默盘算了下，“你方才说什么？我们扯平了？确实扯平了好，扯平了好。”
    二人一见面，不掐两回就不能好好说话。
    刚一静下来，后头黄灯捧了一只莲瓣青瓷碗上来，放到辛越跟前，辛越闷头喝完，口里仍有余味甘甜，“若是所有药，都熬得这般该有多好啊。”
    辛扬愣道：“你喝什么药？”
    辛越摆摆手：“不是什么药，润喉的汤水罢了，前几日让火熏坏了嗓子，又泡了江水，这几日喉咙总不大舒坦。”
    “……”辛扬化入酒肠的担忧此刻隐隐地浮了上来，回头喊了一声，“来人！上菜！”
    再扭头对辛越道：“快，说说你这几日怎么过的？”
    辛越差点要将手里的鞭子喂到他嘴里。
    好歹忍下了，先将她同乌灵的一番怨仇说给了他听。
    吃完午饭后，两人各捧着一盏茶，坐在石凳上，辛越简单陈述了一番被劫那日的事，道：“我扭头就见你们仨全倒了，被陆于渊带上车，往南奔了五日才被顾衍捞回来。”
    “……”辛扬腹诽道，真是言简意赅，她这短短一句话，京里天地都掉了个个，想了想又叹了口气，“没想到我们辛家竟出了一个祸水。”
    辛越拧眉睨他，“好歹将红颜两字加上，”再将茶水一抿，“谁是祸水？”
    辛扬一副诧然模样，“你不知道？”
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